La plongée sous-marine ne cesse de fasciner, d'offrir de nouvelles perspectives et de réinventer l'interaction entre l'homme et le monde aquatique. Au cœur de la Mayenne, un projet inédit voit le jour grâce à l'initiative du club de plongée de Sablé-sur-Sarthe, promettant une immersion artistique et écologique sans précédent. Ce projet s'inscrit dans un paysage plus large d'activités subaquatiques qui englobe la formation, l'exploration scientifique et la passion pour la biodiversité marine, tout en mettant en lumière des figures marquantes et des défis contemporains de cette discipline.
Un Musée Subaquatique Inédit : La Carrière de Grez-en-Bouère
Les plongeurs du club de Sablé-sur-Sarthe s'apprêtent à réaliser un projet unique en son genre avec le premier musée en eau douce du monde. C'est dans la carrière de Grez-en-Bouère, située en Mayenne, qu'ils ont jeté leur dévolu pour cette initiative audacieuse. La carrière de Grez-en-Bouère sera bientôt investie par plusieurs sculptures en métal, lesquelles seront installées sous l'eau à dix mètres de profondeur. Cette démarche représente une première mondiale, offrant une nouvelle manière d'appréhender l'art dans un environnement subaquatique.
L'idée de ce musée immergé est venue de Frédéric Girard, secrétaire du club de plongée de Sablé-sur-Sarthe. Frédéric Girard a exprimé sa vision en déclarant : "On vient souvent plonger dans cette carrière et c'est très agréable, mais j'ai toujours eu l'idée de réinventer ce lieu pour en faire quelque chose d'inédit et de surprenant." Il souligne l'avantage unique de l'environnement subaquatique pour l'appréciation artistique : "Découvrir des œuvres sous l'eau c'est quand même ce qu'il y a de mieux quand on est plongeur, on peut regarder les sculptures à 360 degrés, passer au-dessus, en dessous, on a donc une approche beaucoup plus complète." Ce projet, qu'il prépare avec minutie depuis plusieurs mois, est sur le point de devenir réalité, marquant une étape significative pour la communauté des plongeurs de la région.
L'Art au Service de l'Immersion : Les Œuvres de Cédric Doret
Les œuvres présentes sous l'eau seront celles de l'artiste sarthois Cédric Doret. Cet artiste a été choisi pour sa capacité à créer des animaux à partir d’outils anciens, une approche qui confère une dimension particulière aux sculptures destinées à être immergées. Cédric Doret s'est rapidement enthousiasmé pour le projet de musée subaquatique en eau douce, affirmant : "Le projet m'a tout de suite plu." L'objectif principal de ses créations est de proposer des sculptures qui puissent tenir dans le temps et surtout faire partie intégrante de l'environnement de la carrière.
Les douze sculptures métalliques en forme de poissons, toutes composées de vieux outils, seront intrinsèquement liées au monde aquatique. Elles pèseront entre 20 et 100 kilos chacune, garantissant leur stabilité une fois immergées. L'artiste et les organisateurs aspirent à une coexistence harmonieuse entre l'art et la nature. "L'objectif c'est que la biodiversité cohabite normalement avec les œuvres," explique Cédric Doret. Cette perspective est d'autant plus cruciale que le site de la carrière est classé comme remarquable, imposant des obligations strictes en matière de respect environnemental.
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Biodiversité et Écologie : Un Engagement pour la Carrière
Le musée subaquatique n'est pas seulement un projet artistique, mais aussi un engagement fort en faveur de la biodiversité de la carrière de Grez-en-Bouère. Les membres de l’association ont déjà travaillé à réimplanter des herbiers « pour purifier l’eau et pour repeupler les eaux en poissons », car la flore de la carrière périclite. Dans cette optique écologique, les sculptures de Cédric Doret sont conçues pour s'intégrer naturellement dans l'écosystème. Des micro-algues vont ainsi pouvoir se développer sur la ferraille, offrant des refuges et des sources de nourriture pour la faune locale. Les poissons pourront se cacher dans ces structures qui, au fil des années, se confondront progressivement avec la faune et la flore environnantes. Cette évolution est souhaitée pour que les œuvres deviennent des éléments naturels du paysage subaquatique, enrichissant l'habitat sans le perturber.
