L'exploration du monde sous-marin est une expérience fascinante qui éveille l'émerveillement, mais pour que cette immersion soit pleinement appréciée et sécurisée, une vision claire est impérative. De nombreux plongeurs rencontrent des problèmes de vue qui, sans correction adéquate, peuvent transformer une aventure magique en une source de frustration, voire de handicap. Il est regrettable de passer à côté des merveilles que nous réserve l'océan à cause d'une vision altérée. Que ce soit pour distinguer la faune pélagique, observer les détails de la flore subaquatique, ou simplement lire ses instruments, avoir une bonne vue est d'une importance capitale en plongée. Heureusement, des solutions existent pour corriger la vision sous l'eau, allant des lentilles de contact aux masques de plongée correcteurs.
Comprendre les Masques de Plongée : Au-delà du Simple Équipement
Le masque de plongée est l'une des pièces d'équipement les plus importantes, au même titre que les palmes et le tuba, pour quiconque souhaite explorer les environnements aquatiques. Cependant, tous les masques ne sont pas créés égaux, et leur conception varie considérablement en fonction de l'activité. Les masques de snorkeling, par exemple, sont souvent fabriqués avec des matériaux plus abordables, comme le caoutchouc, et sont généralement dotés de lentilles en plastique. Ces caractéristiques les rendent parfaitement adaptés à une utilisation en eaux peu profondes. Certains modèles populaires de masques de snorkeling se distinguent par leur lentille incurvée unique, offrant une vue ininterrompue à 180 degrés à leur porteur, et permettant une respiration par le nez ou la bouche via un tuba intégré.
À l'opposé, les masques de plongée sous-marine sont conçus spécifiquement pour les profondeurs. Ils sont fabriqués à partir de matériaux de qualité supérieure, tels que le silicone pour la jupe et le verre trempé pour les lentilles, garantissant ainsi performance, durabilité et confort sous l'eau. Un choix important attend l'utilisateur : opter pour un modèle mono-écran ou bi-verre, chacun ayant ses propres avantages et limites.
La Structure et les Matériaux des Masques
Indépendamment de leur forme, de leur style ou de leur type, tous les masques partagent des composants de base. Les matériaux utilisés dans leur fabrication jouent un rôle crucial dans leur performance, leur durabilité et leur confort. Ils sont souvent construits à partir de divers types de plastique, de silicone et de verre trempé, chacun offrant des avantages spécifiques pour répondre aux exigences requises par la plongée, notamment l'étanchéité.
Le silicone médical est le matériau de prédilection pour les joints et le contour facial du masque, communément appelé la jupe. Il offre une protection hermétique contre l'eau tout en étant souple, doux pour la peau et hypoallergénique, assurant ainsi un confort optimal même lors de longues plongées. La couleur de la jupe est autant une question de préférence personnelle qu'autre chose ; si l'on recherche une belle sensation de légèreté et d'aération, une jupe transparente à base de silicone est souvent choisie, car elle permet à la lumière de pénétrer à travers. Certains masques sont disponibles avec des jupes plus petites, adaptées aux personnes au visage plus étroit ou aux jeunes adolescents qui trouvent que les masques normaux ne sont tout simplement pas bien ajustés. Au fur et à mesure que les techniques de moulage se sont améliorées, la conception de la jupe est devenue plus complexe, offrant un ajustement toujours plus précis.
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Quant aux lentilles, le verre trempé est le minimum requis pour un masque de plongée. Il offre une clarté optique exceptionnelle tout en étant plus résistant que le verre flotté normal. En cas de choc ou de pression sous l’effet de la profondeur, le verre trempé se brise en petits morceaux arrondis, minimisant ainsi les risques de blessures par éclats. Il est important de dissiper une idée fausse selon laquelle le verre trempé ne devrait pas se briser ; en fait, il peut toujours être fracturé si la force appliquée est suffisante, mais la manière dont il se brise est différente et plus sûre que celle du verre normal. Certains masques sont même disponibles avec des lentilles de qualité optique ou un revêtement antireflet qui améliore encore la transmission de la lumière, rendant l'environnement sous-marin plus lumineux et plus net. Le polycarbonate, bien que moins transparent que le verre trempé, offre une excellente durabilité, en faisant un choix populaire pour des plongées plus extrêmes.
Les cadres des masques sont disponibles dans toutes sortes de formes, d’épaisseurs et de styles. Il existe également des masques de style sans monture qui collent la jupe en silicone directement aux lentilles, souvent associés aux masques à lentille unique pour un volume minimal.
