Introduction
La piscine de Pau, ou plus précisément les piscines de Pau, racontent une histoire riche et diversifiée, intimement liée à l'évolution de la ville et aux pratiques sportives et de loisirs de ses habitants. Des premières installations rudimentaires dans les canaux aux stades nautiques modernes, l'histoire de la natation à Pau est jalonnée d'innovations, de souvenirs et de transformations urbaines.
Les Premières Piscines: L'Ère de Louis Péguilhan
Le Coy sur le Canal Heid (1904)
Au début du XXe siècle, un homme, Louis Péguilhan, militaire au physique athlétique et passionné de sport, joue un rôle prépondérant dans l'histoire de la natation à Pau. En 1904, il crée la première école de natation de la ville. Pour ce faire, il imagine un bassin sur le canal Heid, situé entre Bizanos et Pau, dans l'actuel quartier des Rives du gave. Cette première piscine, surnommée « Le Coy » (qui signifie « tondu, rasé »), est construite dans un endroit creux.
Louis Péguilhan quitte l’armée pour créer son propre complexe sportif où il enseigne la gymnastique, l’escrime et la natation. Les archives révèlent que Madame Péguilhan, Madeleine, gérait l’entrée et la comptabilité, tandis que Louis assurait les cours de natation. Un carnet de dédicaces témoigne de cette époque.
Le Canal Marsan (1914)
En 1913, les autorités interdisent l’accès à la piscine du canal Heid. Cependant, cela ne décourage pas les Péguilhan. Au début du mois de juillet 1914, le couple reprend ses cours de natation dans les eaux du canal Marsan, au niveau de l’actuelle rue Amédée-Roussille, dans le quartier du XIV juillet. Un square y a été aménagé, portant le nom de Louis Péguilhan.
Cependant, un mois plus tard, Louis Péguilhan est mobilisé pour la Première Guerre mondiale. Sa femme, Madeleine, et leurs trois enfants prennent le relais et continuent d’enseigner la natation. Les jeunes apprenaient la brasse et le crawl à l’aide d’une corde tenue par le professeur sur le ponton.
Lire aussi: Tout savoir sur le Stade Nautique de Talence
En 1937, Louis Péguilhan décède des suites d’un traumatisme subi en sauvant un nageur.
L'Émergence des Stades Nautiques: De Pyrénéa Sports au Stade Nitot
Le « Coy » de Pyrénéa Sports (1944)
Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, en 1944, Simon et Suzanne Bacarisse, fondateurs de l’association Pyrénéa Sports, construisent une « vraie » piscine à l’emplacement actuel du Stade d’Eaux Vives. Ils la surnomment également « le Coy ». Cette piscine comprenait un bassin de vingt-cinq mètres par quinze utilisé par les canoës-kayaks, un bassin plus petit à l’intérieur, une pataugeoire pour enfants avec de l’eau filtrée, et un grand bassin de vingt-cinq mètres par douze avec plusieurs plongeoirs.
En 1990, la piscine ferme en raison du coût élevé de l’alimentation en eau. Depuis 2009, la zone accueille le stade d’Eaux Vives, un centre d’entraînement pour les kayakistes de haut niveau.
Le Stade Nautique de l'Avenue Nitot (1964)
Le 21 juillet 1964, le Stade nautique original est inauguré dans le quartier Buisson, avenue Nitot. Il est équipé de plusieurs bassins : un de 50 m, un d’apprentissage, une pataugeoire et un bassin à plongeons. La piscine accueille jusqu’à 150 000 personnes lors de ses cinq mois d’ouverture, devenant un point de rencontre majeur pour les Palois.
Dans les années 2000, la piscine perd de son influence en raison d’un entretien inefficace, de problèmes de maçonnerie, d’un terrain instable, et de fuites d’eau. En 40 ans, le stade perd plus de 100 000 nageurs.
Lire aussi: Tout savoir sur le Stade Nautique de Gap
Le Nouveau Stade Nautique (2014)
Après plusieurs années de discussions, le Stade nautique actuel est rénové et rouvre en juillet 2014, au même endroit que l’ancien. Les nouveaux aménagements permettent d’accueillir au moins 1420 personnes simultanément, avec des bassins olympiques, des jeux d’eau pour les enfants et un espace de détente avec jacuzzis et saunas.
Souvenirs et Anecdotes du Stade Nautique
Le stade nautique de Pau est un lieu emblématique, riche en souvenirs pour de nombreux Palois. De nombreuses personnes gardent des anecdotes et des histoires à raconter sur ce lieu.
Un Lieu de Rencontre et de Souvenirs
Le stade nautique était un lieu de rencontre pour les jeunes, un endroit où se nouaient des amitiés et des premières amours. Pour beaucoup, il représentait un petit paradis, une bouffée d’oxygène.
Anecdotes et Récriminations
Certaines anecdotes incluent des problèmes avec le traitement de l'eau, qui rendait les poils verts chez certaines personnes. D'autres se souviennent des sorties de bassin anticipées en raison de la foule, accompagnées de chants ironiques.
Le Plongeoir et le Restaurant Nautilus
Le plongeoir de 10 mètres était un défi pour beaucoup, et le restaurant Nautilus était un lieu de convivialité et de souvenirs partagés.
Lire aussi: Guide des piscines de Mulhouse
Michel Denis: Une Figure Emblématique
Michel Denis, maître nageur au stade nautique dès son ouverture, a marqué les esprits. Il a vu défiler des générations de Palois et a contribué à faire du stade un centre national de plongeon.
La Démolition et le Futur Complexe Aquatique
Fermeture et Démolition
Le stade nautique a fermé ses portes en 2007 en raison de problèmes sanitaires et de l’état des installations. La démolition a commencé en 2011, suscitant la nostalgie de nombreux Palois.
Le Nouveau Complexe Aquatique
Un nouveau complexe aquatique est prévu pour remplacer l’ancien stade nautique. Le chantier de démolition devait durer 16 semaines, avec une démolition proprement dite débutant en novembre. La construction du nouveau complexe est prévue pour le mois de février.