La plongée sous-marine, activité fascinante et exigeante, requiert une gestion rigoureuse des paramètres liés à l'environnement aquatique et à la physiologie humaine. Pendant longtemps, le plongeur devait s'appuyer sur des instruments séparés comme un profondimètre (digital ou à aiguille) pour la profondeur maximale atteinte et une montre pour le temps total d'immersion. Cette méthode ancestrale obligeait le plongeur à considérer qu’il avait passé toute sa plongée à la profondeur la plus importante, une simplification qui ne reflète pas la réalité physiologique de l'organisme. Heureusement, l'avènement de l'ordinateur de plongée a transformé cette pratique, en offrant une solution intégrée et plus précise pour une immersion en toute sécurité. Cet instrument, devenu indispensable, permet de suivre en temps réel la complexité de l'interaction entre le corps humain et le milieu sous-marin, ouvrant la voie à des innovations majeures comme la gamme Serenity Concept d'Aix Sonic, qui promet de bouleverser le paysage des ordinateurs de plongée en alliant sécurité, autonomie et technologie de pointe.
L'Indispensable Compagnon du Plongeur : L'Ordinateur de Plongée
La mission principale d’un ordinateur de plongée est de calculer et de modéliser en temps réel la saturation et la désaturation de l’azote dans l’organisme du plongeur. En effet, notre corps humain n’est pas prévu pour vivre sous l’eau, et l’une des conséquences de son évolution sous-marine est l’augmentation de la pression de l’air que le plongeur respire. Les principaux gaz contenus dans l’air, tels que l’azote et l’oxygène, deviennent plus denses et se diffusent dans l’organisme. Plus la plongée dure longtemps et la profondeur est élevée, plus l’organisme se sature en azote. Le corps humain est constitué de tissus différents qui vont saturer et désaturer l’azote à des vitesses distinctes, c’est ce que l’on appelle les compartiments. L’ordinateur de plongée mesure les principaux paramètres de la plongée, à savoir le temps et la profondeur. Grâce à ces données, il modélise cette saturation et désaturation dans les différents tissus de l’organisme en temps réel, s’appuyant sur des algorithmes et des modèles issus des recherches scientifiques sur ce phénomène.
Un ordinateur de plongée prend l’information de profondeur et de temps de plongée et l'applique à un modèle de décompression pour suivre l'azote dissous dans votre corps lors d'une plongée. Votre ordinateur vous indique en permanence le temps de plongée qu'il vous reste pour plonger en sécurité. Il regroupe en un seul instrument un profondimètre, une montre et parfois un manomètre immergeable, simplifiant grandement la gestion de la plongée par rapport aux méthodes manuelles. La majorité des plongeurs ont un ordinateur, car c’est plus facile. Sans cet outil, le plongeur sous-marin devrait considérer qu’il a passé toute sa plongée à la profondeur la plus importante, ce qui, nous le savons, n'est pas ce qui se passe en réalité. L'ordinateur de plongée donne au plongeur les informations nécessaires pour une décompression sécurisée : la vitesse de remontée à ne pas dépasser et les paliers obligatoires ou de sécurité à effectuer. Pour les ordinateurs les plus récents, les informations collectées sont de plus en plus nombreuses pour une remontée et une sortie de l’eau optimale, garantissant une meilleure compréhension de la situation en cours.
L'Évolution Technologique des Ordinateurs de Plongée
Le marché des ordinateurs de plongée est en constante évolution, offrant une diversité de modèles adaptés à tous les besoins et à tous les niveaux de pratique. Les ordinateurs de plongée utilisent des algorithmes différents suivant les marques et les modèles, tels que RGBM, Bühlmann, Wienke ou Pelagic. Les vitesses de remontée peuvent être fixes ou variables en fonction de la profondeur, et le nombre de compartiments considéré dans les calculs peut également différer d'un modèle à l'autre. Cette variété permet aux plongeurs de choisir un instrument dont les caractéristiques conviennent à leur style de plongée et à la configuration de leur équipement.
Au-delà des algorithmes, les innovations touchent également la forme et les fonctionnalités intégrées. Certains modèles sont dotés d'un manomètre intégré qui affiche la réserve d’air disponible dans la bouteille, pouvant être connecté par un flexible au détendeur ou intégrant un système rapide pour être déconnecté. Les ordinateurs déportés, soit directement sur le masque ou sur le second étage du détendeur, sont lisibles constamment par le plongeur, offrant un confort visuel appréciable. Pour les amateurs de nouvelles technologies, il existe des ordinateurs de plongée dits de vision à tête haute, comme le Galileo HUD de Scubapro ou le Nerd 2 de Shearwater. Ces derniers se fixent sur le masque ou sur votre détendeur et permettent d’avoir l’information en permanence devant les yeux sans gêner votre visibilité, représentant une avancée significative en matière d'ergonomie et de sécurité.
