La péninsule Ibérique, avec ses côtes variées et ses écosystèmes marins riches, représente une destination de choix pour les amateurs de plongée sous-marine. Que ce soit sur les rives méditerranéennes de la Costa Brava en Espagne ou le long des étendues atlantiques du Portugal, un monde sous-marin surprenant attend d'être exploré. Des paysages uniques aux épaves historiques, en passant par une biodiversité foisonnante, la plongée dans ces régions offre des expériences mémorables pour tous les niveaux.
La Costa Brava, un Écrin de Biodiversité Sous-Marine en Méditerranée
La Costa Brava est reconnue comme l'une des meilleures destinations de plongée sous-marine de la Méditerranée. Sous ses eaux, les plongeurs vivent de merveilleuses immersions dans des réserves naturelles de grande valeur écologique, telles que le Cap de Creus et les îles Medes. Les fonds marins surprennent par leur richesse en faune et en flore, présentant une grande diversité d’espèces animales, des prairies de gorgones multicolores, des colonies de corail rouge et bien d’autres merveilles. Le paysage sous-marin est caractérisé par un relief irrégulier, des montagnes immergées, des parois abruptes, des tunnels sous-marins et même des vestiges d’épaves grecques et phéniciennes.
Pour compléter cette expérience impressionnante, pas moins de 35 centres de plongée s'étendent entre Blanes et Portbou, avec des plongeurs experts prêts à accompagner les aventuriers dans les coins les plus spectaculaires de la Costa Brava. La Costa Brava offre un potentiel touristique indiscutable, alliant des criques de rêve, de jolis villages de pêcheurs et une offre hôtelière, gastronomique et culturelle variée, sans oublier la sécurité.
Roses et le Parc Naturel du Cap de Creus
Roses, une ville touristique côtière située au nord-est de la Catalogne, est la capitale touristique de la Costa Brava. Très bien équipée en termes d’infrastructure touristique, elle propose un grand choix d’appartements, hôtels, campings, commerces, discothèques et pubs. Bien que connue comme une localité touristique, Roses est également l’un des premiers ports de pêche de Catalogne.
Le centre de plongée Poseidon, un club réputé pour la pratique de la plongée sous-marine sur la Costa Brava, est situé à Santa Margarita, à Roses. De là, les plongeurs profitent d’immersions dans le Parc Naturel du Cap de Creus et dans la réserve partielle du Cap Norfeu. Les centres Roses Sub et CIR Roses accueillent pour une première plongée et sont situés à quelques minutes en bateau de merveilleux sites adaptés à un baptême. Les premiers mètres sous l'eau, la zone dite éclairée, surprennent par l'explosion de vie et de couleurs, et des guides aident à identifier les espèces. Chaque jour, les centres de plongée de Roses programment des sorties en mer vers la zone sud du Cap de Creus, et parfois, vers la côte plus éloignée.
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Non loin de Roses, à 12 km, se trouvent Cala Montjoi et Cala Jòncols, deux endroits exceptionnels nichés au cœur du Parc naturel du Cap du Creus. Elles offrent la possibilité de pratiquer la plongée dans un cadre d'exception et sont des havres de paix, reculés et d'une grande beauté, à l'abri des vents forts comme la tramontane. On peut y effectuer des baptêmes, de la plage ou en bateau. Cala Montjoi et Cala Jòncols sont d'ailleurs deux des plus beaux et remarquables sites de la Costa Brava pour s'adonner à la plongée sous-marine. Pour compléter l'expérience, il est recommandé de parcourir les spectaculaires chemins de ronde qui sillonnent le Cap de Creus, de découvrir les criques les plus cachées, et de visiter le phare du même nom situé au point le plus oriental de la péninsule, pour admirer les levers du soleil.
Blanes : Aux Portes de la Costa Brava
Située au nord de la pointe Sa Palomera, la petite ville de Blanes ouvre les portes de la Costa Brava. Outre son grand port de pêche, Blanes est une commune particulièrement dynamique. Parsemée de jolies et longues criques, ses plages sont idéales pour allier détente et plongée. Que le niveau soit débutant ou confirmé, il est possible de pratiquer la plongée à Cala Santa Anna ou à Es Niell de Sant Francesc. Pour ceux qui n'ont pas encore obtenu leur diplôme de plongeur, Blanes Sub, l'un des centres de plongée les plus anciens de la Costa Brava, propose des initiations. Les fonds marins de la Seca, Santa Anna, la Nacra, le Niell de Sant Francesc ou S'Esquinça sont particulièrement recommandés, où, entre 18 et 30 mètres de profondeur, la faune et la flore autochtones sont subjuguantes. Une visite du jardin botanique Mar i Murtra est également incontournable.
