Le surf, catégorie reine des sports de glisse aquatiques, est une pratique aussi bien culturelle que sportive qui, au fil des décennies, s’est déclinée en différentes variantes. Chez Morex, le surf est une passion qui anime chaque aspect de notre marque. Nous savons que chaque surfeur a des besoins spécifiques, que ce soit pour maîtriser les bases ou pour repousser les limites de leurs performances. Il convient dès lors de choisir sa planche non seulement en fonction du type de vague que l’on souhaite rider, mais également selon son gabarit et son niveau afin de progresser dans des conditions optimales.
Anatomie d’une planche de surf : Comprendre les composants techniques
Une planche de surf, quel que soit son shape, peut se diviser en plusieurs parties. Les propriétés de chacune de ces parties impacteront directement le comportement de la board, sa maniabilité et la rendront plus ou moins performante en termes de flottabilité, de stabilité et de glisse.
Le nose, ou nez en anglais, désigne l’extrémité avant de la planche. Il joue un rôle capital dans le comportement de la planche, que ce soit au moment de la rame, au niveau de la flottabilité ou de la glisse. Plus le nose est fin et pointu, plus la performance sera au rendez-vous en termes de glisse, notamment dans les vagues creuses et puissantes. La technique du « canard », qui consiste à plonger avec sa planche pour pouvoir passer sous les vagues, sera également plus facile à réaliser avec ce type de nose du fait de sa meilleure pénétration dans l’eau. Un nose plus large et plus arrondi offrira quant à lui une meilleure flottabilité et une vitesse de rame plus importante.
Le deck, ou « pont », correspond à la partie supérieure de la planche. Il est traversé du nose au tail par une latte de bois appelée stringer. Cette latte permet d’améliorer la réactivité de la planche en la rendant plus souple, ce qu’on appelle le « flex ». Le stringer permet par ailleurs d’accroître la solidité de la planche. Le deck accueille également un pad, une surface en mousse destinée à offrir plus de grip au surfeur, et un leash, cordon qui permet de ne pas perdre la board en cas de chute.
Le bottom désigne le dessous de la planche. Il prend plusieurs formes, appelées concaves. Une planche au bottom plat est plus maniable et rapide dans les vagues, mais a tendance à être moins constante dans les trajectoires. Un bottom plus creusé assure une meilleure conservation des trajectoires. Le concave peut être simple ou double, un double concave permettant un écoulement de l’eau plus efficace, ce qui a pour effet de produire une meilleure accélération. Un bottom convexe, enfin, descend sous les bords de la planche, pour une meilleure stabilité générale.
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Les bords d’une planche, appelés rails, jouent un rôle important quant à la pénétration dans l’eau. Plus le bord extérieur est « hard », proche du bottom, plus la board sera performante dans les vagues puissantes. Un rail plus « soft » est en revanche plus adapté pour les petites vagues, plus molles.
Les Tails : L’influence de la queue sur la performance
Il existe différents types de tails, ou queues de planche, qui jouent un rôle crucial dans la performance et le style de surf. De manière générale, plus le tail est large, plus il assure une bonne flottabilité et de la stabilité. Un tail plus fin permet en revanche de profiter de davantage de réactivité.
La queue de poisson (fish tail), reconnaissable par sa forme évoquant la queue d'un poisson, est caractérisée par deux encoches profondes. Cette conception unique offre une libération d’eau efficace, permettant une maniabilité exceptionnelle dans des vagues petites et molles. La swallow tail, avec ses deux encoches courbes, crée une silhouette en V inversé. En offrant une meilleure adhérence, elle permet des virages rapides et précis, idéale pour une navigation agile dans des conditions de vagues plus rapides.
La queue ronde (round tail) offre une surface plus large, favorisant la stabilité et la douceur de la conduite. Elle permet des transitions fluides entre les virages dans des conditions de vagues plus grosses et puissantes. La pin tail se distingue par sa forme étroite et effilée, évoquant une pointe de flèche. Elle offre une excellente adhérence et un contrôle sur la vague, favorisant la conduite en ligne droite dans des conditions extrêmes. Enfin, le squash tail, forme la plus commune et polyvalente, combine stabilité et maniabilité. Sa forme carrée crée une libération rapide de l’eau, tandis que ses coins arrondis fournissent du « hold » supplémentaire.
Systèmes de dérives et configurations
Les dérives sont des ailerons qui viennent se fixer sous la planche. Le montage « single » (une dérive) est parfait pour conserver les trajectoires sur les planches de grande taille. Le montage « thruster » (trois ailerons) est le compromis parfait entre maniabilité, stabilité et vitesse. Le montage « quad » (quatre dérives) offre une grande polyvalence, de la vitesse et une bonne accroche. Plus une dérive est fine, plus la planche se montrera facile à manœuvrer. Une dérive souple est idéale pour les débutants car les petites erreurs se ressentent moins.
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Typologie des planches : Du longboard au shortboard
Le longboard est la forme de surf la plus traditionnelle. Mesurant généralement plus de 9 pieds, il présente un nez arrondi et une grande largeur. Les longboards sont les surfs les plus stables et ceux qui prennent le plus de vagues. Cependant, ils ne sont pas conçus pour les virages très serrés et rendent le « duck dive » difficile, obligeant à utiliser la technique de la tortue (tenir fermement sa planche et se tourner sur le dos).
Les shortboards sont des planches courtes, généralement entre 5’8" et 6’10", conçues pour être très maniables et rapides. Elles sont parfaites pour des surfeurs de bons niveaux. En revanche, elles demandent une bonne technique et une condition physique solide. Le fish, quant à lui, est petit et large, avec un gros tail permettant de prendre facilement de la vitesse. Grâce à sa largeur, il offre un bon volume pour voler dans les petites conditions.
Le mini-malibu et l’egg font partie des « funboards ». Ce sont des planches qui gardent des courbes généreuses et un certain volume, tout en proposant des rails plus fins qui permettent d’enchaîner les virages. Les évolutives (7’ à 8’) sont conçues pour aider le débutant à passer du longboard au shortboard en combinant les meilleurs attributs des deux designs. Enfin, les guns sont des planches spécifiques pour les conditions extrêmes, façonnées pour les surfeurs les plus expérimentés.
Matériaux : Mousse ou Résine ?
Dans le surf, il y a deux écoles : ceux qui ne jurent que par les planches en résine (époxy ou polyester) et ceux qui apprécient le contact de la mousse. Dans cet article, une softboard est une planche en mousse, tandis qu'une planche rigide est fabriquée avec de la résine.
La planche de surf en mousse est incontournable pour débuter. Elle est robuste, facile à transporter et absorbe les chocs. Elle permet de prendre plus de vagues et de progresser en s'amusant. Toutefois, le volume supplémentaire rend les manœuvres plus difficiles et le duck dive est complexe.
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La planche en époxy est le choix de la performance. Dotées de rails prononcés et d’un shape travaillé, ces planches sont utilisées par les plus grands surfeurs. Leur durabilité est excellente à condition de respecter quelques conseils d’entretien : rincer, stocker à l’ombre et éviter les fortes chaleurs. Les planches en résine offrent également la possibilité du « custom », une planche faite sur mesure par un shapeur.
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