Le Pays basque, ou Euskal Herria, est une région riche en culture, traditions et histoire, partagée entre la France et l'Espagne. C'est une destination de choix pour les amateurs de sports nautiques, en particulier le surf. La région offre une variété de spots adaptés à tous les niveaux, des débutants aux surfeurs expérimentés.
Aperçu des spots de surf
Les spots de surf du Pays basque sont répartis le long de la côte, de Bilbao en Espagne à Biarritz en France. La région est réputée pour ses grosses vagues en automne et en hiver, qui attirent des professionnels du monde entier. Grâce au Gulf Stream, les températures restent douces même pendant la saison froide. Au printemps et en été, les vagues sont plus faibles, ce qui les rend idéales pour les débutants.
Spots de surf en Espagne
Zarautz
Zarautz est une destination de surf incontournable au Pays basque espagnol. Sa longue plage de sable fin s'étend sur près de 3 kilomètres, offrant un cadre idéal pour les surfeurs de tous niveaux. Les vagues de Zarautz sont générées par un banc de sable situé à environ 300 mètres du rivage, créant des conditions appréciées par tous les surfeurs. Les jours de forte houle, elles peuvent même dépasser les 2 mètres. Le meilleur moment pour surfer à Zarautz est à marée montante ou haute. Le spot accueille des compétitions de surf professionnelles, telles que le Zarautz Pro de la WSL, et a vu naître des champions comme Aritz Aranburu. En dehors de la plage, la ville de Zarautz offre une vie nocturne animée, de très bons bars à pintxos et des monuments remarquables.
Deba
La plage de Deba est l'une des meilleures plages pour débuter sur la côte de Gipuzkoa. Ici, des droites comme des gauches déroulent sur une bonne distance, adaptées aux planches de type longboard ou fish. La plage de Deba s'étend sur 400 mètres et est située sur la rive droite de l'embouchure de la rivière de même nom. Les périodes idéales pour surfer sont l'automne et l'hiver, lorsque les vagues sont plus consistantes et puissantes. Les mois d'été offrent, néanmoins, des sessions plus adaptées aux débutants. En dehors du surf, Deba est une petite ville agréable, dotée d'un environnement vallonné et d'une architecture basque traditionnelle.
Laga
En route vers Bilbao, dans la province de Biscaye, la splendide plage de Laga est un spot incontestable. Située dans la municipalité d'Ibarrangelu, à quelques mètres de la Réserve de biosphère de l'estuaire d'Urdaibai, elle étend sauvagement son sable blond sur près de 600 mètres de long. Une école de surf permet aux débutants de faire leurs premiers take-off dans ce décor de falaises et de végétation. Si ce beach-break déroule des gauches et des droites adaptées à tous les niveaux, par temps de forte houle, les courants peuvent présenter un danger. Privilégiez l'été et la mi-marée, mais évitez les week-ends, où l'endroit peut être bondé. À proximité, escales conseillées au surprenant village d'Elantxobe, construit tout en hauteur, à flanc de falaise. Mundaka et Lekeitio méritent également un arrêt.
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San Sebastian (La Zurriola)
Le meilleur spot pour surfer à San Sebastian est à La Zurriola, une plage située près du centre de la ville. Cette plage populaire fera le bonheur des amateurs de gauches comme de droites et surtout elle marche toute l'année. Avec le Palais de la musique et des congrès en toile de fond, vous pourrez même, si vous avez de la chance, faire des tubes. La Zurriola convient également très bien aux débutants qui veulent apprendre à surfer à l'école de surf locale.
