Tout le monde connaît cette sensation. Un décollage parfait depuis une vague, flottant haut dans les airs. Ou un carve fluide contre une vague déferlante. Pour cela, avoir de bons straps et pads sur ta planche de kitesurf est un facteur important. Avec le bon ensemble, tu ressens plus de contrôle, de confort et de confiance sur l'eau. Dans cette catégorie, tu trouveras des pads & straps, surfstraps, pads de surf et chausses de kite. Chaque type te donne exactement la sensation dont tu as besoin. Des pads & straps accessibles pour les riders de twintip aux chausses solides pour un soutien et une puissance maximums. Tu navigues sur une directionnelle ? Alors les surfstraps et pads de surf t'aident à te tenir plus stable et facilitent les virages. Quel strap te convient le mieux dépend de ton style de navigation et de ta planche de kitesurf. De bons straps et pads de kitesurf rendent ta session plus confortable, plus sûre et beaucoup plus amusante. Sur cette page d'information sur les straps et pads de kitesurf, tu trouveras des réponses aux questions les plus posées sur les pads & straps, surfstraps, pads de surf et chausses de kite. Que tu commences juste le kitesurf ou que tu veuilles améliorer ton setup actuel, de bons straps font une grande différence en termes de contrôle, de confort et de sécurité.
Typologie des systèmes de fixation en kitesurf
Les pads & straps sont les fixations standard que tu vois sur presque tous les twintips. Ces pads & straps ressemblent souvent un peu à des sandales. Tu te tiens pieds nus sur des pads souples qui offrent un amorti tandis que des sangles réglables maintiennent tes pieds en place. Cette combinaison est sûre et te donne beaucoup de liberté. Tu rentres facilement, te libères rapidement en cas de chute et tu sens clairement ce que fait ta planche.
Les surfstraps sont utilisés sur les planches de kite directionnelles, les planches qui ressemblent aux planches de surf. Ils s'enroulent autour de ton pied et donnent juste assez de soutien pour rider les vagues avec stabilité, faire des virages serrés et décoller de manière contrôlée lors d'un décollage rapide. Tu as encore de la place pour ajuster ta position, mais tes pieds restent sécurisés lorsque les conditions deviennent difficiles.
Les pads de surf (deckpads) sont destinés à la navigation strapless sur une directionnelle. Ils remplacent la wax et offrent une adhérence constante même lorsqu'ils sont mouillés. Un pad de surf se sent confortable sous tes pieds, aide à déplacer ta position et facilite les virages contrôlés ou les tricks strapless.
Les chausses de kite sont comparables aux chausses de wakeboard et sont complètement fermées. Tu y entres comme dans une chaussure et tu es fermement attaché à ton twintip. Cela donne une puissance, un contrôle et une réactivité énormes, parfaits pour le freestyle et le wakestyle où tu as besoin d'un pop fort, de vitesse et de stabilité. Parce que tu es complètement verrouillé, les atterrissages se sentent plus sécurisés et tu peux pousser plus fort sans perdre ta planche. Les chausses nécessitent plus de technique, mais pour les riders qui veulent des performances maximales, ce sont le meilleur choix.
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Critères de choix et réglages techniques
Ajuster tes pads & straps commence par choisir la bonne taille. Les sangles doivent entourer complètement ton pied sans que tes orteils soient pincés ou qu'il y ait trop d'espace. De nombreux modèles sont réglables, mais la taille de base doit correspondre à ta pointure. Ensuite, tu regardes le montage des pads. Assure-toi que les vis entrent droit dans les inserts et serre-les fermement, mais jamais si fort que tu endommages le filetage. Vérifie avant chaque session si tout est encore sécurisé car les vibrations et l'eau peuvent desserrer les vis.
Lors de l'ajustement de la largeur et de l'angle de stance, utilise une position naturelle : une posture détendue, un léger duck stance et suffisamment d'espace pour tes genoux. Pour les pads de surf, il est important qu'ils soient positionnés correctement pour ta position. Un tailpad doit être exactement sous ton pied arrière pour te donner de l'adhérence pour les virages et la pression sur tes ailerons. Un frontpad doit se sentir confortable lors du changement de pieds et doit être à plat sans bulles d'air sous la couche adhésive. Les surfstraps doivent être ajustés pour que tu puisses entrer et sortir facilement mais garder quand même ton pied stable pendant la navigation en vague. La hauteur de la sangle détermine combien d'espace tu as. Trop bas et tu te sens coincé, trop haut et tu manques de stabilité.
Lors de l'achat de nouveaux straps, il est important de regarder ce qui convient à ton niveau, ton style de navigation et ton type de planche de kitesurf. Le confort est tout aussi important. Regarde la forme et la douceur des pads, l'ajustabilité des sangles et si tout s'adapte bien à ton pied. Tu ne veux pas de points de pression mais assez d'adhérence. Enfin, la qualité compte. Des matériaux solides, un bon support adhésif sur les deckpads et des vis solides garantissent que tes straps durent plus longtemps. De nombreux pads de haute qualité sont de forme ergonomique, ce qui signifie qu'ils suivent mieux la forme de ton pied que les pads plats.
