La Guadeloupe, véritable écrin des Antilles, offre des opportunités de navigation exceptionnelles, particulièrement autour de ses îles du sud. Un voyage en catamaran autour de la Guadeloupe permet de découvrir des paysages variés, des mouillages idylliques et une culture riche, faisant de cette destination un lieu excellent pour le cabotage entre les îles comme Marie-Galante et Les Saintes. Que l'on soit un navigateur expérimenté ou un débutant, la diversité des itinéraires et la beauté des lieux promettent des séjours mémorables.
Planifier Votre Croisière au Sud de la Guadeloupe
Pour une navigation réussie dans les eaux guadeloupéennes, une préparation minutieuse est essentielle, incluant le choix du bateau, la connaissance des conditions météorologiques et l'équipement adéquat. La Guadeloupe est, du point de vue des transports et de la logistique, très facile d’accès depuis la France. Les trajets sont très simples ; par exemple, entre l’aéroport de Pointe-à-Pitre et la marina Bas-du-Fort, il y en a pour une vingtaine de minutes en taxi, qui se trouve très facilement sur place.
Choix du Bateau et Logistique Initiale
La location d'un catamaran est souvent privilégiée pour explorer les îles du sud de la Guadeloupe. Des modèles comme le Bali 4.1, le Bali 4.3 ou le Lucia 40 se sont avérés idéaux pour ce genre de parcours, offrant un grand confort sur bouée. Les catamarans, par rapport aux monocoques, se distinguent par leur stabilité, ce qui est extrêmement agréable de naviguer. La sensation de la voile, du bateau qui glisse sur l’eau sans bruit est vraiment apaisante, ce que de nombreux plaisanciers recherchent en croisière. Ces bateaux sont spacieux, avec de grandes cabines, des lits confortables, et un carré principal souvent bien équipé. Certains navigateurs qui aiment les sensations et la voile pourraient cependant opter pour un monocoque la prochaine fois, car on peut faire des réglages de voile plus fins sur un monocoque.
Les loueurs, tels que Dream Yacht Charters, sont souvent salués pour leur service de qualité, proposant des bateaux impeccables et un personnel efficace et aimable. L'accompagnement est top dans ces marinas, avec des équipes très gentilles et serviables, allant jusqu'à réserver les taxis pour le retour à l'aéroport. Des plateformes comme ventsdemer fournissent également un service de qualité et mettent en relation avec des prestataires parfaits. L'embarquement et le débarquement se font généralement à la marina Bas du Fort à Pointe-à-Pitre, un point de départ central pour explorer la région.
La Météo et les Conditions de Navigation : Anticiper pour Mieux Profiter
La Guadeloupe est une bonne destination de navigation puisque les alizés y soufflent en permanence. Un vent quasiment permanent souffle entre 10 et 35 nœuds toute l’année, permettant de naviguer à la voile très souvent. Ce flux est presque toujours orienté à la perpendiculaire de l’arc antillais, ce qui permet une navigation travers au vent presque constante si vous remontez ou descendez l’arc. Cependant, il faut parfois remonter contre le vent, et le catamaran est un bateau qui avance difficilement au près, nécessitant alors l'aide du moteur en complément de la voile.
Lire aussi: Tout savoir sur l'Attestation du Savoir-Nager en Sécurité
En ce qui concerne les conditions de mer, l’arc est directement exposé à la houle de l’Atlantique. La côte au vent (côte Est) est donc le brise-lames des Antilles. Globalement, on retrouve une mer peu agitée jusqu’à agitée si les conditions météo sont stables. Une spécificité locale à ne pas sous-estimer est la mer croisée, plus agitée dans les canaux entre les îles. La nuit, et entre les îles, il peut y avoir un peu de houle, avec des vagues allant jusqu’à 2 mètres de haut. Cependant, sous le vent des îles, la navigation est beaucoup plus paisible, à l’abri du vent et de la mer.
