La natation, qu'elle soit pratiquée pour le plaisir ou dans un but compétitif, exige un suivi précis des performances. Les montres connectées waterproof sont devenues des alliées incontournables pour les nageurs, qu’ils s’entraînent en piscine ou en eau libre, offrant un suivi précis des performances, permettant d’analyser la distance parcourue, le nombre de longueurs, le style de nage, la fréquence cardiaque et bien plus encore. Parmi l’océan d’accessoires proposés sur le marché, choisir sa montre connectée de natation peut s’avérer difficile. Faut-il choisir un modèle pour plusieurs sports ? Un modèle spécifique à la nage ? Cet article explore les caractéristiques essentielles des montres conçues pour la natation en piscine et propose une sélection des meilleurs modèles disponibles.
Critères de Choix Essentiels
Avant de se lancer dans l'achat d'une montre de natation, il est crucial d'identifier ses besoins spécifiques. Certaines fonctionnalités sont évidentes, comme l’étanchéité ou le confort, mais d’autres peuvent être spécifiques au type de nage pratiquée. En eau libre, la fonction GPS aura plus d’importance qu’en piscine par exemple.
Étanchéité
Lorsqu’il s’agit de montres pour la natation, l’étanchéité est primordiale. La plupart des modèles dédiés offrent une résistance à l’eau jusqu’à 50 mètres, ce qui les rend adaptées à la natation en piscine. Les montres étanches ou « water resistant » doivent être conformes aux normes NIHS 92-20 ou ISO 22810. Le degré d’étanchéité est précisé en mètres ou en bar. En-dessous de 100 mètres (ou 10 BAR/ATM), considérez votre montre comme non compatible avec la piscine. Pour la plongée en amateur, choisissez plutôt une montre étanche à 200 mètres (soit 20 BAR/ATM).
Autonomie
L’autonomie est un facteur clé, surtout pour les nageurs réguliers. Une bonne autonomie vous évitera d’interrompre vos entraînements. Des modèles comme la Garmin Swim 2 offrent jusqu’à 7 jours d’autonomie en mode montre intelligente et 13 heures en mode GPS GQ France. L’autonomie de la batterie est particulièrement importante si vous nagez de longues distances, régulièrement, tout particulièrement en eau libre.
Interface et Lisibilité
Il est obligatoire pour une montre de natation d’avoir une interface lisible et agréable. Assurez-vous que les boutons soient faciles à manipuler, même les mains mouillées, et que l’écran affiche clairement les informations recherchées. La lisibilité est également un critère déterminant : si vous portez des lunettes habituellement, vous devez pouvoir lire l’heure sans votre monture dans la piscine. Testez également le chronomètre !
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Fonctionnalités
Selon votre pratique, vous vous tournerez peut-être plus vers la fonctionnalité GPS, ou au contraire, et notamment en bassin, vers des options comme le calcul du SWOLF, c'est-à-dire de la combinaison du temps et du nombre de mouvements pour parcourir une longueur. Certaines fonctionnalités sont maintenant omniprésentes sur les montres de sport (vitesse, distance, cardio) ou les trackers d’activité (nombre de pas, calories brûlées, suivi du sommeil). Les fonctionnalités pour la natation ne sont pas forcément détaillées dans les descriptifs produits ou les tests. Il faut dire que le nombre de nageurs ou de triathlètes est vraiment moins grand que celui pour la course à pied, qui connait un gros boom depuis quelques années (et qui est plus accessible, moins technique).
Compatibilité
Une bonne montre de natation doit s’intégrer harmonieusement à l’écosystème numérique de l’utilisateur. Si vous utilisez d’autres accessoires pour accompagner votre expérience de nage (votre téléphone, un tracker d’activité), vérifiez que la montre est compatible avec eux, et qu’ils peuvent échanger leurs données.
Caractéristiques Spécifiques
Mesure des Performances en Piscine
Dans une piscine couverte, le signal GPS ne traverse pas le toit du bâtiment et la montre GPS est incapable de mesurer la distance de cette manière. La parade imaginée par les constructeurs, c’est d’utiliser un accéléromètre intégré dans la montre pour compter le nombre de longueurs que vous parcourez.
Suivi en Eau Libre
En eau libre (lac, mer, etc), il ne s’agit plus de longueurs, donc l’accéléromètre ne servira à rien. C’est donc là que le GPS entre en action. Mais ce n’est pas aussi simple qu’en course à pied. En effet, le signal GPS est un signal de faible puissance qui ne pénètre pas dans l’eau. Du coup, votre montre GPS perd le signal à chaque fois que vous plongez la main sous l’eau ; et elle le capte de nouveau, pendant un bref instant, quand elle sort de l’eau. Tout ça complique la tâche de la puce GPS.
