Partir au tas en voile : Définition claire et explications détaillées

Le terme "partir au tas" dans le contexte de la voile fait référence à une situation où un voilier perd brutalement le contrôle de sa direction et se retrouve involontairement face au vent ou, de manière plus générale, dans une position non désirée et désordonnée. Cette situation peut se produire pour diverses raisons et peut entraîner des conséquences allant d'une simple perte de vitesse à des dommages matériels ou des situations potentiellement dangereuses. Il est crucial pour les navigateurs de comprendre ce phénomène et de savoir comment réagir pour reprendre le contrôle du bateau en toute sécurité.

Comprendre le Départ au Lof et à l'Abattée

Il est essentiel de distinguer le "départ au lof" du "départ à l'abattée", car bien que les deux impliquent une perte de contrôle, leurs causes et leurs conséquences diffèrent.

Départ au lof : C'est une situation où le bateau pivote involontairement vers le vent. Cela peut se produire à cause d'une rafale soudaine, d'une erreur de barre, ou d'une mauvaise gestion des voiles. Dans un départ au lof, l'avant du bateau se rapproche de la direction du vent, et les voiles peuvent faseyer (claquer) violemment.
Départ à l'abattée : C'est le contraire du départ au lof. Dans ce cas, le bateau pivote involontairement en s'éloignant du vent. Un départ à l'abattée peut être particulièrement dangereux, surtout par vent fort, car il peut entraîner un empannage incontrôlé, avec le risque de casser le matériel et de blesser l'équipage.

Causes Possibles d'un Départ au Tas

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à un départ au tas, et il est important de les connaître pour mieux anticiper et prévenir ces situations.

Conditions météorologiques: Le vent est instable, rentre par risées, variant en direction de 10° de part et d’autre du vent moyen. Les rafales soudaines et les changements de direction du vent sont des causes fréquentes de perte de contrôle. Un vent fort et irrégulier peut rapidement déstabiliser un voilier, surtout si les voiles ne sont pas correctement réglées.
Erreur de barre: Une mauvaise manœuvre à la barre, comme un mouvement brusque ou une correction tardive, peut entraîner un départ au tas. Il est crucial de maintenir une barre souple et réactive, et d'anticiper les mouvements du bateau.
Mauvaise gestion des voiles: Un réglage incorrect des voiles peut rendre le bateau plus sensible aux variations du vent et aux mouvements de la houle. Par exemple, une grand-voile trop bordée peut provoquer un départ au lof, tandis qu'un spi mal contrôlé peut entraîner un départ à l'abattée.
Vagues: Lorsque la vague rattrape le bateau, lofer un peu avant son arrivée et abattre avant d’être sur le haut de la crête en positionnant l’étrave dans ce qu’on aperçoit comme un trou. La conduite dans les vagues est essentielle pour maintenir le contrôle du bateau, surtout par vent fort. Une vague peut déséquilibrer le bateau et provoquer un départ au lof ou à l'abattée si elle n'est pas correctement gérée.

Conséquences Potentielles

Les conséquences d'un départ au tas peuvent varier en fonction de la gravité de la situation et de la réactivité de l'équipage.

Perte de vitesse et de direction: C'est la conséquence la plus fréquente. Le bateau perd de la vitesse et s'éloigne de sa route initiale.
Faseyement des voiles: Les voiles claquent violemment, ce qui peut les endommager rapidement.
Empannage incontrôlé: Surtout en cas de départ à l'abattée, un empannage incontrôlé peut casser le matériel (bôme, tangon) et blesser l'équipage. Si vous avez gréé une retenue de bôme, vous pouvez contrôler au winch le passage de la grand-voile, mais il faut faire vite. Si elle est bloquée, coupez ! De toute façon, alertez l’équipage en lui demandant de baisser la tête. Prenez garde également au palan d’écoute de grand-voile.
Couché du bateau: Dans les cas extrêmes, le bateau peut se coucher sur le côté, ce qui peut être dangereux et difficile à redresser. Si le bateau se couche et stoppe vent de travers, le spi claque comme une furie mais la position reste stable tant qu’on ne fait rien.
Rupture de matériel: Les efforts importants exercés sur les voiles et le gréement lors d'un départ au tas peuvent entraîner des ruptures de matériel (drisse, écoute, bôme, etc.).
Chute à la mer: Un mouvement brusque du bateau peut provoquer la chute d'un membre d'équipage à la mer, ce qui est une situation d'urgence.

