Le Stand Up Paddle (SUP) s'est imposé comme une discipline nautique incontournable, séduisant un public toujours plus large grâce à son accessibilité et sa polyvalence. Au cœur de cette pratique se trouve la pagaie, un élément essentiel dont le choix impacte directement la performance et le confort du pratiquant. Dans cet écosystème en constante évolution, des innovations voient le jour pour rendre le SUP encore plus agréable et accessible. Parmi elles, la pagaie "Hold Up" se distingue par son concept novateur, proposant une approche doublement fonctionnelle pour les débutants, les familles et les pratiquants occasionnels. Cette innovation majeure s'inscrit dans l'histoire riche et diversifiée du Stand Up Paddle, un sport qui continue de se développer tant par ses équipements que par ses disciplines et sa reconnaissance à l'échelle mondiale.
La Pagaie Révolutionnaire "Hold Up" : Concept et Origines d'une Innovation Vendéenne
La société Hold up, basée à Angles en Vendée, a fait parler d'elle en inventant la pagaie-poignée. Cette innovation est le fruit du travail de trois concepteurs : Antoine Delonde, Mikaël Bargeolle et Patrick Rignell. Leur idée est de commercialiser un concept d'une pagaie à double pale, une conception qui rappelle celle des pagaies de kayak. Le concept de la pagaie poignée est conçu spécifiquement pour les adeptes du stand up paddle, une discipline qui connaît actuellement un essor considérable.
L'inspiration derrière cette invention est née directement de l'expérience sur le terrain. L'idée est venue tout naturellement à partir de l'expérience de moniteur de surf et de paddle de l'un des fondateurs à La Tranche-sur-Mer. Lors des cours avec les familles, il était fréquent de constater des différences de rythme : le père fonce devant, la mère reste près du moniteur et les enfants ont parfois bien du mal à garder le rythme de la randonnée, surtout au bout d'une heure de pratique. C'est en observant ces dynamiques que le besoin d'une solution plus flexible est apparu.
La particularité de la pagaie Hold Up réside dans sa conception intelligente : sur une pagaie réglable, qu'elle soit de taille 160/190 cm ou 190/220 cm, la poignée supérieure est remplacée par une seconde pale. Cette caractéristique permet une utilisation quasi normale à la rame debout, comme avec une pagaie classique. Mais c'est là que réside toute l'ingéniosité du concept : en double, dès que le pratiquant a un coup de mou, rencontre une difficulté ou simplement une envie de changer de position, il peut transformer sa pagaie en pagaie de kayak. Cette double configuration offre une double force de propulsion, permettant de remonter le courant avec plus d'efficacité ou de maintenir un rythme plus aisé pour tous.
Le plus du concept est de pouvoir également l'utiliser à l'horizontale à genou sur la planche, offrant une flexibilité accrue pour les différentes situations ou les niveaux de fatigue. Cette polyvalence est particulièrement utile pour les familles et les débutants, rendant l'activité plus accessible et moins exigeante. Les fondateurs ont d'ailleurs souligné que "dans le domaine du stand up paddle, beaucoup ont visé des produits élitistes alors que la grande majorité des adeptes sont des pratiquants occasionnels, des familles". Cette observation a guidé leur démarche vers un concept simple, parfaitement adapté au niveau des pratiquants néophytes. Hold Up vise ainsi les loueurs et les écoles, mais aussi les particuliers, offrant un équipement qui répond aux besoins d'un large public.
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La conception de la pagaie Hold Up a été un processus méticuleux. Les trois concepteurs ont déposé un brevet innovant et ont collaboré avec un shaper, Vodou Surf Board, pour peaufiner le design de leur produit. Après la phase de prototype, ils ont recherché un atelier de production. Bien qu'ils aient eu des contacts en France, le produit a finalement été conçu en Chine, utilisant une technique de résine injectée. La pagaie, bien qu'elle conserve une apparence classique au premier abord, présente une modification distinctive : le côté qui se présente d'ordinaire comme un pommeau, où la paume de la main se place pour impulser le mouvement, se transforme en une pale percée de deux alvéoles en son sommet.
