Dans l'univers des sports de traction aquatiques comme le kitesurf et le wing foil, la sécurité est une préoccupation majeure, et l'utilisation de différents systèmes de liaison, communément appelés leashes, y joue un rôle central. Bien que l'intérêt initial puisse se porter sur des applications spécifiques, telles que la 5ème ligne en snowkite, la richesse des informations disponibles concerne principalement les équipements de kitesurf et de wing foil, offrant un aperçu détaillé des fonctions, des dangers potentiels et des meilleures pratiques associées aux divers types de leashes et systèmes de sécurité. Cet article explore ces aspects cruciaux, de la controverse autour du leash de planche aux fonctions vitales du leash d'aile et de la 5ème ligne comme système de sécurité pour l'aile elle-même.
Le Leash de Planche en Kitesurf : Une Pratique Controversée
Le leash de planche en kitesurf est un moyen de rester connecté à la planche lors d’une chute par exemple et que la planche quitte nos pieds. L'argument principal pour l’usage de cet accessoire est qu’il permet de ne pas perdre sa planche lorsque l’on tombe dans l’eau car, une planche de kite ça coûte de l’argent, et ainsi de ne pas devoir effectuer de nage-tractée. L’attrait pour cet accessoire est compréhensible pour tout débutant en kitesurf qui n’est pas certain de récupérer rapidement sa planche à tous les coups. Nous avons tous appris à faire du kite surf avec un leash de planche, c'est bien plus simple que d'aller la récupérer en nage tractée. Cependant, les différents enseignants et pratiquants ont des avis très contrastés sur l’usage du leash. Pour certains, le leash est considéré comme très dangereux et rejeté alors que pour d’autres, il peut être utilisé sous certaines conditions.
Souvent de type enrouleur (avec un système de retour par ressort) qui offre une longueur de câble de quelques mètres généralement entre 3 et 5m, le leash de planche se fixe au niveau des ailerons alors que le kitesurfeur porte sur son harnais l’enrouleur de rétention, un peu comme une laisse rétractable. Le prix d’un leash enrouleur est le plus souvent aux alentours de 70€. Plus généralement, un leash de planche en kite, peut-être n’importe quel système de corde, câble, élastique ou spirale connectée entre le kitesurfeur et sa planche.
Les Dangers Inhérents au Leash de Planche
Le risque principal à l’utilisation d’un leash de planche, c’est le retour de la planche lors d’une chute ou d’un problème avec l’aile par transfert d’énergie à la planche qui revient à son point de fixation. En cas de chute la distance parcourue par le kitesurfeur peut être relativement grande, il n’est pas rare de voir des pratiquants qui font des vols planés de quelques mètres avant d’atterrir dans l’eau. Bien que la hauteur de la chute est généralement faible, c’est davantage la distance parcourue horizontalement, au dessus de la surface de l’eau qui est impressionnante. Sans leash de planche, cela se traduit par un bon « plouf » et un truc marrant à raconter aux potes lors de l’apéro d’après session.
Avec un leash de planche, qu’il soit enrouleur ou pas, lorsque la longueur du câble atteint son maximum, cela se traduit par un retour à l’envoyeur de la planche par effet de catapulte - RETOUR AU POINT DE FIXATION => LE KITESURFEUR. Évidemment, les blessures qui en résultent sont souvent importantes, car une planche de kitesurf de type twintip est un objet fin, relativement lourd et affuté. D’autres perspectives sont à prévoir, lorsque la planche ne réalise pas un « head-shot ». Le renvoi de la planche et de sa fixation peu venir se placer au niveau des lignes de l’aile et de la barre provoquant le fameux death-loop de la mort qui tue du kite tout aussi dangereux.
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Des études et observations confirment ces dangers :
- Nickel et al., 2004 - Étude prospective sur les blessures en kitesurf, documente les accidents causés par le retour de la planche.
- Prothoy & Duchenne de la Motte - Traumatologie du kitesurf, analyse des collisions planche/kitesurfeur.
- Crimmins et al., 2025 - Revue scientifique sur les accidents et mécanismes complexes comme le death-loop.
