L'histoire de l'horlogerie de plongée est indissociable de la manufacture OMEGA. Depuis près d'un siècle, la marque suisse repousse les frontières de l'exploration sous-marine, transformant des défis techniques en chefs-d'œuvre de précision. Au cœur de cette épopée se trouve la collection Planet Ocean, une ligne qui, vingt ans après ses débuts, franchit une nouvelle étape majeure avec une refonte complète adaptée à l’ère moderne.
L'Héritage et la Naissance d'une Icône
L’héritage de plongée d’OMEGA a commencé en 1932 avec la sortie de la Marine - connue comme la première montre de plongée civile au monde. Ce garde-temps ingénieux fut le début d’un héritage sous-marin qui s’est poursuivi dans les années 50, 60 et 70, avec des créations révolutionnaires telles que la Seamaster 300, la Seamaster 1000, et la PloProf - toutes remarquables pour leur innovation technique et leur fiabilité en profondeur. Dans les années 90, OMEGA a de nouveau repoussé les limites du design des montres de plongée, en lançant la désormais iconique Seamaster Diver 300M, qui demeure aujourd’hui l’une des collections phares de la marque. À chaque nouvelle création, OMEGA a renforcé sa réputation de maître des montres de plongée, gagnant la confiance de générations d’explorateurs océaniques, pionniers et scientifiques.
La Planet Ocean a marqué une autre étape importante dans l’héritage des montres de plongée d’OMEGA lors de son lancement en 2005. À cette époque, elle rappelait l’inspiration des Seamaster 300 des années 60. Cette première génération a introduit des avancées majeures, notamment dans la conception de l'échelle de plongée sur la lunette en céramique noire, offrant une beauté supplémentaire, une résistance supérieure aux rayures et une stabilité durable, fruit de nombreuses années de recherche.
La Progression Technique : De 2011 à 2014
L’évolution s’est poursuivie en 2011 avec l’arrivée de la 2ᵉ génération de la Planet Ocean, introduisant des mises à jour notables incluant des lunettes en céramique, des cadrans brillants, des fonds de boîtier en verre saphir, et le calibre 8500. Bien que ce mouvement soit en production depuis plusieurs années, la version 8500 utilisée dans la Planet Ocean 2011 intégrait le spiral en silicium Si14 d’OMEGA, améliorant la résistance magnétique des montres.
Le défi de la couleur orange a également marqué un tournant. Jusqu’en 2014, toutes les lunettes orange de la Planet Ocean étaient produites en aluminium. Obtenir la couleur orange parfaite en céramique a toujours été un défi technique, en raison des propriétés chimiques et des procédés impliqués. OMEGA a finalement réussi avec une Planet Ocean GMT en 2014, fabriquée en platine, avec une lunette en céramique orange, et l’inscription « World Premiere » gravée sur le fond de boîtier. Un autre exemple de la réputation de la collection pour les avancées pionnières.
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La Quatrième Génération : Une Refonte Architecturale
Exactement 20 ans après la sortie de la première Planet Ocean, les horlogers d’OMEGA reviennent à cette collection emblématique en proposant une refonte complète. Cette 4ᵉ génération présente une nouvelle architecture esthétique, avec des changements visibles dans le boîtier et le bracelet, ainsi que des mises à jour techniques garantissant une performance et une qualité de premier ordre. Pour cette 4e génération, OMEGA est de nouveau retournée à son histoire Seamaster, examinant les modèles des années 80 et 90, et empruntant certains de leurs concepts structurels. Il en résulte une nouvelle approche « ajustée » du design avec des surfaces nettes et angulaires.
L’architecture de la Planet Ocean 4e génération dévoile une carrure à la structure spectaculaire. Composée de deux parties - le corps principal et une bague intérieure en titane - elle révèle des lignes plus nettes et des angles mieux définis. Pour mieux s’adapter à cette nouvelle esthétique, OMEGA a également retiré la valve à hélium, élément clé de la collection depuis 20 ans. De plus, au lieu d’un fond transparent en verre saphir, les nouvelles Planet Ocean disposent désormais de fonds vissés en titane grade 5. Cela a contribué à affiner les dimensions de la montre, tout en réduisant le poids et en augmentant la robustesse.
