Trouver la bonne planche de kitesurf est un choix essentiel lorsqu'il s'agit de votre expérience globale de surf. Cependant, avec la multitude de types de planches disponibles, les débutants peuvent être un peu déconcertés. Le choix d'une planche ne se limite pas à l'esthétique ; il s'agit d'un équilibre technique entre votre gabarit, votre niveau de compétence, les conditions météorologiques locales et le style de ride que vous souhaitez pratiquer.
Les fondamentaux de la conception et de la qualité
Pour comprendre ce que vous achetez, il est crucial de s'intéresser à la construction interne. Principalement, une planche de kitesurf doit avoir un noyau en bois. Les planches de kitesurf avec un noyau en bois sont plus confortables à rider, absorbent mieux les vibrations, offrent une meilleure réponse aux impulsions et sont beaucoup plus solides que les planches avec un noyau en mousse. Les fabricants qui utilisent des noyaux en bois le montrent généralement aussi comme signe de qualité. Le bois est intégré dans la conception de la planche, vous pouvez le voir de l’extérieur.
Les planches en carbone sont une exception, car le carbone n’est pas transparent et un noyau en bois n’est donc pas visible de l’extérieur. Vous ne pouvez pas regarder l’intérieur d’une planche de kitesurf. Par conséquent, il est parfois difficile de juger de la qualité de l’extérieur. Le noyau en bois peut être « coloré ». Les couleurs du bois allant du jaune clair au brun sont normales et donnent l’impression particulière du matériau bois. Si la couleur va dans le sens bleuâtre, cela indique une moisissure bleue, causée par une humidité excessive lors du stockage du bois. En plus d’un aspect pas très esthétique, c’est un signe de mauvaise qualité du bois et il vaut donc mieux de ne pas l’acheter.
La paroi latérale d’une planche de kitesurf est en ABS (Acrylonitrile-Butadiène-Styrène) pour assurer l’étanchéité du noyau de la planche. La paroi latérale doit avoir un espace qui ne doit pas dépasser 0,1 mm et doit être bien rempli de colle. Il ne devrait y avoir aucun ou juste un très petit espace entre le noyau en bois et le flanc en ABS. Un très petit espace est synonyme de travail de qualité, similaire à la largeur de l’espace constaté dans l’industrie automobile. Si l’écart est inférieur à 1mm, la planche est de grande qualité. Si la largeur de l’espace est de 1 mm ou plus, c’est le signe d’un travail de moins bonne qualité. La planche ne doit pas être déformée. Vous pouvez vérifier cela avec un simple contrôle : vous posez la planche avec la surface incurvée vers le haut et vérifiez si les 4 extrémités reposent bien sur la surface de manière homogène. Le défi pour le fabricant de planche de kite est de bien imprégner les matériaux de verre utilisés avec de la colle et, d’autre part, de ne pas créer de zones avec un excès de colle. Si une planche de kitesurf est entièrement recouverte avec un dessin ou motif, de nombreux critères de qualité ne peuvent plus être observés car cachés. Si un fabricant n’utilise pas une impression sur l’ensemble de la planche, c’est généralement un signe de meilleure qualité de fabrication et de la confiance dans sa propre qualité de production.
Typologie des planches : Twintip contre Directionnelle
Il existe une large gamme de planches de kitesurf sur le marché pour répondre à tous les niveaux et à tous les styles de glisse. Pour simplifier, nous avons divisé les différents types de planches de kitesurf en deux groupes : les planches twin tip et les planches directionnelles.
Lire aussi: Planches de surf en plastique : pour qui ?
La planche Twintip est le type de kitesurf le plus courant et le plus universel. Un twintip signifie que la forme de la planche est identique aux deux extrémités, de sorte qu'elle peut être ride dans l'eau en faisant face à l'un ou l'autre côté. Sa conception est similaire à celle d'une planche de wakeboard et elle est généralement équipée de sangles et de coussins pour les pieds. Ce style de planche peut être utilisé pour pratiquement toutes les disciplines du kitesurf et est particulièrement adapté au freestyle, au freeride et au wakestyle. En tant que débutant, vous commencez toujours sur une planche twintip. Une twintip remonte facilement au vent et vous n'avez pas à changer la position de vos pieds en changeant de direction.
