Le choix de la planche est crucial pour l’apprentissage du surf. Choisir la bonne planche est essentiel pour un apprentissage rapide et agréable. Pour un débutant, la taille de la planche est primordiale pour la stabilité et la facilité de rame. Le volume de la planche est directement lié à sa flottabilité. Une règle simple est de choisir une planche avec un volume équivalent à votre poids en litres. Plus votre planche sera longue, plus vous allez pouvoir générer de la vitesse, notamment à la rame. Le principe est le même que pour un paddle ou kayak, la longueur permet à la planche de glisser et de conserver la vitesse.
Comprendre les dimensions fondamentales
La taille des planches de surf est calculée en "pied", unité américaine. Un pied correspond à 30,48 cm. Une planche pour débutant·es sera souvent entre 7 pieds (2.13m) et 9 pieds (2.74m). La différence de taille sera souvent en fonction de votre gabarit. Les dimensions d'une planche de surf comprennent la longueur, la largeur et l'épaisseur, qui déterminent le volume total de la planche, exprimé en litres. Le volume est un facteur clé, car il influence directement la flottabilité de la planche. Plus le volume est élevé, plus la planche flotte et plus il est facile de ramer et de prendre des vagues.
La longueur de la planche est mesurée en pieds et en pouces, de l'extrémité du nose à l'extrémité du tail. Une planche plus longue offre généralement plus de stabilité et de flottabilité, ce qui facilite la rame et la prise de vagues. La largeur de la planche est mesurée au point le plus large ; elle offre plus de stabilité, ce qui est idéal pour les débutants et les surfeurs qui recherchent une plateforme stable pour se lever. L'épaisseur de la planche contribue également au volume total. Une planche plus épaisse offre plus de flottabilité, ce qui facilite la rame et la prise de vagues.
La hiérarchie des types de planches selon le niveau
Avant de choisir la taille de sa planche, il faut être capable de cerner le niveau que l'on a en surf et les types de vagues que l'on peut prendre. Évitez de vous surévaluer au risque de galérer ensuite une fois à l'eau.
Si vous débutez réellement, optez pour une planche en mousse polystyrène. L’essentiel pour débuter est de miser sur la stabilité et donc la largeur de la planche pour une bonne flottabilité. Les planches idéales pour les débutants sont les longboards, les mini-malibus et les planches en mousse, car elles offrent une grande stabilité et une bonne flottabilité, facilitant ainsi l'apprentissage du take-off.
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Les surfeurs intermédiaires peuvent opter pour des planches plus courtes et plus réactives, comme les fish, les hybrides ou les shortboards évolutifs. Les surfeurs experts peuvent choisir des shortboards, des guns ou des planches spécifiques adaptées à leur style de surf et aux conditions de vagues qu'ils rencontrent. Ces planches offrent une maniabilité maximale et permettent d'exécuter des figures complexes.
L'importance de la construction et des matériaux
Le choix des matériaux pour la fabrication des planches de surf est un élément déterminant qui influence directement leur durabilité et leur performance dans l’eau. La mousse est couramment utilisée pour les planches destinées aux débutants. Cette construction est idéale en terme de sécurité. On limite sensiblement le risque d'accident pour soi et pour les autres. La mousse est un matériau qui est connu pour sa flottaison et sa stabilité.
Le polyuréthane (PU) est apprécié pour sa flexibilité et sa capacité à offrir une glisse fluide, tandis que le polystyrène expansé (EPS) offre une excellente flottabilité et est souvent associé à une résine époxy, augmentant ainsi sa résistance aux impacts et sa longévité. Les planches en résine époxy sont bien plus légères que celles en résine polyester.
Anatomie d'une planche de surf : Des termes à maîtriser
Pour bien choisir, il est nécessaire de comprendre le vocabulaire technique :
- Le Nose : Le nez est l’extrémité avant de la planche de surf.
- Le Tail : C’est la queue de la planche de surf. Sa conception influe considérablement sur les performances.
- Le Rocker : C’est la courbure du profil de la planche de surf. Une planche plate va générer moins de résistance dans l’eau, on pourra donc ramer plus vite.
- Les Rails : Ce sont les bords extérieurs de la planche de surf. Plus ils sont arrondis et épais moins ils s’enfoncent dans l’eau, la planche reste donc plus en surface.
- Les Ailerons : Les ailerons de surf sont les moteurs qui s’assurent que votre planche avance. Ils dictent le rayon de braquage, la conduite et la performance globale.
Longboard, Funboard et Softboard : Le trio gagnant pour progresser
Le longboard est une planche longue, mesurant généralement 2,75 mètres (9 pieds). À l’opposé du shortboard, le longboard est fait pour les longues sessions de surf, moins rapide et nerveux, il est parfait pour les petites vagues. Le "Noserider" est idéal pour le style vintage, tandis que le "High Performance Longboard" (HPLB) offre un shape plus nerveux.
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La funboard est un compromis entre le longboard et le shortboard. Avec leurs longueurs situées entre 6’6 (1,98m) et 8’0 (2,44m), elles sont idéales pour apprendre à faire des canards tout en conservant une bonne flottabilité. Le "Mini-Malibu" est une version plus petite du longboard, parfaite pour progresser.
Enfin, les softboards, généralement fabriqués en mousse souple, sont encore plus sûrs et plus faciles à utiliser que les longboards. Ils doivent être utilisés pendant vos premières semaines, jusqu’à ce que vous deveniez plus à l’aise sur l’eau.
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