Introduction
Le monde du surf est peuplé de marques emblématiques, chacune avec son histoire, son identité visuelle et sa signification propre. Cet article se penche sur l'histoire et la signification des logos de marques de surf notables, en explorant leurs origines, leurs inspirations et leur évolution.
Oxbow : De la Normandie aux Vagues Bordelaises
Genèse Normande Inattendue
L'histoire d'Oxbow, marque de surf et de prêt-à-porter, est atypique. Fondée en avril 1985 à Pont-Audemer, en Normandie, par trois amis, Fabrice Valéri, Sylvain Bloquet et Isabelle Cachot, l'entreprise débute sous le nom de SARL Tropiques. L'idée de créer la marque germe lorsqu'un ami de Fabrice rapporte du Sri Lanka un short à damier original.
Un Succès Instantané
Pour tester le potentiel de leur trouvaille, ils se rendent à Saint-Tropez et vendent rapidement tous leurs exemplaires en 24 heures. Fabrice Valéri retourne alors au Sri Lanka pour faire fabriquer 5 000 pièces supplémentaires auprès de producteurs locaux. La distribution de ce premier stock s'effectue via un réseau de magasins de planches à voile et de surf, suscitant l'intérêt d'enseignes de sports et d'habillement.
L'Évolution du Nom et du Logo
Le nom "Oxbow" est choisi plus tard, signifiant "méandre d'une rivière" en anglais, évoquant les traces laissées par une planche de surf. Attachés à la puissance des symboles, Isabelle Cachot et Fabrice Valéri s’accordent sur ce nom percutant, alors qu’ils parcourent une carte des États-Unis. Un symbole Amish qui les séduit esthétiquement avant de les conquérir pleinement lorsqu’ils en apprennent la signification : « Tu ne te conformeras point à ce monde qui t’entoure ». Depuis, à l’image de cette fleur sauvage qui compte 4 pétales, Oxbow élabore, pour chacune des 4 saisons, des collections qui cassent les codes et invitent au voyage. Un voyage de sensations fortes.
Déménagement Stratégique vers Bordeaux
En 1987, Oxbow quitte la Normandie pour s'installer à Bordeaux, se rapprochant ainsi des vagues et du célèbre spot de surf de Lacanau, dont la marque devient sponsor avec le Lacanau Pro. Ce déménagement stratégique permet à Oxbow de se positionner au cœur de la culture surf. Si le projet a démarré un peu plus au Nord, en Normandie, c’est bien à Bordeaux qu’Oxbow installe son camp de base en 1987, se rapprochant ainsi du surf et de la montagne, entre la houle basque et les montagnes pyrénéennes.
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L'Esprit Oxbow : Plus qu'une Marque, une Philosophie
Oxbow, c’est cette marque que vous avez surement porté dans les années 90 et 2000. En effet, son style unique, ses coupes larges bien pensées et sa philosophie « surf » en ont fait une vraie référence dès sa création en 1985. D’abord basée en Normandie, son attirance pour la glisse l’amène tout naturellement plus au Sud, à Bordeaux. Toutes ces racines ont façonné pendant 35 ans les produits, l’image et l’ADN de la marque. Elle change aujourd’hui de propriétaires pour donner un nouveau souffle au projet. Ce fameux second souffle propre aux sportifs qui restent longtemps à jouer dehors. En effet, si on a longtemps associé la marque au seul surf, c’est aussi grâce à ses nombreux projets et films ski et snow que l’entreprise française doit sa notoriété.
Le mantra annonce la couleur. Les aficionados du ‘Four flowers’ sont donc de ceux qui, bien loin des records, mettent en avant la passion, l’aventure et le partage, bien loin devant le reste. Que ce soit sur une planche de surf, accroché à une corde ou glissant sur la neige, il est possible de trouver son bonheur parmi la nouvelle offre 4 saisons de la marque. Ce retour aux bases se traduit également par des initiatives locales. En 2020, la marque a lancé son projet « Support local shapers ». L’objectif ? Pérenniser ce savoir-faire et faire perdurer les traditions. Comme un héritage. Comment ? Avec une nouvelle gamme de planches. Pour se faire, la marque s'associe à 3 shapers basés dans le Sud-Ouest - Gato Heroi, Zaka et Naje surfboard - qui se retrouvent, au-delà du spot, autour d’une philosophie : « le surf, c’est de l’artisanat d’art basé sur des techniques ancestrales. » Accompagné de ces orfèvres virtuoses, Oxbow signe-là une série de planches « signature » qui ne ressemble à aucune autre, fabriquées à la main, et en France.
Évidemment, si on pense à Oxbow, on pense surtout aux valeurs qui ont fait sa réussite : le « faire local », la transparence mais aussi l’unité de cette tribu dont on ressent toute la puissance des liens qui la cimentent. En effet, l’entreprise a toujours su s’entourer de grands noms et accompagner les meilleurs dans leur domaine. Kaï Lenny, LE waterman par excellence est passé par Oxbow pendant plusieurs années. Les surfers bretons de « Lost in the swell » mais aussi le petit prodige Pierre Rollet, récent surfer de la plus grosse vague enregistrée à Belharra, sont de ceux-ci. Enfin, ces valeurs familiales et de proximité défendues corps et âme par Oxbow se ressentent dans ses actions. Engagées. En effet, par sa notoriété, la marque souhaite devenir un exemple sur la responsabilité et a entamé les démarches pour la certification B corp, l’une des plus exigeantes. La gamme made in France (18 références) prouve cette volonté d’aller vers une logique toujours plus locale et transparente. La liste est longue, et pour Oxbow, la recherche de la vague parfaite ne s’arrête pas en 2022.
