Les voiles du Golfe, qu'il s'agisse des Sinagots emblématiques du Morbihan ou des rassemblements prestigieux comme les Voiles de Saint-Tropez, incarnent une riche histoire maritime, des traditions ancestrales et une passion contemporaine pour la navigation. Cet article explore l'évolution de ces voiles, de leurs origines utilitaires à leur rôle actuel dans les loisirs, le sport et la préservation du patrimoine maritime.
Les Sinagots : Emblèmes du Golfe du Morbihan
Les Sinagots, petits voiliers à deux mâts, à la coque noire et à la voile rouge ocre, sont l'emblème du Golfe du Morbihan. Six naviguent encore. Voici leur histoire. Ces bateaux de type chaloupe, dotés d'un gréement au tiers, naviguent sur le Golfe du Morbihan depuis des décennies.
Un Peu d'Histoire
Jusqu’en 1964, ils étaient utilisés par les pêcheurs de Séné, notamment pour la drague des huîtres et la pêche dans le Golfe du Morbihan et à Quiberon. Leur nom provient des habitants de Séné près de Vannes : les Sinagots qui ont donné le nom aux navires et aux marins qui le composent. Au début du 19ᵉ siècle, ils n’avaient qu’un seul mât et une seule voile carrée. Ce n’est qu’en 1857 et jusqu’à 1914 que les deux mâts furent construits, par le chantier Martin à Séné, puis par le chantier Querrien au Bono. Ces bateaux rapides formaient une flottille, elle a connu son apogée dans les années 1910. Ils étaient plus de 150 unités et participaient notamment à des régates dans le Golfe.
Caractéristiques et Navigation
Les Sinagots ont une taille moyenne qui varie de 10 à 12 m, pour 5 à 6 tonnes et un équipage de 2 matelots. Ils sont bas sur l’eau et ne sortent que rarement du Golfe du Morbihan. Joli Vent est l’un des trois Sinagots de l’association Les Amis du Sinagot. C’est le bateau emblématique du Golfe du Morbihan. Cette association en possède trois, à savoir Joli Vent (restauré et relancé en 2009), les Trois frères (restauré et relancé en 1992) et Mab Er Guip (réplique du Vainqueur des Jaloux). Ces bateaux sont l’emblème du Golfe du Morbihan et constituent la mémoire des pêcheurs.
Préservation et Héritage
De nos jours, il n’en reste que six sinagots dont un appartient à la ville de Séné (Jean et Jeanne), Crialéis (bleu foncé, réplique de l’ancien sinagot Jouet des flots et Ma Préférée (jaune). Vous en croiserez peut-être dans le Golfe du Morbihan. L'association Les Amis du Sinagot joue un rôle crucial dans la préservation de ces bateaux traditionnels. Lors de la Semaine du Golfe 2025, le sinagot « Les Trois frères » effectuera un retour triomphant après une restauration complète. Ses voiles, particulières au sinagot dans leur forme et leur couleur, ont été refaites et seront blanches pour cette édition, un spectacle rare.
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Les Voiles de Saint-Tropez : Un Événement Incontournable
L’évènement désormais nommé les « Voiles de Saint-Tropez » a ainsi repris le flambeau avec comme leitmotiv de garder l’esprit d’antan. Le principe: - Rassemblement de différentes classes de voiliers « Modernes » et de « Tradition » mais aussi les Wally, Class J, (jusqu’à 300 yachts).- Concentration de navigateurs expérimentés ou non mais tous amoureux de l’évènement et de Saint-Tropez.- Des parcours côtiers pour les « Modernes » (départ à l’extérieur du Golfe) et les « Tradition » (départ dans le Golfe de Saint-Tropez) mais aussi des parcours type « banane » pour les Wally et les Class J. A noter que les arrivées se font toutes (sauf réduction de parcours) devant la Tour du Portalet pour un spectacle unique.- Un défi : « la club 55 cup » qui se court entre deux voiliers.- Des défis : journée Dick Jayson/Jean Laurin en mémoire des créateurs de la Nioulargue. Cette journée consiste à des défis lancés par un bateau à un ou plusieurs autres. Le parcours est choisi d’un commun accord et le vainqueur s’annonce par radio au Comité des Défis.
Histoire et Renaissance
Au Commencement …Le rendez-vous pour l’année suivante entraîne d’autres amis dans le défi lancé. L’événement vient de naître, Patrice de Colmont le fera grandir dans un esprit de famille qui rendra unique la célèbre « Nioulargue ». Un tragique accident en 1995 mit la Nioulargue en sommeil. L’évènement aurait pu sombrer vers une issue fatale mais grâce à l’attention particulière des concurrents et de tant d’autres, ce rassemblement d’octobre retrouvait sa place à Saint-Tropez en 1999.
