Introduction
Pierre-Olivier Coutant, surnommé affectueusement « Pierro », est un nom qui résonne dans le monde du surf, particulièrement à Anglet, près de Biarritz. Ce moniteur de surf, qui a surmonté sa surdité de naissance, est devenu une figure inspirante pour de nombreux jeunes. Son parcours est une ode à la persévérance, à l'adaptation et à la passion.
Un Défi De Naissance Transformé en Force
Pierro est sourd de naissance, un défi qu'il a su transformer en une force. Dès son plus jeune âge, il a refusé d'intégrer une école spécialisée, préférant suivre un cursus scolaire classique, malgré les difficultés de prise de notes en cours. Il explique : « Quand j’écoutais le prof il n’y avait pas de soucis mais dès que je prenais des notes, je ne pouvais plus l’écouter. Parce qu’écouter me demande de la concentration ». Cette détermination l'a conduit à opter pour l'école par correspondance, une solution qui lui a permis de s'épanouir jusqu'au baccalauréat.
L'Apprentissage et l'Acceptation de Soi
Pierro a dû batailler pour que son handicap ne se voie pas. Il confie : « Le fait d’avoir été mis à l’écart a fait que j’ai bataillé pour que mon handicap ne se voit pas. Je sens que ça se voit, quand je parle. » Aujourd'hui, il accepte pleinement sa surdité, d'autant plus que les appareils auditifs sont devenus plus discrets. Il a également subi une opération des yeux au laser pour corriger son astigmatisme et son hypermétropie.
La Musique et les Sensations
Malgré sa surdité, Pierro apprécie la musique. Il explique : « Oui. Mais je ne fais pas attention aux paroles, c’est plutôt la mélodie de la musique que j’apprécie ». Il écoute du vieux rock punk comme Blink 182, mais aussi Jamiroquai et des styles plus industriels ou électro-swing. Il utilise un casque pour écouter la musique à un volume assez fort. Sa sensibilité aux vibrations lui permet de percevoir son environnement, comme l'approche d'une voiture dans la rue. « Par exemple quand je marche dans la rue pieds nus, je sais s’il y a une voiture qui arrive derrière. Par exemple, si toi tu es sur le trottoir et qu’il y a un bus qui passe, tu sens quand ça vibre. »
Moniteur de Surf : Une Pédagogie Visuelle
En tant que moniteur de surf, Pierro met l'accent sur l'utilisation des repères visuels dans l'eau. « Oui, l’enseignement de l’utilisation des repères visuels dans l’eau. Comme je n’entends pas, je ne me base que sur la vue. D’autres surfeurs l’utilisent mais moi je le transmets davantage. » Il enseigne à ses élèves comment identifier le bon endroit pour prendre une vague en se basant sur des points de repère terrestres. Sa pédagogie est particulièrement efficace, car elle permet aux surfeurs de mieux anticiper et de se positionner correctement. « Je dis à mes élèves: « tu vois le phare, c’est la distance entre ici et la plage. Et après tu regardes les bâtiments en face, tu prends un arbre derrière et tu l’aligne ». Du coup c’est un double repères. Et les autres n’y pensent pas forcément. »
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Sensations et Adrénaline dans les Vagues
Pierro est un passionné de sensations fortes. Il décrit son expérience dans le tube d'une vague : « Quand je suis dans le tube j’ai l’impression d’être au ralenti. Alors que toi quand tu m’as vu dans le tube, tu m’as simplement vu passer dedans et ressortir. Mais moi j’ai l’impression d’être resté longtemps. » Il ressent également cette dilatation du temps lorsqu'il décolle sur de grosses vagues. Son calme et sa sérénité lui permettent de ne jamais stresser, même à l'approche de compétitions importantes. « Ouais, et jamais de stress. Je suis tellement posé que je ne stresse jamais. »
La Compétition et les Mondiaux Handisurf
Pierro participe aux championnats de France handisurf, où il rencontre d'autres surfeurs sourds. Il considère ces événements comme des fêtes et des rassemblements conviviaux plutôt que comme de simples compétitions. « Aux championnats de france handisurf, on n’est que quatre surfeurs sourds. Et c’est pareil dans chaque pays, ils ne sont que quelques-uns. Alors qu’avec les mondiaux on sera tous rassemblés là-bas. Et puis je ne vois pas ça comme une compétition. Je le vois plus comme une fête, un rassemblement convivial. » Il milite pour l'inclusion des personnes handicapées dans le sport et dans la société. « Ce n’est pas parce qu’on est handicapé qu’on doit être exclut, au contraire. »
L'Expérience de la Réunion
Pierro a vécu à la Réunion, où il a découvert le surf. Il se souvient : « Même si à la Réunion ils m’appelaient « les oreilles »: « Eh z’oreilles ! ». Moi je pensais que c’était par rapport à mes oreilles, à ma surdité. Mais en fait non, tous les blancs français à la Réunion, on les appelle « les oreilles » parce qu’ils disaient « quoi, quoi ? » quand ils ne comprenaient pas le créole. Du coup ils ont fini par les appeler « les oreilles ». » Cette expérience lui a permis de développer son amour pour l'océan et les vagues.