Les Différents Types de Lentilles et Leurs Avantages
Les masques de plongée sont disponibles avec des lentilles simples, deux lentilles ou des lentilles multiples, chacune offrant des caractéristiques visuelles distinctes :
- Masques à une seule lentille (mono-écran) : Ces masques sont très prisés pour leur champ de vision large et ininterrompu, sans séparation au centre. Ils maintiennent une vision binoculaire pour faciliter la perception de la profondeur. Adaptés aux plongeurs qui souhaitent avoir une vue large, ils permettent également de se pincer facilement le nez pour égaliser la pression. Les masques sans cadre à lentille unique sont généralement à faible volume, ce qui signifie que la lentille est plus proche des yeux, nécessitant ainsi moins d'air pour nettoyer et égaliser le masque sous l'eau. Le Scubapro Crystal Vu, par exemple, combine le look mono-écran avec une structure démontable, permettant un changement de verres plus simple si besoin.
- Masques à deux lentilles (bi-verre) : Ce type de masque est le choix de nombreux plongeurs porteurs de lunettes ou de corrections optiques spécifiques. Souvent conçus avec des lentilles en forme de larmes, ils sont également peu volumineux. Ces lentilles offrent une vue large sur la section principale et une vue vers le bas, idéale pour la visibilité des équipements. L'avantage majeur est que ces masques peuvent être compatibles avec des verres de remplacement correcteurs, permettant aux utilisateurs ayant des troubles visuels de voir beaucoup plus clairement sous l'eau.
- Masques à lentilles multiples : Ces masques comportent de petites lentilles supplémentaires sur le côté, en plus de la lentille principale. Ils offrent le champ de vision le plus large et une excellente pénétration de la lumière. Ils visent à améliorer la vision périphérique, à augmenter la transmission de la lumière dans le masque et à donner au masque une sensation plus ouverte.
Optimisation de la Vision Sous-Marine : Lentilles de Contact ou Masque Correcteur ?
Pour les plongeurs ayant des problèmes de vision, le choix entre porter des lentilles de contact ou utiliser un masque de plongée correcteur est une décision personnelle, influencée par le confort, la sécurité et la nature du trouble visuel. Les masques de plongée avec correction visuelle offrent une solution pratique et confortable pour les plongeurs ayant des troubles de la vision, mais les lentilles de contact peuvent aussi être une option viable.
Plonger avec des Lentilles de Contact
L'option des lentilles de contact est souvent envisagée pour sa simplicité et sa discrétion. Cela se fera avec des lentilles souples et journalières de préférence. Il est avant tout essentiel de bien lubrifier vos lentilles avant et après la plongée. Pendant la plongée, il est recommandé de cligner des yeux régulièrement pour éviter la formation de bulles d’air. Bien que ces bulles ne risquent rien pour l’œil, elles pourraient troubler votre vision.
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La nature de l'eau dans laquelle vous plongez est également un facteur à considérer. Vous pouvez plonger dans de l’eau de mer sans problème, mais pas en piscine ou en lac. La densité de l’eau de mer est différente de celle du liquide lacrymal, ce qui permet aux lentilles de rester bien collées à la cornée. La préoccupation concernant le risque d'infection avec l'eau de mer est compréhensible, mais il faut savoir qu'il est proche du zéro.
Cependant, certaines situations peuvent présenter un défi. Lorsque vous faites de la technique, lors de passage de niveau comme pour le vidage de masque, le risque est que la lentille se déplace avec le mouvement de l’eau dans le masque. Pour minimiser ce risque, il est conseillé de fermer les yeux tant que le masque n’est pas complètement plein ou pas complètement vide.
Une expérience personnelle partagée par Renaud, atteint de myopie légère (-1.50 aux deux yeux) et ayant des yeux secs, illustre bien la transition. Initialement, ses ophtalmologistes lui avaient déconseillé les lentilles. Mais il a appris qu'il existe aujourd'hui des lentilles extrêmement souples, très hydratées et à usage quotidien, que ses yeux pourraient aisément supporter, même en plongée. Après les avoir essayées en Égypte, il a été bluffé par le résultat : ses yeux les acceptaient très bien et sa vue était parfaite, avec le gros bonus de voir tout aussi bien au retour en surface après avoir ôté son masque.
