Choisir un kayak peut s'avérer complexe face à la multitude de modèles disponibles. Cet article a pour but de vous guider dans votre choix, en abordant les critères essentiels à considérer.
Définir son utilisation
La première étape consiste à déterminer l'usage principal de votre kayak. Pêche, balade, randonnée sportive, chasse sous-marine, pêche en mer ou en eau douce ? Bien cerner vos objectifs est primordial. Par exemple, un kayak homologué "mer" (division 245) est obligatoire pour naviguer sur l'océan Atlantique ou la mer Méditerranée. Dans ce cas, votre kayak devra mesurer au minimum 3,50 mètres, ce qui est le cas de la plupart des kayaks Hobie, à quelques exceptions près.
Les kayaks Hobie sont généralement équipés pour la pêche, avec des portes-cannes intégrés, des rails latéraux et un puits de sonde. Cependant, ils peuvent également convenir à la pratique de la voile, en complément du système à pédales "Mirage Drive" ou de la pagaie. Pour la randonnée, un kayak long et élancé comme le Révolution 13 ou le Compass est préférable, tandis qu'un kayak typé pêche devra être stable et posséder des rangements.
Le Hobie Mirage Outback est un modèle très populaire, reconnu pour sa polyvalence. Il est adapté à la fois à la mer et à l'eau douce, et peut être utilisé assis ou debout. Les pêcheurs expérimentés peuvent opter pour les Pro Angler, qui offrent un maximum d'espace et de confort. Le Pro Angler 360, modèle haut de gamme, est équipé d'un pédalier orientable à 360 degrés, permettant une navigation dans toutes les directions.
N'hésitez pas à vous renseigner auprès de professionnels et, idéalement, à essayer différents modèles avant de faire votre choix.
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Gabarit et stabilité
Votre poids et votre taille influencent considérablement le comportement du kayak. Il est important de prendre en compte vos paramètres de navigation, les conditions calmes ou agitées, ainsi que l'activité pratiquée. La pêche nécessite une bonne stabilité, pour assurer la sécurité et permettre de pêcher sereinement, sans craindre de se renverser lors de la prise d'un poisson.
Le Hobie Mirage Outback est particulièrement adapté aux personnes de plus de 90 kg, tandis que le Compass convient mieux aux personnes de poids inférieur. Les Pro Angler 12 ou 14 sont idéaux pour les pêcheurs aux leurres ou au posé qui souhaitent un maximum d'espace et de stabilité. Les personnes de grande taille se sentiront à l'aise sur le siège à accoudoirs de ces modèles, qui offrent un confort optimal.
Le Passport 12, modèle d'entrée de gamme de Hobie, est polyvalent pour la pêche en eau douce ou en mer, ainsi que pour les activités familiales. Il est homologué "mer" division 245 et permet de naviguer jusqu'à 2 miles des côtes.
En résumé, choisir un kayak adapté à votre morphologie est essentiel pour naviguer en sécurité et confortablement.
Transport et manutention
Le transport du kayak est un aspect logistique important à considérer. Il faut distinguer deux phases : le transport de votre domicile au lieu de navigation, et la mise à l'eau.
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Transporter le kayak sur le toit de la voiture est une pratique courante, mais l'encombrement et le poids peuvent limiter la facilité de la manœuvre. Les Hobie Passport 12, Mirage Compass et Outback se placent facilement sur des barres de toit, en utilisant des accessoires d'aide au chargement comme le chargeur latéral RHINO UNIVERSAL LOADER LATERAL.
Les Pro Angler, qui dépassent les 50 kg, sont plus difficiles à manipuler et nécessitent idéalement une remorque, comme les modèles simples types remorques jet ski munies de patins. Pour les longs trajets sur autoroute, privilégiez les roues en 13 pouces.
Une fois le kayak près du point de mise à l'eau, il faut l'emmener jusqu'à l'eau. Le choix du chariot est primordial, en fonction du substrat de votre mise à l'eau. Pour le sable mou, les chariots Hobie dotés de roues basse pression offrent une meilleure portance. La version 2.30 est la plus adaptée, tandis que la version 2.0 convient aux kayaks légers et aux zones de sable moins mou. Pour les parties goudronnées, le chariot HD heavy duty est le modèle tout terrain avec ses roues increvables.