- Torland et al., 2024 - Étude descriptive sur les blessures en kitesurf en Norvège, analyse des mécanismes d’accident.
- Injury Risk in Kitesurfing, 2025 - Revue de littérature sur les statistiques de blessures et facteurs de risque en kitesurf.
Mythes et Réalités sur l'Utilisation du Leash
De nombreux pratiquants justifient l'utilisation du leash par des arguments qui, à l'analyse, ne tiennent pas toujours.
"Je porte toujours un casque." Heureusement, nom d’une pipe en bois ! Lors d’une chute, la planche termine sa trajectoire de fronde lorsque vous avez déjà atterri dans l’eau, par conséquent il n’y a plus que votre tête qui dépasse de l’eau, c’est précisément la zone classique des trauma liés au leash de planche. Cependant, il arrive que la planche aux bords fins et saillants préfère finir sa course directement dans la nuque sous le casque. Où, lorsque le kitesurfeur a eu le réflexe de se retourner et ainsi voir la planche lui dire toute son amitié, en général elle finit sa course dans la mâchoire ou le nez (cet appendice proéminent que l’on ne regrette que lorsqu’il est définitivement broyé). L’usage du casque est donc obligatoire si on utilise un leash de planche, mais il ne supprime pas tous les risques.
"Je ne fais pas de sauts !" Par ma barbe, manquerai plus que ça ! Faire des sauts en kitesurf en portant de surcroît un leash de planche serait proche d’une tendance suicidaire, mais il est bon de rappeler que la plupart des accidents graves et moins graves ne se produisent pas lors d’un saut mais, lors d’une simple chute, une erreur de pilotage du kite ou lors d’événements non désirés, qui peuvent se produire lors de la pratique du kitesurf. Il est toujours intéressant d’avoir en tête une sorte de « Et si… » avant de se mettre à l’eau. « Et si, je venais à croiser les lignes avec un autre kitesurfeur par exemple, quelles seraient les complications dues au leash de planche ? » Je n’utilise jamais de leash quand je veux sauter car si je perds ma planche pendant le saut, il faut que je perde ma planche pour ne pas la percuter. Or le leash va la garder près de moi.
"Je ne l’utilise qu’avec du vent faible et/ou eau profonde." Que le vent soit faible ou fort, en général, on se toile (rapport surface aile/vitesse du vent/poids et niveau du rider) de façon proportionnelle. L’idéal est quand même de pouvoir naviguer et donc de générer une force capable de sortir de l’eau et d’avancer. Les risques restent donc présents. En eau profonde, c’est bien justement à ce niveau-là qu’intervient l’apprentissage de la nage tractée, personne ne fait un bodydrag s’il est dans un lagon avec 80 cm d’eau. Attention ! le vent léger diminue le risque de percussion mais ne le supprime pas totalement.
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L'Autre Côté Obscur : La Stagnation de la Progression
Utiliser un leash de planche freine totalement la progression. Avec un leash, pas d’expérimentation, pas d’essais-erreurs, et surtout, on ne pratique plus la nage tractée. Résultat : on stagne et on ne progresse plus. Personne ne commence le kitesurf avec l’intention de rester bloqué au niveau débutant après ses cours. Pourtant, c’est une conséquence fréquente de l’usage systématique du leash.
Témoignages et Réflexions des Instructeurs
Instructeur de kitesurf depuis plus de 15 ans, il a été constaté une constante : malgré les risques bien connus, certains pratiquants continuent d’utiliser un leash de planche en kitesurf, et certaines écoles l’intègrent encore dans leur enseignement. L’article vise à partager un retour d’expérience terrain (RETEX) pour proposer un regard pédagogique basé sur des années d’enseignement : comprendre les risques liés au leash de planche, et surtout présenter des solutions et alternatives plus sûres pour apprendre et progresser en kitesurf. L’idée est d’apporter une réflexion constructive sur ses avantages / inconvénients et les solutions qui permettent de s’en séparer. Il n’y a pas d’interdiction légale.