Hold Up commercialise quatre gammes distinctes pour répondre aux besoins et budgets variés. Les tubes peuvent être en fibre, en alu, une pagaie peut être entièrement en fibre de verre, et une série haut de gamme plus légère est entièrement en carbone. Les différentes finitions sont disponibles, allant du modèle alu/ABS et nylon fibré pour l'entrée de gamme, nommé AL, vendu à 109 € pour un poids compris entre 1340 et 1450 g. Au sommet de la gamme, le modèle carbone/fibre haut de gamme, la Carbonara, affiche 399 € et un poids remarquablement léger de 765 à 830 g. Entre ces deux extrêmes, la Black Magic, en fibre, est proposée à 299 € et offre un compromis intéressant, gardant un peu de souplesse, là où la Carbonara est jugée très rigide. Il est également possible d'opter pour une poignée classique, sans pale, pour ceux qui préféreraient une configuration plus traditionnelle. L'idée de pouvoir partir tranquille en configuration classique en fixant la pale optionnelle sur le SUP offre une flexibilité supplémentaire appréciable.
La réception de leurs premières productions cet automne a été suivie d'une participation à un salon professionnel à Nuremberg en Allemagne, où l'entreprise a rencontré un succès prometteur. Ils ont eu des contacts pour commercialiser leur invention jusqu'au Japon, au Brésil et au Chili, témoignant du potentiel international de cette innovation.
L'Élément Essentiel : La Pagaie de Stand Up Paddle et ses Variantes Générales
Si la pagaie Hold Up représente une avancée notable, il est crucial de comprendre l'importance du choix de la pagaie en général pour la pratique du Stand Up Paddle. La pagaie est un élément essentiel de votre équipement de SUP, et il est important de bien la choisir en fonction de votre pratique, de votre taille et de votre niveau. Avec tous les choix disponibles sur le marché, trouver la pagaie qui convient le mieux à vos besoins peut s'avérer complexe.
Types de Pagaies : Fixes ou Réglables
Il existe principalement deux types de pagaies : les pagaies réglables et les pagaies fixes.
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Pagaies réglables : Ce sont des options idéales pour les débutants, les familles, les voyageurs ou toute personne cherchant une seule pagaie pour plusieurs activités. Elles offrent plus de flexibilité car elles permettent d'ajuster la longueur en fonction de la pratique ou de l'utilisateur. Cela peut être particulièrement utile si vous partagez votre pagaie avec d'autres personnes ayant des tailles différentes ou si vous voulez l'utiliser pour différentes pratiques, comme la randonnée ou le surf. Pour faciliter le transport et le stockage, l'utilisation d'une pagaie réglable et démontable est recommandée, notamment pour qu'elle puisse rentrer dans le sac du paddle gonflable. Leur poids peut avoir une énorme importance, surtout pour des sorties longues.
Pagaies fixes : Elles sont généralement moins chères et plus légères car elles ne contiennent pas de mécanisme de réglage. Cependant, elles sont limitées à une seule longueur, ce qui signifie que vous devrez choisir la bonne taille dès le départ. C'est pour cela que les pagaies fixes sont conseillées à des "suppeurs" expérimentés qui connaissent précisément leur taille de pagaie idéale.
Détermination de la Bonne Taille de Pagaie
La bonne taille de pagaie dépend de plusieurs facteurs tels que la taille de l'utilisateur, le type de pratique et le niveau de celui-ci. Pour les pratiques de race, par exemple, la pagaie doit être plus courte, arrivant entre 5 et 20 cm au-dessus de la tête du pratiquant.
Matériaux du Manche
Le matériau du manche de la pagaie est déterminant pour son poids, sa rigidité et son prix :
- Aluminium : Les manches en aluminium sont les plus courantes et les moins chères. Elles sont solides mais plus lourdes, pesant environ 1 kg.
- Fibre de verre : Les manches en fibre de verre sont légères, durables et offrent une bonne adhérence, constituant un excellent compromis entre performance et coût.
- Carbone : Les manches en carbone sont les plus légères et les plus rigides, offrant une excellente performance. Elles peuvent peser jusqu'à 500 g pour les modèles les plus performants, mais sont aussi les plus coûteuses.
- Bois : Les manches en bois offrent une esthétique naturelle et une excellente adhérence, bien que plus rares sur les pagaies modernes de SUP.
Types de Poignées
Pour ce qui est de la poignée, il existe différents types, chacun pouvant choisir en fonction de la taille de sa paume et de son confort personnel. Les pratiquants de SUP race préfèrent généralement les poignées ovales, tandis que ceux de SUP surf préfèrent une forme incurvée en T, facilitant une prise en main rapide et un changement de main fluide.
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Caractéristiques de la Pale
Le choix de la pale de votre pagaie est crucial car elle a un impact direct sur votre performance et votre confort lors de votre pratique de stand up paddle.
Forme de la pale : Deux types de pale sont possibles : une pale allongée ou bien une pale en forme de goutte d’eau.
- Pale allongée : Généralement, une forme de pale allongée est plus axée sur une recherche de la performance. Elle donne une entrée franche dans l'eau et constitue un bon compromis entre puissance et rapidité. Elle est conçue pour la performance, offrant une entrée franche dans l'eau, une bonne puissance et une rapidité accrue.
