Au cœur de la Champagne, le lac d'Orient, intégré au Parc naturel régional de la Forêt d’Orient, est une destination prisée pour les amateurs d'activités nautiques. Ce vaste plan d’eau artificiel de 2 300 hectares, né dans les années 1960 pour réguler les crues de la Seine, offre un cadre idéal pour conjuguer loisirs sportifs, baignades familiales et découverte de la nature. Avec ses plages aménagées, ses bases de voile et ses zones de navigation, le lac d'Orient est devenu un lieu incontournable pour les activités nautiques en Champagne.
Un Paradis Nautique au Sein du Parc Naturel de la Forêt d'Orient
Le Parc naturel de la Forêt d’Orient, véritable trésor touristique, s’étend sur près de 70 000 hectares, mêlant forêts, champs, coteaux et lacs. Cet environnement naturel riche offre un cadre exceptionnel pour les activités de plein air. Le lac d'Orient, en particulier, est un lieu privilégié pour se rafraîchir et profiter d'une variété d'activités nautiques.
Plages Aménagées et Pavillon Bleu
Les rives du lac d’Orient accueillent trois plages aménagées : Géraudot, Mesnil-Saint-Père et Lusigny-sur-Barse. Ces plages sont labellisées Pavillon Bleu, garantissant une qualité de l’eau irréprochable et des équipements soignés. À Mesnil-Saint-Père, la plage la plus fréquentée, l’accès au lac est aisé, avec de larges espaces verts, des douches et une base nautique municipale. Ces plages offrent un espace idéal pour la baignade en famille et la détente au soleil.
Voile et Sports Nautiques Doux
Le lac d’Orient est reconnu comme un centre régional pour la pratique de la voile. Deux bases de voile principales, situées à Mesnil-Saint-Père et à Géraudot, proposent des cours, des locations, des stages et des initiations pour tous les niveaux. Les amateurs de voile peuvent y trouver des dériveurs, des catamarans, des optimists pour les plus jeunes et des planches à voile disponibles à la location en saison.
La pratique des sports de glisse douce connaît un essor constant sur le lac d’Orient. Le paddle, en particulier, séduit un public large en quête d’une activité accessible et immersive. Les loueurs installés autour du lac proposent des paddles simples ou familiaux, ainsi que des kayaks, pour des explorations en solo, en duo ou en groupe. Ces activités permettent de découvrir le « bayou champenois » et la biodiversité du lac en toute autonomie ou lors de balades guidées.
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Navigation Motorisée, Ski Nautique et Wakeboard
Contrairement à d’autres grands lacs naturels français, le lac d’Orient autorise la navigation motorisée, mais uniquement dans certaines zones bien délimitées et avec des puissances modérées. Des clubs nautiques proposent également la pratique du ski nautique et du wakeboard, avec encadrement professionnel et matériel fourni. Pour les amateurs de sensations fortes, c'est l'occasion de s'adonner à ces sports tractés dans un cadre agréable.
Batel Plaisance offre la possibilité de louer un bateau à moteur (avec ou sans permis) pour voguer sur les eaux paisibles du lac Amance. Il est possible de jeter l’ancre sur l’île aux Oiseaux ou l’île aux Carpes pour une escaleNature.
FCM Nautique, situé à Dienville, propose des locations de jet-ski pour ceux qui préfèrent filer sur les eaux cristallines du lac Amance à bord d’un « scooter des mers ».
Plongée Sous-Marine et Pêche
Moins connue mais bien présente, la plongée sous-marine est aussi pratiquée sur le lac d’Orient. Les fonds du lac réservent des surprises aux plongeurs curieux. La pêche est également autorisée, sous réserve d’un permis. Brochets, perches, carpes et sandres peuplent les eaux du lac, faisant le bonheur des amateurs, aussi bien du bord qu’en embarcation légère.
Activités Aériennes : ULM et Montgolfière
Pour admirer l’étendue et la beauté des lacs de la Forêt d’Orient depuis le ciel, il est possible de faire un vol en ULM ou en montgolfière. Un vol en ULM permet de survoler le parc naturel, avec possibilité d’amerrissage sur le lac. La montgolfière offre un voyage dans les nuages aubois, surplombant les lacs d’Orient.