Aborder un kitesurfeur qui utilise un leash de planche doit se faire avec une extrême bienveillance et hors de tout jugement, dans un esprit de partage et d’entraide. Lui signifier de façon brutale tout le mal que l’on pense de cet accessoire n’amènera qu’à une confrontation d’ego stérile et sans intérêt. Ce n’est ni constructif pour le rider qui apprend et qui naturellement répondra sur la défensive, ni pour celui qui souhaite entamer la démarche d’en parler, car ce sera voué à l’échec. Garder la kite attitude, avoir et prendre le temps pour en parler. Après la session, une fois bien détendu par la navigation, semble être un moment plus propice. Il faut être ultra-sympa, prendre le temps d’en discuter à la cool, poser des questions ouvertes « Pourquoi, utilises-tu un leash en ce moment ? » Expliquer les risques liés à l’utilisation du leash s’ils sont méconnus, et apporter des solutions en fonction des raisons pour lesquelles il utilise un leash de planche.
Alternatives et Techniques pour la Récupération de Planche sans Leash
Tu n’as pas envie de perdre ta planche de kite et c’est bien normal. Il existe plusieurs alternatives qui te permettront d’aborder le kitesurf sans leash et avec une grande tranquillité d’esprit.
Maîtrise de la Nage Tractée (Body-drag)
Prendre un cours de nage tractée. Il n’y a aucune honte à reprendre un cours de perfectionnement ! Pour le leash de planche, la motivation des finances est un faux prétexte. Un leash de planche enrouleur coûte près de 70 €, c’est finalement plus cher qu’une heure de cours de perfectionnement en cours privé pour apprendre la nage tractée correctement. Le body-drag ou nage tractée vous permet de vous déplacer au vent et sous le vent lorsque l’on perd la planche, c’est la base en kitesurf qui doit être enseignée de façon complète dès qu’un orteil touche l’eau. En body-drag Up-Wind - Down-wind, sans et avec la planche. C’est un fondamental sans lequel un kitesurfeur ne peut pas être considéré comme autonome et indépendant. La nage tractée est une étape indispensable lors des cours de kitesurf mais encore faut-il qu’elle soit maîtrisée et apprise de manière à être efficace en toutes situations (vagues, courants, vent difficile,..). Quand vous tombez et que votre planche se retrouve derrière vous, vous ne pouvez pas reculer avec votre aile. La position de votre corps dans l'eau vous aidera à vous diriger d'un bord à l'autre pour bien récupérer votre planche.
Lire aussi: Leash de bodyboard : Installation étape par étape
Voici 5 conseils pour être efficace en body-drag :
- Choquer l’aile aux changements de directions : Il est impératif de libérer la barre complètement (choquer = remonter la barre) lorsque l’on passe l’aile d’un côté à l’autre de la fenêtre de vent sans quoi l’aile ne passera complètement sur le bord de fenêtre vers 12 h, mais entraînera un peu de puissance vers l’avant ce qui fait perdre toute la progression que l’on a faite lors du bord en nage tractée.
- Sur le flanc pas sur le ventre ! Il faut impérativement se positionner sur le flanc (sur le côté) pour que l’eau prenne appui, le corps remplace la planche et ainsi donner un cap Up-wind avec une légère vitesse d’avancement sur l’eau. Si vous êtes sur le ventre à plat, l’eau passe sous votre corps et vous descendez au vent sans toucher l’objectif qu’est de remonter au vent.
- Vouloir trop remonter au vent : La remontée au vent s’effectue par un angle d’environ 15° à 30° max au vent par rapport aux lignes de votre kite. Omnibulés par leur planche laissée au vent beaucoup de pratiquants forcent de trop sur l’angle de remontée annulant ainsi l’effet de cap. En clair, si vous tentez de forcer votre remontée en vent à l’extrême (par exemple un angle de 90° par rapport aux lignes de votre kite) vous perdrez l’effet de remontée au vent et vous transformerez en ancre, de plus ce n’est pas du tout confortable.
- Confondre vitesse et précipitation ! Bouffer des paquets de mer lors d’un bodydrag alors que notre planche est loin derrière nous n’est pas forcément le moment le plus agréable en kitesurf, cependant faire des bords de nage tractée trop courts vous pénalise, gardez un œil sur votre planche, respirez, et faites des bords suffisamment longs pour qu’ils soient efficaces.