Cardiofréquencemètre
Actuellement, il n’y a pas de capteur cardio optique qui soit fiable dans l’eau. Certaines montres cardio sans ceinture le désactive dans le mode natation (la plupart des cas). Il existe des ceintures cardio qui fonctionnent très bien dans l’eau (Polar H7 et H10, Suunto Smart Sensor, Garmin HRM-Swim et HRM-Tri).
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La limite des ceintures cardio étanches, c’est qu’elles ne permettent généralement pas d’afficher la fréquence cardiaque en direct sur la montre. Ca vient du fait que les protocoles de communication avec la montre (soit ANT+, soit Bluetooth) ne passent pas dans l’eau. Les constructeurs ont développé 2 parades à cette limite. Suunto et Garmin ont intégré une petite mémoire dans leur capteur cardio. Celle-ci enregistre de manière autonome le rythme cardiaque pendant votre séance de natation. Une fois terminé et sorti de l’eau, elle synchronise ces données avec la montre, qui les remet à leur place. L’autre solution, c’est celle de Polar, qui a ajouté un module supplémentaire de communication basse fréquence (5kHz) qui fonctionne dans l’eau.
Modèles de Montres Recommandés
GQ France a recensé les meilleures montres de natation pour optimiser vos performances. Voici une sélection de modèles qui se distinguent par leurs caractéristiques et leurs performances:
- La montre connectée de natation la plus abordable : la Garmin Swim 2. Polyvalente, la Garmin Swim 2 est une montre de natation connectée conçue pour répondre aux besoins des nageurs de tous niveaux. Dotée d'un design élégant et simple, elle est étanche jusqu'à 50 mètres. Pour une entrée de gamme, elle propose un large panel de fonctionnalités avancées comme le GPS, le suivi de la distance, de la cadence, du type de nage, de la fréquence cardiaque sous l'eau, et même l'analyse de l'efficacité de la nage grâce à la mesure du SWOLF. Côté interface, elle propose des exercices préchargés et la possibilité de créer des entraînements personnalisés, le tout avec une autonomie de 7 jours en mode montre intelligente, et 13 heures en mode montre GPS. Côté mémoire, la montre Garmin de natation peut stocker jusqu’à 50 heures de données d’activité.
- La montre de natation la plus intuitive : Apple Watch Ultra 2. En plus de ses fonctionnalités dans la vie quotidienne, l'Apple Watch Ultra 2 est un compagnon idéal pour les nageurs. Elle possède en effet des fonctionnalités avancées de suivi de la natation : elle est dotée d'un algorithme de suivi de la nage, et reconnaît automatiquement différents styles de nage, y compris le crawl, le dos, la brasse et le papillon, et enregistre avec précision vos distances, vos tours et votre rythme. De plus, elle relève la fréquence cardiaque pendant la séance. L’Apple Watch Ultra 2 est la plus accessible grâce à son écran tactile lumineux, et son interface bien pensée. Facile alors de consulter ses statistiques en temps réel, même sous l'eau, et d’ajuster ses performances en conséquence. La montre se connecte à l’application Fitness d'Apple qui vous fournit des informations sur votre technique, votre endurance et votre progression au fil du temps. Cette montre de natation est étanche jusqu'à une profondeur de 50 mètres, et son autonomie est de 36 heures.
- La montre de natation la plus multi-usages : la montre connectée Décathlon GPS 900. Conçue en collaboration avec Coros, la montre Décathlon GPS 900 est une option abordable pour ceux qui cherchent une montre connectée adaptée à la natation. Avec son design léger et confortable, elle offre un écran couleur tactile facile à utiliser, permettant un accès rapide aux différentes fonctionnalités, même sous l’eau. Dotée d’un capteur cardiaque et d’un GPS, elle propose les informations essentielles au suivi de la nage. Son autonomie est appréciable, avec 35 heures d’endurance en GPS, et jusqu’à 80 heures en économie d’énergie.
- La montre GPS de natation la moins chère : la Coros Pace 3. Pour un prix bien plus abordable que l’Apple Watch Ultra 2, la Coros Pace 3 propose la plupart de ses options. Synchronisable à son téléphone, elle n’est pas à proprement parler une montre connectée, mais, performante, elle répondra aux besoins des sportifs en matière de suivi d'activité et de performance. Elle reconnaît automatiquement le style de nage, et son capteur de fréquence cardiaque au poignet fournit des données en temps réel sur votre rythme cardiaque pendant la séance. La Pace 3 est particulièrement légère, mais relativement peu endurante, avec 14 heures d’autonomie, et 17 heures en mode GPS, ce qui la rend plus adaptée à de la nage régulière en bassin qu'à des courses prolongées.