Mundaka
Situé à seulement 30 minutes de route de Bilbao, Mundaka se trouve dans une petite ville côtière au sein de la réserve de la biosphère d'Urdaibai et ce spot est surtout considéré comme l'une des meilleures gauches du monde. Cette longue vague de barrel est réservée aux surfeurs confirmés avec un décollage très raide et ensuite elle se creuse dans un tube rapide. Cependant, cela nécessite beaucoup de houle, c'est-à-dire d'énergie des vagues, et c'est pourquoi les débutants devraient plutôt se rendre dans d'autres spots de surf et ne regarder que les pros à Mundaka. Si vous osez surfer à travers les tubes, vous trouverez ici les meilleurs du Pays basque et la "plus longue gauche" d'Europe.
Sopelana
À seulement 20 minutes de Bilbao se trouve Sopelana, une plage avec des vagues plutôt consistantes et plusieurs pics différents pour accueillir du monde. Un spot qui fonctionne bien sur les petites et moyennes houles. Cet endroit idéal pour les débutants accueille des écoles et des boutiques de surf, vous pouvez donc prendre votre première leçon de surf ou louer une planche de votre choix et passer quelques heures à travailler votre technique de surf. Au nord de Bilbao, la plus grande ville du Pays basque espagnol, se trouve la plage de sable de Sopelana, réputée pour son beach break constant. Cela signifie que le fond sablonneux se déplace rarement et que les vagues qui arrivent se brisent généralement au même endroit. Il faut donc moins d'expérience pour trouver le peak donc le meilleur point de départ pour le surf. Avec un peu de chance, des rouleaux se forment même sur la plage de Sopelana. En général, ce spot de surf est bien adapté aux débutants qui osent leurs premiers essais debout près de la plage.
Bakio
Également reliée à la ville, la plage de sable de Bakio offre de nombreuses installations sportives telles que le beach-volley et la location de canoës, ainsi que des restaurants et des cafés le long de la promenade. Certains jours, le beach break de la plage dans la partie ouest est particulièrement important pour la région. Hormis cela, les surfeurs de tous les autres niveaux trouveront du plaisir à pratiquer le surf à Bakio tout au long de l'année. L'île voisine de Gaztelugatxe, avec son ermitage perché sur des rochers accidentés, vaut le détour. Les vagues y sont très dangereuses pour le surf à cause des rochers.
Punta Galea (Getxo)
A l’embouchure de la rivière Nervion à Getxo se trouve la grande vague de Punta Galea, ce point break est connu principalement comme une zone d’essai pour les grands surfeurs basques et pour son apparition occasionnelle sur le Big Wave World Tour. Cette vague est strictement réservée aux surfeurs très expérimentés, équipés du matériel de sécurité et d’une équipe de secours appropriée.
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Spots de surf en France
Hendaye
Juste après la frontière espagnole se trouve la ville d'Hendaye avec la plage de sable du même nom. Ce spot de surf est toujours recommandé lorsque les vagues sont trop grosses partout ailleurs, car la Plage d'Hendaye est abritée dans une baie. Cela en fait le spot de surf idéal pour les débutants. À proximité se trouve le magnifique château d'Abbadie, construit au XIXe siècle par un cartographe français.
Lafitenia et Guéthary
La Plage de Lafitenia convient à ceux qui n'ont pas nécessairement besoin d'apercevoir une promenade de plage animée lorsqu’ils surfent et qui préfèrent admirer la pentes verdoyantes du pays basque. Le fond de l’océan est un peu rocheux, mais en contrepartie le reef break peut être surfé de manière très régulière, avec des petites comme des grosses vagues dans l'Atlantique. Le petit village de Guéthary est une station populaire, qui vaut la peine d'être visitée rien que pour ses charmantes maisons anciennes et ses bateaux de pêche. C'est également un spot de surf réputé pour ses grosses vagues si prisées par les experts.
Récif de Belharra
En face de la grande baie de Saint-Jean-de-Luz et de Ciboure se trouve le récif de Belharra, qui a également donné son nom à la Big Wave, l'une des plus grandes du monde. Malheureusement, l'Atlantique atteint rarement la houle nécessaire ici, si bien qu'il y a même des années entières où la Grande Vague ne se produit pas du tout. Mais lorsque les conditions sont réunies, la vague de Belharra peut atteindre des hauteurs allant jusqu'à 20 mètres. Bien sûr, ce spot de surf ne convient qu'aux experts ou aux badauds et plongeurs, car le récif offre une expérience unique sous l'eau.
