La brasse, souvent la première nage apprise, est à la fois la plus lente et la plus accessible aux débutants. Cependant, maîtriser la technique de la brasse requiert une compréhension approfondie de ses composantes et une pratique assidue. Cet article explore en détail les aspects essentiels de la technique de la brasse, des bases aux exercices avancés, pour vous aider à nager efficacement et avec plaisir.
Introduction à la Brasse
La brasse est une nage très codifiée, ce qui signifie que l'on doit se conformer à un certain nombre de règles. Parmi celles-ci, il y a l'obligation de tourner les pieds vers l'extérieur au moment de la poussée sur les jambes et l'interdiction de réaliser les mouvements de type battements ou ondulations qui sont autorisés dans les autres nages. Certains nageurs ont un seul pied fléchis, le mouvement est alors dissymétrique. Au départ, il est conseillé de ne faire que les mouvements de jambes car la correction est souvent trop difficile en nage complète. Prenez le temps de vous arrêter au moins deux secondes lorsque vos jambes sont repliées pour contrôler la position de vos pieds. La brasse diffère des autres nages car les mouvements de bras et de jambes ne sont pas simultanés. C'est également la seule nage où les jambes ont plus d'importance que les bras dans la capacité à avancer.
L'Histoire et l'Évolution de la Brasse
La pratique de la brasse remonte à l’Antiquité, où elle était considérée comme une nage naturelle et utilitaire, inspirée par l’instinct de conservation. Au XIXe siècle, la brasse acquiert ses lettres de noblesse en tant que nage d’endurance. Toutefois, l’évolution technique de la brasse a été marquée par des controverses, notamment en raison du manque de précision de la réglementation.
Les Bases Essentielles de la Brasse
Avant de plonger dans les détails techniques, il est crucial de maîtriser les bases de la brasse.
Position du Corps
Pour une brasse efficace, il est essentiel de maintenir un bon alignement du corps et une position proche de la surface de l’eau. Sur le ventre, les fesses doivent être au ras de la surface, la tête sous l’eau, les bras tendus vers l’avant et les jambes vers l’arrière. Cette position de glissée permet de minimiser la résistance de l’eau. En mouvement, il est important d’adopter une position hydrodynamique, en gardant la tête dans l’alignement du corps.
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Mouvements des Bras
Les mouvements des bras en brasse se décomposent en quatre étapes principales :
- Appui (Position de Glissée) : Les bras sont tendus vers l’avant, les paumes jointes.
- Traction : Les mains amorcent un mouvement vers l’arrière du corps en s’écartant l’une de l’autre, et en faisant pivoter les avants-bras autour de l’axe du coude. Les doigts sont presque joints, les paumes des mains tournées vers l’extérieur et les pouces orientés vers le fond du bassin. Les coudes ne doivent pas dépasser les épaules. La tête sort naturellement de l’eau.
- Compression (Poussée) : On ramène les mains vers la poitrine, puis on les tend vers l’avant, paumes jointes, pour revenir à la position d’appui. La tête entre sous l’eau au moment de la poussée.
- Glissée : Une fois les bras revenus dans la position d’appuis, on se laisse glisser dans l’eau.
Mouvements des Jambes (Ciseau de Brasse)
Le mouvement des jambes, ou ciseau de brasse, est l’un des plus techniques et des plus difficiles en natation. Il s’effectue en trois temps :
- Plier : On plie les jambes, en ramenant les talons sur les fesses. Les genoux restent serrés.
- Écarter : On écarte les jambes, pieds orientés vers l’extérieur, jambes toujours fléchies.
- Serrer : On se propulse, en resserrant les jambes pour les tendre vers l’arrière. Les jambes reprennent la position de départ.
Respiration
La respiration en brasse est coordonnée avec le mouvement des bras. Au moment de la traction des bras, la tête sort de l’eau, permettant d’inspirer un maximum d’air. On expire lentement au moment de la poussée avec les jambes. On reprend de l’air lors de la traction suivante.
Techniques Avancées pour Améliorer la Propulsion
Pour améliorer sa propulsion en brasse, il est essentiel de comprendre et d’appliquer les principes de la prise d’appui sur l’eau.
Améliorer la Propulsion des Bras
La propulsion des bras dépend de la capacité à prendre appui sur l’eau. L’avant-bras se fléchit sur le bras en avant de la ligne des épaules dans une position appelée « coude haut ». Il est crucial de bien dissocier l’avant de l’arrière, le haut du bas et la droite de la gauche pour structurer l’espace d’action des bras.
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Au début, mettez vos paumes vers l’extérieur pour écarter doucement vos bras, avant-bras et mains selon vos capacités. Enfin, selon la puissance dont vous disposez, vous engagerez plus ou moins vos appuis en profondeur. En effet, plus vous enfoncerez vos surfaces propulsives, plus vous pourrez avancer loin mais l’eau sera également plus difficile à projeter vers l’arrière.
Optimisation du Mouvement des Jambes
Le mouvement des jambes doit se faire à vitesse maximale. Comme le montre Eva sur les photos, les talons sont ramenés vers les fesses, puis les pieds s’ouvrent pour commencer la poussée. Le trajet de cet appui vers l’arrière devra se faire à vitesse maximale.
Exercices pour Améliorer la Propulsion
Voici quelques exercices pour améliorer la propulsion :
- Exercice avec élastique : Accrochez un élastique sur une échelle du bassin de la piscine, mettez ensuite vos mains dans les plaquettes en vous penchant en avant. Effectuez cet exercice une dizaine de fois avant de réaliser le mouvement complet, c’est-à-dire que vos mains vont aller toucher votre buste.