La carrière de Grez-en-Bouère, site privé, est un lieu de plongée fréquenté depuis des années par les plongeurs du club subaquatique sabolien, tout comme ceux du club de Château-Gontier. Cependant, malgré la beauté intrinsèque du lieu, les fonds peuvent devenir monotones pour des plongeurs réguliers. Le musée offre donc une nouvelle dimension à ces explorations, transformant chaque plongée en une découverte artistique unique. La propriétaire de la carrière a donné son accord pour ce projet novateur, à condition que les œuvres n'affectent pas le site classé. Cette collaboration étroite garantit que le musée respecte les exigences environnementales et patrimoniales.
Accessibilité et Impact sur la Communauté des Plongeurs
L'accès à ce musée subaquatique sera une expérience exclusive. Seuls les plongeurs du club subaquatique de Sablé-sur-Sarthe et ceux de Château-Gontier auront la chance de contempler ces œuvres d'art uniques. Cette restriction est une demande de la propriétaire de la carrière, qui souhaite éviter un afflux trop important sur les lieux et ainsi préserver la quiétude du site. Frédéric Girard précise que "il faut être plongeur pour pouvoir accéder aux œuvres, c'est la seule condition car on veut vraiment attirer de nouveaux plongeurs sur ce créneau." L'objectif est clair : utiliser l'attrait de ce musée pour dynamiser le club de Sablé-sur-Sarthe, qui a connu un ralentissement de ses activités depuis le début de la crise du Covid-19.
Le projet a également une visée d'ouverture progressive. Les organisateurs réfléchissent à la possibilité d'organiser des baptêmes de plongée dans la carrière, bien que rien ne soit encore défini pour l'instant. Cette initiative permettrait de familiariser un public plus large avec la plongée et, potentiellement, d'accroître le nombre de membres du club. Avant leur immersion définitive, Frédéric Girard aimerait que les sculptures puissent être visibles du grand public. Une exposition terrestre est d'ailleurs en bonne voie, offrant un aperçu de ces créations avant qu'elles ne rejoignent leur demeure aquatique. Cette pré-exposition permettrait de sensibiliser le public à l'art subaquatique et à la biodiversité des milieux aquatiques intérieurs.
Financement et Soutien pour un Projet Communautaire
Le coût total de ce projet ambitieux est estimé à 3 000 euros. Pour financer cette initiative, le club de plongée de Sablé-sur-Sarthe a lancé une cagnotte sur internet et a sollicité les collectivités locales. Cette démarche participative et le soutien des institutions sont essentiels pour concrétiser ce musée qui promet de devenir un point d'intérêt majeur pour la plongée en eau douce. L'engagement des membres du club, des artistes et des partenaires financiers illustre la force de la communauté autour de la passion subaquatique. Les plongeurs ne seront pas de simples "touristes subaquatiques" lors de l'installation des œuvres ; Frédéric Girard le souligne avec enthousiasme : "Ça a un côté chantier sous l'eau, contrairement à d'habitude." Ils auront l'opportunité de participer activement à la mise en place de ce site unique, à l'aplat de 10 mètres de profondeur, où les nageurs pourront également admirer les sculptures en apnée.
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La Plongée, entre Passion Biologique et Exploration des Profondeurs
Au-delà de ce projet sarthois, le monde de la plongée sous-marine est riche de multiples facettes, allant de l'exploration des fonds marins à l'étude de leur biodiversité. Un plongeur expérimenté, Doridien de la région Provence-Alpes depuis 2009, puis de la région Sud (PACA) en 2017 suite au regroupement au sein de la FFESSM des régions Provence-Alpes et Côte d'Azur, illustre bien cette diversité. Ce passionné, titulaire du Niveau 3 technique et Formateur Biologie Niveau 1 (FB1), est affilié au club ASSE à Marseille. Ses études en biologie marine, couronnées par un DEA d'océanographie à Marseille, l'ont initialement orienté vers une carrière dans ce domaine. Bien qu'il ait finalement travaillé dans une agence de voyage spécialisée dans la plongée, sa passion pour la vie marine reste intacte. Il se retrouve actuellement à la recherche d'un emploi, la Covid-19 ayant impacté son secteur.
