Le Portugal, avec ses côtes spectaculaires et ses vagues légendaires, est un joyau dans l’univers du surf, se positionnant sans conteste parmi les top destinations en Europe et même dans le monde. La vague géante de Nazaré a rendu le Portugal célèbre aux yeux de tous, même les non-surfeurs. Cependant, si beaucoup ont entendu la fameuse réflexion « Ah, tu fais du surf ?! », il est crucial de noter que nous ne sommes pas tous à la recherche de vagues de 25 mètres de haut. Heureusement, grâce à son climat doux et sa grande variété de vagues, le Portugal est la destination parfaite pour les surfeurs de tous niveaux, offrant un éventail de spots stupéfiants qui s'étendent sur plus de 1800 kilomètres de côtes.
La côte portugaise, bien que n’étant pas spécialement découpée, est assez « droite » et directement exposée aux houles d’ouest de l’Atlantique. Cela signifie que si la houle est grosse, il y aura des grosses vagues à surfer. Que ce soit de Porto à Ericeira, en passant par les plages de Peniche ou encore à Lagos, l’une des villes principales pour les sports extrêmes au Portugal, des reef breaks incroyables dans un décor aride à couper le souffle attendent les passionnés. Le pays entier offre une ambiance et un accueil chaleureux avec une cuisine réputée dans un décor de rêve, faisant du Portugal un lieu idéal pour la pratique des sports de glisse.
Le Climat et les Saisons : Choisir sa Vague Selon son Niveau
Le Portugal offre des conditions de surf variées tout au long de l'année, mais le choix de la saison est primordial en fonction de son niveau. Un surfeur débutant ou intermédiaire n’ira par exemple pas surfer dans les Landes en plein hiver, et la même logique s’applique au Portugal. Pour les débutants et les intermédiaires, l'été (de mai-juin à septembre) est la période idéale. Durant ces mois, le climat est très agréable le long du littoral, moins étouffant que dans l’intérieur des terres. Cependant, il peut y avoir du monde sur l’eau, notamment dans les stations balnéaires. Il est alors préférable de privilégier des plages sauvages, plus difficiles d’accès mais moins fréquentées.
Les surfeurs plus expérimentés, et surtout ceux qui recherchent les sensations fortes des grosses vagues, privilégieront la période d'octobre à avril. C'est durant ces mois que les houles atlantiques sont les plus puissantes, offrant des vagues monumentales sur certains spots.
Quant à la température de l'eau, elle varie selon les régions. En Algarve, elle oscille de 17°C en hiver à 22°C l’été, offrant une expérience de surf plus confortable. Dans le nord du Portugal, l’eau pourra descendre à 13°C en hiver et dépassera rarement les 20°C en été, rendant une combinaison intégrale indispensable.
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Les Spots Incontournables : Un Road Trip le Long de la Côte Atlantique
Si vous prévoyez de vous payer un road trip le long de la côte, prenez le temps d’explorer les remarquables spots de surf du Portugal. De l'extrême sud-ouest de l'Europe jusqu'aux côtes du nord, chaque région offre des particularités uniques.
Le Nord du Portugal : Atmosphère Balnéaire et Vagues Puissantes
Au nord, l’avantage est qu’il y a moins de monde à l’eau que dans les autres régions du Portugal, offrant une expérience plus sereine.
Espinho : L'Ancrage de la Culture SurfProche de la ville de Porto, Espinho offre une véritable atmosphère balnéaire où le surf est ancré dans la culture. Située dans le district d’Aveiro, Espinho et Esmoriz sont devenues des destinations très convoitées par les surfeurs de bon niveau, notamment grâce aux vagues très puissantes et implacables qui feraient fuir le plus insouciant des touristes venu là juste pour bronzer. Un bassin au bord de la mer y fut construit, faisant de ce lieu un endroit sûr pour que les enfants puissent barboter. Considérée comme la plus belle plage de la région, Espinho s'avère être le meilleur spot de surf à Porto. Outre le surf, il y a tout un tas de choses à découvrir sur cette plage de 17 km qui s’étend jusqu’à l’estuaire du fleuve Douro. Par temps calme, on délaisse un peu le surf pour aller se promener et découvrir la flore unique et variée de ce parc naturel. Leca est l’endroit le plus consistent pour trouver des vagues dans cette région.