- Exercice au sol : Allongez-vous sur le dos au sol avant de placer ce qui devra pousser sur l’eau sur le mur : l’intérieur des pieds et du bas des jambes.
- Exercice dans l’eau : Sur le dos, effectuez des mouvements de jambes brasse sans utiliser vos bras. Amenez l’extérieur de vos pieds en direction de vos mains. Si possible, touchez vos mains avec l’extérieur de vos pieds.
Évaluation de la Progression
Afin de bien objectiver votre progression, pensez à compter vos coups de bras (et ciseaux !) par longueur. S’ils diminuent au fil des séances, vous êtes dans la bonne direction !
Erreurs Courantes et Corrections
Il est courant de rencontrer certaines difficultés lors de l’apprentissage de la brasse. Voici quelques erreurs fréquentes et les moyens de les corriger :
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- Mouvements de jambes asymétriques : Certains nageurs ont un seul pied fléchi, ce qui crée un mouvement dissymétrique. Il est conseillé de pratiquer uniquement les mouvements de jambes au départ pour corriger ce défaut.
- Genoux trop écartés : La brasse est la seule nage où les genoux reviennent vers l'avant et s'écartent sur les côtés. Lorsque ces mouvements sont trop marqués, les jambes créent inutilement une résistance plus grande qui freine la progression du corps vers l'avant. La correction implique généralement l'apprentissage d'un mouvement nouveau et très différent de celui qui a été appris, à la fois dans la forme et dans le rythme.
- Mouvements de bras trop amples : Plus les bras partent vers l'arrière et plus ils vont freiner lors de leur retour vers l'avant. Un mouvement où les coudes ne dépassent pas la ligne des épaules est préférable, il permet de limiter les résistances, sans diminuer pour autant la propulsion.
- Ouverture des bras trop tôt : Ouvrir les bras trop tôt place le corps dans une position où les résistances sont très importantes (voir photo ci-contre). Cela ne permet pas de profiter complètement de la poussée des jambes car le corps va freiner immédiatement après ce mouvement. Restez aligné après chaque mouvement de jambes.
- Enfoncement du corps : Lorsque le corps s'enfonce sous l'eau puis se redresse, il passe par des phases où il est moins bien positionné et où il va freiner. En brasse, les fesses doivent rester en permanence à la surface. Pour cela, évitez de tirer la tête en arrière lorsque vous la sortez de l'eau. Ce mouvement crée en effet automatiquement un enfoncement des hanches.
Exercices Éducatifs pour la Brasse
Le moyen le plus efficace de renforcer sa technique en natation c’est de pratiquer des éducatifs régulièrement. Voici quelques exercices éducatifs pour améliorer votre technique de brasse :
- Brasse avec pause : Cet exercice consiste à marquer une pause au moment où les mains sont le plus à l'extérieur.
- Brasse avec pull-buoy : Il s’agit ici de nager tout à fait normalement la brasse coulée en enchaînant les mouvements de bras et de jambes ainsi que l’expiration sous l’eau mais en plaçant un pull-boy entre tes cuisses.
- Jambes de brasse sur le dos
- Brasse + battements
Apprendre la Brasse aux Enfants
La brasse est une excellente activité pour renforcer les muscles et améliorer le système cardiovasculaire de votre enfant. Apprendre la brasse aide les enfants à améliorer leur coordination motrice et leur équilibre. Il est recommandé de commencer l’apprentissage de la brasse aux enfants vers l’âge de 5 à 6 ans.
Compétences de Base à Maîtriser
Avant de commencer à apprendre la brasse, il est important que votre enfant sache flotter à la fois sur le ventre et sur le dos. La flottabilité est une compétence de base qui aide à maintenir une position corporelle correcte dans l’eau. Maîtriser la respiration aquatique est essentiel pour apprendre la brasse. Votre enfant doit être capable de synchroniser sa respiration avec les mouvements de nage.
Étapes de l’Apprentissage
- Mouvements isolés : Pour débuter l’apprentissage de la brasse, il est essentiel de travailler les mouvements de manière isolée. Commencez par des exercices ciblant uniquement les bras. En utilisant une planche pour flotter, l’enfant peut se concentrer sur le mouvement des bras sans se soucier des jambes. Ensuite, faites travailler les jambes séparément, en tenant une planche et en pratiquant les battements de jambes.
- Coordination : Une fois que l’enfant maîtrise les mouvements isolés, il est temps de les combiner. La coordination entre les bras, les jambes et la respiration est cruciale en brasse. Commencez par des exercices simples où l’enfant pratique les mouvements de bras et de jambes en même temps, en intégrant progressivement la respiration.
- Distances courtes : Pour renforcer cette coordination, faites nager l’enfant sur de courtes distances. Des longueurs de 5 à 10 mètres sont idéales pour débuter. Cela permet de pratiquer les mouvements complets sans se fatiguer trop rapidement.
- Amplitude et puissance : Pour perfectionner la technique de brasse, l’accent doit être mis sur l’amplitude et la puissance des mouvements. Encouragez l’enfant à allonger ses bras et ses jambes le plus possible pendant chaque mouvement. Plus les mouvements sont amples, plus la propulsion sera efficace.
Conseils pour les Parents
La patience est la clé de l’apprentissage de la brasse pour les enfants. En tant que parent, votre attitude positive et votre patience aideront votre enfant à se sentir soutenu et motivé. Chaque progrès mérite d’être célébré, qu’il s’agisse de la première fois que votre enfant flotte sans aide ou de la maîtrise d’un nouveau mouvement. La sécurité en piscine est non négociable. Assurez-vous de toujours superviser votre enfant lorsqu’il est dans l’eau, même s’il sait nager.