L'Exostose et les Opérations
Après vingt ans de surf, Pierro a développé une exostose, une excroissance osseuse dans le conduit auditif due à l'exposition répétée à l'eau froide. « Oui, ça pousse en plusieurs années. Le tympan craint le froid, quand l’eau froide rentre dans l’oreille le corps humain réagit et fait pousser l’os dans le conduit auditif, pour « protéger » en quelque sorte. » Il a dû se faire opérer pour éviter les infections et la réduction de son audition.
De la Natation au Surf : Un Changement de Cap
Avant de se passionner pour le surf, Pierro pratiquait la natation en compétition. « Quand j’étais petit je faisais de la natation avec mon voisin. On était deux enfants, moi et ma soeur. Et les voisins, pareils que nous, mêmes âges. On était comme des frères et soeurs. Et donc Yoann, mon voisin, faisait de la natation avec moi. On faisait des compétitions régionales. » Son voisin est même devenu vice-champion de France. Cependant, après avoir découvert les vagues à la Réunion, il a abandonné la natation pour se consacrer au surf. « Je pense que si j’étais resté j’aurai suivi le même parcours. Mais après avoir découvert les vagues à la Réunion, j’ai abandonné la natation. Et je ne regrette pas. » Il apprécie le côté ludique et unique de chaque vague, contrairement à la routine des entraînements de natation.
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Un Sens Marin Développé
Pierro a développé un sens marin aiguisé grâce à son expérience et à sa sensibilité. « Je pense que cela m’a beaucoup aider pour avoir un bon sens marin dans le surf. Puisque dans l’eau j’enlève mes appareils. » Il perçoit les mouvements de l'eau et les changements de vent avant les autres surfeurs. « La vague c’est une énorme masse d’eau. Quand elle arrive on sent que le niveau de l’eau baisse, ça aspire pour faire une vague. Il y a des vagues normales et de temps en temps une grosse vague. Eh bien je sens souvent avant les autres quand la grosse vague qui va arriver. Et puis avec le vent aussi, je le sens directement. »
L'Inspiration et la Concentration
Pierro vit au jour le jour, en appréciant chaque instant. Il se sent plus concentré et plus lui-même lorsqu'il est dans l'eau. « Vivre tous les jours sans penser aux soucis, et apprécier la vie. Là, ce matin, j’ai acheté le journal juste pour voir mon article, et je n’ai rien lu d’autre à côté. Je me sens plus concentré. Je me sens plus moi même. »
Défis et Perspectives
Pierro rencontre des difficultés avec la langue des signes américaine lorsqu'il regarde des films doublés. Il n'a pas de surfeur préféré, mais il serait intéressé par une carrière de compétiteur handisurf, bien qu'il considère qu'il est trop tard pour lui. « Oui, ça me plairait bien. Mais cela demande de l’entraînement tous les jours, et on ne peut pas travailler à côté. Et bien à 30 ans, c’est trop tard. Tu es dépassé par les plus jeunes. C’est la génération d’après. » Il pense qu'il serait intéressant de transmettre son expérience en tant que moniteur handicapé.
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