Le kitesurf est un sport nautique qui mêle surf et cerf-volant. Pour s’adonner à ce sport à sensations, il faut réunir certaines conditions : des vagues pour surfer et du vent pour voler. Le principe du kitesurf est simple : une planche sous les pieds et une aile tractée par le vent au-dessus de soi. Ce qui rend ce sport unique, c’est cette impression de voler au-dessus de l’eau.
Les racines du kitesurf et son évolution vers le lifestyle
- 2 idéalistes, voileux, fans de glisse, déposent un brevet et officialisent une nouvelle pratique encore inconnue, le Kitesurf. 35 ans après, la discipline est devenue incontournable dans le paysage des sports extrêmes, convertissant chaque année de plus en plus de pratiquants. Oui, le Kitesurf est bien une invention française. À l’origine, deux frères bretons, Dominique et Bruno Legaignoux qui réadaptent un premier brevet déposé en 1977. Pour cela, il a d’abord fallu mettre au point un cerf-volant particulier, appelé aile de traction, avec une structure gonflable et un système de fils qui permettent à l’aile de redécoller une fois tombée dans l’eau.
Pendant longtemps, le kitesurf était vu comme un sport “de niche”, réservé à quelques passionnés capables d’affronter des conditions météo parfois musclées avec une aile immense au-dessus de la tête. Aujourd’hui ? C’est devenu bien plus qu’un sport nautique. Le kitesurf est un véritable lifestyle. Le contenu autour du kite cartonne parce qu’il combine parfaitement l’adrénaline, la beauté des décors naturels, l’esprit voyage et le côté visuellement spectaculaire du sport. Lagons turquoise, couchers de soleil, spots sauvages et figures aériennes créent un univers hyper photogénique qui attire autant les passionnés de glisse que les amateurs de lifestyle outdoor.
Maîtriser les éléments naturels
En kitesurf, tout tourne autour des éléments naturels. Chaque session dépend directement du vent, des marées, des vagues et des conditions météo. Impossible de contrôler la nature : il faut apprendre à l’observer, la comprendre et s’adapter en permanence. C’est aussi ce qui rend chaque sortie unique. Le vent est la condition sine qua non pour la pratique de ce sport. Sans cet élément, la voile ne peut tracter le kitesurfeur et c’est l’arrêt complet. D’ailleurs, dans le jargon des kitesurfeurs, on dit qu’il y a « pétole » en l’absence de vent. Le poncho de surf est devenu un accessoire incontournable pour les pratiquants de kitesurf et plus largement pour tous les amateurs de sports nautiques. Ultra pratique, il permet de se changer facilement sur la plage sans galérer avec une serviette qui tombe toutes les deux secondes.
Les spots emblématiques de l’hexagone
En France, certains spots y sont particulièrement propices. Si vous êtes à la recherche de ces endroits, suivez le guide Belambra.
La Presqu’île de Giens : le paradis des kitesurfeursSur les bords de la Méditerranée, le mistral est le meilleur allié des kitesurfeurs. À la Presqu’île de Giens, vous avez le choix entre deux différentes plages selon la force des vagues et la direction du vent. Pas étonnant qu’il s’agisse d’un spot idéal pour le kitesurf. Si le vent vient du sud-est, direction la plage de la Bergerie, à l’est de la presqu’île. Par vent d’ouest, c’est de l’autre côté qu’il faut vous diriger, à la plage de l’Almanarre avec ses 5 km de sable fin.
Grau du Roi : le kitesurf en petite CamargueUn peu plus à l’ouest de la Presqu’île de Giens, le Grau du Roi est un autre spot où les amateurs de kitesurfs se réunissent en nombre. Et pour cause, plusieurs zones sont particulièrement propices aux décollages grâce à la force du vent marin et de la tramontane. Vous êtes donc assuré de décoller quelle que soit la plage que vous choisissez. Par exemple, la plage de l’Espiguette est adaptée aux kitesurfeurs de tous niveaux.
Gruissan, la Mecque du kitesurf en FranceContinuons notre tour de France des spots pour pratiquer le kitesurf avec Gruissan qui accueille le Défi Kite chaque année, un rassemblement de plusieurs centaines de kitesurfeurs. Le plan d’eau de Gruissan rassemble toutes les conditions idéales pour s’adonner à ce sport nautique grâce notamment à la tramontane qui vient lever les voiles sans difficulté. Si vous débutez, vous trouverez sur place nombre d’écoles proposant des stages de kitesurf.
Les Landes : l’autre pays du kitesurfDirection la côte Atlantique et les Landes, le paradis des riders en tous genres. Pour pratiquer le kitesurf, faites un tour à la plage des Estagnots entre Hossegor et Seignosse, le spot principal pour s’adonner au kitesurf dans la région. Vous y trouverez une zone dédiée à ce sport de juin à septembre. Les vagues sont en général droites et ne dépassent pas 1 mètre de haut. Vérifiez toutefois l’orientation du vent avant de vous lancer et évitez de rider en cas de vent de secteur Est.