Quant à la météo, il est important de noter que la saison cyclonique dans les Caraïbes s’étend en moyenne de début août à fin novembre. Durant cette période, il est recommandé de descendre au Sud de Grenade, vers Trinidad, Curaçao ou le Venezuela (avec une attention particulière à la piraterie dans ce dernier pays, nécessitant de naviguer en escadres). Globalement, il faut éviter d’être à l’Est du 70°W et au Nord du 10°N durant cette période. Des séjours exceptionnels ont toutefois été vécus fin octobre et en novembre, avec quelques averses de courte durée, des températures élevées (jamais descendues sous 28° la journée et 28° dans l'eau, et même plus de 29°C dans l'eau en novembre). Les pluies peuvent être un peu impressionnantes en pleine mer, avec de gros seaux d’eau et des bourrasques de vent, mais cela ne dure jamais longtemps. De manière générale, le temps est très correct même en période "hors-saison", où les températures sont hautes et l'eau est très chaude, avec moins de monde.
Un phénomène météo dont il faut particulièrement se méfier est l'orage : il peut se former rapidement, provoquer des vents violents et se résorber aussi vite. L’été, par beau temps chaud et calme, si le temps devient “lourd” en soirée, on s’attend à entendre gronder l’orage sur la zone côtière. Il dure peu et après quelques heures agitées, le temps s’améliore. On les appelle orages de chaleur. D’autres fois, les orages semblent se propager à partir d’un système provenant de la mer, se déplaçant après un épisode de fortes chaleurs ; les orages sont alors plus violents. S'équiper de guides météorologiques spécifiques aux Antilles est fortement recommandé pour comprendre et anticiper ces phénomènes.
Équipements Essentiels pour une Croisière Confortable
Afin d'optimiser le confort à bord et l'expérience de navigation dans les Antilles, certains équipements sont considérés comme indispensables.
Le bimini, par exemple, est un indispensable pour les zones très ensoleillées comme les Caraïbes. Il protège aussi bien du soleil ardent que des pluies passagères lors des passages de grains, fréquentes sous les tropiques.
Lire aussi: BAFA avec le voile: les règles à connaître
Le hamac est le nec plus ultra du confort à bord quand on navigue dans les Antilles l'hiver. Il offre un lieu de repos idéal pour profiter de la brise marine.
Pour les repas, le barbecue ou la plancha sont les accessoires idéaux. Personne n'a envie de s’enfermer à l’intérieur pour cuisiner, mourir de chaud et transformer le carré en sauna ; ces équipements permettent de préparer de délicieux repas en extérieur, à l'air libre.
Les moustiques peuvent être une nuisance ; ces horripilantes petites bêtes ne vous lâcheront pas ! Il est donc crucial d'investir dès le début dans un répulsif efficace. Un diffuseur à brancher sur une prise 12V est une solution pratique à bord.
Concernant la gestion de l'eau, les ressources d’eau douce ne sont pas toujours infinies en bateau. Il vaut donc mieux l’économiser. La douche à l’eau de mer est une alternative intéressante. Pour cela, il suffit de sauter dans l’eau et ressortir pour se savonner grâce à un shampoing-douche biodégradable, sans danger pour la faune et la flore marine et spécialement conçu pour fonctionner au contact d’une eau salée. Ensuite, on plonge une nouvelle fois dans la mer et on finit par un rinçage à l’eau douce. Pour un simple rinçage, la douche solaire est un excellent moyen d'économiser de l’eau et de l'énergie. Il n'y a rien de plus simple à mettre en œuvre : on la remplit et on la pose sur le pont du bateau. En une petite heure, l’eau a atteint la même température que la mer et se rincer devient un délice. Attention toutefois à ne pas la laisser trop longtemps au soleil : aux Antilles, ce dernier tape fort et vous pourriez vous retrouver avec une eau trop chaude. Avec ce combo de produits, on économise de l’eau et de l’énergie.
Les Routes Maritimes et Destinations Phares du Sud Guadeloupéen
Naviguer dans le sud de la Guadeloupe, c'est s'ouvrir à un éventail d'îles et d'îlets aux charmes distincts, offrant des navigations relativement simples avec des trajets de maxi 4-5h par jour entre chaque île, ou des itinéraires plus élaborés de 103 milles nautiques sur 7 jours avec deux à trois heures de navigation par jour, convenant aussi bien aux débutants qu’à un équipage amariné. L’avantage de ces îles-là, c’est qu’on les voit dès le départ ; on voit le cap qu’il faut tenir notamment entre la Guadeloupe et Marie Galante.
Lire aussi: Piscine au sel, une option intéressante ? Analyse complète.