Compatibilité entre fixations et planches
Presque toujours, des pads spécifiques existent pour des planches de kitesurf spécifiques pour correspondre à leur forme. En principe, tu ne peux pas monter des chausses de kite sur tous les twintips même si les inserts semblent similaires. Les chausses de kite nécessitent une planche conçue pour supporter les charges supplémentaires. Parce que tu es complètement verrouillé, tu places plus de force sur ton twintip pendant les atterrissages, le pop et les chutes. Une planche non conçue pour cela peut se fissurer, se délaminer ou arracher les inserts. Si tu veux naviguer avec des chausses, assure-toi que ton twintip a des inserts renforcés et est marqué compatible avec les chausses. Les planches freestyle et wakestyle sont généralement conçues pour cela. Les planches freeride ne le sont pas, car elles sont construites pour le confort, la légèreté et une navigation fluide plutôt que pour un impact maximum. Vérifie également si les inserts sont positionnés correctement pour un stance plus large car de nombreux riders de chausses préfèrent cela.
Spécificités de la navigation en planche directionnelle
En surfkite, plusieurs configurations sont possibles : rider avec des straps ou en strapless, utiliser des pads ou de la wax, ajouter ou non un leash. Chaque choix dépend de ton style de pratique (freeride ou vagues), des conditions (vent onshore, offshore, taille des vagues) et de ton niveau. Les straps offrent du contrôle dans les grosses conditions et pour les sauts, le strapless donne plus de liberté de placement. Les pads protègent la planche et amortissent, la wax offre un contact plus direct. Le leash est généralement déconseillé sauf cas particuliers.
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Le fait de rider sans strap permet une plus grande liberté de placement des pieds sur la board. Mais cela augmente les difficultés : passer les grosses barres de vagues et les mousses devient plus technique. Alors pourquoi ne pas garder les straps pour les grosses conditions et les retirer quand c'est plus calme ? La wax, ça sent bon, mais ce n'est pas toujours le plus pratique. En été, elle fond et devient inutilisable - il faut alors tout nettoyer et en remettre de la neuve. Par contre, certains préfèrent la wax pour un contact plus "direct" avec les pieds. Les pads, c'est pratique et en plus ça amortit. La mousse du pad peut préserver ta planche des impacts de talons. Car même si les surfs dédiés au kite sont très bien renforcés et intègrent des technologies comme les absorbeurs de choc en RMF, Innegra Shield, mémoire de forme… les surf pads sont une solution idéale. Ces surf pads sont également appelés traction pads ou deck pads et offrent beaucoup d'adhérence.
Il y a des différences dans l'épaisseur des traction pads, entre 3mm ou 5mm. Les surf pads sont de plus en plus populaires. Vous fixez les pads une fois et vous pouvez les utiliser pendant longtemps. Avec la cire, en revanche, vous devrez lubrifier votre planche un peu plus souvent et l'enlever lorsqu'elle perd sa fonction. En fait, nous pouvons dire que les surf pads, les deck pads et les traction pads conviennent à tout le monde. Bien sûr, si vous préférez vraiment la cire, c'est toujours possible.
Approche artisanale et personnalisation
Pour ceux qui souhaitent expérimenter, la construction ou la modification de planches impose une attention particulière aux inserts et aux fixations. Par exemple, sur un twintip, l'utilisation d'inserts en laiton est préférable pour assurer une solidité durable. Si les vis sont trop longues par rapport à l'épaisseur de la planche, il est nécessaire de les scier. Il est crucial d'éviter les vis à tête fraisée si la planche n'est pas prévue pour, car cela peut créer un point de fragilité qui fend la structure (notamment dans les lattes ou le noyau).
Le perçage pour les pads nécessite de la précision : il faut positionner les tasseaux internes pour renforcer la zone avant de percer. L'usage de résine époxy est standard pour sceller les perçages. Lors de l'installation, il est conseillé de tester le montage avec une vis non sciée pour vérifier l'alignement avant de finaliser. Pour les finitions des zones sculptées, des mastics étanches peuvent aider à protéger le noyau contre les infiltrations d'eau lors de sessions dans des vagues exigeantes. Une planche bien préparée, avec des pads correctement alignés et vissés, supporte bien mieux les impacts répétés, que ce soit en navigation freeride ou en saut engagé.
Maîtrise des réglages pour la progression
Peu importe la planche, les pieds doivent être confortablement calés pour se sentir en confiance. Avec des footstraps trop serrés, le pied n’est pas du tout maintenu et vous perdrez très souvent la planche. A l’inverse, si les pieds sont trop enfoncés ou flottent légèrement, vous aurez du mal à trouver vos appuis car vous glisserez sur les pads. Le pied doit être centré sur le pad et le coup de pied bien bloqué. Pour vos premières sorties, ouvrez-les un peu plus pour chausser plus facilement.
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En ce qui concerne l’angulation, vos pieds ne sont pas complètement parallèles. Vous devez régler l’angulation des footstraps par rapport à votre position naturelle. Lorsque vous ressentez des douleurs sur l’extérieur du pied, cela signifie qu’il n’y a pas assez d’angle. L’écartement des footstraps est une histoire de compromis entre votre gabarit et le shape de votre twin-tip. Un faible écartement évite les projections d’eau dans les yeux et limite les risques d’enfournement. Avec un entraxe plus grand, le crantage à l’appel de saut est plus efficace et les réceptions sont plus précises. En revanche, dans le clapot, ce réglage peut rendre la navigation physique car la jambe arrière est plus sollicitée.
Les platines sur lesquelles sont fixées les pads disposent d’un réglage avant/arrière. Commencez par placer les platines centrées sur le twin-tip. En les décalant côté talon, la prise de carre est meilleure dans le vent fort et dans le clapot. Quand le vent est plus léger, placez les platines du côté des doigts de pieds pour avoir la planche plus à plat. Un grand écartement est idéal pour un plan d’eau plat, offrant un crantage plus efficace et une meilleure stabilité en réception de saut, bien que la navigation devienne plus physique.