- Entraînez-vous ! Ce n’est pas le plus fun à faire, mais franchement, une nage tractée efficace pour aller récupérer sa planche passe par de l’entraînement. Profitez d’un spot calme, abandonnez votre planche à plusieurs reprises et retournez la chercher de plus en plus rapidement. Avec un peu d’entraînement, fini le stress de perdre la planche, on la garde toujours à vue et on la récupère systématiquement en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire.
Optimiser sa Récupération de Planche
Plusieurs chutes entraînent vite de la fatigue. Or la fatigue est souvent le précurseur des accidents. Ma planche reste à portée de main m’évite de perdre définitivement ma planche après une grosse chute. Pour ne pas perdre ma planche en mer, je choisis une board avec des couleurs vives, des ailerons jaunes/oranges ou rouges. Des footstraps de couleurs seraient cool aussi mais on en trouve assez peu car ils perdent vite leur couleur au soleil. Je peux également rajouter un repère visuel comme un petit drapeau ou un brassard d’enfant sur la poignée. De plus, en l’absence de clapot, la planche descend lentement le vent pour vous rejoindre. Et si elle s’est retournée sur les footstraps, c’est pire encore, elle reste quasi immobile. Une planche posée sur ses footstraps les ailerons vers le ciel est très peu visible. L’astuce est d'inscrire son numéro de mobile sur sa planche.
Lorsque je sors au large pour tirer de longs bords, le leash m’évite de perdre ma planche. Au-delà de 150/200 m du bord, la méthode de triangulation présentée ci-dessus n’est plus adaptée. Le risque de perdre la planche de vue devient très important. Si je tombe par vent Side ou Side-On à moins de 100 m du bord, je rentre au bord en nage tractée puis je remonte au vent par la plage et je repars au large en nage tractée. La principale alternative consiste à remonter au vent en nage tractée. L’utilisation du leash ne m’exonère pas d’apprendre à remonter au vent en nage tractée.
Systèmes Alternatifs : Le Gojoe et les Solutions DIY
Si malgré tout, vous avez peur de perdre votre planche, un système Gojoe de la marque Ocean Rodeo est un accessoire fonctionnel pour rendre votre planche visible de loin et qui aide votre planche de kite à descendre au vent. C’est une bouée qui se positionne au niveau de la poignée de votre planche, facile à installer, pour à peu près le même prix qu’un leash enrouleur sauf que c’est totalement sans dangers. (Au niveau du style, c’est pareil, un leash n’est pas plus classe à voir qu’une bouée sur une planche). Si vous êtes plutôt DIY, vous pouvez créer un système tout à fait similaire et à moindre coût avec par exemple une frite de piscine, un ballon dans un filet, un brassard de nation, bref… soyez créatifs.
Leashes Spécifiques au Wing Foiling
As with many board sports, the use of a leash is essential. In wing foiling, two leashes are used: a wrist leash for the wing and, at your choice, an ankle leash or a belt leash for the board.
Types et Fixation des Leashes
The leash for your board can be an ankle or a belt leash, with either a coiled or a straight rope, depending on your preferences. In any case, this leash includes a cord that allows it to be attached to the board. Attention, by default, the knot of the cord is not 100% tight because some like to adjust it to the shortest. It is essential to tighten this knot firmly before using it. Good to know: note that the end of your leash (board side), which is made up of a wide strip of fabric and whose hook and loop allows it to be fixed and undone, has an essential function. This is called the rail saver. For the rail saver of your leash to be functional, the length of the cord must not exceed the deck of your board. The good way to do it is to pass the loop of the cord through the leash plug, so as to obtain two equal loops on each side of the metal bar. Then pass the hook and loop of the leash through those two loops.
Choisir son Leash : Cheville ou Ceinture
Please note that wing foiling with a classic leash (on the ankle) can become annoying as you move around on your board, especially during maneuvers. The leash tends to get stuck in your toes or between your legs. With the belt leash, since the cord is on your back, you just have to get it off your feet at the start, and then it will never bother you again. And because the rope starts from your belt, you can easily grab it because it’s within reach without having to bend: ideal to get back on the board in two seconds. If you use a harness and want to opt for a leash at waist level, we recommend the quick release leash (coiled or straight) which attaches to the leash line on the back of your harness. Then attach the wrist leash to your wing. This leash has been specially designed for wing foiling use. This leash is available in 2 sizes (5’5 and 8’0) and is ideal when you ride a wing. This leash is a “coiled” type leash to prevent the leash line from wrapping around your arms during maneuvers.
