Vous avez décidé de franchir le pas et d’acheter votre propre matériel de kitesurf. Mais choisir une planche de kitesurf ou son aile de kitesurf n'est pas facile. Les marques proposent de nombreux modèles, tous dans un but de pratique précise, c'est pourquoi on vous propose ce guide avec des informations utiles à connaître. Pour profiter pleinement du kitesurf, il reste très important de bien choisir le bon matériel. La planche de la bonne taille avec le shape adapté à votre gabarit et à votre style de navigation, vous apportera de superbes sessions sans galères et vous facilitera votre progression.
Les risques d’un mauvais choix de matériel
Débuter ou progresser avec du matériel inadéquat par rapport à son niveau de pratique ou à son gabarit est source de difficultés. Prenons un exemple précis : rien ne ressemble plus à une planche twintip qu'à une autre planche twintip. Vous êtes débutant ou en phase de progression et vous faites l’acquisition (par manque de connaissance ou mauvais conseils !) d’une board de freestyle (planche technique, rigide avec des carres très marqués). Si vous n’avez pas l’expérience pour gérer une telle planche, cela peut compliquer votre session. La planche sera très difficile à contrôler, très physique à naviguer, ce qui pourra limiter votre progression. Il est important de ne pas surévaluer son niveau de pratique pour choisir sa planche. Il est vrai que notre médaillée olympique (argent) en kitefoil, Lauriane Nolot, ne choisira pas le même matériel qu’un débutant dont les préférences seront un planche tolérante, facile d'accès avec un shape qui facilite l'équilibre et rend l'apprentissage agréable.
Les différents types de planches de kitesurf
On distingue plusieurs catégories de planches. Il vous faudra choisir en fonction de vos priorités : conditions de navigation dans lesquelles vous serez le plus souvent, votre niveau et votre gabarit. Même sans rien connaître du tout au kitesurf, on remarque qu'il existe deux grandes catégories de planches, les directionnelles et les twint-tips.
Les Twintips
Les modèles twintips, au shape symétrique, sont équipés de pads comme les Duotone Vario ou Entity Ergo. Le twin-tip a connu beaucoup d’évolution depuis sa création. Sa longueur n’a cessé de diminuer pour atteindre aujourd'hui une dimension assez standard autour de 120/140 cm. Les ailes ayant beaucoup évolué également, notamment dans la gestion de la puissance, la largeur a aussi changé et les boards, sous l'impulsion des freestylers, ont repris un peu de largeur. Celle-ci oscille aujourd'hui entre 36 et 43 cm.
- Boards de freeride : Les boards de freeride sont conçues pour améliorer un départ au planning (votre planche commence à prendre de la vitesse) et le conserver plus longtemps. Les planches twintip sont polyvalentes et confortables à rider. Elles restent douces dans le clapot. Ces boards sont les plus confortables et les plus souples par rapport aux planches de freestyle et apportent plus de confort en navigation.
- Twintip de freestyle : Les twintip de freestyle sont conçus pour réaliser des sauts et des tricks (figures). Ces planches sont dotées d'un shape plus compact, c'est-à-dire court et large avec un stance (écartement des pads plus important), garantissant une bonne stabilité et de bons appuis. Pour faciliter les sauts et des manœuvres aériennes, elles sont dotées d’un bon pop (l’effet ‘’ressort’’ d’une planche ou effet rebond), d’un flex (degré de souplesse ou de rigidité) plus raide, d’un scoop ou rocker important (la courbe que représente les spatules de la planche) et offrent une prise de carre directe.
- Planches wakestyle : Les planches wakestyle sont équipées avec des boots de kitesurf ou chausses similaires à celles que l’on retrouve pour la pratique du wakeboard. Ces boards sont sans compromis, extrêmement raides et offrent un énorme pop pour réaliser des tricks sur des modules (tremplins de différentes formes). Leur carène (partie en dessous de la planche) est dotée de nombreux channels (différentes formes pour accentuer l’accroche) qui favorisent la direction et l'effet rail en réception. Les boards de kitesurf wakestyle sont agressives, relativement difficiles à rider au détriment du confort de navigation.
Les Directionnelles et Surfboards
Les planches directionnelles ressemblent à des boards de surf, contrairement aux twintips, elles ne fonctionnent que dans un sens et nécessitent de maîtriser le ‘’jibe’’ (changer de board ou direction en pleine vitesse) pour changer de direction. Les boards de surf kite ont des shapes de planches de surf classique avec une construction renforcée pour la pratique en kite. Avec un nose (nez de la planche) ainsi que 3 ou 4 ailerons sur l’arrière, ces planches se prêtent plus aisément à la pratique dans les vagues. Le surf de kite, c'est la rencontre entre le kitesurf et le surf. Tu remplaces ton twintip par une planche directionnelle, tu lâches les straps, et tu retrouves des sensations de glisse radicalement différentes : des courbes fluides, du carving engagé, et un contact avec l'eau beaucoup plus direct.
Lire aussi: Planches de surf en plastique : pour qui ?
Foilboard
La pratique du kitefoil permet de naviguer dans des conditions de vent très légères. A partir de 6 à 8 nœuds, avec un bon niveau de pratique, vous pourrez rider sur de nombreux plans d’eau. Ces boards de kitefoil sont très courtes et ont peu de volume. Elles sont conçues pour favoriser le décollage par faible vent, ainsi que la vitesse.
