L'histoire inspirante de Pierre Rabine, jeune nageur handisport originaire de Vendée, démontre qu'aucun obstacle n'est insurmontable. Sa détermination et sa capacité à surmonter des épreuves extraordinaires font de lui une source d'inspiration pour tous.
Un destin basculé
Né le 29 avril 1999 à Nantes, Pierre Rabine grandit à Carquefou sans grand intérêt pour les études. À 19 ans, alors qu'il travaille comme intérimaire sur un chantier, un accident tragique change le cours de sa vie. Un grutier lève sa grue trop haut, heurtant des câbles à haute tension et créant un arc électrique qui le frappe de plein fouet. "J’aurais dû mourir", témoigne-t-il, conscient de la gravité de la situation. Plongé dans le coma, les médecins prennent la décision difficile d'amputer un membre tous les deux ou trois jours. Pierre perdra finalement ses deux jambes puis ses deux bras.
La natation, une renaissance
Après deux semaines de coma, Pierre se réveille et découvre les bienfaits de la natation. Cette révélation marque un tournant décisif dans sa vie. Il y découvre un moyen de se reconstruire, de se dépasser et de retrouver une forme d'épanouissement.
Dès lors, Pierre Rabine s'entraîne avec une détermination d'acier, consacrant plus de vingt heures par semaine à sa passion. Six jours sur sept, il enchaîne un ou deux entraînements de natation, complétés par des séances de musculation. Son coach depuis septembre 2022, Joseph Brunel, souligne sa rigueur, son courage et son humilité.
Objectif Jeux Paralympiques de Paris 2024
Malgré les défis considérables auxquels il est confronté, Pierre Rabine se fixe un objectif ambitieux : participer aux Jeux Paralympiques de 2024 à Paris. "Chaque épreuve est là pour nous faire progresser", affirme-t-il, faisant de cette philosophie son mantra. Cette vision positive et sa persévérance inébranlable lui permettent de progresser constamment et de se rapprocher de son rêve.
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Les Jeux Olympiques d'été 2024 de Paris se sont déroulés du vendredi 26 juillet au dimanche 11 août, accueillant 200 nations et des milliers d'athlètes concourant dans 35 sports différents. Cet événement a attiré des touristes du monde entier et a été l'un des moments forts de l'année.
Parcours et inspirations
Interrogé sur son parcours scolaire et sportif, Pierre Rabine explique : "J'ai dû redoubler le CP après ma maladie et les amputations de mes membres. Je n'ai retrouvé les bancs de l’école qu'en CE1. Plus tard, je me suis tourné vers un bac ST2S, passé en 2 ans pour pouvoir mener en parallèle ma carrière d’athlète de haut niveau."
Il confie également avoir eu une phobie de l'eau au début, se comparant à "un cachalot échoué sur la plage". Sa rencontre avec Philippe Croizon, un autre nageur quadri-amputé, a été déterminante. "J'ai acquis le goût de l’eau, du sport et de l’effort en gommant ma différence : j’ai les mêmes sensations que les valides, je me déplace et je flotte comme eux."
Après des premiers cours individuels puis collectifs, il enchaîne les compétitions et les performances, participant notamment aux championnats du monde, aux Jeux paralympiques et à un Half Ironman. Il réalise également des défis extrêmes, tels que la traversée du lac Titicaca et la Santa Fe-Coronda, un marathon aquatique de 57 km. Ces exploits attirent l’attention des médias, des marques et du grand public.
Activités multiples et message inspirant
Au-delà de la natation, Pierre Rabine mène de nombreuses activités. "Après mon bac, j'ai préféré apprendre de manière autodidacte plutôt que de poursuivre des études. Parce que pour moi, l’école de la vie est une des meilleures. Les personnes avec qui je travaille le savent et m’épaulent. C’est passionnant pour moi et gratifiant pour eux de transmettre leur savoir-faire."
