Le stand up paddle est un sport nautique qui se pratique sur une planche aux caractéristiques similaires à celles des planches de surf, et dont l'objectif est de pagayer debout à l'aide d'une pagaie ou d'un aviron. Il existe plusieurs termes utilisés dans le domaine du stand up paddle pour identifier ce sport, bien qu'ils n'aient pas tous la même signification. L'acronyme SUP fait référence à "Stand Up Paddle", un terme anglais qui signifie "pagaie debout". Le terme SUP fait donc référence à l'action de pagayer debout et, bien qu'il ne mentionne pas spécifiquement le stand up paddle, il s'agit d'un concept lié à cette activité aquatique qui, à de nombreuses occasions, est utilisé comme un autre synonyme.
Comprendre la terminologie du Stand Up Paddle
Dans ce sport, le stand up paddle ou stand up paddling est l'activité aquatique proprement dite. Ce terme englobe tout ce qui a trait à ce sport, le SUP faisant référence au stand-up paddling. L'histoire du stand up paddle a commencé dans les années 1940 sur les plages d'Hawaï, mais ses origines sont bien plus anciennes. L'origine du terme Stand Up Paddle est différente, puisqu'il provient du concept hawaïen "Ku Hoe He'e Nalu", qui signifie "se lever, pagayer et surfer sur une vague". La plage de Waikiki, à Hawaï, est considérée comme l'épicentre mondial du stand up paddle.
En France, les novices ou non-pratiquants ont tendance à employer le terme “Paddle”, qui signifie “Pagaie” ou “Pagayer”. Il n’est pas rare de trouver dans les pays anglophones les termes “stand up paddleboard” ou “stand up paddleboarding” ou encore “paddleboard” ou “paddleboarding” mais c’est en général une erreur, le paddleboard désignant une autre forme d’embarcation connue également sous le terme “rescue board” ou “prone” ou “prone paddleboard” sur laquelle le pratiquant pagaie avec ses bras allongé sur sa planche.
Anatomie et composants de la planche
Pour mieux comprendre votre matériel, il est essentiel de maîtriser le vocabulaire technique. Le shape désigne la forme et le design global de la planche. Les dimensions, en SUP, s’expriment avec les unités américaines pied et pouce. Le pouce, noté ” fait 2.54 cm, et le pied, noté ‘, mesure 30,48 cm. Le nose est la partie avant de la planche, tandis que le tail désigne la partie arrière. Ce dernier peut avoir différentes formes, comme carrée, ronde ou pointue. Les rails sont les bords latéraux de la planche ; ils peuvent être droits, ronds ou avoir une forme plus prononcée. Le pont est la surface supérieure de la planche sur laquelle le rider se tient.
La carène est la forme de la partie inférieure de la planche, qui est en contact avec l’eau lorsque vous ramez. Elle peut être de différents types, tels que plate, en V, en concave, ce qui influence la stabilité, la maniabilité et les performances du SUP. L’étrave est la partie avant du SUP qui coupe l’eau lorsque vous avancez. Le rocker est la courbure de la planche du nose au tail. Un rocker prononcé a une courbure marquée et est adapté pour le surf et les vagues agitées. L'outline est la forme générale de la planche vue de dessus, et le wide point, ou maître-bau, est le point le plus large de la planche de SUP.
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Un élément crucial est le pad, qui est la surface en mousse sur le dessus de la planche servant d'antidérapant. À l'arrière, on trouve parfois un kick pad, un rehausseur situé sur le tail de la planche permettant au pratiquant de prendre appui pour pivoter ou effectuer des manœuvres de surf serrées. Le terme "fin" est le mot anglais qui signifie aileron, des appendices situés sous la planche améliorant la stabilité et la direction. On distingue l'aileron central des ailerons latéraux. Ces derniers sont situés de chaque côté de l’aileron central. Le boitier d’aileron est le compartiment intégré dans la planche de SUP qui permet de fixer les ailerons de manière amovible. Le système FCS est un standard utilisé, tout comme l'US Box.
Technologies de fabrication et accessoires de sécurité
Le SUP se décline en deux grandes familles : rigide et gonflable. Le dropstitch est le cœur d’un SUP gonflable : c’est une technologie qui consiste en deux couches de PVC reliées par des milliers de fils, créant un compartiment d’air indéformable. On distingue le SUP à simple peau, fabriqué avec une seule couche de PVC, plus légère et économique, et le SUP à double peau, fabriqué avec deux couches de PVC, qui sont collées ou thermosoudées pour former une coque externe solide. Le thermocollage est une méthode de fabrication consistant à fusionner les différentes couches de matériaux ensemble à l’aide de la chaleur et de la pression.
Le stringer est un renfort qui traverse la planche de SUP de manière longitudinale, renforçant sa structure. Les planches ont un poids d’environ 10 kg et le PSI, acronyme de “pound per square inch”, est l’unité de mesure de la pression de gonflage. L'utilisation du leash est recommandée pour éviter d’être à la dérive en cas de chute de la planche ; c'est une attache qui relie la planche au rider, à la cheville, au genou ou à la ceinture. Les poignées de transport sont intégrées ou collées à la planche pour faciliter le portage à la main.
La pagaie : le moteur du pratiquant
La pagaie est l’accessoire principal du stand up paddle. Elle se compose d'une olive, la poignée située à l’extrémité supérieure du manche, et de la pale, la partie qui entre en contact avec l’eau. L’intrados est la surface inférieure de la pale, tandis que l’extrados est la surface supérieure. Lors de la pratique, un phénomène appelé l'effet de "row" se manifeste : lorsque vous pagayez d’un côté de votre stand-up paddle, la planche a tendance à tourner de l’autre côté. Plus un paddle est long et avec un gros aileron, plus cet effet est diminué.
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