Piscine pour Grand Chien : Guide des Avantages et Inconvénients à Connaître

En voyant les nombreuses vidéos de chiens dans des piscines que l’on trouve sur Internet, on peut penser que tous les chiens adorent l’eau et que c’est une bonne idée de partager des instants de baignade avec eux. Mais même si c’est amusant et rafraîchissant pour eux comme pour nous, ce n’est pas sans inconvénients. Quand on laisse son chien nager dans sa piscine, il faut être attentif à sa santé et sa sécurité, et essayer de neutraliser les risques qu’il puisse dégrader le bassin d’une manière ou d’une autre. Dans cet article, vous aurez tous les éléments en main pour décider si votre chien peut aller dans la piscine ou non. Et si la réponse est oui, nous détaillons les conditions et les équipements pour que cela reste un moment agréable pour lui et pour vous.

Les Bénéfices de la Nage et de la Natation pour Votre Chien

Comme pour les humains, la pratique de la natation est une excellente activité physique pour les chiens. Bien entendu, pour un chien, on parlera plutôt de nage que de natation.

Tonus Musculaire et Bien-Être

Nager est une activité douce pour les articulations et les membres de votre animal. Elle est adaptée aux chiots et aux chiens âgés qui sont particulièrement fragiles sur ce point. La piscine peut donc être un endroit où le chien peut s’amuser avec toute la famille, mais aussi un lieu de soin pour un chien peu mobile. L’eau possède un effet délassant et relaxant, et peut aider à soulager différentes douleurs chez le chien âgé ou celui qui vient de subir une opération.

Système Respiratoire et Cardiovasculaire

La nage est également un exercice parfait pour entretenir le système cardio-vasculaire du chien. Selon le Dr Arleigh Reynolds, un chirurgien vétérinaire et physiologiste canin, « 1 minute de natation équivaut à 4 minutes de course ». Votre chien bénéficie d’un exercice doux mais efficace. Toutefois, comme avec toute pratique sportive, il vaut mieux augmenter la durée des séances progressivement. On commencera par de petites sessions de nage, avant de les rallonger progressivement.

Perte de Poids ou Troubles Musculosquelettiques

Parmi les autres bénéfices, on peut aussi citer la perte de poids pour les chiens en surpoids. Grâce à la flottabilité dans l’eau, les os et les articulations ne portent pas le poids de l’animal comme sur terre. Comme pour les humains qui pratiquent la natation pour perdre du poids, cela limite les possibles tensions ou les efforts excessifs. Nager permet aussi de pallier les effets de certaines maladies musculosquelettiques ou la récupération post-chirurgicale de plusieurs pathologies : dysplasie de hanche, arthrite, paralysie, dégénérescence musculaire, rupture des ligaments croisés.

Mais cela ne veut pas dire que la natation peut se substituer à toute autre forme d’exercice pour votre ami canin. Il est important de maintenir un équilibre entre exercices dans l’eau et hors de l’eau. La course, la marche et les différents jeux sont importants pour aider le chien à maintenir une bonne densité osseuse. Un chien avec une activité physique régulière risque moins de blessures sur le long terme. De plus, cette routine peut être effectuée lors de périodes de jeux avec toute la famille dans la piscine.

Une Façon de Se Rafraîchir par Temps Chaud

Enfin rappelons l’essentiel. La piscine est aussi une bonne façon d’aider son chien à se rafraîchir quand il a chaud, notamment en été. Il faut toujours s’assurer que l’eau n’est ni trop chaude, ni trop froide avant de laisser son chien s’y baigner. Il est important d’éviter les chocs thermiques qui peuvent mettre la santé de votre chien en danger.

Les Chiens et l’Eau

Contrairement au préjugé, tous les chiens ne savent pas nager instinctivement. Certains chiens se débrouilleront mieux dans l’eau grâce à leurs capacités physiques et à leur morphologie. D’autres, au contraire, seront moins à l’aise ou auront vécu de mauvaises expériences qui les amèneront à avoir peur de l’eau. Certains chiens savent instinctivement comment bien nager. Certains peuvent être entraînés pour mieux nager. Et d’autres ne sont tout simplement pas faits pour aller dans l’eau.

