Une sensation d'oreille bouchée après une baignade est une expérience courante et désagréable. Elle survient lorsque l'eau pénètre dans le conduit auditif et y reste piégée. Bien que généralement bénigne, cette situation peut parfois entraîner des complications si l'eau stagne trop longtemps. Cet article explore les causes de ce phénomène, les remèdes pour y remédier et les mesures préventives pour éviter qu'il ne se reproduise.
Pourquoi l'eau se coince-t-elle dans l'oreille après la baignade ?
Plusieurs facteurs peuvent expliquer pourquoi l'eau reste piégée dans l'oreille après une baignade.
Anatomie de l'oreille
La forme du conduit auditif varie d'une personne à l'autre. Un conduit étroit, coudé ou présentant une excroissance osseuse peut favoriser la rétention d'eau.
Présence de cérumen
Le cérumen, bien que naturel et protecteur, peut parfois agir comme une barrière et emprisonner l'eau dans l'oreille, surtout s'il est présent en grande quantité ou s'il forme un bouchon.
Facteurs liés à la baignade
La position de la tête lors de la nage ou de la plongée, ainsi que la fréquence des baignades, peuvent influencer la quantité d'eau qui pénètre dans les oreilles. Les personnes qui nagent fréquemment dans des piscines bondées ou dans des eaux froides sont également plus susceptibles de rencontrer ce problème.
Lire aussi: Guide complet sur la protection de l'oreille en piscine
Les risques liés à l'eau stagnante dans l'oreille
Si l'eau reste coincée trop longtemps dans l'oreille, elle peut créer un environnement humide propice à la prolifération de bactéries ou de champignons. Cela peut entraîner une irritation ou une infection appelée otite externe, également connue sous le nom d'"otite du nageur". Les symptômes de l'otite externe incluent une sensation de pression prolongée, une douleur croissante, des démangeaisons à l'intérieur de l'oreille, une perte auditive partielle et, dans les cas les plus graves, des écoulements jaunâtres ou verdâtres.
De plus, l'eau stagnante peut faire gonfler le cérumen déjà présent dans le conduit auditif, ce qui peut aggraver la sensation d'oreille bouchée.
Remèdes pour déboucher une oreille après la piscine
Heureusement, il existe plusieurs techniques simples et efficaces pour se débarrasser de l'eau coincée dans l'oreille.
Méthodes physiques
- Incliner la tête : Penchez la tête sur le côté, en tapotant doucement la partie extérieure de l'oreille pour permettre à l'eau de s'échapper grâce à la gravité. Vous pouvez également secouer la tête pour aider à drainer l'eau et tirer légèrement sur le lobe de l'oreille.
- Manœuvre de Valsalva : Pincez votre nez, fermez votre bouche et soufflez doucement pour équilibrer la pression. Soyez prudent pour ne pas endommager votre tympan.
- S'allonger sur le côté : Allongez-vous sur le côté affecté pendant quelques minutes, en utilisant simplement la gravité pour aider l'eau à s'écouler.
Remèdes naturels
- Compresse chaude : Appliquez une compresse chaude sur l'oreille affectée. La chaleur aide à détendre les muscles et à créer les conditions idéales pour l'évacuation de l'eau.
- Mâcher un chewing-gum ou bâiller : Ces mouvements incitent souvent l'eau à sortir naturellement grâce aux variations de pression dans votre conduit auditif.
- Vinaigre de cidre de pomme et alcool isopropylique : En cas d'otite externe ou de drainage, appliquez une quantité égale de vinaigre de cidre de pomme et d'alcool isopropylique directement dans l'oreille, attendez quelques minutes, puis drainez. Le vinaigre de cidre de pomme a des propriétés thérapeutiques et antibactériennes qui peuvent aider à tuer les bactéries et à rétablir le pH du conduit auditif externe.
- Peroxyde d'hydrogène dilué : Diluez du peroxyde d'hydrogène à volume égal avec de l'eau et appliquez quelques gouttes dans l'oreille pour dissoudre doucement le cérumen. Laissez agir quelques minutes, égouttez puis rincez à l'eau claire.
Autres solutions
- Sèche-cheveux : Utilisez un sèche-cheveux à basse température et à une distance suffisante de l'oreille pour sécher le conduit auditif.
- Gouttes auriculaires : Utilisez des gouttes auriculaires spécialement conçues pour sécher l'eau dans l'oreille.
- Vapeur : Prenez une douche chaude et inhalez la vapeur aussi souvent que possible, en inclinant votre tête sur le côté pour permettre à l'eau de s'écouler de votre oreille.
Si aucune de ces méthodes ne fonctionne et que l'eau reste bloquée malgré vos efforts, il est important de consulter un professionnel de santé. Un spécialiste ORL pourra utiliser du matériel adapté pour drainer l'eau en toute sécurité et inspecter votre oreille pour s'assurer qu'aucun problème sous-jacent ne complique la situation.
Prévention : comment éviter l'eau dans les oreilles à la piscine
La meilleure stratégie reste la prévention. Voici quelques conseils pour éviter que l'eau ne pénètre dans vos oreilles lorsque vous nagez :
Lire aussi: Prévenir la douleur d'oreille suite à la plongée
- Bouchons d'oreilles : Investissez dans des bouchons d'oreilles conçus spécialement pour la natation. Ces accessoires créent une barrière étanche qui limite l'entrée d'eau dans le conduit auditif. Les bouchons d'oreille en silicone sont les plus adaptés, car ils empêchent l'eau de pénétrer dans l'oreille tout en laissant passer le bruit.
- Séchage des oreilles : Après la baignade, prenez toujours le temps de sécher vos oreilles à l'aide d'une serviette douce. Inclinez la tête de chaque côté pour expulser toute eau résiduelle.
- Hygiène auriculaire : Évitez de nettoyer vos oreilles de façon trop intensive, car cela endommage le film protecteur naturel à l'intérieur de l'oreille. Un peu d'eau tiède et un séchage du pavillon de l'oreille suffisent amplement. Évitez également d'utiliser des cotons-tiges, car ils peuvent pousser le cérumen plus profondément dans le conduit auditif et favoriser la formation de bouchons.
- Gouttes auriculaires préventives : Utilisez des gouttes auriculaires contenant de la glycérine et de l'alcool après la baignade pour protéger le pH de la peau de l'oreille et éviter toute inflammation.
Quand consulter un médecin ?
Dans la plupart des cas, l'eau emprisonnée dans l'oreille s'évacue dans les minutes qui suivent la sortie de l'eau, en particulier si vous mobilisez les gestes adéquats. Cependant, il est important de consulter un médecin si :
- L'eau reste piégée plus de 24 à 48 heures.
- Vous ressentez une douleur persistante ou croissante dans l'oreille.
- Vous constatez des démangeaisons à l'intérieur de l'oreille.
- Vous remarquez une perte auditive partielle.
- Vous observez des écoulements jaunâtres ou verdâtres provenant de l'oreille.
- Vous présentez des symptômes d'infection de l'oreille, tels que gonflement, rougeur et douleur au niveau des oreilles.
Un professionnel de santé pourra poser un diagnostic précis et vous prescrire un traitement approprié si nécessaire.
Lire aussi: Tout savoir sur le syndrome du surfeur