Kayak à pédales Hobie : fonctionnement et avantages
Le kayak à pédales Hobie, imaginé par Greg Ketterman, s'inspire de la nage des manchots. Il est équipé d'un système de pédalier installé à l'avant de l'embarcation, le Mirage Drive, breveté par Hobie Cat. Le mouvement des pédales actionne deux pales qui brassent un large volume d'eau. La forme hydrodynamique des pales assure une glisse optimale.
L'utilisation des jambes, plus fortes et endurantes que les bras, facilite la pratique du kayak et augmente la vitesse par rapport à la pagaie. De plus, les mains sont libres pour pêcher, manger, boire ou prendre des photos. Le gouvernail est équipé de deux manettes pour faciliter la direction.
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Les kayaks à pédales Hobie offrent également un système de propulsion innovant, le "Mirage Drive", qui permet de se déplacer facilement et efficacement. Ce pédalier est reconnu pour ses performances, évitant la cavitation et permettant d'atteindre et de maintenir des vitesses conséquentes, un élément de sécurité important lors des sorties lointaines. Il permet également d'évoluer dans très peu d'eau, grâce à ses pales qui se placent sous la coque.
La marche arrière, obtenue par une simple traction sur une tirette, constitue un atout précieux lors des manœuvres, du placement en dérive ou dans les rivières encombrées. Elle est également utile pour contrer la puissance d'un poisson durant un combat.
Les modèles phares de Hobie
Hobie Mirage Pro Angler 360
Le Mirage Pro Angler est équipé d'un siège Vantage ST ajustable en hauteur avec accoudoirs, fabriqué dans un tissu respirant et confortable. La technologie BOA assure un ajustement personnalisé au niveau des lombaires.
Le Mirage Drive 360° permet de naviguer dans toutes les directions et de tourner sur lui-même dans des espaces limités. Les nageoires se rétractent en cas de contact avec un obstacle. Le gouvernail et la dérive sont rétractables et faciles à utiliser grâce à une manette.
Ce modèle offre de nombreux rangements, dont une trappe à l'avant du siège pour une boîte à pêche, un vaste coffre étanche à l'avant pour les ustensiles indispensables, et un espace de rangement à l'arrière pour les sacs, bidons, glacières et viviers. Une trappe étanche sous cet espace protège les objets précieux.
Hobie Outback 2019
La version 2 de l'Outback optimise ses qualités, avec une longueur accrue pour gagner en vitesse, une carène redessinée pour plus de stabilité et un pédalier Mirage Drive 180° Turbo de série.
Les nouvelles pales brevetées Kick-Up permettent à l'embarcation d'évoluer dans l'eau sans problème, même en présence de rochers, de varechs ou de hauts-fonds. Le cockpit est ergonomique et offre de nombreux rangements, dont une grande trappe, 4 portes-cannes intégrés et une zone de stockage spacieuse derrière le siège. Des pads antidérapants sécurisent la position de pêche debout.
Le siège ergonomique Vantage CTW est plus large que sur les autres modèles et s'ajuste rapidement en hauteur, au niveau du dossier et des lombaires. Sa position surélevée permet de naviguer pratiquement au sec.
Hobie Mirage Révolution
Le Mirage Révolution est équipé du pédalier Hobie Cat, facile à installer et à retirer grâce à son faible poids. Cette technique permet de naviguer avec la force des jambes et libère les mains pour d'autres activités.
Kayak à voile 2 places Tandem Island
Le kayak à voile 2 places "Tandem Island" de Hobie Kayaks est un trimaran hybride solide, confortable, stable et sécurisant, adapté aux raids et aux explorations. Il permet de parcourir de grandes distances en utilisant le vent ou la force des jambes.
Les flotteurs assurent une stabilité sans faille et les trampolines tendus entre les bras de liaison permettent d'attacher les sacs étanches. Le siège des pilotes est isolé de l'eau froide. Les compartiments de la coque centrale permettent de ranger du matériel tout en garantissant une grande flottabilité.
Toutes les commandes (enrouleur, réglage de la voile et gouvernail) sont accessibles depuis les deux cockpits. Des espaces sont prévus à portée de mains pour le matériel de première nécessité.