Le monde du kitesurf, en constante évolution, est un univers où la recherche de la performance, du confort et de la polyvalence est primordiale. Au cœur de cette quête se trouve la planche, l'interface directe entre le rider et l'eau. Une compréhension approfondie de sa conception, de ses formes et des principes hydrodynamiques qui la régissent est essentielle pour tout passionné, qu'il soit débutant ou expert. Parmi les innovations les plus marquantes de ces dernières années, la planche de kitesurf "split", ou démontable, offre une solution ingénieuse aux défis logistiques du voyage, sans compromettre les qualités de navigation.
Les Fondamentaux Hydrodynamiques et l'Évolution de la Conception des Planches
Au commencement du kitesurf, la majorité des planches étaient produites dans des usines de ski ou de snowboard, une origine qui a longtemps influencé leur design. Cependant, la bande de roulement plate, bien que le bon choix pour la neige, ne convient pas aux liquides. L'eau est pressée sur le côté et cela ralentit l'écoulement dans le sens de la longueur. En raison de l’effet Bernoulli, une planche avec une bande de roulement plate adhère à l'eau, rendant les départs difficiles et le contrôle en vent fort problématique. À l’extrémité inférieure, vous remarquez qu’elle ne veut pas démarrer. En haut, elle est difficile à contrôler, elle ne tient pas le bord, ce qui rend la navigation fatigante et moins agréable.
Les relations mathématiques de la mécanique des flux sont un facteur constant que toutes les marques, malgré leurs philosophies différentes, doivent prendre en compte. L'optimisation de ces flux sous la planche est la clé d'une expérience de glisse améliorée. C'est pourquoi les shapers ont rapidement délaissé les formes 2D héritées du snowboard pour explorer des géométries 3D plus complexes, en particulier les concaves et les channels, qui interagissent de manière spécifique avec l'eau.
Les Géométries de Carène : Du Simple Concave aux Channels Complexes
La carène, la partie inférieure du twintip en contact direct avec l'eau, est l'élément qui définit le comportement de la planche. Une carène lisse offre confort et accessibilité, tandis qu'une carène sculptée est synonyme de performance et de stabilité. La diversité des formes de carène vise à optimiser l'écoulement de l'eau, à générer de l'adhérence et à moduler la portance et la résistance, influençant directement la plage d'utilisation, le pop, la vitesse et le contrôle de la planche.
Le Concave Simple : Simplicité et Accessibilité
Le concave "simple" est la forme 3D la plus simple de carène. Sa conception et sa production se font en 2D, car dans la presse, la planche est simplement pliée sur un insert. Même les petits concaves améliorent considérablement les caractéristiques de conduite par rapport à une planche totalement plate. La résistance généralement faible de ce type de planches offre une bonne plage basse et permet de belles sessions de vent moyen. Cependant, au plus haut de la plage de vent, vous atteignez les limites de ces planches, vous risquez d’être entraîné sous le vent et il sera également difficile de trouver le pop pour sauter efficacement. Le single concave est un excellent choix pour les écoles, les débutants et les free riders moins ambitieux qui privilégient la facilité et le plaisir de glisse sans rechercher la performance extrême.
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Les Tip Channels : Une Étape dans l'Innovation
Les tip channels, ou canaux aux extrémités, étaient à la pointe de la technologie dans la conception de kiteboards pendant de nombreuses années. Bien qu'ils aient marqué une amélioration par rapport aux planches plus simples, leur gamme d’utilisation confortable est limitée. Ils ne fournissent pas une plage basse stable et dans les vents forts, ils n’offrent pas la résistance sous le vent dont le rider a besoin pour bien tenir le bord. Même si le tip channel n’est pas la dernière innovation, il reste très populaire auprès de nombreux riders pour sa capacité à offrir une certaine adhérence sans trop de complexité.
Le Double Concave et les Channels Latéraux Incurvés : Puissance et Polyvalence
Bien que ces channels semblent différents par leur apparence, leur comportement dans l’eau est presque égal. Les channels rétrécis créent la même réaction hydrodynamique. En raison de l’effet Bernoulli, également connu sous le nom d'effet Venturi dans ce contexte, le flux sous les planches s’accélère et gagne de l’énergie. Cette énergie se manifeste comme une force de flottabilité supplémentaire, ce qui fournit l’incroyable plage basse de ce genre de planches.
