La Sardaigne, seconde plus grande île de Méditerranée après la Sicile, est une terre de contrastes saisissants. Entre ses plages de sable blanc et ses criques sauvages nichées au pied de falaises à pic, la Sardaigne sait jouer de ses multiples facettes. Avec près de 1 850 km de côtes principalement rocheuses et des dizaines d’îles et d’îlots, elle offre des expériences pour chacun, que vous soyez plutôt snorkeling au pied du transat ou au bout d’une longue randonnée. Entourée par la mer Méditerranée, la Sardaigne offre des paysages sous-marins spectaculaires, une visibilité exceptionnelle et une riche biodiversité marine.
La géographie sous-marine de la Sardaigne
La Sardaigne est un lieu d'échanges commerciaux et culturels depuis l'Antiquité, d'où un patrimoine historique et archéologique important, parmi lequel les vestiges de la culture nuragique. Aussi de nombreuses épaves antiques de bateaux ont été recensées sous l'eau. Les fonds marins sardes sont riches en coraux, en restes archéologiques et navals ainsi que d’organismes d’origines végétales et animales très colorés.
L'Archipel de La Maddalena et le Nord
Le Parc National de l’Archipel de La Maddalena, créé en 1994, comprend 7 îles et d’innombrables îlots et rochers granitiques. L’archipel, de nature granitique en raison du manque du peuplement humain et de la caractéristique des paysages marins unique: la zone protégée s’étend sur 15 000 hectares et comprend 7 îles parmi lesquelles seulement 4 présentent des colonies. Un peu plus au nord, entre les îles de Budelli et Santa Maria, se trouve le Passo Cecca di Morto, sorte de « lagon » aux eaux turquoises et peu profondes. Ce paysage de carte postale est sans doute le spot le plus célèbre (et le plus fréquenté) de l’archipel.
La côte Est et ses trésors naturels
La région d’Olbia vaut également le détour. Si l’on trouve de nombreuses criques adaptées au PMT sur toute la côte entre Olbia et Porto Cervo, capitale de la Costa Smeralda, on vous conseille de ne pas manquer une visite de l’Île de Tavolara, à quelques minutes de bateau de Porto San Paolo. L’île se trouve dans une zone marine protégée parmi les plus ensorcelants de la Méditerranée. Plus au sud, à environ 50km à l’Est de Cagliari, partez explorer les criques du Capo Carbonara, près de Villasimius, qui fait partie d’une aire marine protégée.
Le littoral Sud et Ouest
Au sud-ouest de l’île, la région de Teulada abrite de nombreux spots, notamment à Spiaggia di Tuerredda, Spiaggia di Piscinnì et Cala Cipolla. En continuant la côte nord-ouest, jetez un coup d'oeil aux falaises de Buggerru qui marquent le début de la Costa Verde. Autour d’Alghero, partez explorer l’une des criques de la Costa Corallina, qui tient son nom de son abondance en corail rouge. En face d’Alghero, le Parc Naturel Régional de Porto Conte est un superbe terrain de jeu pour les amoureux du monde sous-marin.
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Expériences de snorkeling : entre farniente et aventure
Le snorkeling demande de s’équiper de palmes et d’un tuba pour les activités en surface. Les fonds de Sardaigne sont réputés pour la diversité de leur vie sous-marine, particulièrement dans les zones protégées. Sars, oblades, girelles communes, girelles paon et mulets sont communs sur la plupart des spots. C’est là où la pêche est interdite que vous aurez le plus de chances de voir certaines espèces emblématiques de Méditerranée, comme le denti, la dorade royale, la sériole ou le mérou brun.
Pour les plus sportifs, la Sardaigne propose des accès par randonnée. Cala Goloritzè (3h de marche aller-retour depuis le plateau de Golgo) est sans doute le spot le plus connu. A 2km plus au nord, la superbe Cala Mariolu et ses falaises à pic vaut également le détour (5h30 de marche aller-retour depuis le plateau de Golgo). Ces différentes régions sont les plus connues pour le palmes-masque-tuba, mais l’on peut se mettre à l’eau sur des centaines d’autres sites, à peu près partout où l’eau est claire, la mer calme et les fonds rocheux.
La plongée sous-marine : techniques et exploration
La plongée quant à elle nécessite l’utilisation de bouteilles d’oxygène. L'île propose une grande variété de sites de plongée, des grottes calcaires aux tombants vertigineux, en passant par les épaves et les récifs rocheux. Les plongeurs y croisent fréquemment des mérous, des barracudas, des poulpes, des murènes et des nudibranches multicolores.
Dans certaines zones, en raison de la forme des fonds marins, la plongée s’effectue seulement à travers des centres agréés, car l’ancrage doit se faire manuellement pour éviter d’endommager les gorgones rouges qui sont attachées le long des murs. Pour les plongeurs experts, certains sites présentent des défis techniques. Un exemple notable est une galerie longue de 60 mètres dont le nom signifie «noir» car il est impossible d’en voir la fin; la visite est adaptée seulement aux plongeurs experts à cause de sa complexité des canyons et tunnels.
Logistique et centres spécialisés
L'accès aux meilleurs sites de plongée de Sardaigne est aisé par avion ou par bateau. Les voyageurs internationaux atterrissent généralement aux aéroports de Cagliari, Olbia ou Alghero. Une fois sur l’île, la location de voiture est le moyen idéal pour rejoindre les centres de plongée et les sites côtiers isolés.
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Centres de plongée du Nord
Le Nautilus Diving Center est situé au centre du village Palau, à la pointe nord de l’île. Ce centre PADI 5 étoiles, le premier de Palau, propose des embarcations confortables et rapides permettant d'atteindre les 40 sites de plongée des deux parcs marins des Iles Maddalena et Lavezzi. À Cannigione, le centre Areamare est situé à 30 mn de l'aéroport d'Olbia. Le concept de Areamare est qu'ici, vous vous sentiez comme chez vous. Le centre Air Sub Diving est l'un des tout premiers clubs de plongée de Sardaigne, tandis qu'Archimete, à Stintino, a été fondé par l'ancien champion du monde de plongée Umberto Pellizzari.
Centres de plongée de l'Est
Tavolara Diving&Resort est situé sur la côte nord-est de la Sardaigne, à Porto San Paolo, à proximité de l’Aire Marine Protégée de Tavolara et Punta Coda Cavallo. L'équipe vous accueille, souvent dans votre langue, à l'intérieur de locaux de 250 m² comprenant la réception, salle de formation, et zone de stockage. Ils proposent des immersions sur certains des meilleurs sites de Sardaigne : secs, épaves, hauts-fonds, avec eau transparente et grande biodiversité.
Conditions climatiques et saisonnalité
En Sardaigne, le climat est doux et ensoleillé, et les températures y sont toujours plus clémentes que dans le nord de la Méditerranée. La meilleure période pour des vacances plongée en Sardaigne s'étend de mai à octobre, lorsque la mer est calme et la visibilité peut dépasser 30 mètres. La température de l’eau oscille entre 24 et 26°C de juillet à septembre et autour de 20° en juin et octobre. Même en plein été, on vous conseille d’emmener avec vous un rashguard léger, qui vous protègera des UV (puissants en Méditerranée) mais évitera aussi de vous refroidir trop vite. La Sardaigne connaît chaque année au mois de septembre/octobre un « été indien », où la température de l’eau flirte encore avec les 25°C en surface.
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