Viana do Castelo : Douceur et DiversitéÀ l'embouchure du fleuve Lima, la plage de Cabedelo à Viana do Castelo offre une situation privilégiée. Au sud, sur la plage dorée de Cabedelo, la côte ventée séduit les surfeurs et surfeuses, mais aussi les fans de kitesurf, de bodyboard, de foil et autres planches à voile. La vague y est douce, idéale pour l’initiation. Après la plage, on peut flâner dans les rues de Viana, un petit bijou d'architecture dominé par le sanctuaire de Santa Luzia qui offre une vue à 360°.
Aveiro : Le Phare des DébutantsLa plage de Barra à Aveiro est un coin qui charme les sportifs de tous niveaux car la houle est changeante. À défaut de plaire aux experts, la plage de Barra fera certainement le bonheur des surfeurs en herbe, avec le phare d'Aveiro, le plus haut du Portugal, en ligne de mire. Facilement accessible par l'autoroute, la station, réputée pour son ambiance festive, attire les foules durant l'été.
Le Centre du Portugal : Des Capitales du Surf et des Vagues Légendaires
Cette région abrite certains des spots les plus célèbres et les plus extrêmes du pays.
Nazaré : La Capitale Mondiale des Vagues GéantesLa ville de Nazaré, située dans le district de Leiria, est mondialement connue pour son célèbre spot de surf, devant le phare où les « big wave riders » de la planète ont élu domicile. Praia do Norte, dans le petit village de pêcheurs de Nazaré, est une plage internationalement réputée pour ses houles gigantesques et ses vagues monstrueuses, c'est donc un des meilleurs spots de surf au Portugal. La vague géante de Nazaré (entre octobre et avril) a en plus rendu le Portugal célèbre aux yeux de tous. C'est incontestablement l'une des vagues qui bat tous les records, avec une hauteur phénoménale qui culmine à plus de 30 mètres parfois, défiée par les plus grands noms du surf comme Garrett McNamara, Benjamin Sanchis ou Justine Dupont. Le canyon sous-marin de Nazaré, cette faille, propulse une énorme houle vers le littoral, provoquant des déferlantes. Cependant, ce spot est réservé aux professionnels et surfeurs expérimentés ; il est fortement déconseillé aux débutants. En passant par là, visitez aussi Miradouro do Suberco, un poste d’observation depuis lequel vous pourrez profiter d’une vue panoramique et dégagée sur le littoral. Ne manquez pas de goûter aux sardines cuites au barbecue traditionnel ou à la « caldeirada », un ragoût de poisson portugais riche et consistant.
Peniche : Le Pipeline EuropéenSurfer à Peniche est certainement l'une des meilleures choses à faire au Portugal. Les plages de Peniche participent au développement de la réputation du Portugal comme étant la capitale du surf en Europe. Le fameux spot de Supertubos, appelé aussi le « pipeline européen », est célèbre grâce à ses vagues tubulaires, est situé dans une réserve nationale écologique. Peniche offre des conditions parfaites toute l’année et le vent off-shore est idéal pour tous les niveaux. Pour commencer ses premières glisses, Praia do Cero, dans la baie au nord de Peniche, est la plage idéale, offrant un beach-break en gauche ou droite. Avec un peu plus d’expérience, vous pourrez descendre au sud de Peniche au niveau de Molhe Leste - un point-break avec une droite bien creuse - ou de Banana Beach qui est idéale pour se former à « rider les tubes ». Une fois par an, le ASP World Tour organise une manche de sa compétition dans ce village de pêcheur, attirant ainsi les foules venues du monde entier. Il y a des campings et quelques hôtels entre les plages de Peniche et de Baleal ainsi que quelques maisons simples et appartements à louer.