L'importance des chausses en kitesurf : le choix du Wakestyle
Aujourd’hui, les médias nous renvoient énormément d’images de personnes ridant en chausses et ayant une pratique principalement déhookée. La plupart des riders hautement médiatisés aujourd’hui ont commencé le kite avant 2010 et avant de s’orienter sur une pratique purement wakestyle qu’impose la compétition, ces riders ont appris avec des straps. Ils sont capables d’envoyer des tricks aussi bien hookés que déhookés.
L’utilisation de chausses (boots) modifie radicalement le comportement de la planche. Contrairement aux pads et straps classiques qui permettent une liberté de mouvement, les chausses verrouillent le pied sur la board. Cela apporte un avantage mécanique majeur : un contrôle permanent de la planche, même dans les rotations les plus complexes, et une transmission directe de l’énergie pour le "pop". Cependant, c'est une configuration exigeante. Les réceptions doivent être maîtrisées, car contrairement aux straps où le pied peut quitter la planche lors d'un atterrissage raté, les chausses maintiennent le rider solidaire de sa planche, ce qui augmente le risque de sollicitations importantes pour les chevilles et les genoux.
Les paramètres techniques : comprendre la structure de sa planche
Le Flex, le Rocker et le Concave
Le flex concerne surtout les twintips. Le flex représente la souplesse à chaque extrémité de la planche. Pour avoir de bonnes qualités de glisse, les boards doivent garder de la rigidité au centre (sous les pieds), un bon flex (amortissements) aux extrémités apportera du confort et plus de performances.
Le terme rocker est la courbure entre le nose (nez) et le tail (l’arrière) d’une planche. Pour rider en vague, plus la courbe est accentuée, plus la planche est facile à manœuvrer, mais cela rendra également la planche plus lente. Une courbe tendue favorise le départ au planning, le cap et la vitesse mais pénalise la maniabilité.
Lire aussi: Tout savoir sur le planning en planche à voile technique
La carène (le dessous de la planche de kitesurf) est dessinée avec les concaves qui permettent de changer son comportement pour cibler différents types de pratique. Le concave simple permet un contrôle facile et un départ au planning rapide. Le double concave permet un gain en maniabilité tout en gardant une bonne stabilité et un bon contrôle. Le triple concave est le parfait compromis entre l’accroche, le confort et les performances de la planche.
Matériaux et Construction
Les planches de kitesurf sont produites avec différentes couches de fibre de verre et fibre de carbone qui enveloppent un noyau bois. Ce noyau bois, commun à toutes les planches de kitesurf, permet d’avoir un twintip homogène et confortable. Plus on retrouve de tissu carbone (tissu high tech) dans la fabrication, plus la planche sera légère et performante. Des nouvelles matières comme L'Innegra Shield enveloppent complètement la planche. Elles offrent une protection inégalée contre les chocs et les éraflures de tous les jours et permet à votre planche de rester impeccable.
Choisir la taille idéale
Votre gabarit (poids) joue un rôle très important et va définir le choix de la taille de votre planche de kitesurf.
| Poids du rider | Longueur de la planche | Largeur de la planche |
|---|---|---|
| Moins de 55 kg | 133 cm | 38 cm |
| 55 - 75 kg | 136 cm | 40 cm |
| 75 - 95 kg | 140 cm | 41 cm |
| Plus de 95 kg | 141 cm | 43 cm |
Ces informations sont fournies à titre indicatif. D'autres paramètres comme votre niveau sont à considérer pour trouver votre taille idéale. Chez Welcome Surf Shop à Hyères, nous vous proposons différents boards en test, ce qui vous permettra de mieux définir votre achat. La longueur influence l'accessibilité, la stabilité directionnelle, le départ au planning, le cap et le confort dans les réceptions de sauts. La largeur apporte de la portance donc de l'accessibilité, un bon départ planning et de l'appui donc du pop. Mais une planche trop large n'est pas systématiquement un avantage pour un débutant surtout quand le vent monte car la prise de carre devient plus délicate.
Critères de choix selon votre pratique
Les conditions météorologiques de votre spot favori vont aussi définir vos options d’achat. Soit du matériel ‘’ light wind’’ si vous naviguez avec des conditions de vent majoritairement faibles ou une planche plus vague si vous résidez dans des régions comme la côte atlantique. Votre gabarit va déterminer la taille de votre flotteur, un gabarit léger privilégiera une taille plus petite qu’un gabarit plus lourd, dont les besoins d'accessibilité sont plus importants.
Lire aussi: Prix des planches de surf custom : l'analyse détaillée
Si vous souhaitez investir dans une nouvelle board, il est crucial de déterminer si vous voulez tirer des bords, surfer ou sauter. Selon vos objectifs, sélectionnez les surfs correspondants : leurs noms ou descriptions vous indiqueront leurs points forts. Le strapless freestyle, c'est l'art d'envoyer des airs, rotations et grabs sans aucune fixation. Les boards dédiées sont compactes (souvent sous 5'0), légères, avec un concave prononcé pour coller la planche aux pieds.
Quel budget prévoir ?
Les prix d’une planche de kitesurf varient suivant sa catégorie et les matériaux qui entrent dans sa fabrication. Un twintip entrée de gamme avec une construction classique est proposé à partir de 400€. Une board d’une fabrication avec des matériaux plus hauts de gamme est entre 750€ à 1200€. Le tarif d’une surfboard est dans une fourchette entre 890€ et 1300€, toujours suivant la technologie de fabrication. A chacun de choisir le meilleur compromis suivant son budget.