La Région de Begur et ses Eaux Cristallines
Classée parmi les plus belles plages de la Costa Brava, Aiguablava est une merveilleuse calanque où la plongée est une activité de choix. Dans ses eaux transparentes, la richesse des fonds marins est extraordinaire, avec des gorgones, des organismes coralliens et des prairies de posidonie. Deux centres de plongée, l'Aiguablava Dive Center et le Begur Dive, sont à disposition. Le village de Begur, un charmant lieu au cœur de l'Empordà, à l'abri de son château médiéval, est également une visite incontournable.
Cadaqués : Plongée Artistique au Cœur du Cap de Creus
À Cadaqués, un ravissant village blotti dans le Parc naturel du Cap de Creus, les eaux de ses plages et calanques de rêve offrent le cadre idéal pour une plongée inoubliable. La situation de Cadaqués convient parfaitement à l'initiation au monde de la plongée, avec des sites spectaculaires, retirés et peu profonds pour les cours ou les baptêmes. Pour les plongeurs confirmés, Cadaqués est l'endroit idéal pour profiter de la richesse de ses fonds marins. La maison de Salvador Dalí, nichée à Portlligat, non loin du centre de Cadaqués, est une halte obligée pour les passionnés d'art.
Calella de Palafrugell, Llafranc et Tamariu : Les Icônes du littoral
Ces trois villages de charme de la Costa Brava offrent un cadre d'exception pour la pratique de la plongée. Des sites emblématiques tels que les Ullastres, les îles Formigues ou les canons de Tamariu sont accessibles. Quatre centres de plongée, le Posidón, le Tritón, le Snorkel et le Stollis, sont à disposition. Ces localités regorgent de sites adaptés aux baptêmes de plongée, où le professionnalisme des moniteurs assure une plongée en toute sécurité.
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Parmi les immersions locales les plus connues figure le Furió d'Aigua Xelida, où se réfugient des colonies de murènes et de langoustes, ainsi que la grotte d'en Gisbert. Plus particulièrement, les Ullastres sont considérés comme le meilleur site de plongée en dehors des espaces protégés. À deux milles du port de Llafranc, trois fabuleuses montagnes sous-marines sont à découvrir, avec des immersions allant de -8 m à -40 m, offrant de nombreux niveaux de difficulté. En arpentant couloirs, recoins et parois, les plongeurs peuvent rencontrer des mérous, des rascasses, des murènes et une infinité de gorgones rouges. En surface, une promenade à Calella de Palafrugell, Llafranc et Tamariu, le long des chemins de ronde ou au jardin de Cap Roig, complète l'expérience.
L'Estartit et les Îles Medes : La Capitale de la Plongée
La réserve naturelle des îles Medes est la destination par excellence des plongeurs de tous horizons. Ses sept îles forment l'une des plus importantes réserves marines de la Méditerranée occidentale. Treize centres de plongée à l'Estartit et d'autres dans des ports voisins, comme l’Escala, offrent la possibilité de faire du snorkeling (randonnée palmée), de la plongée et de l'apnée, pour admirer les grandes gorgones, la prairie de posidonie, ainsi que la grande variété et quantité de poissons.
La plongée est réglementée aux îles Medes, nécessitant un permis pour des raisons de protection et de conservation des fonds marins, ce qui interdit les baptêmes ou les formations initiatiques dans cette zone spécifique. Cependant, les débutants peuvent s'adonner au snorkeling guidé pour une expérience fabuleuse et unique. Pour les plus expérimentés, des sorties d'apnée d'exploration sont également possibles.
L'Estartit, considérée comme la capitale de la plongée, attire des plongeurs pendant dix mois par an. Des sites exceptionnels comme La Vaca, el Dofí, Pota de Llop, Cavall Bernat, et bien d'autres, se trouvent à proximité des îles Medes, à seulement un mille de l'Estartit. Autour des îles, de 12 à 40 mètres de profondeur, les plongeurs peuvent découvrir des cavités tapissées de spectaculaires gorgones et une incroyable faune, des majestueux mérous aux nudibranches bigarrés. L'Estartit est une petite ville clairement tournée vers le tourisme familial, sportif et de nature.