Réagir Face à un Départ au Tas

La réaction à adopter face à un départ au tas dépend de la situation spécifique, mais voici quelques principes généraux :

Identifier la cause: Essayez de comprendre rapidement ce qui a provoqué le départ au tas (rafale, erreur de barre, etc.).
Agir sur les voiles: Si vous choquez l’écoute de spi en grand dès le début de l’auloffée, ainsi que le hale-bas de grand-voile, barre au vent, le voilier peut se rétablir. Adapter immédiatement le réglage des voiles pour réduire la pression et reprendre le contrôle du bateau. Choquer les écoutes de grand-voile et de spi peut aider à diminuer la force du vent sur les voiles.
Agir sur la barre: Corriger la direction du bateau en douceur pour le ramener sur sa route. Évitez les mouvements brusques qui pourraient aggraver la situation. La solution consiste à choquer l’écoute et le hale-bas de grand-voile en grand et à « pomper » sur la barre pour abattre.
Alerter l'équipage: Prévenir les autres membres d'équipage de la situation et leur donner des instructions claires. De toute façon, alertez l’équipage en lui demandant de baisser la tête.
Affaler les voiles si nécessaire: Si la situation est hors de contrôle, il peut être nécessaire d'affaler les voiles pour reprendre le contrôle du bateau. Si tel est le cas, affalez le spi en décrochant le bras du tangon. Si le bateau reste couché, il faudra se résoudre à affaler le spi en filant l’écoute en grand et en contrôlant la drisse, le risque étant de chaluter le spi.

Prévention des Départs au Tas

La meilleure façon de gérer un départ au tas est de l'éviter. Voici quelques conseils pour prévenir ces situations :

Surveiller les conditions météorologiques: Être attentif aux prévisions météorologiques et aux changements de vent.
Adapter la voilure: Réduire la voilure par vent fort pour éviter d'être dépassé par les événements.
Régler correctement les voiles: Ajuster les voiles en fonction des conditions de vent et de mer.
Maintenir une barre souple et réactive: Anticiper les mouvements du bateau et corriger la direction en douceur.
Former l'équipage: S'assurer que tous les membres d'équipage connaissent les procédures à suivre en cas de départ au tas.
Anticiper les vagues: Lorsque la vague rattrape le bateau, lofer un peu avant son arrivée et abattre avant d’être sur le haut de la crête en positionnant l’étrave dans ce qu’on aperçoit comme un trou.

Départ au Tas et Régate

Après avoir participé au championnat de France Espoirs en 420, j’ai remarqué à quel point il était important de savoir prendre un bon départ sur une régate. Réussir son départ c’est réussir à être calé au près avec de la vitesse au top départ. Il faut aussi essayer de ne pas avoir de bateaux devant soi pour ne pas être déventé par ces derniers. Pour avoir de la vitesse au près au top départ il faut avant tout être légèrement abattu environ 10 secondes avant le départ avec une écoute choquée d’une trentaine de centimètres pour prendre de l’élan. Au top départ il faut ensuite donner un coup de lofe tout en rebordant la grand’voile. La difficulté est d’avoir de la place pour abattre généreusement. Sur une ligne de départ bien serrée, tous les bateaux sont collés les uns les autres et il est très difficile de se lancer. En effet, un bateau à le droit de faire lofer les bateaux à son vent jusqu’au face au vent. Pour ne pas perdre sa place au vent, il faut donner de petits coups de barre violents en restant bien bordé pour empêcher le bateau de réellement abattre.

Partir au tas en voile: Définition et Explications