La quille du double concave ainsi que le canal latéral incurvé rendent le talon toujours présent, chargeant efficacement le kite, et le pop se transforme en un jeu d’enfant. Sous les pieds du rider, cette forme est assez lâche avec un talon réactif, permettant une course droite prononcée avec peu d’effort de direction. La résistance généralement faible de la forme permet à l’aile de voler loin jusqu’au bord de la fenêtre de vent, et peu d’effort de direction ramène l’aile dans la zone de puissance. La plage d'utilisation de ces planches est vaste, couvrant aussi bien la plage basse que les vents forts, et convient aussi bien pour le freeride détendu que pour le old school ambitieux. Le double concave offrira des atterrissages plus doux, tandis que les channels latéraux resserrés fourniront un peu plus de plage basse. Cette forme représente le plus haut standard des planches de kitesurf freeride, offrant un équilibre optimal entre performance et accessibilité.
Les Channels Parallèles (Trois ou Quatre) : Adhérence et Maîtrise en Vent Fort
Les channels parallèles, qu'ils soient au nombre de trois ou quatre, induisent une résistance élevée dans toutes les directions de glisse, à l’exception de la ligne droite sous le vent. Par conséquent, la planche garde chaque aile de kitesurf constamment au centre de la fenêtre de vent, ce qui est crucial pour le contrôle. Les multiples channels parallèles excellent dans les vents forts, facilitant les sauts en hauteur et garantissant que l’atterrissage est stable dans la direction. Sur la semelle du pied, vous ressentez la résistance de la planche comme une légère traînée, ce qui donne au rider dans des vents violents un bon contrôle et une connexion étroite avec l’aile. Cette forme demande généralement une taille d’aile plus grande pour compenser la résistance accrue. Elle offre une large gamme d’utilisation, convenant aux riders qui cherchent à dompter les conditions exigeantes.
Par ailleurs, la configuration du double empêche un certain flux de s’échapper sur le côté, de sorte que la sensation sur la semelle du pied est assez lâche. La manipulation des vents légers, jusqu’à des vents forts, est facile, même si elle n’atteint pas la plage basse des channels resserrés, ni la plage haute du multi concave. C'est un compromis judicieux pour un free rider ambitieux. La quille offre une réponse dont vous avez besoin pour le chargement et le décollage, bien que la génétique de la forme supporte davantage les disciplines du hooked et du old school. Le double offre des atterrissages doux et stables en direction, ce qui invite le rider à tenter de grands airs. Les freestylers expérimentés gèrent également les mouvements unhooked avec ce type de carène.
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Le Double Concave Parallèle avec Channels Latéraux Droits et Channels de Pointe Prononcés : Pour le Freestyle et le Wake Style de Haute Performance
Ces formes spécifiques fournissent la quantité de résistance nécessaire qui maintient l’aile au centre de la fenêtre de vent, prête pour une action de déhooké immédiate. Le channel latéral droit génère cette résistance et rend le talon présent et potentiellement actif, offrant une accroche maximale. Le double concave est synonyme d’atterrissages contrôlés et stables en direction. Au moment de l’impact, la quille freine la surface de l’eau et la dévie vers l’extérieur, amortissant ainsi le choc. Les channels de pointe mettent en place l’adhérence dont vous avez besoin pour des mouvements de freestyle rapides et précis.
Sur la semelle du pied, cette forme est dotée d’une connexion extrêmement élevée à la planche, demandant un petit effort de direction et offrant un très bon contrôle. Le popping fonctionne avec précision sans aucun glissement, permettant des figures aériennes maîtrisées. C’est la forme de choix pour le freestyle et le wake style de haute performance, représentant la classe de maître dans le façonnage de la planche. Cette forme est également une forme 100% Big Air. Le channel latéral offre une résistance maximale sous le vent, évite que l’aile ne vole vers le bord et crée un maximum de tension de ligne. Le double rétrécissant accélère le flux sous la pointe, ce qui crée cet ascenseur supplémentaire, vous faisant ressentir plus de hauteur lors des sauts. La quille du double brise la surface de l’eau et la divise vers l’extérieur, contribuant à des atterrissages en douceur.