L'Escala et la Costa del Montgrí
Situé au nord du Parc naturel du Montgrí, des îles Medes et du Baix Ter, le village de L'Escala s'est forgé une forte personnalité. Son grand port de plaisance et la crique voisine, Cala Montgó, accueillent les centres de plongée qui explorent le parc naturel, tant sur la Costa del Montgrí qu'autour des îles Medes. Le centre Dive Paradis, situé dans le port de l'Escala, et le centre Mateua Dive, à Cala Montgó, ouvrent les portes de l'univers marin. Des moniteurs expérimentés font découvrir les meilleurs sites, en toute sécurité, pour un premier baptême. Une randonnée palmée sur la Costa del Montgrí est également possible. Les fonds marins de la Costa del Montgrí, comme le Baix de Cols, Cala Farriol ou la Cova de Cala Viuda, comptent parmi les sites de plongée les plus connus, accessibles en bateau.
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Llançà et Colera : La Côte Sauvage et Paisible
Llançà, un petit village de pêcheurs au nord de la Costa Brava, offre une côte sauvage parsemée de petites calanques agréables, entourées d'espaces naturels d'exception, le Parc naturel du Cap de Creus et l'Albera. À l'écart du tourisme de masse, Llançà et Colera offrent un cadre paisible, accessible et tranquille pour une première plongée. Le paysage, dominé par les rochers et la mer, s'enfonce dans l'eau, révélant à faible profondeur une vie sous-marine riche, colorée et variée.
Lloret de Mar : Plongée et Loisirs
Lloret est une référence touristique sur la Costa Brava, et probablement le village le plus connu de la région. La côte de Lloret, plus particulièrement au nord et sur la plage de Fenals, foisonne de sites permettant de pratiquer la plongée et la randonnée palmée. Les centres Dolphin’s, de Lloret, et Water Sports à Cala Llevadó, ouvrent les portes de cet univers sous-marin. Les sorties, depuis la plage et autour du château de Sa Caleta, permettent d'apprécier une infinité de poissons, poulpes, langoustines et anguilles, à faible profondeur. La barrière rocheuse de Fenals, les récifs d'Els Bullents ou la populaire Roca Muladera font partie des sites qui ne manqueront pas de surprendre.
Palamós : Entre Tradition Maritime et Épaves Iconiques
En bord de mer, la localité de Palamós, réputée pour ses plages, son port de pêche et sa grande variété gastronomique, est une destination idéale pour les plongeurs. Sa situation stratégique, au cœur de la Costa Brava, permet de découvrir des sites de plongée de grande notoriété et incontournables comme le « Boreas », l'une des épaves les plus visitées du littoral catalan, la Llosa ou encore les îles Formigues. Un baptême est la meilleure façon de s'initier au monde de la plongée, avec des moniteurs expérimentés. La plongée technique, l'apnée et l'immersion sont à portée de main. Le "Boreas", navire de la Seconde Guerre mondiale coulé en 1989, est un site emblématique pour les aficionados. Palamós invite également à découvrir sa tradition marine, à visiter le port de pêche, le musée de la Pêche ou à embarquer sur des bateaux de pêche en activité.
Le Portugal : Une Destination Plongée Éclectique et Récompensée
Le Portugal est une destination de plongée sous-marine de premier plan, ayant reçu l'award de la meilleure destination pour plonger en Europe durant trois années de suite. Bordé par l’océan Atlantique, le pays offre des paysages sous-marins spectaculaires, une riche biodiversité marine et des écosystèmes d’eau froide uniques. Des récifs rocheux et épaves de l’Algarve aux paysages volcaniques des Açores et de Madère, le Portugal propose des expériences de plongée variées pour tous les niveaux. On peut y observer des mérous, des poulpes, des murènes, des raies et, selon la saison, des espèces pélagiques comme les requins et les thons. Se rendre au Portugal pour un séjour de plongée est facile grâce aux aéroports internationaux bien desservis de Lisbonne, Faro, Porto, Ponta Delgada (Açores) et Funchal (Madère). Des vols directs sont assurés depuis les principales villes européennes et les aéroports long-courriers.
L'Algarve : Entre Faune Colorée et Épaves Historiques
Si la beauté de l’Algarve et sa météo chaleureuse ont déjà convaincu bien des vacanciers, peu de plongeurs savent que les eaux qui baignent cette région du Portugal leur réservent de fabuleuses surprises. Les sites de plongée en Algarve sont adaptés à tous les niveaux.
