Mesnil, qu'il s'agisse de Mesnil-Saint-Père ou de Mesnil-Sellières, est un nom qui résonne avec l'histoire et la nature. Ces villages, riches de leur passé et de leur environnement, offrent un cadre idéal pour les activités nautiques et la découverte du patrimoine. Cet article explore l'histoire de ces lieux, en mettant en lumière les opportunités qu'ils offrent aux amateurs de voile et autres sports nautiques.
Mesnil-Saint-Père : Entre Histoire et Lac d'Orient
L'origine de Mesnil-St-Père remonte à la combinaison de « Mansionile », désignant une petite maison, et de « Saint-Père », déformation de Saint-Pierre, honoré lors de la fête patronale. Au 11ème siècle, le village était connu sous le nom de « Magnum Magsnillum », ou Grand-Mesnil, par opposition au Petit-Mesnil.
Un Passé de Tuileries
Mesnil-St-Père était autrefois célèbre pour ses tuileries, établies dès le 12ème siècle par les Comtes de Champagne. En 1885, on recensait encore sept tuileries qui fournissaient les édifices publics et les demeures particulières. À Troyes, des tuiles fabriquées à Mesnil-St-Père peuvent encore être admirées sur les toits de l'Eglise de Saint-Nizier, de l'église de Pont-Sainte-Marie et de l'Hôtel Marisy.
La Transformation par le Lac d'Orient
La construction du barrage-réservoir a profondément modifié l'économie du village. Le travail de l'argile, autrefois symbolisé par les trois dernières tuileries, a cédé sa place à un immense lac artificiel. Cette idée a émergé suite aux crues importantes de la Seine en 1910 et 1924, dans le but de maîtriser le fleuve. Le plan « Chabal », du nom de son auteur, prévoyait la construction de sept bassins réservoirs, dont les bassins réservoirs « Seine » et « Aube ».
Patrimoine Culturel de Mesnil-Saint-Père
L'église dédiée à Saint-André, construite en pierre et en brique, a été remaniée au 17ème siècle. Le porche et la tour sont de style roman, tandis que le chœur date du 16ème siècle. L'intérieur de l'église est orné de belles statues de Vierge à l'enfant des 14ème et 16ème siècles, de retables d'autels latéraux, de boiseries du chœur et de la statue de Saint-André, accompagné de deux anges, datant du 18ème siècle.
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En redescendant de l’église vers la mairie, on longe un grand bâtiment de briques rouges. Mieux conservée sur la face opposée, toute de colombages revêtue, cette grange fort ancienne était la grange dîmière des curés du Mesnil, également seigneurs pour le compte de l'abbaye bénédictine de Montiéramey.
Le Lac d'Orient : Un Paradis pour la Voile
Situé à 5 minutes à pied du Lac d'Orient, Mesnil-Saint-Père offre une multitude d'activités en saison, notamment la voile, le paddle, le skysurf, une plage aménagée toute l'année, des visites ornithologiques et des randonnées nature.
Le CNA Voile, une École Française de Voile située près du port de Mesnil-Saint-Père, propose des cours individuels ou collectifs sur réservation de mai à septembre. Les catamarans et planches à voile sont disponibles pour adultes et enfants. La navigation à moteur étant interdite sur le lac, c'est un lieu idéal pour la voile et le kayak. Il est possible de louer des catamarans, des planches à voile et des kayaks (1 et 2 places).
Autres Activités Nautiques et Terrestres
Outre la voile, Mesnil-Saint-Père offre un large choix d'autres activités nautiques. Le CNA Voile propose également des VTT (vélo tout terrain) et des VTC (vélo tout chemin) pour des randonnées cyclo en groupe autour des Lacs et en forêt. La proximité de la vélovoie Mesnil-St-Père offre également des opportunités pour des balades à vélo en famille ou entre amis.
Il est possible de louer des VTT (30 maxi), avec possibilité de livraison à partir de 5 vélos, ainsi que des sièges bébé et des remorques enfant.
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Mesnil-Sellières : Entre Histoire Rurale et Patrimoine Préservé
Située à la bordure du plateau crayeux de la Champagne sèche, Mesnil-Sellières tient son nom de « Mansiole » en latin, évoquant une forme d'exploitation agricole médiévale, et de Sellières, village disparu autrefois situé à l'ouest. Dépendant des Comtes de Champagne, puis de grandes abbayes troyennes, le village pratiquait une polyculture pauvre, sur des terres parcourues par les troupeaux de moutons.
