La collection Aikon représente bien plus qu’une ligne parmi d’autres aux yeux de Maurice Lacroix ; elle incarne une véritable « renaissance » pour la marque. Réincarnation de la collection Calypso, lancée en 1990 et arrêtée en 2003, l’Aikon a marqué un tournant majeur, dans la mesure où elle a complètement relancé Maurice Lacroix. Cette ligne a réussi à rassembler tous les acteurs derrière un même design et un même langage à travers des présentations qualitatives de la marque à l’échelle internationale, comme l'explique Stéphane Waser, Directeur général de Maurice Lacroix SA. Il souligne que la collection Aikon est parvenue à réimplanter Maurice Lacroix dans les esprits des prospects et que la marque n’aurait pas déployé autant d’efforts pour l’Aikon si celle-ci n’avait pas rencontré de succès.
L’histoire de la Calypso, riche de montres à quartz, automatiques et même squelettes, a vu plus de 100 000 modèles vendus grâce à son prix, sa qualité et son esthétique. Ces caractéristiques fondamentales se retrouvent à présent dans la collection Aikon. L'activité et la partie commerciale de la marque reposent largement sur l’Aikon, soutenue par les collections Pontos et Eliros. Maurice Lacroix a commencé avec les montres Aikon Quartz, fixant l’entrée de gamme à 1 000 CHF, avec des fourchettes de prix concentrées entre 1 000 et 3 000 CHF pour la ligne principale. La collection Masterpiece, plus exceptionnelle et comportant des degrés plus élevés d’artisanat, se situe entre 4 000 et 5 000 CHF et s’élève jusqu’à un maximum de 10 000 CHF. L’objectif est de réajuster l’image que les gens ont de la marque et de s'assurer qu'un marché n'ait pas une perception différente d'un autre. Quatre ans après son lancement, la collection Aikon représente plus de 50% des ventes de Maurice Lacroix, témoignant de son succès retentissant et de son rôle central dans le rajeunissement de la marque, obtenu en reprenant l’ancienne Calypso et en ravivant son esprit à travers sa refonte en 2014.
L'Émergence de l'Aikon Venturer : Une Nouvelle Orientation
Dans la continuité de cette stratégie réussie, Maurice Lacroix a élargi sa collection Aikon avec une montre de plongée, baptisée l'Aikon Venturer. Cette nouvelle ligne est une extension stratégique qui poursuit l'exploration des univers urbains, tout en offrant une robustesse et une fonctionnalité accrues. Dès le premier regard, la Venturer peut donner l’impression de ne pas appartenir pleinement à la collection Aikon, mais en l’observant attentivement, on remarque qu’elle conserve les six cavaliers distinctifs sur la lunette, un élément de design ingénieux qui maintient le lien entre l’Aikon et la Calypso.
Contrairement à ce que son apparence pourrait suggérer, Maurice Lacroix ne l’appelle pas simplement une montre de plongée, mais bien une "Venturer". Stéphane Waser explique ce choix de manière catégorique : « Venturer vient du mot “venture”, utilisé pour décrire un projet risqué ou entrepris. Par conséquent, c’est une montre pour les personnes très actives, celles qui prennent des risques et qui sont constamment en déplacement. De nos jours, vous pouvez plonger dans une marée humaine. » Cette dénomination souligne l'ambition de la montre à accompagner son propriétaire dans toutes les aventures du quotidien, qu'elles soient aquatiques ou purement urbaines. La Aikon Venturer se présente comme un mélange parfait de montre de sport de luxe et de montre à bracelet intégré, prouvant que le style de l'Aikon se prête parfaitement à l'esthétique d'une montre d'exploration.
La Maurice Lacroix Aikon Venturer 38 mm : Compacte et Robuste
Pour diversifier son offre et répondre aux attentes d'un public toujours plus large, Maurice Lacroix a récemment proposé une version plus compacte de sa montre de plongée : l'Aikon Venturer de 38 mm. Ce modèle conserve l'ADN esthétique et la robustesse qui caractérisent la ligne. Le boîtier en acier présente le même design que le reste de la famille Aikon, reconnaissable à ses "griffes" emblématiques. Dans cette version Venturer, ces "griffes" ne sont pas seulement esthétiques ; elles servent également de repère pour les dix minutes sur la lunette, ajoutant une fonctionnalité subtile à l'esthétique signature.