Une Édition Anniversaire Mémorable
The magic of Les Voiles was in full force once again for this epic 25th anniversary edition. Boasting weather conditions perfectly tailored to the 250 boats invited to be a part of this grand festival of racing by the Société Nautique de Saint-Tropez, Maxi, Tradition and Modern yachts enjoyed an exceptional week of racing. Following last night’s prize-giving for the Maxi yachts, today it was the turn of the Modern and Tradition yachts to be honoured, with everyone gathered together to accept the numerous trophies awarded by the loyal partners of Les Voiles. As the organiser, I always feel a slight twinge of regret not to be on the water myself but I’ve been fortunate enough to race pretty much all over the world and only at Les Voiles have I seen sucha unique ballet as the boats dock in and out. Just yesterday, the six large schooners were making headway in single file to the sounds of music, horns and canon fire, which was another wonderful moment. There were smiles of shared happiness and even when the party was in full swing late into the evening, the ambiance is never aggressive here. It’s quite remarkable but that’s the spirit of Les Voiles and something we must continue to cultivate.
Impact et Esprit
This anniversary edition went very smoothly, especially on a safety level, which is the first thing I think of in my role as Principal Race Officer. Aside from Daguet 5’s collision, which is especially regrettable because she’s a very fine machine, which had just put in her very first tacks at Les Voiles, we suffered very little breakage, a situation which was assisted by the conditions. Organising a race like Les Voiles over three rounds with such a wealth of different boats and speeds requires expertise and, as I congratulated our three Race Committees yesterday evening, I could only share the message from the crews who are heading home and were thrilled by their regatta. The Voiles de Saint-Tropez constituent un rendez-vous incontournable de notre saison.
La Semaine du Golfe : Une Fête Maritime Européenne
Retour sur l’histoire d’une fête maritime majeure en Europe qui réunit chaque année près de Vannes (Morbihan) quelque 1 200 bateaux, 5 000 marins et 200 000 visiteurs. Le Département est clairement à l’initiative de la Semaine du Golfe et est toujours aujourd’hui son premier financeur. Au départ, on pensait au Golfe mais aussi à la baie de Quiberon, très protégée. Il n’y a pas de grand port dans le Golfe. L’idée est donc d’occuper tout l’espace, de séparer les bateaux en flottilles bien identifiées. On en avait huit au départ. Aujourd’hui, on est à dix : les yoles, les voiles-aviron, la petite plaisance classique, les bateaux de travail… Il s’agit de bateaux de patrimoine et de belle plaisance, tous invités. Le principe était de faire naviguer séparément ces flottilles et de les faire changer d’escales tous les soirs, une idée de Jakez Kerhoas. On souhaitait utiliser tout le bassin de navigation du Golfe, particulier, magnifique, très protégé même si complexe avec les courants, le décalage de deux heures dans les marées entre l’entrée et le fond du Golfe… Pour naviguer dans le Golfe à la voile, il vaut mieux être marin.
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Premières Éditions et Évolution
La première édition a lieu en 2001. Elle réunit 600 bateaux. Une anecdote : on avait oublié qu’on avait éclaté la manifestation. Ces 600 bateaux étaient dispersés en huit flottilles. On a eu un peu peur parce que dans leur port d’escale, visuellement, le nombre de bateaux dans chaque flottille n’était pas exceptionnel. Et le samedi, pour la première parade - qui n’était pas aussi bien organisée qu’aujourd’hui - on avait juste dit aux bateaux de sortir du golfe et de rentrer avec le flot. Et là, on a vu les 600 bateaux et au moins 200 bateaux visiteurs autour. On pouvait quasiment passer à pieds secs d’un bateau sur l’autre du phare de Port-Navalo jusqu’à la Vierge de Locmariaquer ! C’est un bon souvenir.
Organisation et Impact Économique
D’abord, on a choisi la semaine de l’Ascension parce qu’il n’y avait pas d’autres manifestations du même type à ce moment-là. Mais l’organisation est toujours un casse-tête. On travaille d’une édition sur l’autre sur 12 à 14 sites d’accueil des flottilles sur les 17 communes qui font partie de la Semaine du Golfe. Il faut essayer que tout le monde soit satisfait, tenir compte des horaires de marées. On a gardé le même schéma, le même esprit depuis l’origine et on ne constate ni baisse de bateaux, ni baisse de visiteurs. Aujourd’hui, on a environ 1 200 bateaux à chaque édition, tous les deux ans. On ne cherche pas à augmenter ce chiffre. Une étude d’impact économique et de notoriété pour le département du Morbihan, sur l’édition 2019, a montré que la Semaine du Golfe a accueilli 200 400 visiteurs et qu’elle a généré 14,1 millions d’euros de retombée économique pour le territoire.
Bateaux Emblématiques de la Semaine du Golfe 2025
Voici une sélection de dix bateaux remarquables à contempler du 26 mai au 1er juin 2025, sur l’eau ou à quai, lors de la Semaine du golfe.
- Les Trois Frères, emblématique sinagot: Absent lors de l’édition 2023 de la Semaine du Golfe, le sinagot « Les Trois frères » compte bien effectuer un retour triomphant cette année.