Critères Essentiels pour le Choix d'un Twin-Tip
Le twintip est une planche de kitesurf symétrique qui vous permet de naviguer dans les deux sens sans changer de pied. C'est la board la plus polyvalente et la plus utilisée dans le monde du kite. Mais face à la multitude de modèles, de tailles et de constructions disponibles, comment faire le bon choix ? Le choix dépend de votre niveau (débutant, intermédiaire, confirmé), de votre programme (freeride, freestyle, big air) et de votre gabarit. Avant de choisir votre twintip, il est essentiel de comprendre les différents éléments qui composent une planche et leur influence sur le comportement.
Le Rocker : Courbure et Réactivité
Le rocker désigne la courbure de la planche vue de profil. Un rocker plat favorise l'efficacité et la vitesse, idéal en vent léger et pour le cap. Un rocker plus "banané" offre plus de confort dans le clapot et de meilleures réceptions, au détriment d'une légère perte de vitesse. Si tu débutes, choisis un twintip freeride avec un flex souple à medium, un rocker medium. Une courbure trop prononcée peut rendre la planche lente.
L'Outline : Forme Générale et Tolérance
L'outline correspond à la forme de la planche vue de dessus. Un outline arrondi garantit tolérance et jeu, facilitant les virages et les erreurs. Un outline plus droit offre un meilleur pop et une meilleure remontée au vent.
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Le Flex : Rigidité et Confort
Le flex d'un twintip correspond à sa rigidité sous vos pieds. Si vous débutez, évitez un flex trop rigide qui risque de freiner votre progression et de solliciter vos articulations. Un flex souple apporte confort et accessibilité, tandis qu'un flex rigide procure performance et précision, idéal pour le freestyle et le big air.
La Construction : Matériaux et Performance
La construction d'un twintip repose sur un noyau central, généralement en bois de Paulownia, recouvert de différentes couches de fibres. Le bois de paulownia offre un mélange parfait de flexibilité, de résistance, de légèreté et de réactivité. Les fibres de verre apportent confort et accessibilité, tandis que le carbone est synonyme de performance et de précision. Une construction mixte offre une bonne polyvalence. La construction SLS (Strong Light Superior) utilise plus de carbone, résultant en un flex rigide, une réactivité accrue et une légèreté optimale. La Concept Blue, par exemple, en fibre de verre, est plus tolérante et confortable.
La Taille : Adaptée à Votre Poids et Niveau
La taille de votre twintip dépend principalement de votre poids et de votre niveau. Pour moins de 65 kg, une planche de 132-136 cm est recommandée. Entre 65 et 80 kg, optez pour 136-140 cm. Pour 80-95 kg, une taille de 140-144 cm est appropriée, et pour plus de 95 kg, 144-148 cm. Pour débuter, un twintip freeride avec un flex souple à medium, un rocker medium est un bon choix.
Quand Changer de Planche ?
Upgradez votre twintip quand vous sentez qu'il vous limite : si vous maîtrisez les sauts et voulez plus de pop, si vous naviguez dans des conditions variées, ou si votre board a plus de 3-4 saisons et commence à montrer des signes de fatigue ou d'obsolescence technologique.
La Planche de Kitesurf Split : L'Innovation pour la Mobilité
L'une des contraintes majeures pour les kitesurfeurs voyageurs est le transport de leur équipement, notamment la planche, qui peut être encombrante. C'est ici qu'intervient l'innovation de la planche de kitesurf split.
La Flysurfer Trip Split V2 : Un Exemple de Design Commercial
La planche de kitesurf Flysurfer Trip Split V2 est une twin tip polyvalente avec une construction divisée. C'est une splitboard de haute qualité par Flysurfer. Il est possible de diviser la planche de kitesurf en deux parties, ce qui la rend encore plus facile à transporter et à loger dans un sac de voyage standard, évitant ainsi les surcoûts souvent exorbitants des compagnies aériennes pour les bagages hors format.
