Jusqu’à présent, les nouvelles tendances en matière de planche à voile, de surf et d’autres sports nautiques nous venaient presque toujours d’Hawaï. Cependant, une dynamique nouvelle s'observe sur la scène internationale, où des acteurs innovants, notamment suisses, redéfinissent les frontières de la glisse. C’est la marque suisse Ensis, originaire de Baar, qui se trouve actuellement au centre des conversations et des innovations, marquant ainsi une rupture avec les origines traditionnelles des tendances en sports nautiques. Sa présence remarquée est particulièrement évidente lors d'événements majeurs comme le salon nautique international Boot de Düsseldorf. Dans le hall Fun-Sport de ce salon, deux pièces d’équipements retiennent systématiquement l'attention : les wings, des ailes en forme de papillon conçues pour glisser sur l’eau même par vent faible, et les foils, ces surfaces portantes révolutionnaires qui permettent de lévitier au-dessus de la surface de l’eau. Sur ce marché en pleine effervescence, la marque suisse Ensis s’est imposée comme l’une des créatrices de tendances les plus influentes. Le milieu des sports nautiques est en pleine ébullition, animé par une quête constante de nouvelles sensations et de performances améliorées, et la Suisse s'affirme comme un foyer d'ingéniosité dans ce domaine.
L'Essor du Wing Foil et des Sports Nautiques Ailés : Une Révolution Polyvalente
Les sports nautiques vivent une véritable métamorphose grâce à l'émergence et à la popularité grandissante de disciplines telles que le wing foil, le wing surf, le wing SUP et le pump foil. Ces nouvelles pratiques s’articulent autour de trois pièces d’équipement fondamentales : un wing (une aile), une planche et un foil (une surface portante), qui se combinent de diverses manières pour offrir une polyvalence inégalée. Il est parfois aussi fait usage d'une pagaie, ajoutant une dimension supplémentaire à l'expérience. Cette flexibilité rend ce nouveau sport particulièrement passionnant pour les adeptes chevronnés de sports nautiques et, simultanément, quelque peu abstrait pour les néophytes, tant les possibilités sont nombreuses.
Le wing, élément central de cette révolution, n’est pas fixé à la planche, contrairement à la planche à voile traditionnelle. Cette caractéristique offre une liberté d'action considérable, permettant de le combiner avec presque tous les types de planches. On le tient directement dans les mains et on l’emploie dans différents sports, incluant le wing foil, le wing kitesurf et le wing surf. Son usage s'étend même au-delà de l'eau, puisqu'il peut être utilisé avec une planche de SUP, un skateboard, des skis ou un snowboard, donnant naissance à des pratiques innovantes comme le wing snow ou le wing ski, où l'aile sert à se donner de la hauteur. La popularité de vidéos de patin à glace avec un wing sur des plateformes comme YouTube témoigne de cette versatilité surprenante. L'année dernière, l'expérience de l'utilisation d'un wing avec une petite planche de SUP gonflable a démontré la facilité d'accès et le plaisir que procure cet équipement. Si vous vous êtes récemment aventuré au bord d'un grand lac suisse, même en hiver, vous avez probablement pu observer des adeptes de wing foil en pleine action. Ils utilisent leur aile avec une planche à surface portante (ou foilboard) pour léviter, exploitant la force du vent. Les spécialistes de la discipline réalisent des figures de freestyle audacieuses et repoussent sans cesse les limites des capacités sur une planche. L’avantage distinctif de cette aile est sa capacité à fonctionner efficacement même par vent faible, ce qui la rend idéalement adaptée aux conditions souvent rencontrées sur les lacs suisses.
Le deuxième élément fondamental qui propulse ces sports nautiques vers de nouveaux sommets de popularité est le foil. Il s’agit d’un hydrofoil, une surface portante spécifiquement conçue pour faire léviter les planches de surf et divers autres équipements de sports nautiques au-dessus de l’eau. Bien que ce concept soit loin d’être une innovation récente, il a connu un essor considérable et une démocratisation spectaculaire ces dernières années, transformant radicalement l'expérience de la glisse. La démonstration de Michi Näf, membre de l’équipe d’Ensis, dans la piscine du salon nautique, illustrait parfaitement comment une planche parvient à décoller de la surface de l'eau grâce à un hydrofoil et à la seule force musculaire, révélant la puissance et l'efficacité de cette technologie. Le wing foil peut être pratiqué aussi bien avec qu'en l'absence de vent. En présence de vent, on saisit simplement le wing. Sans vent, il est toujours possible de monter sur la planche en s’aidant des vagues, d’une pagaie ou de sa propre force musculaire, ce qui élargit considérablement les opportunités de pratique. L'image d'un surfeur évoluant en plein hiver suisse avec une pagaie, une planche et un foil, même en l'absence de vent, est une illustration frappante de cette adaptabilité. Ce sport se décline par ailleurs en une multitude de variantes, enrichissant l'écosystème de la glisse : le windsurf foil, le kite foil, le surf foil (également appelé « prone foil »), le pumping, le SUP foil et sa sous-discipline le downwind foil, sans oublier le wing foil lui-même. Quelle que soit la discipline choisie sur la planche, le foil et l'aile confèrent un élan, à la fois au sens propre et au sens figuré, car, ces dernières années, aucun autre élément n'a autant stimulé l'innovation au sein de cette branche. L'attrait pour ces nouvelles disciplines est immense, comme en témoignent les chiffres : selon la société d’études de marché Fact.mr, le marché mondial des planches de wing représentait déjà 265 millions de dollars en 2022, et d’après les prévisions, ce chiffre devrait même doubler d’ici 2032, soulignant l'ampleur de cette tendance.