- Morgenster, brick monumental: Construit en 1919, ce brick a été d’abord armé à la pêche, puis transformé pour transporter des passagers.
- Hydrograaf, explorateur à vapeur: Construit en 1910, ce navire a été utilisé pour effectuer des mesures hydrographiques des fonds marins.
- Leenan Head, fringant centenaire: Construit en 1906, ce vieux gréement est un ancien harenguier des îles Shetlands.
- Corbeau des mers, ambassadeur de la Résistance: Construit en 1931, ce navire de pêche a été rendu célèbre pour avoir emmené des Sénans en Angleterre en 1940.
- Neptune, pionnier de la course au large: En 1977, Daniel Gilles se lance dans la création d’un bateau pour participer à la Whitbread.
- Pen Duick, légende des légendes: Le mythique bateau d’Éric Tabarly, ne peut se permettre de rater la Semaine du Golfe.
- Le Français, star de cinéma: Construit en 1948, ce navire a servi comme ravitailleur au Groenland avant d’être transformé en trois-mâts pour le cinéma.
- Étoile du Roy, frégate corsaire: Réplique historique construite pour la série « Hornblower », cette frégate corsaire anglaise du XVIIIe siècle continue de servir de décor pour le cinéma.
- Bátar Fyr, bateau viking: Ce drakkar est le plus rapide du monde.
L'Histoire de la Voile : Des Origines à Nos Jours
Autrefois essentiel pour le commerce et l’exploration, les voiliers sont aujourd'hui principalement utilisés pour les loisirs, le sport et l'éducation. Leur importance historique est immense : ils ont permis des voyages au long cours, des connexions culturelles et des échanges économiques cruciaux.
Les Premiers Bateaux à Voile
Les premiers bateaux à voile, développés par des civilisations anciennes comme les Égyptiens, les Phéniciens et les Babyloniens, datent d’environ 3500 av. J.-C. Ces peuples ont créé des embarcations rudimentaires en utilisant les matériaux naturels à leur disposition. Les Égyptiens, par exemple, construisaient leurs bateaux en papyrus, tandis que les Perses utilisaient des feuilles de palmier pour créer leurs voiles.
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Utilisation Antique et Développement
Les voiles ont été utilisées dès l’Antiquité pour répondre aux besoins de commerce, de transport et d’exploration. Les Égyptiens pouvaient naviguer facilement sur le Nil dans les deux directions, facilitant ainsi le transport des biens. Les Phéniciens et les Babyloniens utilisaient la voile pour étendre leurs échanges maritimes sur le golfe Persique et la mer Rouge. Dès 7000 av. J.-C., la navigation à voile devient un moteur de développement pour le commerce autour de la mer Égée. Pour augmenter la capacité de charge et la résistance de leurs embarcations, chaque civilisation utilise les ressources naturelles locales.
Voile et Guerre
Les voiles ne servent pas seulement au commerce : elles sont rapidement intégrées dans des navires conçus pour la guerre. Les Grecs et les Phéniciens développent des navires spécifiques, comme les trières, qui jouent un rôle stratégique dans des batailles maritimes majeures.
L'Émergence des Voiliers Modernes
Au XVIIe siècle, les premiers voiliers modernes voient le jour en Europe du Nord, notamment aux Pays-Bas et en Angleterre, où le concept de yachting émerge. Les Néerlandais conçoivent des navires rapides et légers appelés "jaght," utilisés initialement pour la chasse et les patrouilles côtières. En Asie, l’apparition des bateaux en haute mer intervient plus tard, autour du VIIIe siècle. Cependant, c’est au XVe siècle que la jonque chinoise, un navire avancé avec des voiles lattées et compartiments étanches, voit le jour.
L’Âge d’Or de la Voile
L’Âge d’or de la voile marque une ère d’exploration et de découvertes. Les Vikings sont les premiers à traverser l’Atlantique, atteignant l’Amérique vers l’an 1000. Quelques siècles plus tard, Colomb redécouvre le Nouveau Monde grâce aux caravelles portugaises. À mesure que les échanges commerciaux s'intensifient, les galions deviennent indispensables pour les empires coloniaux.
Révolution Industrielle et Renouveau
Avec la Révolution industrielle, l’introduction des moteurs à vapeur révolutionne le transport maritime. Au XXe siècle, la voile connaît un nouvel essor, cette fois dans le domaine du loisir. Les voiliers modernes se standardisent, et les courses nautiques, comme les régates, gagnent en popularité.
La Voile Aujourd'hui
Aujourd’hui, la voile est pratiquée principalement comme un loisir ou un sport, avec une popularité mondiale. Les compétitions de voile ont élevé cette activité à un niveau international, avec des événements prestigieux comme le Vendée Globe. Face aux enjeux environnementaux actuels, plusieurs projets cherchent à réintroduire la voile dans le transport commercial.