La sphère internationale est le théâtre d'une tension croissante entre l'autorité morale du Saint-Siège et les impératifs des grandes puissances mondiales. Au cœur de cette actualité, le pape Léon XIV occupe une place centrale, ses prises de position sur les enjeux globaux rencontrant une opposition frontale de la part de l'administration américaine, dirigée par Donald Trump. Ce face-à-face, marqué par des échanges virulents par médias interposés, cristallise une divergence profonde sur la vision du monde et le rôle de l'Église dans une période de conflits exacerbés.
Le choc des visions : Diplomatie spirituelle et réalisme cruel
Le ping-pong continue. Donald Trump a déclaré jeudi que le pape Léon XIV pouvait dire ce qu’il voulait concernant les questions internationales, mais qu’il devait comprendre les réalités d’un « monde cruel ». Dernier épisode d’un échange par médias interposés qui a opposé les deux Américains les plus puissants du monde. Le pape américain a été visé ces derniers jours par de violentes diatribes de la part de Donald Trump, qui l’a jugé « faible » et « nul en politique étrangère », après qu’il a prononcé une virulente allocution contre la guerre.
Ce jeudi, donc, Donald Trump a développé un peu plus son propos : « Le pape doit comprendre que l’Iran a tué plus de 42 000 personnes dans les derniers mois », a dit le président américain. « Ils étaient des manifestants qui ne portaient absolument pas d’armes. Le pape doit comprendre cela. C’est le monde réel, c’est un monde cruel », a-t-il ajouté.
Léon XIV, premier pape américain, élu à peine quatre mois et demi après l’entrée en fonction de Donald Trump, s'inscrit dans la lignée de la première encyclique sociale du pape Léon XIII qui a inspiré le choix de son nom (Rerum Novarum en 1891). Il était évidemment attendu sur sa résistance à la politique brutale des États-Unis, envers les immigrés sur le sol américain comme pour les pauvres et les nécessiteux du monde entier. Après un soutien sans faille aux évêques américains résistants à la politique trumpiste et une réfutation de J. D. Vance à propos de l’« amour hiérarchisé » envers autrui, le conflit avec Donald Trump a éclaté ouvertement à propos de « sa » guerre en Iran.
Dans la basilique Saint-Pierre, le pape s’est en effet exclamé, sans nommer Donald Trump mais clairement à son adresse : « Assez avec l’idolâtrie de soi-même et de l’argent ! Assez avec la démonstration de force ! Assez avec la guerre ! ». Sans surprise, dans sa réponse Trump a vivement pris à parti le pape. À quoi Léon XIV a répondu par les paroles qui ont fait mouche dans le monde entier : « Je n’ai peur ni de l’administration Trump ni de dire le message de l’Évangile (…) C’est ce que je crois être appelé à faire et ce que l’Église est appelée à faire ». Il a ainsi mis par contraste le doigt sur le silence des dirigeants du monde qui ont « peur » de Trump mais n’osent pas le dire, il dénonce une paix obtenue par la force et les armes, il renvoie même à la cause ultime de la guerre, au-delà du narcissisme et du sentiment de toute puissance de Donald Trump : « l’idolâtrie », de soi-même et, bien sûr, de l’argent.
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L’Église et les nouveaux enjeux technologiques : L'approche de Léon XIV
La posture de Léon XIV ne se limite pas à la critique politique ; elle s'étend à une réflexion théologique et éthique sur les technologies émergentes. La philosophe Anne Alombert analyse, dans un entretien au « Monde », « Magnifica humanitas », l’encyclique que le pape vient de publier, où il se focalise particulièrement sur l’enjeu de l’intelligence artificielle, dont Anne Alombert est spécialiste. Selon elle, si ce texte souligne les dangers de cette industrie, il évite la facilité de considérer les technologies numériques comme un mal en soi. « Léon XIV, à partir de l’IA, se livre à un véritable plaidoyer pour l’action publique ». Cette réflexion s'inscrit dans la continuité d'une église qui cherche à articuler son message évangélique avec les mutations profondes de la société contemporaine.
L’ouverture au Sud global : Un changement de centre de gravité
Le positionnement de Léon XIV marque une reconnaissance croissante du Sud global pour le catholicisme. Alors que le pape Léon XIV doit commencer son voyage en Afrique, François Mabille, professeur de science politique, décrypte dans une tribune au « Monde » les enjeux de ce déplacement, qui acte le poids croissant du Sud global pour le catholicisme, au risque d’accentuer les fractures internes de l’Eglise. « Pour Léon XIV, en voyage en Afrique, il ne s’agit plus seulement de soutenir le continent, mais de reconnaître sa centralité ».
Cette dynamique de changement au sein de l'Église rappelle les prémices du pontificat de François, qui dès 2013, avait commencé à bousculer les habitudes. En juin, dans la même veine, François adressait à la communauté internationale une « invitation urgente à un nouveau dialogue sur la façon dont nous construisons l’avenir de la planète ». Dans cette encyclique sur l’écologie, Laudato si’ (« Loué sois-tu »), il appelle chacun, croyant ou non, à une révolution des comportements et dénonce un « système de relations commerciales et de propriété structurellement pervers ». Un texte « à la fois caustique et tendre », qui « devrait ébranler tous les lecteurs non pauvres », estime la New York Review of Books.
La continuité des réformes : Le poids de l’histoire pontificale
L’analyse de l’action papale nécessite une mise en perspective historique. Comme le souligne Christophe Dickès dans ses travaux, la capacité à réformer l’Église est le marqueur de la grandeur d’un pontife. Le jeune historien évalue la portée historique des décisions papales en retenant douze figures emblématiques, de Saint Pierre à Jean-Paul II. Son travail permet de comprendre que l’influence des papes va bien au-delà de leur règne, en donnant un tournant décisif à l’histoire de l’Église, voire à l’histoire du monde.
L'étude des centres de pouvoir du Vatican montre que ces réformes ne se font pas sans résistance. Le style de François et une certaine brusquerie dans le travail quotidien lui ont créé toutefois de solides inimitiés dans le petit monde feutré du Vatican : « certains pensent qu'il désacralise la fonction de pape, que le pape devient trop accessible, trop proche », selon Andrea Tornielli, coordinateur du site "Vatican Insider". Pourtant, la volonté de trouver des voies nouvelles, par exemple pour les divorcés remariés, avec le soutien de cardinaux ouverts comme l'Allemand Walter Kasper, a accentué un aspect novateur qui ne plaît pas à tous, illustrant les tensions internes inhérentes à toute tentative de modernisation d'une institution multiséculaire.
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En un an, le pape François a insufflé un courant d'air frais dans l'Eglise: sans révolutionner la doctrine, il a bousculé beaucoup d'habitudes. Un remue-ménage qui suscite inquiétudes et grincements de dents dans le système rigide du Vatican. Le pape venu du bout du monde, élu le 13 mars 2013, à l'âge de 76 ans, a très vite conquis les fidèles, bien au delà de la place Saint-Pierre: simplicité, dépouillement, voeu que l'Eglise devienne plus pauvre, gestes familiers et chaleureux avec les gens ordinaires ont fait penser à beaucoup que l'Eglise changeait, suscitant d'énormes attentes.
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