Ericeira : La Réserve Mondiale de SurfCe village de pêcheurs situé au nord de Lisbonne est une belle surprise pour tous les amateurs de surf et est reconnu comme un des meilleurs spots de surf du Portugal et du monde. La variété des vagues est un réel atout et permet donc à tous profils de surfeurs de venir surfer. La fameuse côte de 8 kilomètres nommée « Ericeira World Surfing Reserve » comprend un grand nombre d'endroits favoris des surfeurs comme la Praia de Ribeira d'Ilhas ou encore le spot de Coxos, qui est plus difficile et demande de l'expérience pour dompter sa vague nerveuse et rapide. Les plages situées aux alentours, comme Matadouro, sont fameuses pour leurs beach breaks et reef breaks et satisferont débutants comme expérimentés. De nombreux championnats mondiaux, comme la World Surf League Tour ou le Quick Silver Pro Portugal, ont lieu dans cette zone littorale. Ces régions sont aussi très adaptées pour l’apprentissage du surf, toujours en été. Si vous souhaitez vous couper un peu de ce monde du surf et poser le pied sur la terre ferme, prenez 15 minutes pour vous rendre à Mafra et vous offrir quelques pâtisseries locales traditionnelles. Essayez aussi de manger au moins une fois dans une typique « marisqueira », sorte de restaurant de fruits de mer.
Figueira da Foz : La Plus Longue Vague du PaysÀ mi-chemin entre Porto et Lisbonne, Figueira da Foz se veut être le spot par excellence des meilleures droites d’Europe. La plus longue vague du pays se trouve sur le spot de Buarcos, un village de pêcheurs situé le long de la côte centrale, où les rides peuvent atteindre plus de 200 mètres. Ce lieu rassemble des conditions parfaites pour le surf, avec des vagues rapides, creuses et tubulaires ainsi qu’un formidable beach break, idéal pour les amateurs de surf dans des conditions de rêve. À 10 minutes de là et toujours proche de Figueira da Foz, la Praia do Cabedelo vous séduira grâce à ses dunes et sa végétation sauvage. C'est une plage calme et familiale, disposant de bonnes infrastructures et d’une vue incroyable sur la ville, bien que souvent venteuse, ce qui peut la rendre problématique pour les simples visiteurs sans équipement adéquat.
Autour de Lisbonne : Surf Urbain et Vagues AccessiblesAller surfer à Lisbonne, c’est pouvoir mélanger trip surf et city trip avec la découverte de cette magnifique ville. L’inconvénient d’un trip à Lisbonne est le prix de la vie de manière générale et des logements.
- Praia de Carcavelos : Le Berceau du Surf PortugaisÀ tout juste 24 km de Lisbonne et rattaché à la municipalité de Cascais, la plage de Carcavelos compte parmi les plages les plus fréquentées de la ville. Souvent considéré comme le lieu où est né le surf portugais, cet endroit est idéal pour monter sur la planche. Ses vagues sûres ont tendance à attirer beaucoup de surfeurs débutants, mais elles conviennent autant aux amateurs qu’aux surfeurs expérimentés. Durant l’été, prévoyez d’arriver le plus tôt possible afin d’éviter la foule et de trouver un bon endroit pour vous poser. Autour, vous trouverez de nombreux bars et restaurants proposant des menus bon marché et de bonne qualité. La plage de Carcavelos dispose de cabines de douches et de toilettes, mais également d’un terrain de volley et de basket, idéal si vous voulez faire une pause.
- Plage de Guincho : Pour les Confirmés et Amateurs de VentÀ l’ouest de Cascais, la plage de Guincho s’étend sur 250 mètres et est référencée comme l’une des meilleures plages où faire du surf au Portugal. Faisant partie du Parc National Serra de Sintra, elle est connue pour ses vagues constantes et ses vents forts. Le championnat national de surf et de bodyboard s’y déroule chaque année. Nous recommandons d’y surfer seulement si vous avez un niveau confirmé.