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La montre est conçue pour l'action et la fiabilité, avec une couronne vissée et un boîtier solide qui garantissent une étanchéité à 30 ATM, offrant une résistance à la pression équivalente à 300 mètres de profondeur. Pour assurer une excellente lisibilité, notamment dans des conditions de faible luminosité, tous les index et les aiguilles de type "glaive" sont dotés de Super-LumiNova. Un guichet de date encadré et une minuterie blanche, placée sur le périmètre extérieur du cadran, complètent l'agencement visuel, offrant une lecture claire et instantanée des informations temporelles. Au cœur de la Venturer 38 bat le calibre ML115. Ce mouvement fiable est basé sur le modèle Sellita SW200-1, une base mécanique reconnue pour sa robustesse et sa précision, et il offre une réserve de marche confortable de 38 heures.
La Maurice Lacroix Aikon Venturer 43 mm : Force et Fonctionnalité
Lancée début 2019, l'Aikon Venturer dans sa version 43 mm arbore des codes esthétiques familiers pour une montre dite de plongée, bien que Maurice Lacroix la positionne comme une montre d'aventure polyvalente. Cette Venturer de 43 mm affiche une étanchéité impressionnante de 300 mètres, appuyée par une couronne vissée et une lunette tournante unidirectionnelle de 120 clics, fabriquée en céramique, un matériau technique et inrayable. Les six cavaliers, marqueur identitaire fort de l’Aikon, ont accédé ici à un rôle fonctionnel. Alors que le cavalier traditionnel, qui orne la lunette de l’Aikon classique, comporte une rainure allant du haut vers le côté, tous les cavaliers de la Venturer ont le sommet plat pour accueillir les repères de plongée par tranches de 10 minutes, mais les rainures identitaires figurent toujours sur les côtés. Ces cavaliers dépassent de la lunette en céramique, offrant une prise facilitant sa rotation unidirectionnelle, ce qui est essentiel pour une montre aux prétentions sportives.
La lisibilité est une priorité pour ce modèle. Même dans l’obscurité, la Venturer affiche des index luminescents extrêmement lisibles, tout comme les aiguilles des heures et des minutes, ainsi que la trotteuse des secondes en forme de sucette. Le cadran est proposé en noir ou bleu soleillé, offrant des options esthétiques variées. Le boîtier, avec ses surfaces satinées et ses arêtes polies, dégage une impression de luxe et de robustesse. L'attention portée aux détails est manifeste, même au niveau de la couronne vissée, qui est d'une taille généreuse et facile à manipuler, ornée du logo "M" gravé sur fond dépoli. Les aiguilles des heures et des minutes sont de style bâton, simples et audacieuses, conservant une touche d'élégance. Les index horaires, dans certaines éditions, se distinguent par un design simple mais original : des disques orange, des bâtons et un triangle avec un canal central luminescent aux bords arrondis.
Concernant le mouvement, il est désigné sous le nom de "ML 115". Bien qu'il puisse sonner comme un mouvement manufacture, il s'agit en réalité d'un calibre Sellita SW200-1, équipé d'un rotor personnalisé. La précision relevée pour certaines versions est de +9.7 secondes/jour. Ce choix d'un mouvement Sellita est un gage de fiabilité et de facilité d'entretien. Le prix de cette version 43 mm était annoncé à 1890 USD pour la version sur bracelet caoutchouc et 1990 USD pour la version sur bracelet acier lors de sa présentation, offrant une proposition attrayante sur le marché.
L'Aikon Venturer GMT : L'Exploratrice des Fuseaux Horaires
Poursuivant son exploration des univers urbains et des aventures du quotidien, l’AIKON Venturer a étendu ses capacités avec l’ajout d’un double fuseau horaire, donnant naissance à l'Aikon Venturer GMT. C'est la première fois que Maurice Lacroix intègre la fonction GMT dans les diverses variantes de la famille Aikon. Quoi de plus logique pour une "Venturer" que de suivre l’heure qu’il est dans deux villes, elle qui est taillée pour les explorer et les conquérir ?