- Pale en forme de goutte d'eau : D'un autre côté, une pale en forme de goutte d'eau est plus polyvalente et facile à manœuvrer, offrant une expérience plus stable et moins exigeante pour les débutants, les rameurs de touring et de surf. Si vous êtes débutant, il est recommandé d'opter pour cette forme qui offrira une expérience plus stable et plus facile à manœuvrer.Il est important de choisir la forme de pale qui convient le mieux à votre niveau de compétence, à votre style de rame et à votre discipline de SUP.
Largeur de la pale : En termes de largeur, il est important de prendre en compte le gabarit du rameur ainsi que son niveau et sa pratique.
- Pale plus large : Une pale plus large déplace plus d'eau, tout en offrant plus de soutien, ce qui est généralement mieux pour les rameurs puissants. Les rameurs puissants préfèrent généralement une pale plus large car elle permet de déplacer plus d'eau et offre plus de soutien, ce qui est bénéfique pour les efforts intenses.
- Pale plus étroite : D'un autre côté, une pale plus étroite permettra de ramer à une fréquence plus élevée, ce qui peut être avantageux pour les rameurs plus légers ou moins expérimentés.
Angle d'inclinaison de la pale : L'inclinaison de la pale détermine l'hydrodynamisme de la pagaie lorsqu'elle entre ou sort de l'eau. Avec une pale légèrement inclinée, les turbulences sont moins importantes. Une pale de course sera donc légèrement ou pas du tout inclinée, favorisant une meilleure glisse. L'angle de la pale se réfère à la façon dont elle est inclinée par rapport au manche. Les pales inclinées sont plus adaptées pour le surf, car elles permettent une entrée et une sortie de l'eau plus douces, favorisant ainsi la maniabilité et la rapidité lors des take-offs.
La Planche de Stand Up Paddle : Support de l'Aventure
Outre la pagaie, la planche est l'autre élément fondamental de l'équipement de SUP. La planche (ou parfois appelée « Paddle Board ») peut présenter des caractéristiques différentes selon le mode de pratique et le milieu dans lequel évolue le pratiquant. On distingue principalement les planches rigides et les planches gonflables.
Planches Rigides vs. Planches Gonflables
- Planches rigides : Les planches rigides se rapprochent beaucoup des planches de surf dans leur conception et leurs sensations sur l'eau, offrant généralement une meilleure glisse et rigidité, particulièrement appréciées pour la performance en surf ou en course.
- Planches gonflables : Les planches gonflables quant à elles évoluent chaque année vers de meilleures performances. Depuis 2010, les planches de SUP gonflables ont révolutionné la pratique en permettant de réduire grandement l'encombrement pendant le stockage et les déplacements. Dégonflée et pliée, la planche a le volume d'un sac à dos, ce qui facilite grandement le transport et l'aventure. Pour faciliter le transport et le stockage, il est d'ailleurs recommandé l'utilisation d'une planche de sup gonflable.
Technologies des Planches Gonflables
Constituées de couches de PVC renforcées, ces planches robustes sont employées pour la promenade et la pratique en eau vive. Pour obtenir un maximum de rigidité, les constructeurs utilisent un matériau appelé le Drop stitch, qui consiste à joindre deux couches de PVC avec des milliers de fils. Il existe des modèles gonflables extrêmement rigides et très solides grâce à une technologie haute pression spécifique.
La performance des planches gonflables s'est considérablement améliorée. Les arêtes plutôt arrondies obtenues par ce procédé de fabrication ne permettaient pas de réaliser des planches parfaitement compétitives dans les domaines du surf ou de la course. Cependant, depuis 2012, certaines planches gonflables de course donnent de bons résultats sur les parcours non ventés. Malgré ces avancées, une planche de paddle gonflable est en général moins performante qu'une planche en dur, car elle est moins rigide et a tendance à traîner plus d'eau.
Une innovation majeure dans le domaine des planches gonflables est la technologie à deux chambres. Avec cette technologie, certaines marques de paddle gonflable ont redéfini les normes de sécurité de l'industrie des planches gonflables. Deux particularités font toute la différence : la chambre intérieure additionnelle garantit une flottabilité égale à 50% de la flottabilité totale de la planche, ce qui permet de garantir la sécurisation du paddler en cas de crevaison ou de fuite. De plus, la chambre supplémentaire intègre une construction avec des colonnes d'air ainsi que des cloisons latérales placées dans la « zone debout », ce qui a pour effet d'améliorer de 30% la rigidité de la planche.