Les Races les Plus à l’Aise avec l’Eau

Les meilleurs nageurs sont souvent des chiens qui ont des membres élancés et musclés. D’autres ont la nage dans leurs gènes et sont sélectionnés pour leur capacité à bien nager. Souvent il s’agit de chiens de chasse comme les retrievers qui doivent retrouver le gibier d’eau dans les marais et les étangs. Certaines races présentent même des références à l’eau dans leur nom, ce qui apporte un sérieux indice. Exemples :

Setter anglais
Setter irlandais
Retriever de la baie de Chesapeake
Épagneul d’eau irlandais
Golden retriever
Labrador
Terre-Neuve
Retriever de Nouvelle-Écosse
Chien d’eau portugais
Chien d’eau espagnol

Les Races les Moins à l’Aise dans l’Eau

Au contraire, les bulldogs, les carlins et les teckels ne sont tout simplement pas adaptés à la natation. Leurs courtes pattes ne leur permettent pas se maintenir efficacement à la surface de l’eau. Les races avec le museau écrasé ont également des problèmes pour garder leur truffe en dehors de l’eau. Les chiens de petite taille peuvent apprécier de nager, mais il faut bien garder en tête que leur corps se refroidit plus vite dans l’eau. Ils peuvent aussi paniquer et se sentir submergés plus rapidement dans une piscine. Exemples :

Basset Hound
Bulldog
Teckel
Chow Chow
Pinscher
Pékinois
Carlin
Shih Tzu

Cela ne signifie pas que votre pékinois ne pourra jamais nager dans votre piscine ou que votre retriever adorera se baigner. Mais il est intéressant de savoir ce qui fait d’un chien un bon nageur ou non. Avec un peu d’entraînement et de surveillance, n’importe quel chien peut apprendre à nager, à condition qu’il aime l’exercice.

Peut-on Apprendre à Nager à son Chien ?

Il ne s’agit pas d’apprendre le crawl ou la nage papillon à votre chien, mais vous pouvez l’aider à se sentir plus à l’aise dans la piscine. Il vivra l’expérience à la fois comme un jeu et une façon de se rafraîchir. Apprenez à votre chien comment sortir de la piscine en utilisant la rampe ou les escaliers. Répétez l’exercice plusieurs fois jusqu’à ce que votre chien s’en rappelle. Une petite récompense l’aidera à apprendre plus rapidement.

Restez toujours attentif au confort et à la sécurité de votre chien. Surveillez les sessions de baignade pour intervenir rapidement en cas de danger. Souvenez-vous que tous les chiens ne sont pas à l’aise dans l’eau. Et ne soyez pas trop déçu si votre chien n’aime pas nager.

Aider son Chien à Entrer et Sortir de l’Eau

Votre berger allemand qui adore plonger dans les lacs ou les rivières, et qui apprécie même (relativement) de prendre un bain, n’ira peut-être jamais dans votre piscine. Ce qui nous amène au point suivant : même les chiens qui aiment nager, n’aiment pas forcément aller dans la piscine.

Psychologie Canine

L’une des principales raisons est qu’une piscine leur est difficilement accessible. Elles n’ont généralement pas de pente progressive comme les plans d’eau naturels et uniquement des parois à angle droit. Donc le chien ne sait pas vraiment comment y entrer, ni comment sortir de l’eau. Et l’expérience peut-être d’autant plus désagréable si le chien n’a pas pied dès qu’il saute dans l’eau. Il peut se sentir en panique et essayer de sortir de l’eau aussitôt par n’importe quel moyen, quitte à vous griffer ou à griffer le revêtement sans ménagement.