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La question de l'affichage a également connu des progrès considérables. Tandis que les écrans LCD traditionnels reposaient uniquement sur le contraste pour la lecture, les nouveaux venus sur le marché, les ordinateurs de plongée avec écran couleur, apportent une véritable révolution dans la lisibilité de l’instrument. Malgré des débuts timides, ils sont maintenant assez répandus sur les bateaux. Les écrans couleur O-led ou Amoled, dont les leds émettent de la lumière, offrent une clarté et une vivacité d'affichage inégalées. D’un point de vue sécurité, la couleur permet de mettre en évidence les paramètres et les informations nécessitant une attention particulière, améliorant ainsi la réactivité du plongeur face aux alertes. La majorité de ces ordinateurs sont équipés d’une pile au lithium, la recharge de l’ordinateur s’effectuant par câble USB ou par induction, offrant une grande autonomie et une simplicité d'utilisation.
Pour les plongeurs qui désirent un peu plus de fluidité dans les menus et plus de possibilités d’évolution dans leur carrière de plongeur, les modèles dotés de mono-boutons peuvent s'avérer limitants. Les interfaces tactiles, ou les systèmes de navigation multi-boutons, offrent une interaction plus intuitive. La possibilité d’ajouter une sonde connectée à son détendeur et d'avoir l’information de la quantité d’air restante dans sa bouteille est une fonctionnalité très appréciée par les plongeurs passionnés qui pratiquent régulièrement. Certains transmetteurs, comme le T2, permettent non seulement d’avoir la pression du bloc de sa bouteille, mais aussi celle de ses équipiers, renforçant la sécurité collective. En plus des options proposées par les ordinateurs haut de gamme, une grande majorité de ces ordinateurs à écrans couleurs dispose généralement de modes permettant la plongée technique. Les plongeurs Sidemount, trimix ou recycleur se tourneront obligatoirement vers ce type d’ordinateur de plongée, bénéficiant de fonctionnalités spécifiques à leurs exigences.
Choisir Son Ordinateur de Plongée : Critères et Besoins
Le choix d'un ordinateur de plongée est une décision personnelle qui doit être mûrement réfléchie en fonction de vos besoins actuels et futurs en plongée. Il est essentiel de se poser les questions suivantes : Quel type de plongée vais-je faire actuellement et à l'avenir ? Jusqu'à quel niveau de plongée je souhaite évoluer ? Vais-je rester sur une pratique de la plongée de loisirs ? Il est conseillé de regarder les ordinateurs de plongée dont les caractéristiques conviennent à votre style de plongée et à la configuration de votre équipement, sans hésiter à investir dans un bon ordinateur de plongée.
Pour les plongeurs qui s’immergent moins d’une vingtaine de fois par an et qui n’ont pas un gros budget à consacrer à leur ordinateur, l’ensemble des marques de matériel de plongée propose un ordinateur d’entrée de gamme. Il sera suffisant pour vous permettre de respecter les consignes de profondeur, de temps et de décompression fixées par votre directeur de plongée. Ces modèles n'offrent pas énormément d’options et de possibilités, et vos perspectives d’évolution seront assez limitées. Le changement de pile par l’utilisateur, même s’il est conseillé de le faire dans une boutique spécialisée pour s’assurer de l’étanchéité et du bon fonctionnement du capteur de pression, est une caractéristique commune. Le mono-bouton, pour la navigation dans les menus et les réglages, nécessitera parfois une bonne séance de yoga avant de s’y lancer, soulignant la simplicité, parfois à l'extrême, de ces interfaces. Pour les plongeurs qui désirent un peu plus de fluidité dans les menus et plus de possibilités d’évolution dans leur carrière de plongeur, ce ne sont pas des modèles pour eux. Par exemple, Aqualung a sorti le i330R, un modèle de choix à prix abordable, tant pour les débutants que les confirmés, idéal pour commencer en plongée loisir mais qui suivra aussi le plongeur qui décide de plonger régulièrement.
