De plus en plus pratiqué, l’aquabike a tendance à devancer l’aquagym dans la liste des sports aquatiques préférés. À raison d’un cours de 45 minutes à une heure, les participants pédalent dans l’eau sur le rythme de la musique sur un vélo fixé au sol. Le vélo dans l’eau est une activité qui a de nombreux adeptes. Grâce à la résistance de l’eau, on travaille plus sans risque de blessure. À la clé, un corps plus musclé et une meilleure forme physique et mentale. Pédaler sur un vélo le corps semi-immergé dans un bassin, tel est le principe de l’aquabike, un sport qui fait le plein dans les piscines municipales, centres aquatiques, clubs de sport, instituts. Preuve de son intérêt, l’activité est proposée en rééducation chez les kinésithérapeutes. En cours collectif, seul en cabine, encadré par un coach ou un kiné, on joue sur les intensités en pédalant à différents rythmes à rebours de l’eau. On varie les postures (en selle, debout…) et on intègre parfois des mouvements de bras avec des accessoires (minipalmes, haltères, élastique, planche…). Tout le monde peut faire de l'aquabiking.
Mécanique de l'effort aquatique
Toutes les activités aquatiques demandent un effort musculaire plus intense car l’eau offre plus de résistance que l’air. Vous devrez alors fournir plus d’effort pour faire les mêmes mouvements. Cependant, l’effort fourni sera plus facile car dans l’eau, le corps est en quasi-apesanteur. Dans l’eau, notre corps ne pèse qu’1/10ème de son poids. Alors, si les efforts sont plus intenses pour les muscles, ils sont beaucoup plus faciles à réaliser. Le poids du corps étant allégé dans l’eau, les mouvements de pédalage sont facilités. Ainsi, les articulations sont préservées et cela limite également les risques de courbatures. La résistance de l’eau agit comme un catalyseur. « Plus on pédale vite, plus il y a de résistance et plus l’effort est important », explique le physiologiste. L’eau freine le pédalage, ce qui augmente la contraction musculaire. Le système cardiovasculaire doit travailler davantage que hors de l’eau pour oxygéner les muscles. Pédaler dans l’eau est 12 fois plus efficace qu’une balade traditionnelle à vélo. L’effort est plus difficile pour les muscles, ce qui sollicite une circulation sanguine plus importante.
Bienfaits sur la silhouette et la perte de poids
Les cours d'aquabike sont parfaits pour les personnes en surpoids qui souhaitent perdre quelques kilos et qui cherchent à muscler le bas de leur corps. La dépense énergétique sera aussi plus importante que lorsque vous faites du vélo sur route ou une séance de spinning. L’exercice intermittent (fractionné) proposé en aquabiking, avec ses variations d’intensités en montagnes russes, accélère la perte de poids par rapport à un exercice connu, en parallèle d’une alimentation équilibrée. Le vélo de piscine, parfois appelé aquabiking ou aquacycling, est une arme anti-cellulite redoutable ! En pédalant dans l’eau, vous masserez tous les tissus de votre ceinture abdominale et de vos membres inférieurs : fessiers, cuisses, mollets… Autrement dit, vous travaillerez sur les parties du corps les plus concernées par l’apparition de la cellulite. Ces mouvements répétés, associés à la résistance de l’eau, ont un effet drainant qui agiront directement sur les amas de graisse logés sous votre peau. Vous constaterez rapidement que votre cellulite s’atténue et que vos jambes s’affinent. En pratique, l’aquabiking permet de brûler deux fois plus de calories que sur un vélo classique. La taille s’amincit, les cuisses et les fessiers se galbent, les abdos et les bras se raffermissent. Si vous vous lancez dans des séances collectives, le coach d’Aquabiking vous le dira : pédaler dans différentes postures est la méthode incontournable pour obtenir des résultats significatifs. Assis sur la selle, debout ou avant-bras sur le guidon pour pédaler plus vite sont autant d’exercices qui participent à une harmonisation des résultats.