Donc si votre chien hésite à venir dans l’eau, vous pouvez commencer par l’aider ou l’encourager à descendre via l’escalier de la piscine si elle en a un. Vous pouvez aussi commencer par l’immerger dans les parties moins profondes, si la piscine n’est pas à fond plat. Il peut être utile d’avoir quelques friandises sur soi pour encourager son ami canin à entrer dans la piscine. Sinon, d’autres solutions existent pour rendre votre piscine plus accueillante pour les chiens. Et elles sont toutes à relativiser par rapport au gabarit de votre chien et à la configuration de votre piscine.

Rampes pour Chiens

Il existe différents modèles de rampes pour chien pour aider votre compagnon à rentrer et sortir de la piscine sans effort. Elles sont disponibles en plusieurs tailles selon la taille de votre chien.

Escaliers pour Chiens

En plus des rampes, il existe également quelques escaliers de piscine pour chiens.

Piscine Pour Chien (Si Vous N’avez Pas de Piscine)

Dans l’hypothèse où vous seriez en train de lire cet article, alors que vous n’avez pas de piscine chez vous, sachez qu’il existe des piscines pliables pour chiens. Ne rêvez pas, il ne s’agit pas de vraies piscines. Ce sont des pataugeoires prévues pour le rafraîchissement avec des matières prévues pour résister un minimum aux griffes des chiens. Elles ont l’avantage d’être facilement pliables et transportables pour les amener sur un lieu de vacances par exemple. D’ailleurs, vous pouvez aussi en avoir une pour vos enfants, c’est plus durable qu’une piscinette gonflable.

Mais, pour des raisons d’hygiène évidentes, évitez de laisser vos enfants patauger dans une eau stagnante où vos chiens ont l’habitude de se rafraîchir : bactéries, matières fécales, sécrétions, etc.

Est-ce que l’Eau de Piscine est Mauvaise pour les Chiens ?

Chlore et Autres Produits Désinfectants

La préoccupation majeure d’un maître qui hésite à laisser aller son chien dans la piscine, concerne l’éventuelle toxicité des produits d’entretien comme le chlore. Comme chez les humains, ce produit peut irriter légèrement les yeux et le nez du chien. Mais une baignade de quelques heures n’est généralement pas néfaste. Comme pour les humains, c’est une bonne idée de doucher son chien après la baignade pour éviter que le chlore ne sèche sur sa peau et sa fourrure. Hors saison, n’hésitez pas ensuite à l’essuyer et à le sécher pour éviter qu’il n’attrape froid. Laissez une gamelle d’eau fraîche près du bassin pour lui permettre de boire régulièrement et de se rincer la gorge. Ce geste limite le risque qu’il boive trop d’eau dans la piscine pendant les baignades. Pour éviter que le pelage de votre chien ne s’abîme à cause du chlore, vous pouvez aussi le laver avec un shampoing sans rinçage adapté.

Attention avec les Piscines au Sel

L’eau salée représente une menace potentielle pour vos chiens. Comme pour les êtres humains, un trop long séjour dans l’eau salée est néfaste pour nos amis canins. L’empoisonnement au sel ou hypernatrémie peut survenir chez les chiens. Les symptômes incluent des vomissements et des diarrhées. L’hypernatrémie peut s’aggraver et causer des évanouissements, des dépressions, des troubles cognitifs et de coordination. Si cela est possible, mieux vaut donner une douche rapide à votre chien avant de le laisser se baigner. Vous aurez moins de difficultés à rincer son pelage et à en retirer les éventuelles saletés.

Et si Mon Chien Boit l’Eau de la Piscine ?

Il existe des témoignages sur des chiens malades après avoir bu trop d’eau de piscine. Les principaux symptômes sont des vomissements. Il n’est pas établi si ces symptômes sont dus aux produits chimiques ou juste à l’ingestion d’une trop grande quantité d’eau. Vous ne pouvez pas dresser votre chien à ne pas boire l’eau de la piscine quand il se baigne, mais vous pouvez essayer de réduire la présence de produits chimiques dans l’eau en utilisant un purificateur minéral. Certains chiens apprennent avec l’expérience à ne pas boire l’eau de la piscine mais pas tous.