Pour les plongeurs passionnés qui pratiquent régulièrement, les ordinateurs de plongée de milieu ou haut de gamme offrent des fonctionnalités avancées. Si vous avez des problèmes de vue, il est préférable de privilégier les ordinateurs rectangulaires ou disposant d’un écran conséquent, comme par exemple le Raffaello de Cressi ou le Luna 2.0 de Scubapro, qui offrent une lisibilité accrue grâce à leur taille d'affichage. Si vous souhaitez porter votre ordinateur de plongée au quotidien et affirmer votre appartenance à la communauté des plongeurs, privilégiez plutôt le format montre. Il y en a pour tous les budgets : du Cressi Néon au Shearwater Teric en passant par la montre D5 de Suunto, il est facile de trouver un modèle adapté. Un peu passé de mode mais très pratique, l’ordinateur en console, relié ou non à votre bloc, revient en force, centralisant toutes les informations au même endroit : manomètre, compas et ordinateur au bout de votre flexible HP.
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Entretien et Précautions Essentielles
Quelle que soit la complexité ou le prix de votre ordinateur de plongée, une attention particulière doit être portée à son entretien et à son utilisation. Il est important de lire la notice de votre ordinateur avant toute utilisation et de respecter les vitesses de remontée préconisées ainsi que d’honorer les paliers affichés. Nous n’attirerons jamais assez votre attention sur ce point : il faut absolument connaître le fonctionnement de son ordinateur et comprendre les informations affichées par celui-ci. Télécharger, lire et comprendre le manuel d’utilisateur est une étape fondamentale.
En termes de maintenance physique, rincez votre ordinateur dans l’eau douce dès que possible après chaque usage pour éliminer le sel et le chlore. Tenez-le à l’écart de la lumière directe du soleil, surtout l’écran, car une exposition prolongée peut endommager l'affichage et réduire la durée de vie des composants internes. Enfin, prévenez tout dommage ou chute, car ces instruments sont des outils de précision essentiels à votre sécurité sous l'eau. La durée de vie des piles est variable suivant les modèles et la fréquence d’utilisation, généralement de 2 à 3 ans pour les modèles à pile remplaçable, tandis que les modèles rechargeables offrent une autonomie spécifique à chaque charge. Une bonne pratique d'entretien garantit la fiabilité et la longévité de votre équipement de plongée.
La Vision Innovante d'Aix Sonic et la Gamme Serenity Concept
Dans ce paysage technologique en pleine effervescence, une entreprise se distingue par son approche innovante : Aix Sonic. Dynamique startup aixoise, Aix Sonic est un bureau d’études en électronique d’Aix-en-Provence, fondée par Yannick Almeras, un ingénieur qui travaille à l’élaboration de produits nouveaux. La plongée n’y est pas oubliée, et depuis de longs mois, l’entreprise travaille à la mise au point de bracelets connectés qui seraient à la fois un profondimètre intelligent, un ordinateur de plongée et, dans sa version S2, cadeau suprême, un positionneur garantissant le retour au bateau.
Spécialisée notamment dans la géolocalisation en milieu sous-marin, Aix Sonic propose, avec sa gamme SERENITY CONCEPT, des produits innovants à destination des plongeurs. Derrière cette innovation se cache une petite histoire. Il y a sept ou huit ans, aux Philippines, Yannick Alméras, futur PDG d'Aix-Sonic, plongeait avec d'autres touristes, accompagné d'un binôme. Fasciné par une tortue, il la suit, mais lorsqu'il se retourne, il est seul. "C'est un peu stressant !, avoue-t-il, des années plus tard, d'autant que le bateau, une pirogue basse sur l'eau, était difficile à repérer." Cette expérience a été le catalyseur de la création de Serenity. L'ordinateur/positionneur Serenity Concept d’une jeune entreprise aixoise, Aixsonic, risque bien de bouleverser le paysage des ordinateurs.
La montre connectée Serenity, développée par Smart-Dive, division de l'entreprise Aix-Sonic, fait partie de la toute dernière génération des instruments de plongée. Son écran tactile, par exemple, est une véritable innovation dans le domaine de la plongée. Entre ordinateur de bord sous-marin et montre connectée, Serenity a donc été créée d'abord pour améliorer la sécurité du plongeur sous l'eau, et "lui permettre de rejoindre facilement son bateau, quelles que soient les circonstances : eau trouble, plongée de nuit ou dérivante…" précise Yannick Alméras. Sous la marque SERENITY CONCEPT, Aix Sonic développe des produits pour les plongeurs loisirs, les plongeurs pros et les Clubs de plongée. Ces équipements visent à s’immerger en toute sécurité, afin d’aider à réduire le nombre d’accidents et de simplifier la vie en plongée. Sur l’ordinateur, des informations communiquées en temps réel, essentielles en plongée, apparaîtront à l’écran.