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Cette montre d’aventure chic de 43 mm de diamètre, avec son allure radicalement moderne, est conçue pour voler de métropole en métropole. Fidèle à la vocation de Maurice Lacroix, elle présente un rapport qualité-prix jugé extrêmement favorable, alliant une qualité objective et perçue à un prix compétitif. L’Aikon Venturer GMT est puissante sans être brutale, robuste sans être massive, et moderne sans être futuriste. Cette montre automatique est munie de trois aiguilles, d’un second fuseau horaire et d’une date à 3 heures. Entièrement taillée dans l’acier, ses surfaces sont satinées et ses arêtes sont polies, conférant une esthétique sophistiquée et fonctionnelle.
La fonction du second fuseau horaire de l’AIKON Venturer GMT s’appuie sur le savoir-faire horloger de Maurice Lacroix. Le calibre ML 165 à remontage automatique, doté de la date, des heures, d'un second fuseau sur 24 heures, des minutes et des secondes au centre, est caractérisé par sa fiabilité et sa robustesse, des qualités indispensables pour la vocation d’exploratrice de cette pièce, étanche à 300 mètres. Pour les cadrans, l'Aikon Venturer GMT est disponible en plusieurs configurations distinctes. Un cadran est soleillé noir, ponctué d’index ronds, cerclés et garnis de SuperLumiNova, avec une aiguille GMT rouge à tête luminescente. Le second cadran est soleillé blanc et se démarque par son aiguille GMT orange, accompagnée d’index noirs et garnis de SuperLumiNova. Comme sur les autres modèles Venturer, les six cavaliers identitaires de l'Aikon ont un rôle fonctionnel sur cette version, dépassant de la lunette en céramique pour offrir une prise facilitant sa rotation unidirectionnelle.
Conception et Expérience de Port : Entre Esthétique et Ergonomie
L'un des atouts majeurs de la collection Aikon Venturer réside dans sa conception réfléchie, notamment en ce qui concerne l'intégration et l'interchangeabilité des bracelets. Grâce au système d’interchangeabilité EasyChange, passer du bracelet en acier au bracelet en caoutchouc, ou inversement, est un jeu d’enfant. Les broches à dégagement rapide, discrètement ornées d'un minuscule logo Maurice Lacroix gravé sur les extrémités des bascules, rendent la transition relativement simple. Cependant, il est à noter que les bracelets sont intégrés, ce qui, pour certains, peut limiter les choix et l'utilisation de bracelets tiers. Néanmoins, la qualité des options proposées est telle que l'on serait "fou de vouloir les changer".
Le bracelet en acier est une véritable œuvre d'art, avec une multitude de facettes et d'angles qui reflètent la lumière de manière spectaculaire. Il est construit à partir d'une myriade de maillons entrelacés, qui épousent parfaitement le poignet et offrent un port très confortable. Le fermoir est un papillon dissimulé, ce qui est élégant, mais peut parfois rendre l'ajustement parfait difficile en l'absence de demi-maillons. L'option de bracelet en toile doublée de cuir est également très appréciée. Bien que certains se déclarent généralement "100% bracelet", ce type de bracelet est si bien conçu qu'il est agréable de porter l'Aikon Venturer avec les deux options. Il s'intègre parfaitement au boîtier, et un petit logo "M" incrusté sur le dessus de l'extrémité tournée vers l'utilisateur ajoute une touche d'élégance discrète. Le fermoir papillon de ce bracelet est solide et détaillé, avec une variété d'angles et de facettes captivantes.
En termes d'ergonomie, la Aikon Venturer surprend agréablement, en particulier la version de 43 mm, qui se porte étonnamment bien et facilement malgré son diamètre. Les cornes et le bracelet intégré présentent un angle prononcé vers le bas ("aggressive down-turn"), ce qui permet à la montre d'épouser le poignet de manière optimale. La hauteur de 11,6 mm, combinée à ces cornes plongeantes, contribue à une portabilité appréciable. Thiébaut Bentz, Directeur international Marketing & Produit, souligne l'importance de l'équilibre : « Il n’est pas toujours question d’épaisseur. Il est question d’équilibre entre la taille, les proportions et l’épaisseur. Il se peut qu’il [ndlr : le boîtier] soit très épais, mais si les dimensions sont assez grandes, alors l’équilibre est bon. » Il ajoute que pour l'Aikon Squelette, ils ont hésité entre un diamètre de 44 mm et de 45 mm, optant finalement pour 45 mm car cela permettait un équilibre idéal entre la taille et l’épaisseur, preuve que l'équilibre est un critère essentiel pour Maurice Lacroix.
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