J'ai testé différentes configurations de leash's et je préfère pour l'aile l'attacher à la ceinture avec le mousqueton. Cela permet effectivement de sortir en ramant facilement (alors que c'est très compliqué je trouve avec un leash poignet). Et cela facilite nombre de manœuvres sans être gêné par le leash. J'utilise le leash d'aile Takoon. Il fait la bonne longueur. J'avais testé avec un leash de 6' de surf et c'était trop long et cela avait tendance à passer sous les genoux quand je montais sur la board et me pourrir mes démarrages. Le gros intérêt de l'avoir à la ceinture est de pouvoir ramer dans les vagues ! J'ai toujours attaché au poignet (afs wilf). Mais certains naviguent avec le leash amarré à la ceinture. Avantages et inconvénients ? Dans l'idée, pourquoi ne pas l'attacher au gilet d'impact sinon…
Pour le leash Takoon, il est léger, mais le cordon est plus gênant qu'un leash téléphone, car justement, du fait de sa légèreté, il se balade trop dans tous les sens, s'accroche dans le harnais… c'est un peu pénible. Le bracelet s'ouvre entièrement et n'a pas de système de sécu en cas d'ouverture du velcro. Ceci dit, cela ne me gêne pas car je n'ai jamais eu ce souci. Et avec les émerillons, il n'y a pas de raison qu'on ait besoin de faire tourner le bracelet sur le poignet. L'élastique me semble robuste… Presque trop dur à étirer. D'autant plus marquant que je le trouve court. J'ai mesuré environ 75cm entre l'extrémité côté wing et l'émerillon côté poignet quand l'élastique n'est pas étendu. Le " c'est moi qui l'ai fait " fonctionne parfaitement ! aussi bien que les marques et permet au passage de faire des économies. Une cordelette de 6mm ne vrille pas, reste souple comme il faut et ne cassera pas ! J'aime bien le côté "élastique" du leash d'aile classique qui permet de rendre la tension plus progressive. Avec un bout j'aurais peur que ça ne sollicite trop l'attache sur la wing. Le leash Gong est intact. C'est vraiment la cordelette qui a lâchée. C'est vrai que ça doit être efficace mais de mon côté je préfère un peu de souplesse grâce à l'élasticité du leash.
Importance de l'Entretien et de la Vérification
Properly fixing your leash is essential. This may seem like something insignificant but a loose leash can have serious consequences. A wing foiler who loses his board or his wing offshore will have a lot of trouble getting it back. In a strong wind that pushes your equipment away, it quickly becomes impossible to recover it without assistance. Important note: When navigating, remember that in case of a problem, your leashes are your only lifelines to your gear. It is important to never overlook this point and to regularly check the condition of your leashes. Le leash m'a lâché en navigation, mais à la connection entre le bracelet et le cordon, qui a cassée net juste au niveau du bracelet. C'est arrivé alors que j'avais les poignées en main, heureusement sinon j'aurais perdu l'aile et galéré… Même après inspection après la rupture, difficile d'identifier les traces d'usure. J'ai perdu ma Takoon 4 m V1, rupture de la cordelette reliant le leash et l'aile. 30 noeuds mistral et cela à 400 m du bord. La sécurité des wings me fait flipper. Comme le sport est jeune, la plupart sont récents mais on va arriver dans une période où certains vont commencer à vieillir et casser, avec des conséquences qui peuvent être graves en hiver. La première fois lors d'une session sans vent. Et là, le temps que je réalise le truc, mon aile est partie avec le vent. Heureusement que je n'étais pas seul. Hadou a expliqué que le leash fourni avec les wing Takoon v2 n'ont plus de mousqueton. Sinon ce leash me convient bien par sa souplesse. Seul bémol, après quelques dizaines de minutes de nav et pas mal de transitions, le dyneema vrille et raccourcit sérieusement. Ce qui oblige à s'arrêter décrocher le leash, enlever les tours et le raccrocher.
