La découverte des fonds marins ne nécessite pas toujours un équipement lourd ou une formation complexe. Un masque, un tuba, des palmes, l'équipement pour faire de la randonnée sous-marine est accessible à tous. Faut-il encore savoir où nager. Le snorkeling, ou en bon français la randonnée subaquatique, offre un accès libre et illimité aux fonds marins peu profonds. "On peut observer les fonds marins simplement avec un masque et un tuba, ou un masque intégral," nous explique Guillaume Astegiano, cofondateur du site Snorkeling report, une plateforme collaborative qui regroupe, partout dans le monde, les meilleurs endroits pour faire du snorkeling. Si les palmes restent optionnelles, "celles-ci sont indispensables pour se déplacer facilement dans l’eau et parcourir de belles distances, en quête des plus beaux paysages sous-marins."
L'équipement et les fondamentaux du snorkeling
La pratique de la randonnée palmée repose sur une simplicité apparente qui cache une richesse immense. Pour le débutant comme pour l'initié, s'informer pour augmenter ses connaissances en plongée est nécessaire aussi bien pour les débutants désireux d’apprendre que pour les moniteurs qui pourront enrichir leur pratique de nouveaux points de vue. En effet, vous n’avez certainement pas envie de faire partie des plongeurs et plongeuses qui restent sur leurs acquis et ont arrêté d’évoluer.
Bien loin des encyclopédies compactes, certains ouvrages vous invitent à tout comprendre sur les merveilles et secrets des océans de manière simple et épurée. Ici, on va directement à l’essentiel sans que cela n’enlève de la qualité à l’information proposée. La plongée mène au voyage et le voyage à la plongée ; il est agréable lorsque l’on explore les océans et plans d’eau de pouvoir comprendre le monde qui nous entoure et s’en émerveiller.
Explorer le littoral méditerranéen
Un masque, un tuba, des palmes et le littoral méditerranéen pour terrain de jeu ! La cité phocéenne est la capitale de la plongée en France. Les spots de la région sont souvent impressionnants et variés, offrant des expériences uniques à ceux qui savent où chercher.
La lagune de Thau (Hérault) offre un spectacle unique en France ! Un spot, facilement accessible entre Sète et Balaruc-les-Bains, est bien connu des adeptes de snorkeling. Seul bémol : il est conseillé de s'y rendre quand l'eau de la lagune est encore fraîche (avril-mai) faute d'observer plus d'algues que d'hippocampes lorsque la température de l'eau se réchauffe. Après avoir admiré l'incroyable faune de la lagune de Thau, cap sur Sète (Hérault) et son fascinant littoral rocheux. La plage du Lazaret et ses criques rocheuses tranchent avec les autres plages du département. Le spot n'est pas directement sur la plage. Il se situe juste derrière la digue, à l'est du Lazaret.
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À quelques mètres des roches volcaniques de la plage de la Conque au Cap d'Agde (Hérault), un site incontournable du snorkeling dans la région ravie les plongeurs en herbe depuis près de 15 ans. Un paysage qui abrite des poissons typiques des fonds méditerranéens, comme le sar ou le rouget. Cinq bouées avec mouillages écologiques, représentant les cinq types de paysages rencontrés, sont installées tout au long du parcours. Des panneaux sous-marins sont également disponibles et décrivent les milieux et les espèces rencontrées communément dans ces eaux.
Plus au sud de l'Occitanie, l'une des plus belles plages des Pyrénées-Orientales possède un remarquable sentier sous-marin. "Vous pouvez vous mettre à l’eau directement depuis la plage de galets. Si vous voulez parcourir le sentier sous-marin, son départ est indiqué au nord de la plage" indique Snorkeling report. À seulement 1h30 de voiture de Nîmes, la plage du Cap Rousset à Carry-le-Rouet (Bouches du Rhône) est "l'un des meilleurs spots de palmes-masque-tuba à l'ouest de Marseille" indique la même plateforme. Enfin, direction l'Espagne pour explorer un spot à 15 minutes de Cadaquès. La Cala Culip, située dans le Parc Naturel du Cap de Creus, au nord de la Costa Brava, offre la possibilité d'observer de nombreuses étoiles de mer rouge, assez communes dans les environs et une vie sous-marine luxuriante.