Un Passé Agité
Dominant la Vallée de la Seine et la ville de Troyes, le village a été mêlé à de nombreux événements historiques. Les guerres de religion et la guerre de « trente ans » ont laissé des blessures profondes. C'est probablement durant ces périodes sombres que le village de Sellières a disparu. Lors de la Campagne de France, les restes de la « Grande armée » et l'Empereur Napoléon 1er ont traversé le village. Russes et Autrichiens ont incendié Mesnil-Sellières. Durant la « Grande guerre », le 154ème RI y a été cantonné et s'y est entraîné. En 1944, les maquisards des « Commandos M » se sont cachés dans les bois de sapin et ont mené des actions contre les voies ferrées proches et sur le CD960.
Patrimoine Culturel de Mesnil-Sellières
La Chapelle Sainte-Croix, datant du 16ème siècle, complétait autrefois l'Eglise Saint-Laurent de Sellières. Celle-ci, dernier témoin du village disparu, était située à environ 600 mètres du village actuel, au centre du cimetière. La Chapelle Sainte-Croix servait depuis longtemps aux offices ordinaires et est devenue officiellement église paroissiale en 1902.
Deux anciennes voies traversent la commune : l'une de Langres à la Vallée de la Barbuise, connue sous le nom de « voie Champigny », et l'autre dite « voie de Brienne », qui se continue encore lisiblement aujourd'hui de Troyes à Piney.
Un Habitat Traditionnel Préservé
Mesnil-Sellières fait partie des communes de la Champagne crayeuse où les habitations se sont établies en « village-rue ». Les maisons les plus anciennes sont en pan de bois et ont la particularité de posséder une pente de toiture descendant presque jusqu'au sol, appelée la « basse goutte ».
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Patrimoine Naturel
Les Pins Noirs d'Autriche de la Champagne sèche témoignent d'un boisement récent. Mesnil-Sellières est également connu comme le pays des trois mares : la mare du Bout d'en Haut, la mare du milieu et la mare du Bout d'en Bas.
Autres Options Nautiques à Proximité
Outre les activités proposées à Mesnil-Saint-Père, d'autres options nautiques sont disponibles à proximité.
Criel-sur-Mer et Mesnil-Val
Située sur la Côte d’Albâtre, aux portes des stations balnéaires de la Picardie et à seulement 30 km de Dieppe, Criel-sur-Mer offre deux plages. La principale se trouve à Criel-Plage avec un front de mer animé en été. La seconde se trouve à Mesnil-Val et offre un environnement plus paisible. La plage de Mesnil Val se situe à quelques kilomètres au nord de Criel-Plage. L’environnement de cette plage est plus paisible avec un environnement composé seulement d’un restaurant et d’un centre nautique. On y trouve principalement des galets avec quelques bancs de sable (y compris à marée mi-haute et haute). Elle est surveillée en été. On peut également y louer des cabines de bains. La vue vers le sud est magnifique sur les falaises de la Côte d’Albâtre. La vue sur les falaises au sud et sur Mers les Bains au nord est exceptionnelle. A marée basse, une vaste étendue de sable se découvre pour le plus grand bonheur de tous (la mer peut se retirer sur environ 300 mètres). En été, la plage est surveillée dans le principal secteur. Un accès est aménagé pour les personnes à mobilité réduite. On trouve des parkings (payants en saison) sur le front de mer. Un stand lire à la plage avec des chaises longues est disponible.
Mers-les-Bains
Mers-les-Bains est la station balnéaire la plus au sud de la Picardie. La plage de Mers les Bains s’étend sur environ 1 km le long d’une agréable esplanade piétonne. Composée de galets à marée haute, le sable se découvre pendant les marées descendantes.
Le centre nautique du Tréport vous propose la pratique de la voile toute l’année. Les bateaux utilisés sont des dériveurs (Optimist, Laser, Ludic et RS500), des catamarans (Hobie Cat 15), deux voiliers de type Néo495 (handi-voile)et un voilier de 9m pour les balades nautiques. Toutes les séances sont encadrées par nos moniteurs diplômés d’État.
Glisse Sensations Mers (GSM)
Situé à la frontière de la Normandie et des Hauts de France, le spot de Mers les Bains est un plan d’eau aux multiples facettes. Aux pieds de magnifiques falaises de craie, cette baie capte les dépressions qui s’engouffrent dans la Manche, pour le plus grand plaisir des riders de tous horizons. Glisse Sensations Mers, club nautique visant la promotion, la pratique & l’enseignement des sports de glisses aquatiques en mer propose différentes activités : surf, stand up paddle, windsurf, planche à voile, kayak, longe côte (marche aquatique). Le club est ouvert toute l’année. Des randonnées nautiques en pirogue polynésienne ou en kayak, encadrées par un moniteur, permettent de découvrir Mers et ses environs depuis la mer, son histoire, son patrimoine.