Il est inévitable que votre chien boive un peu d’eau de la piscine quand il s’y baigne. Toutefois, s’il en boit trop, il vaudra mieux réduire ses sessions dans la piscine. Garder un bol d’eau fraîche près du bassin pourra empêcher votre chien de boire trop d’eau dans la piscine. Quelques gorgées occasionnelles dans une piscine bien entretenue ne seront pas dangereuses pour la plupart des chiens. Toutefois, les chiens atteints de maladies cardiaques, rénales ou ayant une diète pauvre en sel ne devraient jamais boire l’eau d’une piscine au sel.

Les Infections de l’Oreille chez le Chien

De longues sessions de baignades augmentent les risques d’infection de l’oreille chez le chien. Même une piscine bien entretenue peut contenir des bactéries et autres germes responsables d’infections. Le conduit auditif des chiens étant particulièrement fragile, il sera donc facilement sujet à des otites ou autres infections. Toutefois, pour éviter les infections, il suffira bien souvent de sécher les oreilles de son chien avec une serviette juste après la baignade. Certains produits spécifiques peuvent aider à prévenir les infections auditives. Il est également recommandé de nettoyer les oreilles de son chien une fois par semaine avec un produit dédié. Cela permettra de retirer les éventuelles saletés et autres polluants qui peuvent s’accumuler dans les oreilles. Ce geste sera important si votre chien nage régulièrement.

Est-ce que les Chiens Sont Mauvais pour la Piscine ?

Si la piscine ne présente pas beaucoup de dangers pour la santé des chiens, on peut aussi se demander si, à l’inverse, les chiens ne sont pas un danger pour la ‘santé’ d’une piscine. On dit qu’un chien dans une piscine équivaut à la présence de 50 personnes simultanément dans le bassin, mais est-ce bien vrai ?

Les Éléments Auxquels Être Attentif

Si l’affirmation précédente n’est pas forcément exacte, il est vrai que les poils de chien et autres saletés compliquent la la filtration. Mais ils ne peuvent pas abîmer un filtre de bonne qualité. Le panier de skimmer fera la plus grosse partie de la filtration de ces éléments et vous devrez sans doute le nettoyer régulièrement pour retirer les poils de chien. Il s’agit d’un inconvénient mineur pour permettre à votre compagnon canin de profiter de la piscine.

Une autre préoccupation des propriétaires de piscine par rapport à la baignade de leurs chiens concerne le liner. En effet, il est normal de s’inquiéter que son chien ne déchire le liner. Toutefois, on ne recense pas beaucoup d'incidents de ce genre.

Protéger la Piscine Quand Vous N’êtes Pas Là

Pour sécuriser votre voisinage et dissuader les intrus, vous pouvez installer une plaque de garde à l’entrée de votre terrain. La gamme rafraîchissante est à utiliser en cas de fortes chaleurs lors d’un voyage ou chez vous. Les brosses ramasse poils sont des brosses conçues pour facilement retirer des surfaces les poils des chiens. Les destructeurs d’odeurs sont des sprays spéciaux qui permettent de désodoriser efficacement des pièces entières. Diverses senteurs douces et florales permettent de garder un air sain notamment aux alentours des paniers et espaces de couchages de votre chien. Les lingettes permettent de facilement désinfecter une surface en quelques gestes. Les sprays désinfectants ont le même usage que les lingettes. Les chatières pour chien permettent à votre chien de pouvoir rentrer et sortir de votre maison librement en votre absence. En sélectionnant la taille adaptée, tout type de chien pourra circuler entre votre intérieur et votre extérieur de manière libre. Les chatières simples : elles permettent à votre chien d’entrer et de sortir rapidement de votre maison. Elles sont constituées d’un battant que le chien doit pousser avec sa tête. L’avantage : les chiens les plus volumineux peuvent utiliser ce dispositif. Les chatières à aimant permettent de sécuriser votre maison et d’empêcher les animaux autre que votre chien de s’introduire dans votre maison. Equipé d’un collier à aimant qui active l’ouverture de la trappe, ces chatières laissent plus de libertés au d’autonomie à votre animal. Utile pour garder la maison et le jardin en votre absence, et laisser votre chien vaquer à ses occupations. Seules les plus petites races pourront bénéficier de ce dispositif.