Le Sud du Portugal : L'Algarve et Madère, Charme Méditerranéen et Spots Protégés
Le sud de l’Algarve est protégée des houles de l’océan Atlantique, ce qui en fait une région propice à l'apprentissage et à des sessions plus sereines.
L'Algarve : Entre Calme et PuissanceL'Algarve est une région parfaite pour la pratique du surf, quel que soit le niveau. La température de l'eau y est plus clémente, allant de 17°C en hiver à 22°C l’été. Il y a plusieurs beach breaks entre Lagos, Albufeira et Faro qui sont parfaits pour les débutants. À Lagos, on peut par exemple citer Meia Praia et Porto de Mos. Des cours de surf sont disponibles à Lagos, à environ 35 minutes en voiture depuis Sagres, offrant une occasion unique de profiter de la côte ensoleillée et des vagues de l'océan Atlantique en renforçant ses compétences aux côtés d'instructeurs passionnés.
Sagres : Surf, Plongée et Observation MarineCe spot de surf est énorme, avec des vagues qui s’améliorent au printemps, en automne et en hiver. Sagres, situé dans le district de Faro à l’extrême sud-ouest du Portugal, est aussi réputée pour son activité de plongée sous-marine. Bien que Sagres ne figure pas parmi les favoris au même titre que les précédents spots, les environs offrent aux visiteurs bien d’autres activités intéressantes. Si vous aimez la plongée et la diversité exceptionnelle de la vie sous-marine, visitez le Divers Cap pour une expérience fantastique. Vous pouvez aussi vous arrêter chez Cape Cruiser, une société spécialisée dans l’observation des baleines et dauphins. La société Coastline Algarve quant à elle est spécialisée dans l’organisation de tours centrés sur la découverte du littoral de l’Algarve. Avec ses guides spécialisés, vous découvrirez des grottes isolées et des plages cachées le long du littoral. Pour le surf, vous apprécierez la Praia do Beliche pour sa célèbre gauche, et les surfeurs débutants apprécieront les vagues de la Praia da Ingrina car celles-ci sont idéales, elles déroulent sur de belles longueurs.
Arrifana - Costa Vicentina : Beauté Sauvage et Vagues IntensesEntourée de falaises et située tout près d’un petit village de pêche, la plage d’Arrifana est une destination bien connue des surfeurs et bodyboarders. La Praia da Arrifana est un lieu phare de la région ouest d'Algarve. Le petit village d'Arrifana se situe au sommet des falaises, ce qui lui donne un charme atypique. En plus de jouir d’un littoral étonnant et de belles vagues, les visiteurs peuvent profiter d’une longue promenade à travers le Parc naturel de Costa Vicentina et de ses bois abondants. Accessibles en voiture et à pied, c’est une plage isolée et tranquille avec ses vagues violentes et agitées, parfaites pour surfer. D'ailleurs, la zone est aussi fortement appréciée par les plongeurs, car l'eau est limpide et parfaite pour réaliser cette activité.
Praia do Amado - Costa Vicentina : Spot de Compétition InternationalGrâce à ses courants forts et ses vagues raides, la plage d’Amado est l’un des meilleurs spots de surf du Portugal. Elle accueille régulièrement des compétitions internationales et devient très populaire en été. C'est un beach-break très populaire qui offre de bonnes vagues tout au long de l'année. Cette plage est facile d’accès et offre de nombreuses places de parking, parfait si vous voyagez en caravane ou si vous prévoyez de passer la journée à lézarder au soleil et à nager dans ses eaux translucides. De plus, de nombreuses écoles de surf vous attendent pour apprendre les bases de ce sport.