Construction des Planches Gonflables
Le paddle gonflable est construit en composé de couches de PVC reliées entre elles par des fils de polyester. Plusieurs types de constructions existent :
- Double couche (collées) : Plus lourd, l'ajout d'une seconde couche de PVC améliore grandement la rigidité, bien plus qu'un simple stringer.
- Doubles couches fusionnées : Dans ce cas, la deuxième couche de PVC est « fusionnée » (et donc sans colle) avec la première, toutes les deux étant tendues. Entre les deux couches, le fabricant insère une fibre unidirectionnelle perceptible sur la construction, offrant un excellent rapport rigidité/poids.
Gonflage et Entretien
Une planche de paddle gonflable se gonfle à environ 15 PSI ou 1,03 bar pour une utilisation courante. Pour gonfler votre paddle en quelques minutes, vous pouvez choisir une pompe manuelle haute pression double action (l'air est insufflé en montant et en descendant la poignée) ou triple action (plus grosse et plus rapide que la double action). Si cette phase de gonflage est trop difficile, il est possible de préférer une pompe électrique qui se branche sur l'allume-cigare de votre voiture. Le temps de vous changer, la planche est automatiquement gonflée à la bonne pression, rendant l'opération très facile. Après chaque utilisation, les paddles gonflables doivent être rincés ou édulcorées pour assurer leur longévité.
Types de Planches Spécifiques
Les planches de stand up paddle sont classées par famille, adaptées à différentes pratiques :
- Course ou longue distance : Les planches sont longues et étroites, à la façon de kayak de mer, pour optimiser la glisse et la vitesse.
- Mixte : Il existe des planches mixtes sur lesquelles un gréement de planche à voile peut être adapté, offrant une polyvalence supplémentaire.
- Randonnée/All Round : Des planches de randonnée occasionnelle, de randonnée régulière, ou de surf qui tiennent dans un gros sac à dos quand elles sont dégonflées et qui se gonflent en quelques minutes avec une pompe haute pression sont disponibles pour les différentes pratiques.
Le Stand Up Paddle : Histoire, Pratiques et Accessibilité
Le Stand Up Paddle (SUP) est une discipline où le pratiquant se tient debout sur une planche et se déplace sur l’eau à l’aide d’une pagaie. Ce sport se situe entre la pirogue et le surf moderne. Le terme "planche à rame" est le terme recommandé par la Commission générale de terminologie et de néologie en France, publié au Journal officiel le 26 novembre 2008, bien que la planche soit propulsée avec une pagaie et non une rame. On trouve aussi "stand up paddleboard", "stand up paddleboarding", "stand up paddle surfing", ou "Hoe he'e valu" en hawaïen. L'acronyme SUP fait référence à "Stand Up Paddle", un terme anglais qui signifie "pagaie debout". C'est l'une des raisons pour lesquelles le stand up paddle est si populaire, car vous pouvez le faire debout, à genoux ou même assis, tout dépend de votre envie du moment. Le terme SUP fait donc référence à l'action de pagayer debout et, bien qu'il ne mentionne pas spécifiquement le stand up paddle, il s'agit d'un concept lié à cette activité aquatique qui, à de nombreuses occasions, est utilisé comme un autre synonyme. Il n'y a pas de différence tangible entre le stand up paddle et le SUP, les deux termes étant utilisés comme synonymes pour identifier le sport. Le stand up paddle ou stand up paddling est l'activité aquatique proprement dite, englobant tout ce qui a trait à ce sport, le SUP faisant référence au stand-up paddling (pagaie debout).
Une Histoire Ancrée dans les Traditions
L'histoire du stand up paddle a commencé dans les années 1940 sur les plages d'Hawaï, mais ses origines sont bien plus anciennes. Anciennement, les rois polynésiens se déplaçaient sur d’immenses planches taillées dans des troncs d’arbre. Leur but était d’explorer et de faire du commerce dans les lagons de leur archipel. Dans les années 1950, ils l’utilisent sur la plage de Waikiki pour se déplacer. Le fait d’être debout leur permettait de surveiller plus facilement les baigneurs et les entrées de houle.
Le sport tel que nous le connaissons aujourd'hui a connu un renouveau significatif dans les années 1990, lorsque Laird Hamilton et Dave Kalama ont relancé cette pratique en jouant avec des pagaies de pirogue sur des planches de surf tandem. Au début des années 2000, Laird Hamilton s'est illustré sur sa planche de paddle lors d'exploits tels que surfer la vague de Jaws ou traverser la Manche, contribuant grandement à la popularisation de la discipline. Depuis lors, cette discipline se développe peu à peu et il est désormais courant de voir évoluer des paddles sur tout type de plans d'eau.