Deux spots en un pour kiter à l’Île de RéAu large de La Rochelle, l’Île de Ré possède deux spots où kiter pendant les vacances sur la côte Atlantique : le spot de Rivedoux Plage et le spot de Rivedoux Sud, près du phare de Chauveau. D’un côté, Rivedoux Plage est particulièrement indiqué pour kiter si le vent vient du nord-ouest ou du sud. De l’autre côté, Rivedoux Sud demande davantage de technique car le spot est souvent plus agité. Renseignez-vous avant de vous mettre les voiles.
Presqu’île de Quiberon : le kitesurf à la bretonneSi vous partez en Bretagne pendant les vacances et si vous avez déjà un bon niveau en kitesurf, alors direction la commune de Plouharnel au nord de la Presqu’île de Quiberon. À Mané Guen, la plage de sable fin fait plus de 10 km, de quoi vous laisser de l’espace pour décoller en kitesurf. Ce spot est particulièrement adapté aux très bons riders car les vagues peuvent atteindre jusqu’à 3 mètres de hauteur et des rouleaux peuvent se former. Ce spot attire également les surfeurs ; la cohabitation est de mise.
Kiter en NormandieDernier spot de notre sélection, la Normandie avec ses grandes plages de sable fin rassemble évidemment de nombreux lieux privilégiés pour pratiquer le kitesurf. Entre Omaha Beach, la plage d’Asnelles et même celle de Ouistreham, le choix est vaste. En bonus, vous volerez au-dessus des vestiges de l’Histoire et de la deuxième guerre mondiale.
Sécurité, apprentissage et progression technique
Du fait de son côté relativement impressionnant, le kitesurf peut paraître inaccessible à certains. Pas nécessairement d’après les pratiquants. Une chose est sûre, les stages ou les cours sont indispensables pour ceux qui souhaitent s’y mettre. Ils vous apprendront, entres autres, à évaluer une zone pour des conditions de kite sûres, comprendre la direction du vent, la force et les rafales, déchiffrer les marées, les courants et les dangers, choisir le bon équipement en fonction des conditions, déballer, mettre en place et régler votre équipement, contrôler votre vitesse.
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Le matériel de kitesurf a énormément évolué ces dernières années, rendant la discipline bien plus accessible qu’à ses débuts. Les équipements modernes sont aujourd’hui plus sécurisants, plus stables et beaucoup plus intuitifs à utiliser. Les ailes offrent un meilleur contrôle, les systèmes de sécurité sont plus performants et les planches permettent une progression plus rapide, même pour les débutants. Les systèmes de largage rapide ont fortement amélioré la sécurité.
La diversification des pratiques : du freestyle au foil
Fruit d’une évolution rapide et sans précédent dans le monde des sports nautiques, le kitesurf classique dit « freeride » a doucement laissé la place à d’autres genres d’expériences. Le Freestyle est l’une d’entre elles. Pratiqué par des riders confirmés qui évoluent sur l’eau avec une certaine fibre artistique. S’exécute alors une suite de figures libres, de contorsions contrôlées, de sauts vertigineux, le tout dans une limite de temps imposée. Puis il y a les vagues et leur éternelle inconstance, certains riders s’y confrontent dans le kitesurf dit « de vagues » ou « Kite Wave ».
Le KiteFoil est la dernière des tendances apparue récemment. Il est à la mode. Aidée d’un immense aileron (le foil) et avec la vitesse, la planche décolle de la surface de l’eau. Véritable révolution dans le sport, on aperçoit de nombreux riders équipés de cet aileron en compétition. Il faut dire qu’il propulse littéralement les kiteurs à des vitesses vertigineuses ! Certaines disciplines ont été pensées spécialement pour la compétition, comme la Longue Distance, aussi appelée « Race », ou encore le Speed, qui consiste à surfer le plus vite possible sur une distance balisée de 500 mètres.
Les nouvelles frontières de la glisse : le Wingfoil et au-delà
Les sports nautiques sont en pleine mutation avec l'apparition de nouvelles disciplines comme le wing foil, l'intégration des foils dans différentes pratiques et l'émergence d'autres sports innovants. Le wing foil est une discipline de glisse qui prend son envol, notamment grâce à sa popularité croissante sur les plages françaises. Se situant entre la planche à voile et le kite surf, cette pratique se compose d'une voile gonflable tenue dans les mains et d'une planche équipée d'un aileron immergé.
Le Wingfoil devient de plus en plus populaire auprès des amateurs de sports nautiques en raison de sa combinaison unique de vitesse, de maniabilité et de plaisir. Il permet de se déplacer avec un maximum de liberté sur un plan d’eau en utilisant l’énergie du vent et de la houle. Contrairement au surf qui nécessite peu d'équipement, le wingfoil requiert la planche de foil et l'aile. De plus, sa facilité de mise en œuvre, étant moins encombrant que le kite surf, en fait une pratique qui ne nécessite pas de longs préparatifs et peut être pratiquée sur une grande variété de plans d'eau.
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