Les Masques de Plongée Correcteurs : Une Solution Sur Mesure
Pour ceux qui préfèrent une approche sans lentilles ou dont les yeux sont trop secs, les masques de plongée correcteurs offrent une alternative robuste. Ces masques spéciaux sont développés pour corriger la myopie, l'hypermétropie ou l'astigmatisme en intégrant des lentilles correctrices directement dans le verre. Les verres correcteurs de ces masques sont généralement disponibles dans différentes puissances, ce qui permet aux plongeurs de choisir celle qui correspond le mieux à leur prescription optique afin d’avoir une vision claire et sans distorsion sous l'eau. Pour les personnes ayant une myopie, un verre correcteur complet sera intégré, tandis que les presbytes pourront ajouter des pastilles correctives sur le bas du masque.
Plus récemment, des masques dédiés à la correction de la presbytie ont été créés, offrant ainsi une vision parfaite et fluide quelle que soit la distance (vision de loin, de près ou intermédiaire). Pour pallier le problème de vue des presbytes, il existe par exemple des lentilles de correction Hydrotac de chez Scubapro. Ces lentilles se collent sur votre masque de plongée sous-marine, aidant à lire les instruments et à observer la faune et la flore subaquatique sans encombre.
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Pour les myopes, l'un des phénomènes les plus courants, les verres correcteurs pour votre masque de plongée vous permettront de corriger la vision de loin. Il s'agit de verres à correction négative, corrigés de manière uniforme sur leur ensemble, pouvant aller de -1 à -9. Vous pourrez ainsi observer la faune pélagique et mieux distinguer les paysages sous-marins. Des marques comme Scubapro proposent des verres correcteurs pour leurs modèles Zoom et D-mask.
En ce qui concerne les verres progressifs pour un masque de plongée, il est nécessaire de se rapprocher d'un opticien du sport qui prendra les mesures exactes pour répondre spécifiquement aux besoins du plongeur, garantissant ainsi des verres correcteurs sur-mesure et parfaitement adaptés.
L'expérience de Renaud, ayant des yeux trop secs pour les lentilles classiques, le poussa vers le masque correcteur. Après s'être renseigné auprès d'autres plongeurs, il apprit que la société Demetz est spécialisée dans l'optique de sport. Après consultation d'un opticien avec son ordonnance, on lui proposa une dizaine de modèles à essayer. Il choisit le Eyes Evolution Crystal de Cressi. Le résultat fut bluffant en fosse de plongée, et encore plus en mer Méditerranée. Les formes et les couleurs étaient nettes, lui permettant de redécouvrir la plongée et de corriger une vision biaisée de certains poissons.
Pour obtenir un masque correcteur, après avoir renouvelé votre ordonnance, il suffit de se rendre chez votre opticien habituel et de lui demander s'il propose des masques de plongée ou s'il peut en commander. Des marques comme Mares, Cressi, TechniSub ou encore Tusa sont couramment disponibles. Il est également utile de consulter votre mutuelle, car de nombreuses mutuelles prennent en charge les masques de plongée correcteurs au même titre que n'importe quelle monture. Le délai pour récupérer un masque sur mesure est généralement de trois à quatre semaines.
Le Choix Crucial : L'Ajustement du Masque
Quel que soit le type de masque ou de correction visuelle envisagée, le facteur le plus important dans le choix d'un masque de plongée est toujours la façon dont il s’adapte au visage. L’ajustement et le confort sont plus importants que toute autre chose. Un masque doit s’adapter à votre visage sous l’eau sans que la pression des courroies ne soit appliquée. Par conséquent, il est essentiel de garder les courroies du masque lâches pour un confort maximal, car essayer d’améliorer l’ajustement d’un masque en resserrant les sangles réglables ne fera qu’entraîner une gêne pendant la plongée.
Pour tester l'ajustement, tenez le masque contre votre visage sans attacher la sangle derrière votre tête. Laissez la sangle pendre et se dégager. Assurez-vous que tous les cheveux sont éloignés du masque. Inspirez par le nez, retenez votre souffle et regardez de haut en bas, ou secouez la tête pour voir si le masque reste en place. Si l'ajustement est bon, essayez à nouveau le masque, mais cette fois-ci, attachez les sangles pour voir s’il est confortable ou serré quelque part sur le visage. Faites particulièrement attention à toute pression ou tout contact sur l’arête du nez. Un masque bien ajusté ne doit pas provoquer de gêne au niveau du visage.
L’entourage du nez, ou poche nasale, est également crucial pour l'ajustement du masque du plongeur sous-marin. Une poche nasale flexible permet aux plongeurs de se pincer le nez et d’égaliser facilement, tandis que la bonne forme empêche l’eau de pénétrer dans le masque sous le nez. Ceci est particulièrement important pour éviter la panique chez les nouveaux plongeurs qui peuvent être mal à l’aise avec la sensation de l’eau autour de leur nez.