Aujourd’hui, c’est un peu la jungle dans le monde des planches de surf. Il existe de nombreux modèles différents et même des versions hybrides qui sont un mix entre deux types de planches. Il n’est donc pas toujours facile de s’y retrouver, surtout lorsqu’on est débutant ou parent souhaitant équiper son enfant. Buying your first board can be a real obstacle course. Le surf est devenu, au fil du temps, un des sports de glisse les plus appréciés au monde. Pour que l’apprentissage commence dans les meilleures conditions, il est indispensable que votre enfant apprenne à apprivoiser l’environnement aquatique, dans un premier temps, sans planche.
L'importance d'un matériel adapté au gabarit de l'enfant
Le choix de la planche est crucial pour l’apprentissage du surf. Une planche de surf doit s’adapter au gabarit et au niveau de son.sa surfeur.euse. Lorsque l’on débute, c’est principalement sur sa taille et son volume que l’attention doit être portée. Pour un enfant de 8 ans, il est primordial de bien choisir sa planche de surf pour débutant afin de prendre du plaisir dès les premières sessions. La plus grosse erreur d’un débutant est de commencer avec une planche non adaptée.
En surf, la taille d’une planche se mesure en fonction de l’unité de longueur anglo-saxonne, le pied, correspondant approximativement à 30,48 cm. La taille d’une planche, du nose jusqu’au tail, doit être proportionnelle au poids et à la taille du surfeur.euse. Plus la personne est lourde et grande, plus la planche sera longue, large et épaisse. Essaie de retenir qu'un pied c’est 30,48cm et un pouce 2,54cm. Pour un enfant, la planche doit être proportionnée à sa taille. Une planche qui est trop grande sera difficile à manipuler, tandis qu'une planche trop petite manquera de flottabilité. Le surf ne diffère pas des autres sports : lorsque l’on débute, les risques de blessures sont présents.
Le volume : la clé de la flottabilité
La flottabilité et la stabilité d’une planche se mesurent grâce à son volume. Il est mesuré en litres et se calcule en multipliant les dimensions de la planche : longueur, largeur et épaisseur. Plus une planche est volumineuse, plus elle sera stable. Le volume (en litres) détermine la flottabilité de votre planche. Si la planche est trop petite, le résultat est immédiat : la planche s’enfonce sous le poids de l’enfant. Il rame trois fois plus fort que les autres pour rien, ne prend aucune vague et finit par ressentir une frustration totale. Zeus golden rule : When in doubt, take 10L more. Si ta planche est trop grande, tu surferas de toute façon.
Une règle simple est de choisir une planche avec un volume équivalent au poids du surfeur en litres. Pour un débutant, il est conseillé de choisir une planche avec un litrage élevé de façon à rendre la rame plus confortable et à faciliter le take-off. La planche s’enfonçant avec le poids du surfeur, plus celui-ci est lourd, plus il faut compenser avec un litrage élevé pour garantir la flottabilité.
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La planche en mousse, le choix indiscutable pour débuter
Pour commencer, Zeus tip : For beginners, foam is the essential choice. Que l’on soit un adulte ou un enfant, la planche en mousse, aussi appelée softboard ou moussu, est idéale pour débuter en surf. Grâce à son volume important, sa flottabilité permet de favoriser la stabilité. En compensant notamment les erreurs de placement, elle permet de progresser plus rapidement, que ce soit dans les mousses ou dans les vagues situées plus au large.
L’autre très gros avantage des planches en mousse est la sécurité. Un débutant ne contrôle pas bien sa planche. Lorsqu’il se retrouve dans l’eau pour ses premières sessions, il est un peu perdu. Ces planches sont recouvertes de mousse et ont des ailerons en plastique souple. Elles sont beaucoup plus sécurisantes et permettent donc d’éviter de nombreux accidents. À cet avantage, s’ajoute le fait qu’elle soit composée d’une mousse EPS, un matériau léger absorbant les chocs. En raison des inévitables nombreuses chutes lorsque l’on commence à apprendre à surfer, le softboard garantit davantage de sécurité en limitant le risque de blessures, pour soi-même comme pour les autres surfeurs. Plus robuste, elle supporte également mieux les coups dans l’eau ou lors du transport.
Anatomie de la planche et éléments techniques
L’outline est la forme générale de la planche. La longueur, en cm ou pieds-pouces, influence directement l'élan. La largeur, même principe que la longueur : plus une planche est large, plus elle est stable et facile, mais elle perd en maniabilité. L’épaisseur joue un rôle majeur car plus une planche est épaisse, plus elle est facile car on augmente le volume et donc la flottaison.
Le rocker est la courbe longitudinale, la forme de banane de la planche. A un très gros impact sur le comportement. Une planche plate va générer moins de résistance dans l’eau, on pourra donc ramer plus vite, mieux garder sa vitesse sur la vague. Les rails sont les extrémités de la planche, ils ont un gros impact sur les virages. Plus ils sont arrondis et épais, moins ils s’enfoncent dans l’eau, la planche reste donc plus en surface. Ce type de rails pardonne plus les erreurs de débutant. Le tail est l’arrière de la planche et sa forme a aussi un impact considérable. Un tail large est pour les petites vagues tandis qu’un tail étroit donne plus de contrôle dans les grosses vagues.
Accessoires indispensables pour la pratique
Il est important de savoir qu’il existe différentes sortes de wax en fonction de la température de l’eau et ceci afin que la wax ne fonde pas sur ta planche ou au contraire devienne trop dure. Sans cela, ta planche est une vraie savonnette et il sera impossible de te lever et de la contrôler. Il est très important avant d’aller à l’eau, de fixer son leash. Il s’agit de cette espèce de corde attachée à ta planche et que tu fixes à ta cheville. Le leash est indispensable pour éviter que la planche ne parte à la dérive. Pour un enfant, n’hésitez pas à l’équiper d’une bonne combinaison, d’un gilet de sauvetage et même d’un casque de protection.
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Transition vers des planches plus performantes
Après quelques cours, lorsque l’enfant maîtrise les techniques de base comme le take-off, qu’il sait suivre une vague et qu’il se sent freiné par le volume de son softboard, c’est le moment de troquer la planche en mousse contre une planche rigide. Le passage au shortboard est tellement compliqué qu’une étape supplémentaire a été ajoutée par les fabricants avec la planche « hybride ».
L’étape logique suivante est donc la funboard qui est en fait une planche hybride entre le longboard et le shortboard. Comme son nom l’indique, une funboard a pour objectif de prendre beaucoup de plaisir. Parce que cela reste une planche assez volumineuse et donc facile tout en offrant de bonnes performances pour faire tes premiers virages puis manœuvres. Sache qu’un malibu est un longboard, créé spécifiquement pour surfer les vagues. Le mini malibu est une version plus petite mais avec un shape similaire, c’est une planche idéale pour progresser.
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