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Serenity S¹ : L'Innovation Tactile au Service du Plongeur Autonome
Le premier modèle proposé par Aix Sonic est le Serenity S1. Maintenu par un élégant et généreux bracelet toile, ce boîtier aux formes aussi compactes que futuristes, abrite des performances étonnantes. Il n’est équipé d’aucun bouton ou prise afin d’écarter définitivement les soucis de connectiques et les entrées d’eau accidentelles, un atout majeur pour la fiabilité sous-marine. Côté batterie, le S1 est rechargeable par induction et offre une autonomie de 30 heures environ, un chargeur standard étant fourni.
Hors de l’eau, l’écran est tactile et l’appareil bénéficie d’une connexion Bluetooth. En plongée, un carré matérialisé sur le bas de l’écran permet, par simple tapotement, de changer d’écran. Ce système est baptisé « Poke revolution » et c’est une nouveauté dont on mesure les avantages. Deuxième révolution notable, le S1 est proposé en trois versions avec mises à jour téléchargeables laissées au choix de l’utilisateur : profondimètre intelligent (les adeptes des runtime apprécieront), ordinateur doté d’un algorithme Bühlmann et enfin, en mode apnée, offrant une flexibilité exceptionnelle. Yannick Alméras a tenu à privilégier la clarté, et Serenity affiche au maximum trois informations sur le même écran ; il suffit de le tapoter pour qu'il en change. Il souligne également, "on donne la main au plongeur, c'est lui qui paramètre," et non la machine ou un intervenant extérieur, offrant une autonomie de gestion totale. Impossible, par exemple, de se connecter à distance au bracelet afin de surveiller le parcours du plongeur, même si Aix-Sonic est actuellement en train de développer un second système pour remplir cet office. Sur ce produit, l'entreprise vise les plongeurs autonomes, mais aussi les clubs de plongée, pour équiper leurs instructeurs par exemple.
Avec un poids d'environ 100 grammes et des dimensions de 40 mm par 40 mm, pour une épaisseur de 14 mm sur le poignet, la Serenity S1 est un instrument discret mais puissant. Son écran de 1,8 pouce, tactile et rétroéclairé, garantit une parfaite lisibilité. Le fonctionnement du Serenity S1 passe par des ondes dont la fréquence ne dérange pas les animaux marins, par souci écologique, une démarche environnementale louable. Sa profondeur maximale est d'environ 100 mètres. La fabrication est 100 % "made in France", avec des boîtiers usinés à Saint-Affrique, dans l'Aveyron, et l'électronique ainsi que l'assemblage réalisés à Aix-en-Provence. Lors de sa sortie, le Serenity S1 était proposé à 699 €, incluant le bracelet connecté et le boîtier à fixer sous le bateau, un prix jugé raisonnable comparé à d'autres ordinateurs de plongée qui peuvent coûter le double. L'entreprise avait d'ailleurs déjà enregistré une trentaine de précommandes via son site internet, et promettait aux premiers clients un modèle exclusif, issu de la série limitée "Titanium" - qui doit son nom à un cadre spécial en titane - numéroté de 1 à 99.
Serenity S² : Le Géolocalisateur Connecté pour une Sérénité Retrouvée
Aix Sonic ne s'est pas arrêtée à la Serenity S1 et a développé le Serenity S2, une version encore plus avancée et sécurisante. Le pack Serenity Concept S2 comprend un ordinateur connecté multifonctions, une balise (émetteur) et un dispositif de recharge par induction. N’ayez plus peur de ne pas retrouver le bateau en fin de plongée grâce à la version SERENITY S² ! Ce Smart Compass permet au plongeur de localiser à tout moment et dans toutes les circonstances son bateau et ainsi de le retrouver en toute simplicité. Le Serenity S2 est doté en plus d’un géolocalisateur de plongée connecté, qui vous permet de retrouver votre bateau sans effort et en toute simplicité jusqu’à près d’un kilomètre, tout en donnant des informations essentielles à votre sécurité lors de la plongée. C'est un système idéal pour celles et ceux qui n’ont pas le sens de l’orientation.
L’ordinateur de plongée révolutionnaire Serenity S2 est capable de vous guider jusqu’à près de 1 000 mètres vers son émetteur situé sous le bateau. Sa boussole digitale et son affichage rétroéclairé garantissent une parfaite lisibilité, même de nuit, pour indiquer la direction, la distance à parcourir, et guider votre trajectoire jusqu’à la balise. Grâce à des modules complémentaires, il peut également faire office d’ordinateur pour la décompression, intégrant un algorithme Bühlmann ZH-L16. L’écran est tactile et l’autonomie annoncée est de 8 heures en mode boussole, une durée suffisante pour la plupart des plongées récréatives.