L'Archipel des Saintes : Un Paradis à Explorer
L'archipel des Saintes est une destination incontournable, souvent décrite comme un petit paradis, abritant l’une des plus belles baies du monde. Les Saintes sont vraiment magnifiques et méritent bien plus d'une nuit au mouillage.
Terre de Haut est l'île principale et offre plusieurs mouillages. Le mouillage au Pain de Sucre est très apprécié, et les nombreuses bouées de mouillage mises à disposition aux Saintes, Pain de Sucre compris, facilitent l'ancrage. La visite du Fort Napoléon est une chouette activité culturelle, offrant un beau panorama sur la baie. Pour la restauration, des adresses comme "Au bon vivre" ou "TiBo Doudou" où l'on dîne les pieds dans le sable, sont des expériences à ne pas manquer. Des cocktails peuvent être dégustés au Coconuts bar. Les fonds marins au Pain de Sucre et à l'Ilet Cabrit sont parfaits pour profiter des merveilles sous-marines. Des rencontres avec des dauphins dans la passe du Pain de Sucre ont même été rapportées.
Terre de Bas, une autre île des Saintes, propose une immersion plus authentique. Après avoir exploré le village, un repas d'acras (les meilleurs de Gwada) et de langouste chez Eugénette est une expérience culinaire inoubliable, à condition de réserver au moins 3 jours à l'avance.
La marina de Rivière Sens, située sur la Basse-Terre en remontant des Saintes, est une marina moderne avec tout le confort nécessaire, incluant de nombreux restaurants et magasins dans les alentours, et permet un ravitaillement en eau bienvenu.
Marie-Galante : L'Île aux Cent Moulins et ses Anses Secrètes
Marie-Galante est une autre perle du sud, souvent sous-estimée comparée aux Saintes, mais qui vaut tout autant le détour.
L'Anse Canot, au nord-ouest de l'île, est fréquemment citée comme un des meilleurs mouillages : l’eau y est magnifique, le temps incroyable, et on peut s'y sentir seul au monde. Ce mouillage sauvage offre une bonne protection, notamment par houle d’est. Sur la plage, des tables et des toits sont disponibles pour les barbecues, rendant le lieu paradisiaque avec son eau très claire et son herbe verte. Un couple a tellement aimé cet endroit qu'il y a passé deux nuits.
En longeant la côte ouest de Marie-Galante vers le sud, la navigation permet de passer devant la roche percée appelée la Gueule Grand Gouffre. Si la taille du bateau le permet, on peut même entrer dans une sorte de grotte à ciel ouvert.
La baie de Saint-Louis est un mouillage réputé pour être l’un des meilleurs de la région. Son fond sablonneux de 4 à 5 mètres garantit une bonne tenue et offre une vaste étendue sous le vent. Des mouillages sur coffre sont également disponibles. Les plaisanciers y trouvent des commodités telles que des pharmacies, bars, restaurants, supérettes et la possibilité de louer des scooters ou des voitures pour explorer l’île. Un marché local propose des produits frais. Pour la restauration, le restaurant "La Baleine Rouge" y est super. La visite de la Rhumerie Bielle est un must pour découvrir la culture locale, et l'atelier de découverte de l'indigo à Grand Bourg mérite également le détour. Des bus collectifs sont disponibles pour se rendre à Grand Bourg. Le site propose aussi un club de plongée et un ponton dédié aux annexes, bien qu'il soit conseillé de mouiller loin du ponton pour être tranquille.
Lors de l'exploration de Marie-Galante, la location d'une voiture permet de faire le tour de l'île et de visiter les distilleries de rhum, le château Murat, et les plages paradisiaques du sud. Marcher sur des sentiers de randonnée est également une option, comme le chemin du littoral qui s’étend sur plusieurs kilomètres et permet une promenade d’une demi-journée.
Petite Terre : La Réserve Naturelle Incontournable
Petite Terre est un bijou incontournable, un lieu reculé et vierge de toute construction, que l'on conseille vivement. Cet archipel est composé de deux îles, Terre-de-Bas et Terre-de-Haut. La réserve naturelle nationale sur Terre-de-Bas est un site d'intérêt majeur, n’étant plus habitée depuis 1972, l’île abrite en effet la plus importante colonie d’iguanes des petites Antilles.