Ensis : Une Marque Suisse à la Pointe de l'Action et de la Qualité
Au cœur de cette effervescence, la marque suisse Ensis, basée à Baar dans le canton de Zoug, s'est solidement établie comme un acteur majeur et un moteur d'innovation. Karl Müller, son directeur, incarne parfaitement l'esprit de la marque, ayant consacré presque toute sa vie à la pratique des sports nautiques. Son parcours débute avec la planche à voile, avant de se tourner vers le SUP, discipline pour laquelle il a créé la première série de courses en Suisse, le Swiss SUP Tour, il y a une quinzaine d'années, à une époque où le SUP était encore considéré comme exotique dans le pays. Karl Müller a également été l’un des premiers à adopter et à utiliser les wings, anticipant ainsi une tendance majeure. En 2020, seulement une poignée d’entreprises produisaient des wings et des foils ; aujourd'hui, ce nombre dépasse la centaine. Karl Müller témoigne de cette croissance fulgurante en affirmant : « Nous nous sommes développés extrêmement vite ». Le fabricant d’ailes et de planches colorées est désormais présent dans 34 pays à travers le monde.
Lire aussi: Marques d'équipement de plongée sous-marine
Une croissance aussi rapide s'accompagne inévitablement de défis, et Ensis n’y a pas fait exception. « Nous ne nous attendions pas du tout à une telle expansion, nous avons dû rappeler des produits à cause d’un défaut de production », a expliqué Karl Müller. Ce revers, bien que coûteux, fait partie intégrante du concept de la marque. Ensis, en tant que marque suisse, s’engage à véhiculer des valeurs essentielles telles que la qualité, la fiabilité et le respect dans le service et le suivi de la clientèle, comme le souligne son slogan « engineered in Switzerland ». Cet engagement se traduit par la conception de produits spécifiquement adaptés aux conditions des lacs suisses, une caractéristique qui les rend également très prisés à l'étranger. La marque est en train de mettre en place son propre entrepôt aux États-Unis, signe de son expansion internationale. Le fait que les produits d’une marque de sports nautiques de Baar se vendent désormais jusque sur l’île hawaïenne de Maui constitue un véritable honneur et une reconnaissance significative pour Ensis.
La Suisse, bien que n'ayant pas d'accès direct à la mer, est reconnue dans le milieu des sports nautiques. Cette notoriété est principalement due à la qualité de ses produits, mais également aux performances exceptionnelles des membres de ses équipes internationales, originaires de neuf pays différents. Parmi eux, Balz Müller n'a plus besoin d'être présenté. Il a déjà remporté plusieurs victoires en coupe du monde de wing surf freestyle et a durablement marqué les esprits par l'introduction de nouvelles figures et manœuvres, contribuant à façonner l'évolution de la discipline.
Innovations Spécifiques et Adaptations pour les Conditions Lacustres Suisses
Durant le salon Boot, Ensis a dévoilé la Waltz, une toute nouvelle planche qui illustre parfaitement l'ingéniosité et l'adaptabilité de la marque. Sa forme étroite est initialement destinée au downwind foil mais, selon son fabricant, sa conception lui permet de s'adapter à presque toutes les conditions rencontrées sur les lacs suisses, caractérisés par leurs vents variables et leurs eaux calmes. Par vent faible, la Waltz excelle en pumping et en SUP foil, des sports où la planche est levée sur la surface portante par la seule force musculaire, offrant une expérience de glisse unique même en l'absence de brise. Par vent léger, elle se révèle parfaite pour le wing foil, permettant aux pratiquants de capter la moindre énergie éolienne. Par vent fort, elle permet de pratiquer le downwind, une discipline exigeante qui consiste à faire léviter la planche à l'aide du foil d'une vague à l'autre. Ainsi, toujours selon son fabricant, la planche s’utilise dans les conditions très variées et souvent imprévisibles des lacs suisses. Cette planche colorée est donc censée être adaptée au SUP foil, au pumping et au wing foil, démontrant une polyvalence remarquable. Les sensations de lévitation au-dessus de l'eau, combinées à l'adaptabilité de l'équipement aux spécificités des lacs suisses, sont au cœur de l'attrait de ces nouveaux sports.
La Nouvelle Génération et l'Accessibilité des Sports de Glisse
Les sports tendance intégrant le wing et le foil exercent une fascination croissante sur les sportives et sportifs de tous âges. Les véliplanchistes et les adeptes du kitesurf apprécient tout particulièrement la simplicité et la légèreté du matériel de wing surf, qui offre de nouvelles perspectives de glisse. Ces disciplines attirent également un public plus large, composé de celles et ceux qui sont en quête de nouveaux défis et qui se lancent dans la pratique de la planche à foil. Contrairement au Stand-Up Paddle (SUP), le wing foil séduit de plus en plus de jeunes, marquant un renouvellement des générations dans les sports nautiques. Balz Müller, qui a remporté le World Tour de 2020 à 2022, observe : « La jeunesse acrobatique prend le relais dans le GWA Wing-Foil World Tour », soulignant l'émergence d'une nouvelle vague de talents.
Ensis encourage activement cette tendance. L’entreprise ne se contente pas de proposer une série de produits spécifiquement conçus pour les juniors ; elle soutient également la relève en Suisse à travers diverses initiatives. À titre d'exemple, quatre jeunes athlètes ont eu la possibilité de se rendre au salon nautique, où ils ont bénéficié d'un accès exclusif à la piscine intérieure pendant toute une matinée. Cette opportunité unique leur a permis de perfectionner leurs « moves » et leur technique en compagnie de professionnels aguerris, favorisant ainsi l'émergence des futures stars de la glisse.
Lire aussi: Entretien piscine facile
#
Lire aussi: Trouver la planche idéale