La poupée Skipper Roberts, créée par Mattel en 1964, a été introduite comme la jeune sœur de Barbie, marquant un ajout significatif à la famille de la célèbre poupée mannequin. Sa conception répondait directement aux critiques affirmant que Barbie était un symbole sexuel, offrant une alternative plus jeune et plus innocente à l'image de Barbie. Plutôt que de présenter une Barbie mariée ou enceinte, ce qui l'aurait rendue trop "domestique", Mattel a choisi que Barbie s'occupe de Skipper, établissant ainsi le rôle de Skipper comme la première membre de la famille de Barbie à être commercialisée. Au moment de son lancement, la poupée Skipper mesurait 9,25 pouces (23,5 cm), contrastant avec les 11,5 pouces (29 cm) de Barbie. Selon les romans de Random House des années 1960, Skipper est le deuxième enfant de George et Margaret Roberts de Willows, Wisconsin. Comparée à ses sœurs, Skipper est décrite comme timide et tranquille, mais aussi dotée d'un esprit très sarcastique. Depuis sa réédition en 2009, Skipper a développé une nouvelle personnalité pour s'adapter à son apparence repensée, et elle est souvent présentée comme une jeune femme douée en technologie et intelligente, appréciant la photographie pour son blog ou l'animation de DJ dans certains films de Barbie. Ce guide exhaustif couvre toutes les poupées Skipper produites entre 1964 et 1988, incluant les éditions américaines et internationales, ainsi que les modes vestimentaires jusqu'en 1979 et de nombreux articles connexes. Il vise à fournir des informations détaillées pour les collectionneurs et les passionnés, en explorant les prototypes, les échantillons de mode, les variations et les accessoires qui ont façonné l'univers de Skipper.
Les Premières Incarnations de Skipper : De 1964 à la Fin des Années 60
Les premières années de Skipper ont été marquées par l'introduction de plusieurs versions distinctes, chacune reflétant l'évolution des techniques de fabrication de Mattel et les tendances du marché. La poupée Skipper à jambes droites (Straight Legs SL Skipper #0950) a été la première à être lancée, produite de 1964 à 1968. Ces poupées étaient disponibles avec des cheveux blonds, bruns ou roux (titian) et étaient accompagnées d'un support et d'un livret. Les boîtes des poupées Skipper habillées (SL Skipper Dressed Doll Boxes) étaient des boîtes en carton monobloc avec une façade transparente en cellophane, présentant la poupée dans sa tenue complète. Une particularité notable était la poupée japonaise Skipper (#S950), produite entre 1964 et 1966, qui avait ses propres boîtes de poupées habillées japonaises, témoignant de la portée internationale précoce de la marque.
En 1965, Mattel a introduit la poupée Skipper à jambes pliables (Bendable Legs BL Skipper #1030), offrant une plus grande flexibilité pour le jeu. Cette version a été produite jusqu'en 1971. La même année a également vu l'arrivée de Ricky #1090, un ami de Skipper, ainsi que de Skooter à jambes droites (#1040) et Skooter à jambes pliables (#1120), ces derniers ayant leurs propres boîtes de poupées habillées et tenues spécifiques. Ricky et Skooter avaient leurs propres moules de tête, et tous deux arboraient des taches de rousseur. Alors que Skooter était disponible avec les trois mêmes couleurs de cheveux que Skipper, Ricky n'était disponible qu'avec des cheveux roux moulés, rappelant le petit ami de Midge, Allan Sherwood.
Une autre variation précoce fut la poupée Skipper à jambes droites et peau rose (#0950), produite de 1966 à 1968. Cette version se distinguait par sa tonalité de peau spécifique, souvent appelée "Mod". Les poupées étaient livrées avec un livret, et celles aux cheveux blonds, rousses et brunes faisaient partie de cette gamme.
La fin des années 1960 a vu l'introduction de la Skipper TNT (Twist 'n Turn) (#1105), commercialisée de 1968 à 1971. Cette poupée présentait un corps articulé, avec une taille pivotante et un couvercle pivotant, améliorant considérablement la jouabilité. La "Sausage Curl Skipper" était incluse dans cette ligne. Ces poupées TNT étaient souvent présentées avec une raie latérale, des cheveux bouclés avec une pointe retournée. Elles possédaient également des cils enracinés, une bague rose de cravate au cou et un support en X transparent. Leur tenue typique comprenait un maillot de bain d'une seule pièce de couleur marron Java, avec une coupe supérieure et inférieure. Ces poupées étaient livrées avec un stand, un peigne et une brosse blancs, ainsi qu'une brosse noire pour les cils. Leur corps était légèrement plus fin à la taille et elles devenaient 3/4 de pouce plus grandes.
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En 1970-1971, la poupée Living Skipper (#1117, #1147, #1586) a fait son apparition. Bien qu'elle ait parfois été confondue avec une poupée d'échange en magasin, ce n'était pas le cas. Le "Dramatic Living Skipper Japan" et le "Very Best Velvet Set" faisaient partie des offres de cette période. La Skipper Living est venue avec un stand et un livret. Parallèlement, une réédition de Skipper (#0950) a été commercialisée de 1970 à 1971, une méthode utilisée pour écouler les anciens stocks des magasins. Ces poupées rééditées comprenaient un stand et un livret.