Le mouillage au nord-ouest de l’île offre un cadre naturel hors du commun. Le paysage exotique se caractérise par des palmiers, du sable blanc, une végétation colorée, et une faune maritime dense, incluant barracudas et tortues. Sur la plage, il est possible d’observer dormir les fameux iguanes aux allures préhistoriques. Une promenade jusqu’au Vieux Fort de l’île permet de profiter d’un beau panorama du site. Il est recommandé d'y passer une journée et une nuit pour profiter du peu de touristes en hors-saison.
Toutefois, il est crucial de noter l'attention à la destination de Petite Terre, un parc national qui n'hésite pas à verbaliser de 68€ le débarquement en annexe. Il est impératif d'avoir la notice explicative à bord concernant les réglementations de la réserve. De plus, pour se rendre à Petite Terre, on ne voit pas l’île à l’horizon et on remonte le vent, il faut anticiper et préparer son cap.
Les Escales Proches : De l'Îlet du Gosier à Deshaies
En plus des grandes îles du sud, d'autres points d'intérêt jalonnent les côtes guadeloupéennes et offrent des mouillages agréables et des opportunités d'exploration.
L'Îlet du Gosier, souvent le lieu de la première nuit après avoir pris en main le bateau, se trouve juste devant la plage de la Datcha. Il vaut le détour pour une promenade à pied jusqu'au Phare et pour profiter de sa jolie plage. Entre l’île et la côte guadeloupéenne se trouve un mouillage calme abrité à 90% des vents et de la houle, à tel point que la mer ressemble à un lac. Le port du Gosier est bien aménagé et très animé, notamment le vendredi où se tient le marché.
Sainte-Anne, au sud-est de la Grande-Terre, est réputée pour sa plage de La Caravelle avec son sable blanc et ses cocotiers. Cette plage est composée d’une partie ventée idéale pour pratiquer les sports à voile, et d'une partie abritée par une barrière de corail, parfaite pour une séance de farniente. Dans la ville, un marché permanent expose des fruits exotiques locaux et de nombreuses épices. Des stands de vente à emporter proposent des dégustations de spécialités locales comme les traditionnels accras ou le rhum arrangé aux fruits.
Saint-François, également sur la Grande-Terre, offre un mouillage tropical et calme à l'Anse du Mancenillier, bien protégé des vents du nord-est, où l'on peut jeter l’ancre sans souci dans des bancs de sable par 5 mètres de profondeur. La marina Saint-François non loin de là offre un accès à de nombreuses commodités et activités nautiques.
Sur la Basse-Terre, en remontant le long de la côte ouest, le village de Deshaies est une escale charmante avec son mouillage très accueillant. Des chouettes visites sont possibles, comme la mangrove en canoë avec MKG Centre Nautique et le jardin botanique luxuriant. Il est toutefois regrettable que les sargasses viennent parfois perturber la beauté des plages ainsi que la pêche en mer.
Plus au sud sur la Basse-Terre, la Réserve Cousteau (Malendure) est un site exceptionnel pour la plongée, où il est possible de tester la plongée avec bouteilles avec des prestataires sérieux et sympas comme CIP Plongée.
Enfin, les îles voisines comme la Dominique offrent également des expériences enrichissantes. La visite de l’intérieur de l’île de la Dominique enchante avec ses petites exploitations agricoles et sa jungle magnifique. Des excursions sont souvent organisées par des locaux accueillants comme Cobra. Des navigations plus lointaines vers Antigua et Barbuda sont aussi possibles, offrant des mouillages comme English Harbour, Nonsuch Bay, Jumby Bay, Cocoa Bay, Low Bay, Great Bird Island, ainsi que Nevis et St Kitts.
Activités et Immersion Culturelle
Au-delà de la navigation pure, la Guadeloupe et ses archipels proposent une multitude d'activités pour tous les goûts, permettant une immersion complète dans la richesse naturelle et culturelle de la région.
Exploration Sous-Marine et Activités Nautiques
L’activité par excellence des Caraïbes est sans conteste le snorkeling. À chaque escale, ce sont des paysages sous-marins différents qui s’offrent aux explorateurs. On y découvre des coraux splendides et une foule de poissons et de mammifères marins. Les eaux transparentes de la Guadeloupe sont idéales pour cela. La plongée avec bouteilles est également une activité prisée, notamment à la Réserve Cousteau à Malendure, avec des clubs réputés pour leur sérieux et leur sympathie.