Impact sur la santé cardiovasculaire et circulatoire
Les bienfaits de l’aquabike ne s’arrêtent pas là ! Cette discipline est aussi très appréciée pour son effet tonique veineux. En pédalant, vous favoriserez la circulation sanguine de vos membres inférieurs. Après plusieurs séances d'aquabike, la circulation sanguine s'améliore. Comme toute activité aquatique, le mouvement dans l’eau a un effet massant. « Les frictions de l’eau sur la peau pendant le pédalage ressemblent à un massage par effleurage », observe Pascal Prévost. On facilite ainsi le retour veineux. L’aquabike permet aussi de prévenir et d’éviter la rétention d’eau. L’aquabiking est largement recommandé aux personnes qui souffrent du phénomène de jambes lourdes. Ce problème est généralement dû à une insuffisance veineuse et peut provoquer, à terme, des varices. Qui dit amélioration de la circulation sanguine, dit diminution de la cellulite ! La cellulite dite aqueuse est la conséquence d’une rétention d’eau causée par une mauvaise circulation du sang et de la lymphe. L’eau s’accumule dans les tissus, ce qui provoque ces déformations de la peau que l’on peut trouver disgracieuses. Le débit sanguin s’intensifie et demande plus d’efforts à votre cœur. Par ailleurs, les séances d’aquabiking fluctuent entre mouvements rapides et lents. Ainsi, vous travaillez et améliorez votre cardio. Cette activité possède aussi des bienfaits internes, qui ont un impact direct sur votre santé.
Préservation des articulations et rééducation
L’aquabike est un sport porté où les contraintes mécaniques sont réduites, à l’inverse des sports avec un impact au sol comme la course à pied. L’absence de contrainte articulaire s’avère intéressante pour la rééducation, en particulier du genou. Avec l’aquabiking, on écarte tout risque de fragilisation. On pensait que les sports portés n’avaient pas d’impact positif sur les articulations. « Le travail vertical dans l’eau, comme en aquabike ou en aquagym, et non à plat ventre comme en natation est bénéfique pour les os », résume le Dr Pascal Prévost. L’aquabike est un sport doux pour les articulations. Les personnes qui souffrent d’arthrose ont tout intérêt à s’y intéresser. En effet, d’après les médecins, cette activité serait parfaite pour réduire les douleurs et les raideurs aux genoux. L’eau, en allégeant le poids du corps, fait de l’Aquabike un très bon exercice de rééducation après un accident ou une fracture. En cas de douleur, le patient ne peut supporter une séance sur un vélo classique, explique Matthieu Launoy, kinésithérapeute du sport. Le travail porté dans l’eau donne une plus grande facilité de mouvement.
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Bien-être psychologique et hormones du plaisir
Au fil des séances d'aquabike on se sent mieux dans son corps et dans son esprit. Après une séance d'aquabike, à la sortie de l’eau, le corps est relâché. Le sport est le meilleur antidote à la déprime. L’aquabike ne fait pas exception. Elle dope l’humeur grâce aux hormones du bien-être (endorphines, sérotonine) libérées pendant l’effort physique. Si vous êtes à la recherche d’une activité sportive qui vous permettra de vous détendre, vous avez raison d’envisager un sport aquatique. L’eau est réputée pour ses effets naturellement relaxants. En pratiquant l’Aquabike, vous produisez et libérez plus de sérotonine. Ce neurotransmetteur permet d’éloigner la dépression, d’équilibrer l’humeur et d’améliorer la mémoire ! Pédaler vous permet également d’augmenter votre production de dopamine, d’endorphine et d’adrénaline. Ces trois hormones favorisent aussi les sentiments de plénitude et d’épanouissement. Les séances collectives d’Aquabike sont autant d’occasions de faire de belles rencontres et de renforcer le lien social. La science est formelle sur ce point : sans échange humain, il est plus difficile d’accéder au bonheur !
Conseils de pratique et recommandations techniques
Commencez par une séance hebdomadaire pour arriver progressivement à 2 à 3 séances de 45 minutes par semaine. Commencez accompagné d’un professionnel de la forme. Bien régler son vélo. Selle pas trop basse pour éviter de trop plier les genoux et les hanches. Comment la régler ? « Quand on allonge la jambe (pédale en bas), elle est quasi tendue », conseille Matthieu Launoy. Le guidon se place un peu plus haut que la selle. Y aller progressivement. Au début, on peut sous-estimer la résistance de l’eau. Un repère pour pratiquer à la bonne intensité : « On se sent essoufflé mais on peut dire quelques mots. Changer de rythme. Varier les postures. En selle, debout fesses au-dessus de la selle, mains et avant-bras sur le guidon pour accélérer… On change les positions sans chercher la posture parfaite. Il n’y a pas de posture idéale, corrige le kiné. Tout comme la natation ou l’aquagym, Il existe peu de contre-indications à la pratique de l’aquabike. Mis à part pour les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque ou respiratoire ou allergiques au chlore, les cours d’aquabike sont destinés à tous les publics quel que soit l’âge ou le sexe. Sachez que les femmes enceintes sont autorisées à pratiquer l’aquabike à condition de prendre quelques précautions.
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