Au Final, est-ce une Bonne Idée de Faire Nager son Chien dans la Piscine ?

Si vous possédez déjà une piscine hors sol (ou une piscine tout court), l’idée d’inviter votre labrador dans le bassin semble tout à fait logique. D’autant qu’en tant que membre de la famille, il a le droit lui aussi de profiter des joies de la baignade. Cependant, si vous acceptez votre chien dans la piscine, vous risquez de compromettre tant l’équipement de votre piscine, que sa santé et la vôtre.

Il est relativement facile de faire comprendre à un humain que se baigner enduit d’huile solaire va causer des taches sur le liner et donc qu’il est important qu’il se douche avant d’entrer dans la piscine. C’est bien plus compliqué d’expliquer à son ami à quatre pattes qu’il serait bien d’aller faire une séance de toilettage avant de sauter attraper ce jouet en plastique qui flotte au milieu de la piscine. Un chien apporte en moyenne trois fois plus de choses dans l’eau du bassin qu’un humain : matière fécale, peaux mortes, poussières, insectes et sécrétions. L’arrivée soudaine et en trop grand nombre va bouleverser l’équilibre et pourra augmenter le taux de chloramines (la mauvaise odeur de chlore qui est le résultat de l’interaction entre les matières organiques et le chlore). Cela entraînera chez vous et votre chien des irritations des voies respiratoires, des yeux, des allergies, etc. Pour éviter cela, vous devrez augmenter les doses de produits chimiques. Par ailleurs, les chiens ont parfois tendance à ingérer (volontairement ou pas) l’eau de piscine. Si vous la traitez au sel, votre chien pourra être victime de vomissements ou diarrhées.

Comme votre piscine fonctionne en circuit fermé, les poils de chien vont nécessairement passer par le système de filtration. Si vous possédez un skimmer (chargé de récupérer les petits déchets flottants à la surface de l’eau), il y a fort à parier qu’il ne parviendra qu’à en retenir qu’une infime partie. Les poils finissent donc de manière générale dans le filtre. Vous devrez donc procéder à son nettoyage/replacement beaucoup plus fréquemment (plusieurs fois par semaine au lieu d’une fois tous les 15 jours par exemple) avec les contraintes et les coûts qui en découlent.

Même si votre chien ne possède pas des griffes aussi acérées que celles d’un félin, il n’empêche qu’elles peuvent poser problème au cours de la baignade :

Pour les baigneurs (surtout les enfants) : en nageant, le chien a tendance à faire ressortir ses griffes et il risque de causer sans le vouloir des griffures aux personnes présentes dans le bassin.
Pour votre liner : si un élément de piscine hors-sol est essentiel est à préserver au maximum, c’est bien lui. Or votre chien risque de causer de graves dégâts à votre liner au point de le rendre irréparable. En nageant ou en voulant ressortir du bassin, une griffure est vite arrivée.
Pour le boudin de votre piscine autoportée : tout comme pour le liner, si jamais vous laissez votre chien griffer le boudin qui permet de soutenir le liner de la piscine, vous n’aurez plus qu’à la changer. Attention aussi à ce que votre berger allemand ne soit pas tenté de le mâcher !

Les humains ont un avantage pour utiliser l’échelle qui permet de sortir du bassin : ils ont des mains. Cela paraît évident, mais il ne faut pas oublier que les piscines sont conçues pour être utilisées par des humains. Or un chien est bien souvent incapable d’utiliser les échelles de sortir de bain, car elles demandent le plus souvent qu’on s’y cramponne.