Les Cavaliers (Anglet)
Un peu plus au nord, juste derrière le phare de Biarritz, commence l'interminable plage de sable d'Anglet, qui s'étend jusqu'à l'embouchure de l'Adour. Dans les deux sections les plus au nord, La Barre et Les Cavaliers, vous pouvez encore surfer même à marée basse et avec peu de houle. Avec plus de houle, ce sont de très bons tubes qui se développent. Mais la particularité de Les Cavaliers est son A-frame parfait, c'est-à-dire une vague qui déferle à la fois à gauche et à droite, de sorte que vous pouvez pratiquer les deux variations à la fois sur ce spot de surf du Pays basque. Les sections de plage au sud offrent également de beaux beachbreaks.
Grande Plage (Biarritz)
La plage de la célèbre station de Biarritz, attire des visiteurs de tous âges. Elle est encadrée à l’ouest par une formation rocheuse avec une statue de la Vierge Marie et à l'est, par le phare blanc, d'où l'on a une vue magnifique sur la Grande Plage. L'emplacement abrité est un avantage pour tous les débutants mais les surfeurs expérimentés peuvent également espérer de bonnes vagues à chaque marée. Il est toutefois conseillé de mémoriser l'emplacement des rochers à marée basse.
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Autres spots en France
- Anglet: Les plages et les spots de surf d’Anglet sont faciles à trouver car il n’y a qu’une longue étendue de sable et d’océan.
- Biarritz: Les spots ne manquent pas à Biarritz, comme celui de Marbella collé à la Côte des Basques, plus intimiste et généralement surfé par les locaux. Probablement la plage la plus connue du Pays Basque français, la Grande Plage est située en face du célèbre Casino et du magnifique Hôtel du Palais avec un cadre pittoresque et de superbes vagues. Pas aussi belles que les vagues de la Côte des Basques, mais vous pouvez être certain d’offrir une séance mémorable aux surfeurs un peu plus expérimentés.
- Bidart: A moins de 10 minutes en voiture de Biarritz, se trouve Bidart, une ville basque très traditionnelle avec une architecture et une peinture très classiques. La plage de Bidart Centre offre un beau mélange de gauches et de droites avec de très bonnes vagues si vous avez la chance d’arriver pendant que la marée monte.
- Guéthary: Cette petite ville pittoresque voisine est aussi un lieu où se cachent la plupart des vagues de récifs, un endroit rêvé pour les amateurs de longboard, shortboard et de sensations fortes. Lafitenia, Cenitz et Parlamentia accueillent des longboardeurs toute l’année et lorsque la houle frappe cet endroit, il peut y avoir de très belles vagues, alors vérifiez bien les conditions avant de vous rendre sur ce reef break. Ensuite, Cenitz propose une sélection de vagues plus accessibles qui se brisent sur un fond rocheux, et qui ne peuvent vraiment être surfées qu’à marée haute.
- Hendaye: Véritable paradis pour les débutants, Hendaye est une grande baie avec d’innombrables spots différents et parfaits pour les plus jeunes.
Conseils pratiques
- Location de matériel: Vous n’aurez aucun mal à trouver une board à louer car la plupart des spots de surf ont un shop avec une vaste gamme de planches de surf, bodyboard ou longboard.
- Hébergement: De nombreuses locations de vacances sont disponibles dans la région, offrant un point de départ idéal pour explorer les spots de surf et profiter de la culture locale.
- Autres activités: Entre deux sessions de surf, profitez-en pour découvrir la gastronomie locale, notamment les fameux pintxos (tapas), et explorer les paysages magnifiques du Pays basque.