Les deux parties sont reliées par une pièce de connexion en PU et deux broches de verrouillage qui sécurisent la connexion. L'assemblage est très simple et ne nécessite aucun outil, permettant un montage et un démontage rapides sur le spot. La connexion en forme de S unique minimise l'usure et répartit uniformément la charge sur les deux moitiés de la planche, assurant une intégrité structurelle même après de nombreux assemblages.
La planche de kitesurf Flysurfer Trip Split V2 est conçue avec un noyau en bois de paulownia sur toute sa longueur, offrant le mélange parfait de flexibilité, de résistance, de légèreté et de réactivité. La Trip est une planche de kitesurf super amusante et ludique qui vous offre la forme ultime de liberté. Elle possède une forme qui apporte des caractéristiques polyvalentes. La courbe de rocker constante et le profil de flexion moyen offrent un bon pop tout en maintenant le pardon. Cela permet de sauter haut et d'atterrir en douceur, même dans les conditions les plus agitées. Le concave progressif offre une bonne vitesse de pointe et un contrôle maximal. Les extrémités présentent des canaux relativement grossiers qui offrent la bonne quantité d'adhérence, vous permettant de tenir facilement ces nœuds supplémentaires de vent. La Flysurfer V2 Trip Split est recouverte d'un revêtement UV de haute qualité qui maximise sa durée de vie, protégeant les graphiques et minimisant les rayures et les dommages.
Un autre atout est le système innovant FIREFIN. Ce système vous permet de changer facilement vos ailerons à l'aide d'un système de clic. Une lèvre en silicone offre une stabilité maximale et scelle le système, garantissant la sécurité et la performance des ailerons. De plus, un sac de voyage GRATUIT est souvent fourni avec la planche, pouvant facilement accueillir la planche de kitesurf Trip, deux barres, deux ailes, une combinaison néoprène et un harnais, rendant le voyage avec votre équipement de kitesurf plus facile que jamais.
L'Approche DIY : Construire Sa Propre Splitboard
Face aux coûts ou à l'envie de personnalisation, certains kitesurfeurs choisissent de construire leur propre planche split. Une telle initiative permet non seulement de réaliser des économies mais aussi d'adapter précisément l'équipement à ses besoins.
Choix de la Planche de Base : Pour une telle transformation, le choix de la planche de base est crucial. Une Naish Sol de 2009, par exemple, représente un excellent candidat. C'est un twin-tip qui se comporte très bien dans les vagues et qui a un noyau en bois, supportant très bien la découpe et le perçage des trous, éléments essentiels pour la modification. La planche fait 148x39 cm, une taille polyvalente.
Le Procédé de Découpe et de Renforcement :1. Préparation et Découpe : La première étape consiste à scier la planche en deux. Il est important de poncer les tasseaux (des lattes en bois) avant de découper la planche afin de leur donner la forme du scoop (le rocker de la planche), assurant ainsi une jonction parfaite qui maintient la courbure originale.
Moulage du Joint de Tranche en Résine : Pour la résine sur la tranche, une technique minutieuse est requise. Mettre une demi-planche verticale, de façon à avoir la tranche fraîchement coupée parfaitement horizontale. Entourer la découpe avec un scotch de 2cm de large, avec un centimètre sur la planche et un centimètre qui dépasse. Ce tour en scotch forme comme un moule qui prolonge la planche et dans lequel on coule de la résine époxy. Par capillarité, la résine remonte un peu sur les bords. Ensuite, on recouvre ce creux d'un autre scotch et on l'utilise comme moule pour la résine sur la tranche de l'autre moitié. Sur les demi-planches raccordées, un scotch large de 5cm en dessous et la tranche déjà enduite de résine recouverte d'un scotch transparent de 2cm de large assure une finition et une protection du joint.
Fixation des Tasseaux : Des tasseaux suffisamment épais sur le dessus sont suffisants pour assurer la solidité. La résine époxy est essentielle pour coller les renforts. Appliquer une variété d'epoxy qui polymérise lentement est préférable, car il ne faut pas traîner avant que la résine ne polymérise. Ensuite, on presse la deuxième planche sur la résine et on place le lest. Il faut appliquer la même technique pour coller le renfort sur la face intérieure de l'autre planche. La résine utilisée peut être une résine époxy classique.