Le Leash de Sécurité d'Aile (Quick Release) en Kitesurf
Le leash de sécurité ou leash d'aile est le système qui retient votre aile si le largueur du chicken-loop est déclenché. Il est également équipé d'un largueur qui sera utilisé si l'aile garde de la puissance malgré le largage du chicken-loop. C'est un élément de sécurité indispensable. Il n'est pas envisageable que votre aile parte au gré du vent au moindre largage du chicken-loop. Cela pourrait mettre en danger les autres usagers du spot ou les personnes qui tenteraient de récupérer votre aile.
Où Fixer son Leash d'Aile
Le conseil semble tomber sous le sens. À moins que votre pratique du déhooké ne le nécessite de manière impérative, votre leash de sécurité doit être connecté à l'avant de votre harnais, et non à l'arrière comme on le voit trop souvent. C'est essentiel et il est facile de s'en convaincre. Imaginez-vous tracté sur l'eau ou sous l'eau, sur du sable ou des rochers à 10, 20 nœuds ou beaucoup plus, tiré par un cordage au niveau du dos. Si en plus vous avez un largueur à actionner au niveau des lombaires, vos chances d'y parvenir sont infimes.
Conseil : à l'achat de votre harnais, boycottez ceux qui ne permettraient pas un arrimage direct du leash à l'avant. Une boucle suffit. Si vous avez déjà votre harnais et qu'il n'est pas doté d'un système d'arrimage à l'avant, vous pouvez en créer un avec une cordelette. Évitez toutefois les connexions directes sur le crochet du harnais, inutile de risquer que le chicken-loop et le largueur de votre leash ne se gênent. Dans tous les cas, une fois votre leash en place, vérifiez que le largage sous tension se fait sans aucune difficulté.
Longueur du Leash de Sécurité
Les leashes de sécurité existent en version courte et longue. Les 2 versions ont leurs avantages et inconvénients. En version courte, votre leash est plus discret, il risque moins de vous gêner. En version longue, s'il est doté d'un mousqueton à chaque extrémité, le leash peut avoir des fonctions complémentaires comme :
- Assurer votre aile lorsque vous vous déplacez en la tenant à la main. Il suffit d'accrocher le mousqueton du leash sur l'emplacement prévu pour le leash de pompe. Une bonne précaution par vent fort et rafaleux lorsqu'il faut aller chercher l'eau au loin.
- Ferler une aile.
- S'en servir pour décoller à partir d'un point fixe si vous n'êtes pas équipé d'un KiteHook.
Pour avoir testé les deux, la version courte est souvent préférée, malgré les services que peut rendre un leash long.
Quand Déclencher le Leash de Sécurité
Dès que nécessaire, mais seulement quand cela est nécessaire… Le largage du leash de sécurité libérant complètement l'ensemble aile, lignes, barre, reste un geste de dernier recours. D'abord parce qu'évidemment vous risquez de perdre définitivement votre matériel.
La 5ème Ligne en Kitesurf : Un Système de Sécurité et de Relance
La 5ème ligne est un système de sécurité essentiel pour la sécurité et l'autonomie des kitesurfeurs. Elle n'est pas un leash qui connecte le rider à la planche ou à l'aile comme un leash de poignet ou de ceinture, mais plutôt une ligne supplémentaire intégrée à la conception de l'aile, agissant comme un système de dépouillage et de relance. Ce système, breveté par Michel Bousquet (recherche par le numéro FR 2841213), est devenu le CLS et les manuels Wipika en ligne en donnent une bonne explication.
Comprendre la 5ème Ligne
Les ailes équipées de la 5ème ligne utilisent cette ligne additionnelle pour un contrôle accru, notamment pour le largage qui annule la puissance de l'aile. Il y a plusieurs façons de procéder. Elle est particulièrement utile dans les rotations et offre un moyen efficace de dépouiller l'aile en cas de problème ou de la relancer plus facilement. L'émerillon du mousqueton Wichard peut être utilisé à la place du leash pour certaines configurations.
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