Les îles Canaries, archipel espagnol situé au large de l’Afrique du Nord, constituent un véritable paradis pour les amateurs de vie marine. Grâce à la qualité de leurs eaux, internationalement connues pour leur transparence permettant une visibilité jusqu’à 30 mètres, et des températures clémentes avoisinant les 20°C tout au long de l’année, ces îles offrent une biodiversité d’une grande valeur. Le relief volcanique sous-marin, regorgeant de grottes, de détours, de récifs et de grandes profondeurs atteignant dans certains cas mille mètres, fait de cet archipel une destination prisée par les plongeurs et les adeptes du snorkeling du monde entier.
L’art du snorkeling : une immersion naturelle
Le snorkeling est une activité de loisirs qui séduit de plus en plus de vacanciers. Plonger en apnée à la surface de l’eau permet d’observer la vie marine naturellement sans être contraint de porter un équipement spécifique. À la mer, vous êtes comme un poisson dans l’eau ? Vous allez adorer le snorkeling. Cette pratique consiste à plonger à la surface de l’eau avec un masque, des lunettes et un tuba, parfois des palmes ou des chaussons, de manière à observer la vie marine. Tenerife, en particulier, offre des conditions climatiques idéales avec une température de l’eau comprise entre 19.2 °C en mars et 23.8 °C en septembre.
Contrairement à la plongée sous-marine qui nécessite une licence spécifique, vous n’avez besoin d’aucun permis pour pratiquer le snorkeling à Tenerife. C’est une activité accessible à toute la famille ; les enfants, en barbotant dans l’eau, la pratiquent naturellement. Vous pouvez explorer les fonds marins avec vos chérubins dès lors qu’ils savent nager, bien que certaines excursions puissent appliquer une limite d’âge, généralement à partir de 8 ans. Il est toutefois recommandé de ne pas présenter de problèmes cardiaques pour pratiquer la plongée en apnée.
Tenerife : le jardin sous-marin de l’Atlantique
Tenerife s’est construite sur une faune marine diversifiée que les adeptes de la plongée ne cessent d’admirer. Au sud-est, près d’El Médano, c’est un endroit idéal pour commencer le snorkeling : l’eau est peu profonde, la plage est grande, et on y trouve des récifs de roche volcanique sablonneux. Si vous voulez voir des tortues, des pieuvres, des sèches et une espèce particulière de murènes nommée Carmelita, c’est la direction à prendre.
Pour nager avec les tortues, deux espèces sont présentes : la tortue caouanne et la tortue verte. Le site d’El Puertito, près d’Adeje, est surnommé la « baie des tortues » car elles y vivent toute l’année et peuvent être observées à 8 mètres de profondeur. Entre Los Cristianos et Pal-Mar, une excursion en kayak permet de naviguer dans des eaux limpides où il est fréquent de croiser des dauphins.
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Les plongeurs confirmés ne seront pas en reste avec des sites emblématiques. Le site de la Montaña Amarilla, faisant partie de la plus ancienne réserve marine de l’île, se distingue par une imposante arche recouverte d’anémones. La Catedral, située à 25 minutes en bateau de Puerto de la Cruz, est l’une des plongées les plus complètes, caractérisée par une architecture fascinante composée de crevasses, de canyons et d’une grande cavité tapissée d’éponges et d’anémones. Pour les amateurs d’épaves, l’El Condesito, un ancien cargo échoué à 21 mètres de profondeur au sud de l’île, sert désormais de refuge à une faune aquatique foisonnante.
Gran Canaria : une diversité sous-marine exceptionnelle
Gran Canaria offre des possibilités de plongée à différents niveaux. La plage de Las Canteras, avec son récif naturel La Barra, possède des fonds marins qui sont une pure merveille. Pour une expérience plus calme, El Zoco Negro est un endroit très recommandable si vous débutez, car il se trouve à l’intérieur de rochers faisant office de barrière aux vagues.
Parmi les sites les plus marquants, l’épave de l’Arona, située au nord de l’île, est une plongée fantastique pour les plongeurs expérimentés. Ce cargo de 100 mètres de long a coulé en 1972 et offre une exploration palpitante. Pour une expérience plus accessible, le récif artificiel de Pasito Blanco attire une quantité de vie marine inouïe, incluant des raies, des bancs de grondeurs et parfois des tortues. La réserve marine d’Arinaga, ou El Cabrón, est souvent désignée comme le site numéro un de l’île, offrant une topographie impressionnante avec des tombants, des grottes et des arches résultant de l’activité volcanique passée.
Lanzarote, La Graciosa et les autres îles
L’île de La Graciosa, située dans la réserve marine de l’archipel de Chinijo, est l’un des endroits où vous trouverez le plus de faune marine à quelques mètres de la plage. Ses eaux cristallines bleu turquoise forment des piscines naturelles idéales pour les familles. À Lanzarote, le Museo Atlántico est une étape incontournable. Il s’agit du seul musée de sculptures sous-marines en Europe, créé par Jason deCaires Taylor, où 300 figures humaines sont disposées à douze mètres sous l’eau, servant également de récif artificiel pour protéger l’environnement.
El Hierro, réserve de biosphère de l’UNESCO, est une référence mondiale pour la clarté de ses eaux. La zone de Punta de la Restringa et le mont sous-marin El Bajón offrent une biodiversité rare, incluant des raies mantas et parfois des requins-baleines. La Palma et La Gomera complètent ce tableau avec des sites comme Los Cancajos ou la Playa de la Cuevita, où les plongeurs audacieux peuvent même s’adonner à la plongée de nuit.
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