Les conditions idéales et la sécurité en mer
La question du "quand" est déterminante pour une sortie réussie. "En Méditerranée, on fait surtout du snorkeling pendant les mois d’été, chauds et ensoleillés. À la fin du printemps, la visibilité sous-marine est idéale, avec une eau généralement translucide, mais encore fraîche. La visibilité peut être moins bonne au cœur de l’été, durant lesquels les températures élevées peuvent favoriser le développement d’algues, notamment dans les lagunes."
Mais être bien équipé ne suffit pas ! Faut-il encore savoir où plonger pour apprécier au mieux la découverte sous-marine et surtout, adopter les bons comportements. Quelles précautions prendre ? "Dans l’eau, essayez de ne jamais poser le pied sur les fonds. Des oursins ou des rascasses, dont la piqûre est très douloureuse, peuvent par exemple se cacher dans les rochers ou le sable. Évitez aussi de nourrir les poissons, cette pratique ayant de graves conséquences sur leur comportement et leur santé."
Élargir ses horizons par la lecture
Pour approfondir sa passion et mieux comprendre l'environnement, se tourner vers des ouvrages spécialisés est une démarche enrichissante. Certains livres proposent une immersion profonde dans les secrets de la nature qui nous entoure. Quel est ce lien puissant qui unit la rivière à l’humanité ? Tout en douceur, avec style, des auteurs comme Bill François emmènent le lecteur dans ce voyage fascinant.
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D'autres ouvrages, comme ceux de Francis Le Guen, nous entraînent par ses récits dans les abysses, terrestres et marins. Tous les ingrédients pour transformer une plongée simple et sans difficulté initiale en une aventure épique et parfois dangereuse ou tragique. "Narcoses" est un voyage intérieur, le récit d’une initiation.
Pour ceux qui souhaitent aller plus loin dans la compréhension de la faune, certains livres sont incontournables. Non seulement l’ouvrage est beau agrémenté des clichés fabuleux du photographe Greg Lecoeur, mais en plus il vous donne les clés pour des interactions adaptées aux requins. Compréhension, découverte, conseils pratiques… Un livre à ne pas rater si les requins vous passionnent. Parce que, franchement, ce serait dommage de véhiculer de mauvaises informations, des livres spécialisés vous disent tout ce que vous devez savoir sur les requins et ce qui est faux à leur propos. Et si les baleines et autres cétacés étaient bien plus intelligents que ce que l’on pourrait croire ? De manière scientifique, mais simple, les auteurs vous disent tout sur les intelligences des profondeurs.
La dimension éthique et environnementale
Il est indispensable de se former pour plonger en toute sécurité et avec respect. Certains livres sont profondément engagés dans la protection de l’eau en tant que ressource. Un livre de plongée raconte une épopée moderne, scientifique et humaine, tandis qu'un autre ouvrage est une ode à la mer, une invitation à explorer en douceur les océans et à les protéger.
Les auteurs vous offrent des ouvrages intimes aux clichés absolument époustouflants, interrogeant aussi votre relation à l’écosystème marin : quel espace êtes-vous aujourd’hui prêt à laisser à la nature ? La plongée et la découverte des océans sont de merveilleux sujets à développer avec les petits comme les grands au moyen d’albums colorés. Un livre passionnant issu de la collection « Les nouveaux explorateurs de la nature » destinée aux enfants, par exemple, part de l’expérience de grands explorateurs pour initier les plus jeunes aux beautés et à la fragilité du monde sous-marin. Accessible dès 5 ans, certains livres imagés avec goût proposent de faire découvrir les différents écosystèmes.
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