Paúl do Mar - Madère : L'Évasion InsulaireAussi connue sous le nom de Ribeira das Galinhas, cette plage, située au sud-ouest de l’île de Madère, est calme et isolée. Avec ses grandes vagues puissantes, elle a été l’un des lieux retenus pour le championnat du monde de surf de 2001. Apprécié par les surfeurs pour ses fameux "reef breaks", cet endroit vous permettra de faire le plein de dopamine. Située dans un endroit un peu reculé de l’île, cette plage n’offre pas un grand choix de snacks et restaurants. Cependant, le peu que l’on peut y trouver est simplement exquis : une cuisine très typique et quelque peu différente de la métropole. N’oubliez pas de goûter au “bolo do caco”, un pain de farine de blé chaud avec du beurre et de l’ail, ou au « poncha », une boisson alcoolisée traditionnelle faite de miel et de jus de citron. L'île sauvage et son climat doux offrent une évasion tranquille où vous pourrez aussi profiter d'autres activités comme le snorkeling, le kayak ou le stand up paddle.
Les Figures Emblématiques du Surf Portugais : Un Vivier de Talents Mondiaux
Le Portugal continue de se démarquer sur la scène internationale du surf, non seulement grâce à ses vagues monumentales mais aussi grâce à ses surfeurs talentueux, qui représentent avec fierté leur culture riche et leur héritage maritime. En ce moment, les regards du monde du surf sont rivés sur le Big Wave Challenge de Nazaré, un événement qui rassemble les meilleurs talents du surf de grosses vagues. Parmi eux, les surfeurs portugais Nic von Rupp, João De Macedo, Antônio Silva, Ian Cosenza et António Laureano se distinguent, prêts à affronter les vagues gigantesques et imprévisibles de l’Atlantique. Ces athlètes d’exception incarnent la passion et la bravoure qui définissent le surf portugais. Ils ont grandi et se sont forgés au rythme des vagues de leur patrie, où des spots comme Nazaré, reconnus mondialement, offrent des conditions idéales pour repousser les limites de ce sport extrême.
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Les Surfeurs Célèbres
Frederico MoraisNé le 3 janvier 1992 à Lisbonne, Frederico Morais, largement reconnu sous le nom de Kikas, est connu pour son style de surf puissant et fluide. Il a su captiver les amateurs et les professionnels du surf à travers le monde, montrant une parfaite combinaison de technique et d’énergie brute. Élevé sur les côtes ondulantes du Portugal, Frederico a rapidement évolué pour devenir un symbole du surf portugais. Depuis 2017, il a constamment démontré ses compétences sur la scène mondiale, participant à la World Surfing League Men’s Championship Tour. Kikas a réalisé un jalon remarquable en se qualifiant pour représenter le Portugal dans l’épreuve de shortboard masculin aux Jeux Olympiques d’été de 2020, soulignant sa maîtrise dans le sport au plus haut niveau, même s’il n’a finalement pas concouru à l’événement.
Teresa BonvalotNée le 7 octobre 1999 à Cascais, Teresa Bonvalot s’est rapidement imposée comme une étoile montante dans l’univers du surf. Avec un style régulier qui allie technique et grâce, elle a su conquérir le cœur des passionnés de surf. Représentant Sporting CP, Teresa a présenté ses compétences sur la scène mondiale en représentant le Portugal dans l’épreuve de shortboard féminin aux Jeux Olympiques d’été de 2020. Sa carrière illustre est marquée par une série de réalisations remarquables, incluant le titre prestigieux de Championne Junior Européenne à deux reprises (2016 et 2017), le titre de Championne Européenne de la WSL Qualifying Series pour la saison 2021/22, et a été couronnée 4x Championne Nationale Portugaise (2014, 2015, 2020 et 2022). De plus, elle a remporté des médailles de bronze aux World Games 2021 à La Libertad, à la fois individuellement et dans le cadre de l’événement par équipe.