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Il est possible de grimper à bord d’un paramoteur, ULM ou hydro-ULM et survoler les Grands Lacs de Champagne.
Autres Activités de Plein Air à Proximité
Outre les activités nautiques, le Domaine de la Forêt d’Orient et ses environs offrent une multitude d'options de loisirs :
- Activités sur le Domaine: pétanque, tennis de table, badminton, aire de jeux, jeux de société, escape nature, location de trottinettes électriques (via Champagne Aventure), location de vélos pour pédaler sur la Vélovoie.
- Accrobranche: Parc Grimpobranches à Lusigny-sur-Barse, avec des parcours adaptés à tous les âges.
- Découverte de la faune: Espace Faune, un parc animalier où l'on peut observer des espèces forestières en semi-liberté.
- Randonnées: Balades seules ou guidées dans la forêt avec Maximilien Guide Nature, ou sur les 300 km de sentiers de randonnée du Parc naturel.
- Cyclotourisme: Voie verte des grands lacs Seine et Aube, un circuit à vélo de 42 km depuis Troyes jusqu’aux lacs de la forêt d’Orient.
Hébergement et Services
Le lac d’Orient s’inscrit dans un territoire touristique dynamique. Plusieurs campings, hôtels et villages vacances sont installés à proximité immédiate des plages, souvent en bord de lac ou à quelques minutes à pied des activités nautiques. La Maison des Lacs à Mesnil-Saint-Père offre des informations et des orientations sur l’ensemble du site, vers les multiples équipements et activités proposés. Elle met également à disposition une webcam pour découvrir le lac en direct.
Clubs et Associations Nautiques
Plusieurs clubs et associations de l’Aube offrent un large choix de sports aquatiques. Parmi eux, on peut citer :
- AWA - Association Windsurf Aubois: Pour la pratique de la planche à voile.
- Gliss’Orient: Pour la pratique du kitesurf.
Ces associations rassemblent les pratiquants et proposent des initiations et des perfectionnements.
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Kitesurf : Une Activité pour les Aventuriers
Le kitesurf, sport nautique combinant surf et cerf-volant, est pratiqué sur les lacs de l’Aube. Cette activité requiert une maîtrise de la navigation, de la force physique et une bonne coordination. Deux associations, AWA et Gliss’Orient, rassemblent les pratiquants sur les lacs de l’Aube.
La Maison des Lacs : Un Point d'Information Incontournable
La Maison des Lacs, située à Mesnil-Saint-Père, est un lieu d'accueil et d'information pour les plaisanciers, pêcheurs, touristes, sportifs et familles. Elle propose des services tels que l'orientation vers les activités et équipements, ainsi que des informations pratiques sur le lac.
Concilier Tourisme et Préservation de l'Environnement
Le succès du lac d’Orient tient à sa capacité à concilier développement touristique et préservation environnementale. Les activités nautiques y sont nombreuses, bien encadrées, variées et ouvertes à tous les publics. Ce grand lac de Champagne séduit par sa tranquillité, sa propreté et la qualité de ses équipements.
Autres Points d'Intérêt Touristiques à Proximité
En séjournant au Domaine de la Forêt d’Orient, vous êtes également proche de nombreux sites culturels et historiques :
- Châteaux: Château de la Motte-Tilly, Château de Vaux.
- Abbaye: Abbaye Cistercienne de Clairvaux.
- Églises: Églises de Chaource et de Bar-sur-Aube.
- Musées: Musée des Templiers à Payns, musées de Troyes (Beaux-arts, histoire naturelle, cité du vitrail).
- Parcours Renoir: À Essoyes, village où le peintre a vécu.
- Routes Touristiques du Champagne: Découverte de l’univers pétillant de ce prestigieux vin.
- Parc d’attraction: Nigloland, à seulement 30 km du domaine.
- Magasins d’usines: Marques Avenue Troyes et Mc Arthur Glen Outlet.