L'Adolescence de Skipper et les Années 70 : Innovations et Controverses
Les années 1970 ont été une période de changements significatifs pour Skipper, alors qu'elle évoluait vers une apparence plus adolescente et que de nouvelles fonctionnalités étaient introduites pour stimuler l'intérêt des enfants. La ligne Malibu Skipper a été produite de 1971 à 1978, capturant l'esthétique décontractée et ensoleillée de l'époque. Une version japonaise, la Sun Sun Skipper (Japanese Sunset Malibu) #1069, a également vu le jour en 1972, bien que sa production ait commencé en 1971.
En 1971, un nouvel ami, Living Fluff #1143, a rejoint l'univers de Skipper. Fluff et Tiff, une autre amie de Skipper introduite plus tard, partageaient un moule de tête que de nombreux collectionneurs considéraient comme adorable, avec un sourire contagieux.
La poupée Pose 'n Play Skipper (#1179 et #1117) a été commercialisée de 1972 à 1973, offrant une capacité de pose améliorée pour un jeu plus dynamique. La même année, Pose 'n Play Tiff #1199 a été introduite comme amie de Skipper. En 1972, la Skipper allemande (Twist 'n Turn) #8519 a été lancée spécifiquement pour le marché allemand, reflétant les adaptations culturelles et géographiques de Mattel.
De 1973 à 1977, les poupées Quick Curl Skipper (#4223) et Deluxe Quick Curl Skipper (#9428) ont été très populaires, grâce à leurs cheveux spéciaux qui pouvaient être facilement coiffés et bouclés par les enfants, stimulant ainsi la créativité. En Europe, la Skipper TNT Europe (#8126) a été disponible en 1973/74, avec des poupées "Transitional Dressed Box TNT Europe Skipper Dolls" qui bridgeaient les différents styles.
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Un jalon notable et controversé de l'histoire de Skipper fut la sortie de la poupée Growing Up Skipper (#7259) de 1975 à 1977. La particularité de cette poupée, qui a suscité une grande controverse dans les journaux, était que si le bras de Skipper était tourné, la poupée grandissait d'un pouce et de petits seins apparaissaient sur son torse en caoutchouc. Ce concept, destiné à simuler la croissance d'une jeune fille, a été jugé inapproprié par certains et a généré un débat public considérable. Le principe de la poupée qui grandit a d'ailleurs été réutilisé par Mattel pour sa marque My Scene en 2007 avec la ligne "Growing Up Glam", qui a également été controversée. La Growing Up Skipper a été présentée dans une salopette à carreaux bleus et blancs, avec un stand et un livret. Ses cheveux étaient bouclés avec une pointe retournée, et elle était ornée de rubans verts et jaunes dans les cheveux ainsi que de deux barrettes blanches. Avec ce mécanisme, sa taille s'affinissait et elle devenait 3/4 de pouce plus grande. En 1976, Ginger (#9222), une amie de Skipper aux cheveux bruns, a été créée pour la ligne controversée "Growing Up". Cependant, après cette ligne, Ginger n'a plus jamais été revue.
D'autres versions européennes ont été lancées, notamment la Funtime Skipper (#7193) de 1975 à 1977, et la Partytime Skipper (#9926) de 1977 à 1979, enrichissant l'offre de poupées Skipper sur le continent. Funtime Skooter (#7381) a également été produite en 1976 pour le marché européen. Elle avait les cheveux auburn, une taille Twist N' Turn et des jambes pliables.
En 1979, l'apparence complète de Skipper a changé. Elle a été annoncée comme "Super Teen Skipper", marquant un virage vers une image plus adolescente.
L'Univers de Skipper : Amis, Modes et Collection
L'univers de Skipper ne se limitait pas à la poupée elle-même, mais incluait également un cercle d'amis et une vaste garde-robe de modes, reflétant les tendances de l'époque et offrant des possibilités de jeu variées.
Les Amis de Skipper au Fil des Générations :Les amis vintage de Skipper, introduits dès 1965, ont enrichi son monde et offert de nouvelles dynamiques de jeu. Ricky #1090 (1965-1967) et Skooter (#1040 à jambes droites et #1120 à jambes pliables, 1965-1967) étaient les premiers compagnons de Skipper. Ricky et Skooter avaient des moules de tête uniques et arboraient tous deux des taches de rousseur. Skooter était disponible avec les mêmes trois couleurs de cheveux que Skipper, tandis que Ricky était exclusivement disponible avec des cheveux roux moulés, à l'instar du petit ami de Midge, Allan Sherwood. Plus tard, Living Fluff #1143 (1971) et Pose 'n Play Tiff #1199 (1972) ont rejoint le groupe, partageant un moule de tête jugé adorable par de nombreux collectionneurs, caractérisé par un sourire contagieux. La plupart des premiers amis de Skipper n'ont pas été revus après les lignes pour lesquelles ils ont été produits. Cependant, une autre poupée Skooter, appelée Funtime Skooter, a été produite pour le marché européen en 1976. Elle se distinguait par ses cheveux auburn, une taille Twist N' Turn et des jambes pliables. L'amie de Skipper pour la ligne controversée Growing Up était la brune Ginger, créée en 1976, mais elle n'a également plus jamais été vue après cette ligne.