Plongée pour les Débutants en Algarve :Le littoral de l’Algarve, qui s’étire sur près de 200 kilomètres, est parsemé de sites de plongée pour tous les niveaux. Pour débuter, l’eau turquoise de l’océan qui baigne Arriefes, situé à Albufeira, est idéale. Ce spot affiche une profondeur maximale de 20 mètres et de faibles courants, parfait pour s’initier aux plaisirs de la plongée sous-marine. À quelques kilomètres de là, Armação de Pêra accueille également un spot de plongée en Algarve (Pedra do Alto) où les débutants peuvent s’offrir de belles sensations. La profondeur y avoisine à nouveau les 20 mètres. Dans ces deux sites de plongée non loin de Faro, le récif abrite de nombreuses espèces de poissons multicolores, mais aussi d’impressionnantes murènes, des nudibranches, des balistes et des hippocampes.
Concernant la saisonnalité, il est possible de plonger en Algarve quand on le souhaite. Au large de Faro, en été, la température de l’eau est comprise entre 21°C et 24°C, avec une visibilité parfaite quelle que soit la profondeur. C'est la saison la plus courue pour un séjour plongée. Cependant, la plongée en Algarve est également très agréable au printemps et à l’automne, où la température de l’eau de l’océan ne descend alors pas en dessous de 17°C, bien qu'elle baisse en profondeur. En hiver, l’océan peut être capricieux, mais lorsque la météo et la houle le permettent, la plongée en Algarve reste tout à fait possible.
Spots pour Plongeurs Experts en Algarve :Plus le niveau s’améliore, plus les spots de plongée en Algarve réservent des expériences inoubliables. Il est possible de commencer par la grotte sous-marine de Sagrès, où les rayons du soleil teintent l’eau de l’océan d’un camaïeu turquoise et émeraude. Ensuite, on peut rejoindre l’épave du Vapeur de 19, coulé durant la Première Guerre mondiale, qui gît à une profondeur allant de 30 à 35 mètres. Il est recommandé de porter une combinaison adaptée à la température de l’eau pour explorer cette épave qui fourmille de vie. En faisant route vers Faro depuis Sagrès, il est intéressant de s'arrêter aux formations rocheuses de Porto de Mós ou de Ponta da Piedade, deux sites de plongée incontournables. La profondeur varie selon les endroits, mais les plongeurs expérimentés peuvent pleinement profiter de ce paysage sous-marin entre grottes immergées, tunnels, pitons rocheux et niches abritant une faune bigarrée, avec éponges, coraux et anémones.
Sites de Plongée sur Vestiges et Épaves en Algarve :L’Algarve offre de nombreux sites de plongée au relief naturel abritant une faune et une flore superbement préservées. Un spot artificiel à découvrir est Ocean Revival, situé au large de Portimão. Il offre un circuit autour de quatre épaves de navires de la Première Guerre mondiale. Une plongée de 15 mètres sous le niveau de l’océan permet d’atteindre la cime des bateaux enfouis où gobies, saint-pierre et poulpes ont élu domicile. Les plongeurs les plus aguerris peuvent descendre jusqu’à une profondeur de 32 mètres pour explorer sans limites Ocean Revival, un des sites plongée les plus impressionnants de l’Algarve. Le projet Ocean Revival est né avec l'intention de promouvoir le tourisme sous-marin en Algarve, pour en faire une destination exceptionnelle. Trois autres navires font partie de ce projet : "Corveta Oliveira e Carmo", "Patrulha Zambeze" et "Navio Hidrográfico Almeida e Carvalho", en plus de la frégate "Comandante Hermenegildo Capelo". Les ponts inférieurs ne sont accessibles qu'aux plongeurs expérimentés nécessitant un contrôle raisonnable de la flottabilité pour ne pas soulever les sédiments. Cependant, il y a beaucoup à explorer sur les ponts supérieurs, où l'on peut observer plusieurs bancs de poissons, notamment des balistes et des dorades, agissant presque comme des "guides de plongée".
La découverte des trésors enfouis de l’océan ne s’arrête pas là. Il est possible de poursuivre l'aventure par une halte au musée Sous-marin de Boca do Rio. Au large de la plage de Salema à Vila do Bispo, de nombreux vestiges archéologiques immergés témoignent de l’importance de la côte de l’Algarve dans l’histoire du développement commercial du Portugal. Tout au long de cet itinéraire sous-marin, la signalétique permet de tout savoir des découvertes faites dans ce spot de plongée. Naturels ou artificiels, les récifs des sites de plongée en Algarve promettent des sorties inoubliables.