Un autre type de planche de kitesurf est la planche directionnelle. Ce type de kitesurf ressemble beaucoup à une planche de surf classique. Elles sont généralisées sans straps et, comme une planche de surf, sont conçues pour rider les vagues. Bien que vous ne puissiez pas atteindre des vitesses aussi élevées en eau plate, les planches directionnelles sont parfaites pour le carving et les virages serrés. Ces planches sont conçues pour être utilisées dans une seule direction. Si vous voulez virer, vous tournez toute votre planche de kitesurf. La forme d'une planche de kitesurf directionnelle est asymétrique.
Enfin, une planche de kitesurf à foil, également appelée foilboard, est un type spécialisé de planche conçu pour être utilisé en combinaison avec un hydrofoil. Ces hydrofoils sont montés avec un mât sous la foilboard, ce qui soulève la planche hors de l'eau à mesure que la vitesse augmente. Les planches à foil ont généralement un design minimaliste avec un profil long et étroit pour réduire la résistance à l'eau et maximiser l'efficacité.
Critères de choix : Taille, Rocker et Flex
Avec la taille, vous devez prendre en compte la longueur et la largeur. En généralisé, plus vous êtes lourd, plus votre planche doit être grande. La taille moyenne d'une planche se situe entre 135 et 145 cm de long et environ 40 à 46 cm de large. Cependant, la taille que vous devriez prendre est également déterminée par votre niveau de compétence, les conditions météorologiques et le style de ride que vous souhaitez pratiquer.
En tant que débutant, vous prenez toujours une taille plus grande que d'habitude. Cela facilite le waterstart et la navigation au vent. Une personne pesant 80 kg prendrait normalement une planche d'environ 136/138, mais en tant que débutant, il est judicieux de choisir légèrement plus grand, comme 140 - 144.
Lire aussi: Tout savoir sur le planning en planche à voile technique
Trois facteurs sont très importants lors du choix de votre première planche de kitesurf : le rocker, la flexion et la taille de votre planche twintip.
- Le Rocker : C'est la courbure de la planche. Une planche avec peu de rocker est assez plate, ce qui facilite la génération de vitesse et la navigation au vent. Un rocker plus important peut améliorer la maniabilité et la capacité à naviguer dans des vagues, tandis qu'un rocker plus plat peut favoriser la vitesse.
- La Flexion (Flex) : Elle se réfère à la souplesse d'une planche de kitesurf. Plus il y a de flexion, plus il est facile de plier la planche. Une planche avec beaucoup de flexion offre des caractéristiques de conduite confortables, ce que vous voulez également en tant que débutant kitesurfeur.
- Le Concave : La carène (le dessous de la planche) est dessinée avec des concaves qui permettent de changer son comportement. Le concave simple permet un contrôle facile et un départ au planning rapide. Le double concave permet un gain en maniabilité. Le triple concave est le parfait compromis entre l’accroche, le confort et les performances.
Spécificités du Surfkite (Directionnelle)
Le surf de kite est une planche directionnelle utilisée en kitesurf pour rider les vagues, faire du strapless freestyle ou simplement naviguer avec des sensations proches du surf. Il se décline en plusieurs familles :
- Noseless : Se reconnaît à son nose tronqué. Cette forme élimine le nose qui enfourne dans l'eau. La planche est plus courte et plus large, ce qui la rend stable et facile à relancer. C'est le meilleur choix pour débuter.
- Shape Wave : Reprend les codes du surf classique. Nose pointu, rocker prononcé, rails affinés : tout est conçu pour s'engager dans la vague, carver des bottom turns et projeter des cutbacks.
- Fish : Boards courtes et larges, souvent avec un tail en « queue d'hirondelle ». Elles offrent un bon compromis entre accessibilité et performance.
- Strapless Freestyle : Conçues pour décoller, tourner et atterrir sans straps. Elles sont compactes, légères, avec un concave marqué sous les pieds pour accrocher la planche pendant les airs.
La configuration d'ailerons change radicalement le comportement. En thruster (3 ailerons), vous avez du contrôle et de l'accroche, idéal pour le carving. En quad (4 ailerons), vous gagnez en vitesse et en relance, parfait pour les sections molles.
Lire aussi: Prix des planches de surf custom : l'analyse détaillée