L'évolution de Skipper vers l'adolescence a également été accompagnée par l'introduction de son premier petit ami, Scott, en 1980, l'année suivant l'arrivée de Super Teen Skipper sur le marché. Scott arborait une coiffure volumineuse et brune typique des années 1980. Skipper a ensuite gagné deux nouvelles amies après l'introduction de Teen Fun Skipper. Après la mise sur le marché de Teen Skipper, sa première amie afro-américaine, Nikki, est apparue en 1997. Il y eut également un projet pour un troisième petit ami de Teen Skipper, Zach, qui aurait dû la rejoindre dans la ligne "Totally Yo Yo", mais pour des raisons inconnues, il n'a jamais été produit, les parents ayant spéculé que Zach pourrait exercer une influence sexuelle trop importante sur Skipper et les enfants. Des amis plus contemporains sont apparus dans la série Netflix "Barbie Dreamhouse Adventures: Go Team Roberts" (2018), où Skipper est rejointe par Chantal et Navya, avec qui elle gère une entreprise de garde d'enfants. Plus récemment, dans le film "Barbie: Skipper and the Big Babysitting Adventure" (2023), Skipper a été rejointe par trois nouvelles amies : Joy, une adolescente asiatique aux cheveux bruns foncés avec des mèches blondes, passionnée de musique et rêvant de devenir chanteuse ; Cheri, une adolescente noire aux cheveux bruns foncés et mèches roses, passionnée par les chiens et aspirant à travailler avec eux ; et Anna, une adolescente latine aux cheveux noirs et mèches bleues, une créatrice de bijoux espérant vendre ses pièces professionnellement. Danielle, une amie de Skipper, est une variante avec la peau foncée et les cheveux bouclés dans une coiffure afro-puff.
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Les Fashions de Skipper : Un Catalogue Riche de 1965 à 1979 :Les modes de Skipper, couvrant la période de 1965 à 1979, représentent une part essentielle de son attrait et de son intérêt pour les collectionneurs. Ce guide explore les prototypes, les échantillons de mode et les variations des tenues qui ont habillé Skipper au fil des ans. Les vêtements reflétaient les styles de chaque époque, des tenues décontractées aux robes plus élaborées. De nombreux articles et ensembles, souvent difficiles à trouver en parfait état, atteignent des prix élevés sur le marché des collectionneurs.
Par exemple, un kimono, un obi et une bourse en état moyen ont été vendus pour environ 700 US $ sur eBay. Des ensembles complets et des pièces individuelles peuvent varier considérablement en valeur. Un ensemble vendu pour 28 US $ sur eBay, un autre pour 50 US $, un pour 53 US $, un pour 77 US $, et d'autres pour 65 US $, 56 US $, 55 US $, 70 US $, 70 US $, 55 US $, et 60 US $ sur eBay, démontrent la diversité des prix selon la rareté et l'état. Des articles spécifiques comme un maillot de bain et une serviette se sont vendus 60 US $ sur eBay. Un ensemble de patins s'est vendu 168,50 US $ sur eBay, tandis qu'un maillot de bain avec une balle a été vendu 95 US $. Un maillot de bain complet s'est négocié à 50 US $, une robe avec des cœurs à 72 US $, et un autre maillot de bain à 50 US $. Un ensemble pyjama avec un peignoir a été vendu 72 US $. Des lunettes seules, un accessoire souvent manquant, ont atteint 35 US $ sur eBay. Une robe avec un haut à volants a été vendue 45 US $, un autre modèle 55 US $. Un ensemble #1923 "Can You Play?" s'est vendu 70 US $. Un seul morceau de gâteau, un accessoire minuscule mais recherché, a été vendu 30 US $. Des chaussures plates jaunes se sont vendues 25 US $. Une nappe individuelle 20 US $. L'ensemble #1925 "What’s New at the Zoo?" a été vendu 45 US $. Un ensemble de jeu s'est vendu 46 US $ et un autre 188 US $. Des jeux de dames et un damier ont été vendus 90 US $. Un chien avec sa laisse en bon état s'est vendu 150 US $. Une paire de babouches en feutre bleu a atteint 36 US $. Un ensemble spécifique a été vendu 185 US $, un autre à 269 US $, et un ensemble en très bon état 162 US $. Un dernier exemple d'ensemble a été vendu 225 US $. Ces exemples illustrent la valeur que les collectionneurs accordent aux pièces originales et bien conservées.
Au-delà des poupées officielles et de leurs modes, il existait également des clones et des concurrents de Skipper (et de ses amis Ricky et Skooter) qui produisaient leurs propres lignes de poupées et de modes, offrant des alternatives sur le marché.