Yolanda HopkinsYolanda Hopkins Sequeira, née le 2 juin 1998 à Faro, s’est établie comme une figure remarquable dans le monde du surf féminin. Connue sous le nom de Yolanda Hopkins ou Yolanda Sequeira, elle possède un style de surf regular qui combine habilement force et agilité. Représentant Clube Naval de Portimão, son background multiculturel, avec un père portugais et une mère galloise, ajoute de la profondeur à son identité. Yolanda a découvert sa passion pour le surf à l’âge de huit ans. Aux Jeux Olympiques d’été de 2020, elle a obtenu une louable 5ème place dans l’épreuve de shortboard féminin, marquant sa première apparition aux jeux prestigieux.
Nic von RuppNé le 2 août 1990 à Lisbonne, Nic von Rupp est un surfeur reconnu internationalement pour son expertise exceptionnelle dans le surf de grosses vagues. Son parcours l’a conduit à devenir l’un des surfeurs les plus audacieux et respectés dans le domaine du surf de grosses vagues. Grandissant à Praia Grande, Sintra, Nic détient des passeports allemand, américain, suisse et portugais. Son parcours dans le surf a commencé à l’âge de 9 ans, passant rapidement du surf compétitif sur petites vagues à une remarquable poursuite du surf de grosses vagues. Ses exploits comprennent plusieurs titres de champion national portugais et des performances exceptionnelles lors d’événements spécialisés. En 2013, von Rupp a remporté des victoires à la fois au Perfect Chapter et au Pawa Tube Fest. Il a été deux fois reconnu comme finaliste pour le « Big Wave Performance Of The Year » de la World Surf League, reconnaissant sa capacité exceptionnelle à naviguer dans des vagues difficiles et colossales.
Vasco RibeiroVasco Babel Ribeiro Pessoa, né le 22 novembre 1994 à Cascais, est un surfeur professionnel portugais éminent. Connu pour son style regular et naturellement à l’aise sur sa planche, il s’est distingué grâce à sa technique raffinée et son habileté à maîtriser les vagues avec une apparente facilité. Actuellement, il participe à la WSL Men’s Qualifying Series (QS). Vasco a atteint un jalon historique en 2014 en remportant le titre de Champion du Monde Junior WSL, marquant la première fois qu’un surfeur portugais a revendiqué le championnat junior mondial de surf. Son dominance s’étend à la scène nationale, où il a remporté la Liga MEO Surf, le championnat national portugais, cinq fois impressionnantes en 2011, 2012, 2014, 2017 et 2021.
Tiago PiresTiago Pires, affectueusement surnommé « Saca », est né le 13 mars 1980 à Lisbonne. Il a marqué l’histoire du surf en tant que premier surfeur portugais à rejoindre l’élite du World Surf League Championship Tour. Avec un style de surf regular, caractérisé par une technique impeccable et une approche stratégique des vagues, Tiago a acquis une réputation de finesse et de compétitivité. Pires a débuté sa carrière de surf à l’âge de 9 ans, remportant des victoires notables dans les championnats nationaux avant d’annoncer gracieusement sa retraite en 2016. Son parcours tenace comprenait des victoires notables dans les championnats nationaux, une qualification louable pour le WCT en 2007, une requalification subséquente à travers le WQS, et un classement WCT en carrière de 21ème en 2010.
Les Bodyboarders Portugais Célèbres
Le Portugal est également une terre fertile pour le bodyboard, avec des athlètes de renommée mondiale.
Joana Schenker est une bodyboardeuse accomplie, une force dominante dans le bodyboard féminin, remportant de multiples titres nationaux et internationaux. Dino Carmo est un bodyboardeur portugais renommé, connu pour ses compétences dans le surf de grosses vagues, reconnu pour avoir affronté des vagues difficiles, y compris celles de Nazaré. António Laureano est un autre bodyboardeur portugais notable qui s’est fait un nom sur la scène nationale et internationale. Enfin, Miguel Adão est connu pour son style progressif et dynamique en bodyboard, ayant participé à diverses compétitions et étant reconnu pour ses contributions au sport.
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