La plongée au sein de la Marine nationale offre des perspectives de carrière diversifiées, allant de missions à temps plein à des rôles combinant plongée et autres spécialités. Cet article explore les formations rigoureuses qui façonnent les plongeurs de la Marine, mettant en lumière les valeurs essentielles de rigueur et de détermination.
L'Héritage des Pionniers
Devenir plongeur dans la Marine, c'est s'inscrire dans une tradition de pionniers. L'école de plongée de Saint-Mandrier, où sont formés tous les plongeurs, qu'ils appartiennent à la Marine nationale ou à d'autres armées, perpétue cet héritage. Le site de Saint-Mandrier a été choisi stratégiquement pour son orientation nord, unique en Méditerranée continentale, et sa protection contre les vents dominants grâce à la rade de Toulon, garantissant ainsi un plan d'eau praticable toute l'année.
La Philosophie de la Plongée Militaire
Selon le capitaine de frégate Jérôme Pernot, à la tête de l'école de plongée, la plongée est avant tout un vecteur d'intervention militaire. Les plongeurs doivent oublier leur expérience civile pour se concentrer sur des missions d'intervention, qui exigent une force morale, une humilité, une rigueur et une discipline de vie irréprochables. L'environnement hostile dans lequel ils évoluent requiert une préparation mentale et physique constante.
L'Évolution Permanente des Formations
L'école de plongée et le centre d'expertise de la plongée militaire (CEPHISMER) collaborent étroitement pour adapter les formations aux réalités du terrain. Les instructeurs, qui restent en poste pour une durée limitée, apportent leur expérience concrète des métiers. Cette collaboration permet également de maintenir une veille attentive sur les méthodes employées en plongée tek civile, afin d'intégrer les avancées et d'améliorer les performances.
Les Différentes Spécialisations
Plongeur de Bord (PLB)
Le stage de plongeur de bord est un passage obligé pour quiconque souhaite allier plongée et carrière militaire. Ces plongeurs effectuent des contrôles méticuleux de leur matériel avant chaque mise à l'eau à l'école de Saint-Mandrier.
Lire aussi: Équivalences Internationales : Plongeur Niveau 1
Plongeur Démineur
Contrairement aux plongeurs de bord, les plongeurs démineurs se forment à un métier à part entière. Ils sont spécialisés dans la recherche et la neutralisation de menaces sous-marines, intervenant sur des munitions conventionnelles et des engins explosifs improvisés. Ils doivent également maîtriser les travaux sous-marins tels que la soudure, l'assemblage et la découpe de structures métalliques, ainsi que le déblaiement des accès portuaires. Leur formation les prépare à reconnaître et à neutraliser différents types de mines, y compris les vestiges de la Seconde Guerre mondiale. Les plongeurs démineurs peuvent être déployés sur des chasseurs de mines ou basés à terre, et participent occasionnellement à des sauvetages en mer ou à la recherche de boîtes noires. Les missions sont similaires pour les matelots plongeurs-démineurs et les officiers-mariniers plongeurs-démineurs, avec la possibilité pour les matelots de devenir officiers-mariniers et d'accéder à des fonctions d'encadrement.
Nageur de Combat
Seule une poignée de candidats parviennent chaque année à obtenir la certification de nageur de combat. Ils rejoignent alors le Commando Hubert, spécialisé dans les interventions sous-marines les plus sensibles, allant du contre-terrorisme à la libération d'otages, en passant par le renseignement et la destruction d'objectifs. Les nageurs de combat utilisent notamment le FROGS, un appareil respiratoire à oxygène pur qui leur permet d'évoluer discrètement jusqu'à 7 mètres de profondeur.
Plongeur d'Hélicoptère
Environ 70 plongeurs sont certifiés pour intervenir en mer à partir d'un hélicoptère.
Répartition des Plongeurs
Actuellement, environ 2250 plongeurs sont répartis entre les différents corps d'armée : une cinquantaine dans l'Armée de l'air et les Services de santé, environ 300 dans l'Armée de terre (dont les sapeurs-pompiers de Paris), environ 200 dans la Gendarmerie nationale, un millier de plongeurs de bord dans la Marine nationale, environ 300 plongeurs démineurs et une centaine de nageurs de combat.
L'Ouverture aux Femmes
Depuis 1993, les formations de plongeur de bord, de plongeur démineur et de plongeur d'hélicoptère sont ouvertes aux femmes. La Marine nationale compte aujourd'hui une quinzaine de femmes plongeurs de bord et quatre femmes plongeurs démineurs. La première femme plongeur d'hélicoptère est actuellement en poste à Hyères. Cependant, il n'y a pas encore de nageuse de combat à ce jour.
Lire aussi: Accidents de décompression en plongée : analyse
Formation et Rémunération
Pour devenir plongeur-démineur, une formation d'un an à l'école de plongée de Saint-Mandrier est nécessaire, après la formation initiale à l'École des Matelots ou de Maistrance. Cette formation complète et exigeante permet d'acquérir les compétences nécessaires pour gérer les paliers de décompression, plonger et diriger un chantier de plongée jusqu'à 80 mètres avec un recycleur, utiliser des explosifs, neutraliser des munitions conventionnelles et mettre en place un caisson de recompression. Le métier est accessible du niveau 3ème au BAC+2, en tant que matelot de Flotte ou officier marinier.
La rémunération en opération extérieure peut être multipliée jusqu'à 2,5. Les engagés bénéficient également de 9 semaines de permission par an, de réductions sur les tarifs SNCF, du logement et des repas inclus.
Profil Recherché
Les candidats doivent être de nationalité française, âgés de 17 à moins de 30 ans, physiquement et médicalement aptes, savoir nager et avoir accompli leur Journée Défense et Citoyenneté (JDC). Les qualités requises sont la capacité à garder son sang-froid, la rusticité et la résistance physique.
Comment Rejoindre la Marine Nationale
Pour rejoindre la Marine nationale, il est nécessaire de se rapprocher d'un CIRFA (Centre d'information et de recrutement des forces armées).
Les Missions du Plongeur Démineur
Le plongeur démineur est un spécialiste de la plongée et des engins explosifs. Sa mission principale est de parcourir les profondeurs des eaux pour détecter et désamorcer d'éventuels engins explosifs. Il peut être affecté sur un bateau chasseur de mines ou au sein d'un groupe de plongeurs-démineurs à Cherbourg, Brest ou Toulon. Il doit également utiliser les moyens de communication propres aux navires de l'armée de la marine.
Lire aussi: Pieuvre et Bébé Plongeur
Qualités Essentielles
Outre ses compétences techniques en plongée et en déminage, le plongeur démineur doit posséder une force physique et mentale à toute épreuve, une grande maîtrise de soi, un esprit d'équipe, de la rigueur, du sang-froid, une capacité d'analyse et une rapidité de décision. Il doit également être disponible à tout moment et considérer son métier comme une passion.
Carrière et Évolution
L'accès au métier de plongeur démineur est restreint et exige un engagement fort et un travail intensif. Avec de l'expérience, le plongeur peut devenir officier marinier après quelques années d'études supplémentaires, ou officier avec un niveau bac + 5.