Accessibilité et Polyvalence
Ce sport est devenu populaire en tant qu'activité récréative en raison de sa grande adaptabilité, puisqu'il convient aussi bien aux enfants qu'aux adultes. Bien qu’il n’y ait pas vraiment d’âge pour faire du paddle, il est conseillé de commencer à partir de 7 ans pour une meilleure coordination. Les premiers pas en Stand Up paddle gagnent à être effectués avec un encadrement adapté.
Disciplines Variées
Le paddle peut se pratiquer sur une grande diversité de plans d'eau. Les pratiquants se répartissent sur les zones de pratiques en fonction de leurs affinités avec les différentes disciplines. Il existe plusieurs disciplines :
- La balade ou la randonnée : C'est la discipline la plus accessible pour ceux qui débutent le stand up paddle et la forme la plus répandue en France, souvent appelée All Round.
- Le SUP Yoga : La stabilité de la planche de SUP permet de réaliser des postures de yoga avec une difficulté supplémentaire tout en donnant à cette discipline un nouvel élan. Le yoga aquatique est aussi propice à la méditation.
- Le SUP Surf : Le stand up paddle (SUP) est une discipline du surf où le surfer est debout sur une planche plus longue et plus large qu'un longboard classique et se déplace à l'aide d'une pagaie. Lorsque le surfer a choisi sa vague, il se propulse à l'aide de sa pagaie pour acquérir une vitesse suffisante et, au take off, il va se déplacer vers l'arrière de sa planche. Les pratiquants de SUP Surf choisissent les spots de surf, bien que la cohabitation ne soit pas toujours facile.
- La Course (Race) : L'objectif de presque toutes les compétitions est de couvrir une certaine distance le plus rapidement possible. Il existe plusieurs formats :
- Technical Race : Parcours près du rivage autour de plusieurs bouées, exigeant technique et agilité.
- Sprint : Courtes distances de 500 m maximum, privilégiant la puissance explosive.
- Eau Vive : Courses dans des rapides, une pratique plus aventureuse nécessitant des planches robustes.
Cadre Réglementaire et Compétitif du SUP
Le développement rapide du Stand Up Paddle a également soulevé des questions de gouvernance et de réglementation au niveau national et international.
Gouvernance Sportive Internationale
En août 2020, le Tribunal arbitral du sport (TAS) a déterminé que l'Association internationale de surf (ISA) et la Fédération internationale de canoë (FIC) pouvaient toutes deux organiser des compétitions officielles de standup paddleboard, bien que seule l'ISA soit reconnue comme l'organe directeur au niveau olympique. Cette décision fait suite à des années de conflit de gouvernance à l’échelle mondiale entre la Fédération internationale de Surf et la Fédération internationale de Canoë, mise en évidence par l'organisation de deux championnats du monde séparés en 2018 (celui de l'ISA à Hainan, Chine, et celui de la FIC au Portugal).
Championnats du Monde et Performances Nationales
Les championnats du monde de Stand Up Paddle ont vu différentes nations s'illustrer :
- En 2013, les championnats se sont déroulés au Pérou, avec l'Australie comme championne du monde, et la France finissant sixième.
- En 2014, ils ont eu lieu au Nicaragua, l'Australie étant à nouveau championne du monde, la France terminant 5e.
- En 2016 et en 2017, l'équipe de France a terminé à la deuxième place du classement des nations des championnats du monde de Stand Up Paddle organisés par l'ISA.
- En 2018, le championnat du monde organisé par l’ISA, appelé World Stand Up Paddle Championships, a eu lieu du 23 novembre au 1er décembre à Hainan, en Chine. La France y a terminé troisième, après l'Australie (championne du monde) et les États-Unis.
- En 2019, la France est devenue championne du monde pour la première fois, en remportant également le classement des nations, marquant une étape historique pour le SUP français.Jusqu'en 2018, il existait des championnats séparés pour les catégories de planches 14 pieds et 12 pieds 6 pouces.
Législation Française
La législation française distingue deux cas concernant la pratique du SUP, suivant que la pratique a lieu ou non sur un spot de vagues déferlantes. Il est à noter que la première version de la circulaire du ministère des Sports, inapplicable, faisait la distinction entre vagues de plus ou moins de 50 cm de hauteur. D'un point de vue institutionnel, l'article L131-14 du code du sport dispose que dans chaque discipline sportive et pour une durée déterminée, une seule fédération agréée reçoit délégation du ministère chargé des Sports. Le statut de fédération délégataire ouvre droit à des prérogatives énumérées aux articles L131-15 et L131-16 du code du sport.