Ajustement et Percement : Positionner les tasseaux et percer les trous des vis de liaisons est une opération délicate qui nécessite une grande précision. Pour éviter une source d'ennui, il faut s'assurer que les vis et écrous soient parfaitement alignés.
Les Vis et Écrous de Liaison : Des vis en inox sont utilisées, typiquement 12 vis de 14mm à tête ronde. Une astuce consiste à protéger les écrous avec du plastique à modeler avant de les sceller dans le tasseau, afin d'éviter qu'ils ne soient recouverts par la résine. L'idéal est que la vis puisse se visser à fond, permettant de mesurer et couper les vis pour qu'elles se positionnent de façon parfaite dans l'écrou, sans dépasser et abîmer la résine. Pour que les pièces restent démontables, il est conseillé de mettre du scotch sur une des faces lors de l'assemblage temporaire pour éviter l'adhérence permanente de la résine. Des boulons poiliers qui ont une tête large et aplatie peuvent être envisagés pour la poignée, offrant une meilleure répartition de la charge.
Défis et Améliorations :* Problème de Rocker : Une courbure un peu trop prononcée peut rendre la planche lente, une conclusion tirée après des sessions à Roscoff.
- Fixation des Ailerons : Les ailerons, éléments cruciaux pour la tenue de cap et la maniabilité, peuvent être une faiblesse. Des vis non sciées peuvent se positionner sans problème. L'utilisation de vis à tête fraisée et d'écrous est courante. Cependant, une fixation comme "une vis à tête fraisée qui traverse la planche" peut être à la fois fragile et dangereuse pour le kitesurfeur si elle n'est pas parfaitement intégrée. Les inserts en laiton pour la fixation des straps sont une bonne solution, bien que certains aient dû être sciés car ils étaient plus longs que l'épaisseur de la planche.
- Étanchéité du Joint : Un joint parfaitement ajusté est primordial. Le mastic Rubson, simple à mettre en œuvre et couramment utilisé pour les joints de lavabo, peut être une solution efficace. En l'appliquant perpendiculairement et en sculptant la finition, il peut créer un joint résistant.
- Protection des Bords : Pour protéger le sol et éviter l'usure, on peut coller du Rubson sur le bord, ce qui permet de poser la planche sur du goudron ou du gravier sans l'abîmer.
Avantages de la Planche DIY Split :L'expérience a prouvé que la navigation à Essouira, un bon test de robustesse, se passe très bien avec une telle planche. Elle passe très bien dans les vagues, même en présence d'un rideau d'eau. La capacité à voyager avec l'équipement en avion, comme pour un voyage à l'île Maurice à Bel Ombre, dans une simple valise, est un avantage indéniable et la motivation principale de ces constructions.
Les Différents Types de Planches de Kitesurf : Au-delà du Twin-Tip
Bien que le twin-tip soit la planche la plus courante et polyvalente, le monde du kitesurf offre une variété d'options pour s'adapter à chaque style de navigation et condition de vent.
Planches Directionnelles / Surfboards : Pour les Vagues
Ces planches sont idéales pour les amateurs de vagues. Elles permettent de naviguer comme en surf classique, en utilisant les vagues pour se propulser. Elles sont généralement asymétriques, avec un nose et un tail distincts, et sont utilisées avec des straps ou sans, selon la préférence du rider.
Foilboards : L'Expérience de la Lévitation
Le kitefoil est un type de navigation très spécifique qui permet de kiter même par vent très faible. La planche est généralement plus petite et plus légère, avec un mât (entre 60 cm et 1 m) attaché à l’hydrofoil. Les avantages incluent la navigation par vents faibles, une glisse ultra fluide et silencieuse, et l'ouverture de nouvelles sensations pour le rider.
Planches Mutantes : L'Hybride Polyvalent
Les planches mutants sont un hybride entre une twin-tip et une directionnelle. Elles offrent une certaine polyvalence en combinant des caractéristiques des deux types, souvent avec un côté plus orienté surf et un autre plus twin-tip.
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