Le paddle est une activité ludique et facile de mise en œuvre. Des paddles gonflables et faciles à stocker sont disponibles, il suffit de gonfler la planche et de partir ramer à l’assaut de l’océan turquoise. C’est le mode de déplacement privilégié pour s’approcher des récifs coralliens sans faire de bruit ni endommager les fonds, en plus d’être économique et écologique.
Pour les amateurs de sensations fortes, la bouée tractée est une option amusante. Il suffit de gonfler la bouée, de l’attacher à l’annexe et c’est parti pour une séance pleine d’adrénaline.
La pêche est une activité ludique et pratique qui permet à la fois de s’occuper tout en ramenant de quoi concocter de délicieux repas. Une canne à pêche spéciale thon est recommandée pour capturer de quoi réaliser des steaks de thon au barbecue ou, mieux encore, du thon cru à la tahitienne. Une recette simple et savoureuse consiste à tailler le thon fraîchement pêché en cubes, à arroser le tout de jus de citron vert et de baies rouges.
Découvertes Terrestres : Entre Nature et Patrimoine
Les escales terrestres sont l'occasion de s'immerger dans la culture et la nature locale. La visite des distilleries de rhum sur Marie-Galante est un incontournable, tout comme le Château Murat et les nombreuses plages paradisiaques. Les villages, comme celui de Deshaies, offrent un cadre pittoresque.
Des activités comme la visite de la mangrove en canoë, comme celle proposée par MKG Centre Nautique, ou la découverte de jardins botaniques luxuriants, sont des expériences enrichissantes. Sur Les Saintes, la visite du Fort Napoléon offre une perspective historique et des vues imprenables. La Gueule Grand Gouffre sur Marie-Galante est une curiosité naturelle impressionnante.
La randonnée est également une excellente façon d'explorer les îles. Le chemin du littoral sur Marie-Galante, par exemple, s’étend sur plusieurs kilomètres et permet une promenade d’une demi-journée. De nombreux autres sentiers existent pour découvrir la richesse naturelle de la Guadeloupe.
Gastronomie Créole et Adresses Savoureuses
La gastronomie créole fait partie intégrante de l'expérience guadeloupéenne. Les accras sont une spécialité locale à ne pas manquer, et la langouste, fraîchement pêchée, est un délice. Des restaurants comme Eugénette aux Saintes sont réputés pour ces plats. Sur Marie-Galante, "La Baleine Rouge" à Saint-Louis est une bonne adresse. Pour une ambiance plus décontractée, "TiBo Doudou" aux Saintes propose des repas les pieds dans le sable, et le Coconuts bar des cocktails rafraîchissants. Les marchés locaux, notamment celui de Sainte-Anne, regorgent de fruits exotiques et d'épices, et des stands proposent des dégustations de spécialités locales comme le rhum arrangé aux fruits.
Conseils Pratiques et Retours d'Expériences
Au fil des navigations, des conseils pratiques émergent, facilitant la préparation et la gestion des aléas d'une croisière dans les Antilles.
Astuces pour une Navigation Sereine
Il est vivement conseillé de bien préparer sa navigation et son itinéraire à l’avance. Pour le choix des mouillages, l’application Navily est un outil précieux, car elle donne les degrés de protection du vent de chaque lieu, permettant de choisir des mouillages abrités et calmes.
Lors de la navigation, des imprévus peuvent survenir. Certains ont rencontré un problème avec les amarres du bateau qui se sont coincées dans les cordes de la bouée d’amarrage. D'autres ont dû s'arrêter rapidement pour régler un problème de gouvernail. Malgré ces moments de tension, des surprises agréables peuvent se produire, comme un catamaran se retrouvant soudainement entouré d’une dizaine de dauphins, qui sont restés assez longtemps autour du bateau, comme s’ils venaient le soutenir.
Les conditions de navigation entre les îles sont généralement très accessibles, avec des navigations de maximum 4-5 heures par jour entre chaque île. Un débutant ayant reçu quelques formations peut parfaitement s'y aventurer, notamment parce qu'on voit les îles dès le départ et le cap à tenir. Cependant, pour des destinations comme Petite Terre où l'on ne voit pas l’île à l’horizon et où l'on remonte le vent, il faut anticiper et préparer son cap avec précision.
#