L'École de plongée de la Marine nationale, fondée en 1958, est un établissement de renommée mondiale qui constitue le point de départ de la formation de plongée pour toutes les armées. Grâce au stage de « Plongeur de bord », elle offre une formation initiale solide.
Missions des plongeurs de la Marine nationale
La plongée est un moyen pour les marins de remplir diverses missions, notamment :
- Maintenance des bâtiments : Intervenir sous la coque des navires pour lutter contre les menaces subaquatiques.
- Lutte contre les voies d’eau : Jouer un rôle clé dans la gestion des sinistres majeurs en milieu marin.
- Soutien des activités maritimes : Participer aux opérations amphibies, aux recherches et à la récupération de matériel.
- Sauvetage en mer : Assister directement les naufragés à partir d’hélicoptères.
- Sécurisation : Surveiller l’environnement sous-marin des bâtiments et rechercher les menaces potentielles.
- Neutralisation d’engins explosifs : Seuls les « Plongeurs démineurs » sont habilités à intervenir sur les munitions conventionnelles (mines, obus, etc.) ou les engins explosifs improvisés.
- Opérations spéciales : Les commandos marins, comme le Commando Hubert, mènent des opérations à haut risque sur différents théâtres d’opérations.
Formation et spécialisation
Les marins, qu’ils soient matelots, officiers mariniers ou officiers, reçoivent une formation initiale dans l’une des écoles de la Marine nationale. Ils peuvent ensuite obtenir une certification de « Plongeur de bord » et se spécialiser.
Le stage de « Plongeur de bord » (PLB) est une étape obligatoire pour devenir plongeur d’armes (plongeur démineur ou nageur de combat). Il permet aux marins d’effectuer des missions d’entretien courant, de sécurité et de sûreté à bord des bâtiments, ainsi que des interventions nécessitant l’utilisation d’outils sous-marins en cas d’urgence. La formation PLB, d'une durée de six semaines, est dense et exigeante, préparant les plongeurs à intervenir dans un cadre militaire en suivant des protocoles de sécurité rigoureux. Un simulateur de remontée est mis à disposition des élèves pour développer les réflexes indispensables à la sécurité sous l’eau, notamment le « poumon ballast » et le contrôle de la respiration.
L'École de plongée accueille chaque année 24 BAT (brevet d’aptitude technique), 12 BS (brevet supérieur) et 8 officiers pour les former au métier de plongeur démineur. Cette formation exigeante sur les plans physique et mental apprend aux stagiaires à plonger et à diriger un chantier de plongée jusqu’à 80 mètres avec un recycleur, à utiliser des explosifs, à effectuer des recherches sous-marines, à neutraliser des munitions conventionnelles, à réaliser des travaux sous-marins et à mettre en œuvre un caisson de recompression.
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Préparation physique et tests d'entrée
Une excellente condition physique est essentielle pour réussir le stage PLB et les formations ultérieures. Les tests physiques d'entrée comprennent généralement :
- Grimper de corde (6 à 12 m)
- 30 à 35 flexions en appui facial (pompes)
- 30 à 50 abdominaux
- Tractions à la barre fixe en pronation (minimum 4, maximum 10)
- Test d'endurance (course avec augmentation progressive de la vitesse)
- 100 mètres brasse suivi d'une apnée verticale à 2 mètres de profondeur (test non chronométré)
- Course de 4 km avec un sac à dos de 6 kg (hommes) ou 3 kg (femmes) en moins de 20 minutes
Ces tests sont effectués les uns à la suite des autres.
« Prépa plongeurs »
La « prépa plongeurs », dispensée avec le lycée Simone-Veil de Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines), est une formation unique en France qui prépare les jeunes à intégrer l’École de plongée de la Marine pour devenir plongeur démineur. Cette formation de 7 mois se concentre sur le perfectionnement dans le domaine de la plongée, avec une part importante accordée au sport, à la cohésion et à la camaraderie. Depuis 12 ans, ce lycée a fourni plus de 30 % des plongeurs démineurs brevetés.
Qualités requises
Outre une excellente condition physique, les plongeurs démineurs doivent posséder des qualités mentales et psychologiques solides, telles que :
- Motivation authentique
- Discipline
- Capacité à gérer le stress
- Esprit d’équipe et solidarité
- Rigueur et respect des procédures
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