Esthétique et Performance Moderne
Ce nouveau chapitre s’ouvre avec la présentation de sept nouveaux modèles Co-Axial Master Chronometer, dont certains arborent l’iconique couleur orange qui définit l’histoire de plongée d’OMEGA. Les modèles orange présentent des chiffres arabes vernis orange mat sur le cadran et une nouvelle lunette en céramique orange [ZrO2] avec échelle de plongée blanche en céramique hybride. Le client peut choisir entre un bracelet en acier inoxydable ou en caoutchouc noir.
La version 2025 allie le design classique de la Planet Ocean à une touche contemporaine. Ces montres Planet Ocean s'affichent dans un boîtier acier 42 mm doté d'une épaisseur de 13,79 mm, contre 16 mm auparavant. De précieux millimètres gagnés qui soulagent visuellement le poignet. Omega répond ici à la demande, grandissante, des boîtiers fins dans le monde de l'horlogerie masculine. Si le orange domine, Omega propose en effet sept nouvelles montres Planet Ocean au total, avec des modèles sans aucune note orange, où le bleu et le noir prennent le relais. Adieu la transparence, place à un fond vissé en titane (grade 5) où l'on distingue bien l'hippocampe accompagné des mots PLANET OCEAN et Seamaster ainsi que la profondeur de l'étanchéité, toujours à 600 mètres.
L'Engagement pour les Océans et la Fondation Nekton
L’emblématique maison horlogère Omega s'engage pour la belle cause aux côtés de la fondation Nekton qui lutte pour la protection des océans. La montre Seamaster Diver 300M d'Omega est la montre de plongée par excellence, devenue la montre officielle de l'agent secret le plus célèbre James Bond, qui l'utilise plutôt comme un gadget que comme un marque-temps. Cette collaboration avec Nekton, une fondation de recherche à but non lucratif, était une évidence puisque la nouvelle Seamaster Diver 300M édition Nekton d'Omega évoque non seulement le combat de l'association pour protéger les océans, mais aussi les liens qui unissent la maison horlogère et la plongée.
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L'équipe de Nekton a même été jusqu'à baptiser son sous-marin de recherche “Seamaster II” en l’honneur du bateau skippé par le regretté Sir Peter Blake. Ce nouvel objet de désir se compose donc d'un cadran en céramique noir gravé au laser et d'une lunette tournante unidirectionnelle conçue en titane grade 5 avec échelle de plongée en relief gravée au laser. Dans le fond du boîtier, un médaillon sous-marin estampillé Nekton. Côté calibre, le modèle est animé par le Master Chronometer 8806 auréolé d'une finition pur luxe qui arbore un motif Côtes de Genève en arabesque ainsi qu'un rotor et des ponts rhodiés. Pour les plus hésitants, deux déclinaisons sont proposées : un bracelet en caoutchouc noir intégré fermé par une boucle polie et satinée, ou un bracelet en acier inoxydable.
L'Exploration des Abysses : Le Record Ultra Deep
Manufacture de montres de plongée depuis les années 1930, OMEGA a dû adopter une approche innovante pour imaginer un garde-temps assez robuste pour survivre aux conditions exigeantes de l’expédition Five Deeps. Initiée par Victor Vescovo, cette expédition est une grande première mondiale : cinq plongées habitées au plus profond de chaque océan. Pour soutenir ce projet, OMEGA a imaginé une Seamaster Planet Ocean qui repousse les limites technologiques.
La coque du sous-marin Limiting Factor est en titane grade 5 forgé (certifié par DNV-GL)… tout comme la montre. Le corps de la lunette, la carrure, le fond du boîtier et la couronne ont tous été façonnés à partir de chutes de titane utilisé pour la coque du submersible. Entièrement intégrées à la carrure en titane, les cornes de l'Ultra Deep sont fendues pour réduire le risque de rupture dû à un dépassement des contraintes matérielles en eaux très profondes. Utilisé depuis de nombreuses années sur les montres OMEGA, le Liquidmetal® assure un assemblage à la fois solide et flexible du verre saphir sur le boîtier.
Conçue pour résister aux pressions extrêmes, l’OMEGA Seamaster Planet Ocean Ultra Deep Professional réunit le meilleur de la technologie des montres de plongée tout en restant étonnamment légère et mince, avec moins de 28 mm d’épaisseur. On retrouve le logo de l’expédition sur le fond du boîtier, au centre de cercles concentriques évoquant le sonar multifaisceaux utilisé par l’équipe de l’expédition Five Deeps pour cartographier les fonds marins. D’autres informations importantes sont gravées au laser, comme le modèle, le numéro de référence, la certification DNV-GL, la profondeur de 15 000 m à laquelle la montre a été testée et les matériaux utilisés.
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