Quiksilver : De l'Australie à la Conquête du Monde
Les Débuts Australiens
L'aventure Quiksilver commence en 1969 à Torquay, en Australie. L'essence de l'esprit Quiksilver est créée, et en 1973, la marque se lance dans le business des boardshorts.
Expansion Internationale
La première licence de fabrication et de distribution de la marque est destinée aux États-Unis. Après avoir remporté le "Bells Beach Trophée", Jeff Hakman, champion de surf américain, négocie avec Alan Green l'obtention de cette licence et fonde Quiksilver USA en 1976 avec Bob Mcknight.
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Le Logo : Hommage à l'Art Japonais
Le logo de Quiksilver représente une vague qui passe au-dessus d'une montagne. Il s'inspire de "La Grande Vague de Kanagawa", une estampe du peintre japonais Hokusai. Ce logo résume le savoir-faire de l'entreprise : le snowboard et le surf. La création d’un logo est une étape importante pour l’identité visuelle d’une marque. Le logo doit démarquer l’image de l’entreprise et évoquer son cœur de métier (si le nom de la société ne le précise pas).
Croissance et Diversification
Les années 90 confirment la montée en puissance de la marque. En 1990, Quiksilver signe un contrat avec Kelly Slater, qui remporte son premier titre mondial deux ans plus tard. En 1991, Quiksilver USA lance Roxy, une marque dédiée aux filles. En 1998, elle ouvre son magasin Quiksilver Boardriders Club sur les Champs-Elysées à Paris.
Quiksilver Europe
En 1998, Quiksilver Europe détient la première place européenne avec 20% du marché. Son chiffre d'affaires bondit. La même année voit l'inauguration du nouveau siège social à Saint-Jean-de-Luz.
Acquisitions et Revers
En 2004, Quiksilver dépasse le milliard de dollars de chiffre d'affaires et rachète DC Shoes. En 2005, la marque acquiert Rossignol, réunissant la mer et la montagne, symbole de son logo. Cependant, en 2008, Quiksilver est contraint de vendre Rossignol.
Difficultés Financières
En 2015, Quiksilver enclenche une procédure de sauvegarde aux États-Unis. Cependant, la firme reste incontournable dans le monde du surf et cette procédure ne devrait pas concerner ses activités en Europe et en Asie-Pacifique.
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L'Inspiration du Nom
Le nom de la marque a été inspiré par la femme d'Alan Green, qui, lisant une nouvelle, repère le mot "quicksilver" ("vif-argent" en anglais, ou mercure). Le terme désigne en alchimie l'opération consistant à transformer le métal en or. Le nom Quicksilver en anglais signifie "Vif-argent". C'est le surnom d'Hermès, messager des dieux grec, doté d'ailes qui symboliquement lui permettent de s'élever au rang divin et d'acceder aux connaissances subtiles du monde de l'esprit. Il porte aussi le caducée, symbole de la panacée, representant deux couleuvres, principes males et femelles s'enlassant autour d'un baton. Hermès chez les egyptiens se nommait Thot, chez les romains Mercure.
Roxy : L'Écho Féminin de Quiksilver
Le logo de la marque "Roxy" est composé du logo de Quiksilver répété deux fois face à face, comme si on l avait mis face à un miroir. Et c'est aussi la moitié du logo de Roxy!
Soöruz : Innovation et Engagement Environnemental
Une Marque Créée par et pour les Riders
Soöruz a été créé par des riders pour des riders, innovant sans cesse et adaptant ses produits aux besoins des riders en coopération directe avec eux.
L'Éco-Conception au Cœur de la Stratégie
Très tôt, Soöruz a pris en compte l’environnement dans le développement de ses combinaisons. En 2018, sortie de la gamme Ecole/Club éco-concue BLUE Line, 1ère combinaison école en polyester recyclé et limestone. En 2019, sortie de la combinaison GREEN Line avec une mousse bio-sourcée à 60% à base de poudre d’huîtres, de résidus de canne à sucre, de caoutchouc naturel et d’huile végétale non alimentaire (Zéro déchets en production). En 2020, sortie de l’Oysterprene à base de poudre de coquille d’huître dans la gamme de combinaison la plus performante, la GURU. En 2021, démocratisation de l’Oysterprene dans les gammes best-sellers FIGHTER & DIVINE et la FLY +.
Innovation et Qualité
Soöruz co-développe avec ses fournisseurs, ses partenaires, ses riders et sa communauté, des produits innovants et de qualité en intégrant la dimension environnementale et sociale à la conception de ses produits.
Recherche et Développement
Conscient des enjeux environnementaux de plus en plus fort, d’une pratique poussée à l’extrême et d’attentes de plus en plus spécifique, Soöruz a décidé de structurer son département R&D. C’est en s’entourant d’expertises tant au niveau de la recherche, du design et de l’éco-conception que Soöruz travaille sur le co-développement de nouveaux produits encore plus performant pour la pratique d’aujourd’hui et de demain en toute sécurité.
Engagement Environnemental
Soöruz engage, depuis de nombreuses années, une démarche environnementale globale en travaillant notamment avec ses fournisseurs en sélectionnant et co-développant des matériaux moins impactant pour l’environnement, des conceptions plus solides et plus durables. Soöruz souhaite faire des enjeux environnementaux de véritables sources d’opportunités d’Innovation et est convaincu que c’est par la connaissance de l’ensemble de son cycle de vie et de ses impacts qu’elle renforcera la qualité de ses produits.