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Il est conférencier, chroniqueur radio et télé, acteur débutant et ambassadeur de marques. Il participe également à des événements, comme l’animation de la cérémonie d’ouverture des Abilympics, des olympiades des métiers qui promeuvent les compétences professionnelles et s'adressent aussi aux personnes en situation de handicap.
Le message qu'il souhaite transmettre est clair : "Il faut faire de sa différence une force ! Il peut vous arriver n’importe quoi, on a tous la capacité de rebondir. Si j’ai réussi, vous aussi. Je ne suis pas un super-héros : quand tu n’as pas le choix, tu te bats et tu trouves des ressources insoupçonnées en toi." Il rend également hommage à tous ceux qui l'ont accompagné dans son parcours : parents, sœur, grands-parents, amis, infirmière, aide-soignant, entraîneur…
Une société plus inclusive ?
Interrogé sur l'inclusion de la société actuelle, Pierre Rabine estime que "les mentalités évoluent, que les choses sont en train de changer, même si le handicap est un sujet délicat et qu’il reste encore beaucoup de préjugés. Mais la question de la différence au sens large est davantage évoquée aujourd’hui. On le voit dans les domaines du sport, du monde professionnel, de l'orientation sexuelle… On est sur la bonne voie !"
Modèles et perspectives d'avenir
Ses modèles sont son grand-père et "les gens qui travaillent très dur et se sacrifient pour nourrir leurs enfants". Il cite également Mike Horn ou Thomas Pesquet, mais souligne qu'il y a "beaucoup plus de gens inspirants qu’on ne l’imagine".
Conscient que "tout est éphémère", Pierre Rabine savoure le moment présent et souhaite "poursuivre [ses] projets et [ses] défis, progresser, petit à petit, pour atteindre [ses] objectifs, continuer [son] chemin en touchant un peu à tout". Si cela devait s’arrêter, il se tournerait vers d'autres projets et reprendrait éventuellement des études.
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Théo Curin: Un autre modèle de résilience
Théo Curin, un autre nageur paralympique amputé des quatre membres, est également une source d'inspiration. Amputé à l'âge de 6 ans suite à une méningite foudroyante, il se lance dans la natation et rencontre Philippe Croizon, une rencontre déterminante pour sa carrière. À 16 ans, il participe aux Jeux Paralympiques de Rio en 2016.
En 2021, il renonce aux Jeux Paralympiques de Tokyo pour se lancer un défi hors du commun : la traversée du lac Titicaca à la nage. Un an plus tard, il participe au mythique marathon aquatique de Santa Fe-Coronda, devenant le premier nageur en situation de handicap à réaliser cet exploit.
Théo Curin est également présent sur le petit écran, participant à Fort Boyard, Pékin Express et Plus belle la vie. Il est considéré comme un véritable ambassadeur du mouvement paralympique, incarnant l'idée que "tout est possible".
Autres athlètes paralympiques inspirants
Outre Pierre Rabine et Théo Curin, de nombreux autres athlètes paralympiques ont marqué l'histoire du handisport. Parmi eux, on peut citer :
Tatyana McFadden : Une athlète en fauteuil roulant qui a remporté de nombreux marathons prestigieux et médailles paralympiques. En 2013, elle a réussi le grand chelem en remportant quatre des plus prestigieux marathons au monde : Boston, Chicago, Londres et New-York.
Shoko Ota : Une nageuse japonaise multiple médaillée aux Jeux paralympiques.
Jovane Guissone : Un escrimeur brésilien qui a remporté l'or aux Jeux paralympiques de Séoul (1988).
Zahra Nemati : Une archère iranienne qui a participé aux Jeux olympiques et paralympiques de Rio (2016).
Ibrahim Hamadtou : Un pongiste égyptien qui joue en tenant sa raquette dans la bouche.
Bethany Firth : Une nageuse britannique multiple médaillée aux Jeux paralympiques.
Rim Ju-song : Un nageur nord-coréen amputé du bras et de la jambe gauche.