- La montre de natation la plus endurante : la Garmin Enduro 2. Dédiée aux athlètes qui repoussent leurs limites, la Garmin Enduro 2 est une montre multisports de haut niveau. Elle est d'une construction robuste résistante à l'eau jusqu'à 100 mètres, capable d’affronter les conditions les plus extrêmes. La Garmin Enduro 3 est dotée de fonctionnalités avancées comme le suivi de la distance, de l'altitude, de la fréquence cardiaque, et même de l'oxygénation du sang. En parallèle, elle intègre des outils d'entraînement avancés, ainsi que des cartes intégrées et, cerise sur le gâteau, une autonomie de batterie exceptionnelle pouvant atteindre plusieurs semaines en mode smartwatch et jusqu'à 80 heures en mode GPS. Rechargeable à l’énergie solaire, elle peut finir la plupart des grandes courses sans aucun rechargement. Cette Garmin est une belle montre connectée pour la natation en eau libre.
- La montre de natation la plus épurée : SUUNTO 9 Peak Pro. Spécialement pensée pour les nageurs aguerris, la montre Suunto 9 Peak Pro est une incontournable du rayon. Elle propose deux modes : le mode piscine, qui détecte automatiquement les longueurs, le type de nage et les pauses selon la longueur du bassin, et le mode eau libre, qui calcule la distance parcourue via un GPS intégré. Ses adeptes apprécient ses nombreuses qualités d’analyse : elle enregistre la vitesse, la distance, la fréquence de nage, le nombre de mouvements et le SWOLF (efficacité de nage), idéal pour les bilans de performance post-séance.
- La montre de natation la plus esthétique : Garmin Venu 3. Reconnue pour sa précision, la montre Garmin Venu 3 active la repos automatique en piscine : elle détecte les pauses (+15 secondes) et crée des intervalles de repos pour optimiser les séances d'entraînement. Si toutefois vous souhaitez intégrer manuellement chaque repos, vous pouvez désactiver la fonction de repos automatique.
Autres Modèles Notables
Forerunner 735XT (Garmin) : Petite et légère, elle est idéale pour le triathlon. Elle permet de configurer des entraînements de natation et d'enregistrer des drills manuellement. Le capteur cardio optique est désactivé en mode natation.
V800 (Polar) : Elle permet l'affichage de la fréquence cardiaque en direct dans l'eau avec une ceinture cardio H7 ou H10. Elle peut aussi se coupler avec une GoPro pour superposer les données sur les vidéos.
Ambit3 Sport (Suunto) : Compatible avec la ceinture cardio Smart Sensor, elle enregistre la fréquence cardiaque dans l'eau et la synchronise avec la montre. Elle reconnaît automatiquement le type de nage.
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Quatix 3 (Garmin) : Optimisée pour l'eau, elle est adaptée à la natation en piscine et en eau libre, ainsi qu'à d'autres sports nautiques.
Vivoactive (Garmin) : Très petite (8mm d'épaisseur), elle mesure plusieurs données avec son accéléromètre, y compris le SWOLF.
Runner 2 (TomTom) : Elle a un mode natation en piscine et un lecteur de musique MP3 intégré.
Garmin Swim : Spécifiquement conçue pour la natation en piscine, elle est facile à utiliser et enregistre les séances.
Conseils Supplémentaires
- Entretien: Après chaque utilisation, rincez votre montre à l'eau claire pour enlever les résidus de chlore.
- Bracelet: Optez pour un bracelet en caoutchouc avec une boucle de sécurité pour plus de confort et de durabilité. Le cuir est à éviter car il craint le chlore.
- Révision: Faites réviser régulièrement votre montre, comme pour une voiture, afin de garantir son bon fonctionnement.
Alternatives et Précautions
Bien que les montres connectées offrent un suivi pratique, Xavier, un spécialiste des objets connectés, souligne certaines limites. Il explique que la natation rend difficile le contrôle du rythme cardiaque en raison de la position horizontale. Les montres peuvent être approximatives pour compter les longueurs, surtout lors de variations de rythme ou de nage. De plus, elles peuvent être endommagées par les coups donnés en nageant.
Xavier suggère que pour évaluer les progrès, il est préférable de suivre un plan d’entraînement avec des séries répétées et de comparer les temps réalisés. Il note également que les cardio-fréquencemètres et montres connectées sont rarement utilisés lors des entraînements de natation, sauf pour surveiller la récupération.