Ce plongeur manifeste une préférence marquée pour la macro photographie sous-marine. Comme beaucoup d'amateurs de la vie subaquatique, il a une passion pour les nudibranches, ces limaces de mer aux couleurs éclatantes, mais également pour les gobies de métropole. Sa passion l'amène surtout à plonger sous les tropiques, où la biodiversité est la plus foisonnante et les rencontres sous-marines les plus spectaculaires. Ses interrogations sur la faune et la flore marine, telles que "Est-ce une algue ?" ou la description d'un "drôle de crustacé d'environ 1 cm, partie antérieure globulaire et une queue (abdomen) avec pattes natatoires déployée pendant la nage," témoignent de son œil aiguisé et de sa curiosité insatiable pour les écosystèmes sous-marins.
La Formation en Plongée : Apnée et Spécialisations
La Fédération Française d’Études et de Sports Sous-Marins (FFESSM) joue un rôle central dans l'encadrement et la promotion de la plongée en France, incluant les formations apnéistes. Ces formations permettent aux plongeurs d'acquérir l'autonomie nécessaire et d'atteindre des profondeurs de plus en plus importantes. Des clubs comme Eau Bleue 42, affilié à la FFESSM, proposent un accompagnement complet dans l'apprentissage de l'apnée.
L'équipe d’encadrants d'Eau Bleue 42 propose des cours de théorie associés à chaque niveau préparé, ainsi qu'une formation pratique en piscine, en fosse et/ou en milieu naturel. Les principaux niveaux d'apnéiste sont décrits sur le site de la FFESSM, offrant un cadre structuré pour la progression des pratiquants. Pour tout renseignement, il est possible de contacter Sylvain Cherubini, responsable des formations Apnée, au 06 21 66 69 53, ou d'envoyer un message via le formulaire de contact du club. Ces formations sont cruciales pour développer des compétences techniques et garantir la sécurité des plongeurs explorant les profondeurs en autonomie.
La Région Sud : Terre d'Exploration et Hommage aux Figures de la Plongée
La région Sud, ou Provence-Alpes-Côte d’Azur (PACA), est une terre d'inspiration et de création, mais aussi un haut lieu de la plongée, avec ses paysages colorés faits de vignes, de champs de lavandes, de montagnes verdoyantes et de côtes bordées d’une mer turquoise et translucide. Bercée toute l’année par un soleil intense, la Provence offre des plaisirs visuels et gustatifs, attirant de grands noms de l'art depuis des générations. D’Arles à Monaco, cette région propose des collections majeures et des lieux remarquables d’art moderne et contemporain, souvent au cœur de sites exceptionnels, historiques, visionnaires, toujours surprenants.
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C'est également dans cette région que se sont déroulées des explorations extrêmes, parfois jusqu'au drame. Sylvain Redoutey, un spéléologue plongeur franc-comtois basé à Istres, était reconnu comme l’un des plus grands spécialistes de plongée souterraine à grande profondeur. Malheureusement, il a perdu la vie le vendredi 12 juillet dans un accident de plongée à Malaussène, dans l’arrière-pays niçois, dans les Alpes-Maritimes. Cet homme de 54 ans, militaire de carrière et adjudant-chef au 25e Régiment du génie de l’Air à Istres, effectuait une plongée dans la cavité de la Mescla, au nord de Nice, avec deux autres spéléologues plongeurs confirmés. L'accident est resté "incompréhensible" aux yeux de ses proches, au vu de son expérience et de tout ce qu’il avait accompli.
Marié et père de trois filles, Sylvain Redoutey, originaire de Haute-Saône, avait quitté la Franche-Comté en 2012 pour La Réunion, avant de servir dans le Var et à Istres. Sa passion pour la spéléologie était immense, "au-delà de tout, après sa famille," selon Frédéric Martin, un de ses amis. Il était décrit comme "un plongeur foncièrement humain," le "Géo Trouvetou de la plongée," créant lui-même son matériel et partageant sans cesse son savoir. Sylvain Redoutey a énormément apporté à la communauté de la plongée souterraine française, européenne et internationale. Il fut notamment le premier plongeur à dépasser les 200 mètres de profondeur en Europe, atteignant 209 mètres au Goul de la Tannerie, en Ardèche. Son engagement auprès du Spéléo Secours Français le poussait à traverser la France pour des accidents ou des recherches de victimes. Il gardait un attachement très fort pour le gouffre du Frais-Puits et la Font de Champdamoy en Haute-Saône, où il revenait régulièrement. Son héritage dans le domaine de l'exploration subaquatique profonde demeure considérable.