Séjour de Plongée de 13 Jours au Portugal : Un Voyage Unique
Un voyage unique autour de la plongée sous-marine au Portugal permet de découvrir le pays autrement, offrant un moment unique à partager avec ses proches. Un programme détaillé de 13 jours propose une exploration complète :
JOUR 1 : Porto, MatosinhosAprès l'arrivée à l'aéroport international Francisco Sa Carneiro de Porto (OPO), direction l'hôtel 4 étoiles. Un compagnon de plongée (Portugal Dive Buddy) vient à la rencontre des participants pour présenter le déroulement du séjour. Porto est la capitale et la porte d'entrée du nord du Portugal, ayant donné son nom à une nation et à un vin fortifié connu dans le monde entier : le vin de Porto. Grâce à sa splendide situation géographique à l'embouchure du fleuve Douro et à un patrimoine architectural d'une qualité exceptionnelle, l'UNESCO a déclaré le centre historique de Porto patrimoine mondial en 1996.
JOUR 2 : Matosinhos, PortoLa première plongée au Portugal commence fort avec l'épave la plus emblématique des eaux portugaises, le U-boat 1277. Ce sous-marin allemand de type VIIC/41 de la Kriegsmarine, sabordé le 3 juin 1945 pour éviter la capture par les Alliés, gît à 2 miles au large de Porto, à 31 mètres de profondeur. On peut y observer de petites anémones blanches (Sargatia Elegans) recouvrant la coque, des milliers de tacauds, les plus grands congres de ces eaux, de grandes et curieuses pieuvres, de fantastiques homards, et une magnifique communauté d'anémones roses. La journée se termine par une dégustation de vin de Porto.
JOURS 3 et 4 : Peniche, Archipel des BerlengasPeniche est la destination pour les deux prochains jours, offrant des plongées dans le fantastique archipel de Berlengas. Cet archipel, situé en face de Peniche, se compose de 3 groupes de petites îles : Berlenga Grande (la seule habitée et visitable en bateau depuis Peniche) et les récifs voisins, Estelas et Farilhões-Forcadas. Leur nature géologique est différente de celle de la côte portugaise, et elles abritent une faune et une flore particulières, rendant leur écosystème unique au monde. Depuis 1981, Berlenga est une réserve naturelle.
JOUR 5 : LisbonneLisbonne, capitale du Portugal, est le centre d'une région aux multiples facettes. La ville a été influencée par de nombreuses cultures lointaines au fil du temps, mais conserve une sensation de village dans chaque quartier historique. Le compagnon de plongée Portugal Dive Buddy peut emmener en promenade à travers les rues du quartier de Baixa, qui s'ouvre sur le Tage à Praça do Comércio. Ensuite, la découverte de certains des plus beaux quartiers de la ville comme le Cais do Sodre et la zone monumentale de Belém avec ses monuments classés au patrimoine mondial, avant de revenir dans les quartiers médiévaux sur la colline d'Alfama. La journée se termine par un dîner dans un restaurant pour écouter du fado, un symbole national et inscrit sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.
JOURS 6, 7 et 8 : SesimbraCes eaux bleues attendent les plongeurs. Il est possible de suivre un cours de spécialité pour être certifié. Pendant trois jours, les plongeurs explorent la réserve marine de Sesimbra. Pour les plongeurs portugais, Sesimbra est un sanctuaire en raison de la vie sous-marine qu'on y trouve, de son emplacement et de sa morphologie. C'est un site où il est possible de plonger plus de 330 jours par an. Sesimbra, ancienne ville de pêcheurs fondée autour du château maure capturé en 1165, est devenue l'un des principaux ports de pêche. Au XXe siècle, la mer a attiré des étrangers à la recherche d'excellentes plages abritées et de conditions idéales pour les sports nautiques et la plongée.
Le Jardim das Gorgonias (Jardin des Gorgones) est l'un des sites de plongée les plus populaires de la région, en raison de la diversité de la vie et de la facilité d'orientation. Lors de la descente, un groupe de daurades accompagne les plongeurs. Au fond, à 15,5 mètres, on fait face à la roche primaire, tandis que sur le plancher rocheux, quelques coraux mous et gorgones dansent avec le courant. Les roches présentent de nombreux trous et fissures, chacun plein de vie : poissons barbus, poulpes, murènes, éponges, anémones, algues et de nombreuses étoiles de mer de différentes couleurs. Le parcours le plus populaire consiste à avoir le rocher sur la gauche pour l'explorer. On peut y voir des seiches, des poissons pipes, des dorades blanches, plusieurs espèces de coraux mous et durs, mélangés à des bancs de poissons, et parfois des zeus faber. En contournant le rocher sur la droite, une grande zone de sable permet de chercher des créatures qui s'y cachent. À la fin de la plongée, les dauphins peuvent escorter les plongeurs vers la surface.