Voici pourquoi vous avez tout intérêt à conserver l’accès à votre piscine aux humains et à dédier une piscine spécifiquement pour votre chien. Le gros avantage de la piscine spécifiquement conçue pour chien : elle n’a aucun des inconvénients des piscines classiques. Votre chien pourra enfin se rafraîchir (ou faire sa rééducation, prendre son bain…) sans que cela se fasse à vos dépens ou celui de votre piscine. En résumé, voici ses avantages :

Elle est de faible hauteur : le chien peut entrer et sortir à sa guise. Plus de risque de noyade même si votre chien ne nage pas. Pas besoin de rampe spéciale pour sortir de la piscine
Elle contient beaucoup moins d’eau que les piscines classiques : pas besoin de traiter et donc pas d’effets nocifs pour votre chien. Elle nécessite moins d’eau et il est rapide de la renouveler. Aucun besoin d'un épurateur à filtre à sable comme dans les piscines pour humains !
Elle est faite en matériaux spécialement conçus pour résister aux griffes, aux morsures et aux acrobaties que votre chien ne manquera pas de vouloir expérimenter (en PVC ou plastique rigide)
Il existe différentes tailles, même adaptées aux grands chiens, chiens moyens et petits
Elles sont vite mises en place ou rangées, ce genre de bassin est facile à installer
Elles vous serviront même hors des périodes de grande chaleur : comme piscine à boules, baignoire de voyage, etc.

Astuces à Garder en Tête

Vous pouvez laisser vos chiens nager dans la piscine. S’ils aiment ça, pourquoi pas ? Vous devez cependant limiter leur temps dans la piscine en sifflant une pause toutes les demi-heures. Pendant ce temps, offrez-lui de l’eau potable et un endroit ombragé pour se détendre. Et, peut-être, encouragez votre chien à aller aux toilettes.

Les chiens doivent avoir de l’eau fraîche à disposition lors des fortes chaleurs estivales. Vous pouvez placer des bols remplis d’eau à plusieurs endroits dans votre logement. Même dans la voiture, votre chien doit toujours boire suffisamment d’eau. Pour cela, nous proposons des écuelles de voyage. Les sports canins et autres activités demandant beaucoup d’énergie doivent être évitées en été. De plus, réduisez le temps de promenade afin de ne pas trop le fatiguer. Si votre chien halète trop, il faut l’emmener immédiatement dans un endroit ombragé ou frais pour faire baisser sa température corporelle. N’oubliez pas d’éviter la chaleur intense de la mi-journée en été. Il est préférable de promener votre chien le matin ou le soir afin de prévenir les coups de chaleur et pour éviter les brûlures aux coussinets sur le sol chaud. Les chiens à poils longs, en particulier, doivent être brossés régulièrement afin d’éliminer les poils morts. Chez certaines races, il est également possible de raccourcir le pelage. Votre vétérinaire ou votre toiletteur peut vous conseiller à ce sujet. Cependant, il est important de se rappeler que le pelage protège également le chien du soleil. Il faut donc veiller à ne pas enlever trop.

Les chiens aiment se rafraîchir lorsqu’il fait chaud. Pour y remédier, faites des excursions au lac, à la rivière ou à la mer. Si vous ne vivez pas à proximité d’un plan d’eau, vous pouvez vous procurer une piscine pour chien avec des jouets flottants, pour le plus grand plaisir de votre animal. Pour que votre animal ne soit pas trop exposé au soleil, prévoyez des zones d’ombre. Dans un jardin, des parapluies ou des arbres peuvent fournir de l’ombre. Un tapis de couchage frais ou même un linge humide apporteront également un rafraîchissement supplémentaire. Veillez également à ce que votre logement ne se réchauffe pas trop pendant la journée, par exemple en gardant les volets fermés pendant la journée.

Piscine pour Grand Chien : Avantages et Inconvénients