Loin de nos kayaks gonflables contemporains dans lesquels nous nous promenons au fil de l’eau, des gorges et des rivières, l’histoire du kayak traditionnel commence chez les peuples du grand nord. Vivant sur les banquises proches du cercle polaire arctique, ces embarcations fabriquées en bois leur permettaient de pêcher, chasser et se déplacer. Rapides et malléables, c’est grâce à leur forme fine et tranchante que ces bateaux pouvaient fendre les vagues et naviguer dans les eaux calmes comme agitées. Pour filer sur les flots et vous déplacer avec votre kayak tels les agiles eskimos, il vous faut un élément crucial et indispensable, celui qui vous permettra de vous orienter et d’avancer : la double pagaie de kayak. Pour la pratique du kayak, on utilise, en effet, une double pagaie de kayak, c’est-à-dire une pagaie composée de deux pâles, une à chaque extrémité du manche. Après le kayak lui-même, c'est la pagaie qui a le plus d'impact sur vos performances sur l'eau.
La Règle d'Or : L'Essai Individuel et la Personnalisation
C'est une question assez fréquente et la réponse est toujours la même: c'est individuel! Rien ne vaut de tester un bon numéro de pagaies et choisir ton favori. Il est vital de tester. Pour cela, il est conseillé de commencer avec un produit de bonne qualité, mais pas trop cher, et de demander à tout le monde que tu croises si tu peux tester sa pagaie. Comme l'a justement dit Shovelhead, il faut tester. Cette approche empirique est la seule garantie d'un choix réellement adapté à votre morphologie et à votre style de pagayage.
Comprendre la Longueur de la Pagaie : Une Dimension Critique
Le choix de la bonne pagaie de kayak est crucial pour votre confort et vos performances sur l'eau. La largeur de votre bateau et votre taille déterminent la longueur de votre pagaie. Dans la plupart des cas, les kayaks gonflables sont généralement plus larges que les kayaks rigides et nécessitent donc une pagaie plus longue. D'après l'expérience de certains, une longueur de pagaie d'au moins 230 cm convient parfaitement aux pagayeurs de 5 pi 2 po à 6 pi 6 po de hauteur lorsqu'ils pagaient sur des kayaks spécifiques. C'est pourquoi presque toutes ces pagaies sont réglées à une longueur de 230 cm.
La taille est aussi déterminante pour la longueur de la pagaie. Si vous mesurez entre 1m55 et 1m65, votre pagaie sera plus petite qu’une personne qui mesure entre 1m75 et 1m85. Pour le creek, la moyenne tourne entre 188 et 190 cm pour les pratiques en freestyle et en rivière. Certains mentionnent qu'une pagaie de 1m90 en creek est une bonne base. Cependant, une pagaie assez grande, par exemple 194 cm, peut être nécessaire pour naviguer confortablement. Si l'on supprime l'ergo avec des pâles "normales", il est possible de raccourcir un brin, atteignant des longueurs comme 191/194 cm, certainement avec un manche droit.
Une pagaie courte sera intéressante pour le débutant et le Rodéo, car il est difficile de faire des figures avec une pagaie encombrante. De plus, une pagaie plus courte donnera plus de puissance dans les rivières difficiles, où les manœuvres devront être très précises. Pour le creek, certains kayakistes ne prennent pas une pagaie trop courte parce qu'ils pensent que ça les empêchera de pouvoir prendre de la vitesse comme il faut sur certains passages critiques, mais une pagaie courte permet en réalité de pagayer plus vite, et donc d'avoir de bonnes accélérations. Un pagayeur s'est retrouvé avec une pagaie asymétrique de 198 cm avec de grandes pales, qu'il utilise en creek pour le moment. Une pagaie de 213 cm, à part en descente ou en polo, ne présente pas beaucoup d'intérêt, en plus cela ne doit pas être très pratique au niveau de la fréquence.
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Pour aider au choix, un tableau est une aide et n’est en aucun cas quelque chose à imposer. Pour l'utiliser, asseyez-vous sur une chaise ou sur le sol, et mesurez la distance entre vos yeux et l’assise. La taille de la pagaie dépend beaucoup du type de bateaux utilisés et le volume est à prendre en considération.
| Taille du kayakiste | Taille de la pagaie de kayak touring | Taille de la pagaie de kayak sportif |
|---|---|---|
| 150 - 160 cm | 210 cm | 190 cm |
| 161 - 170 cm | 215 cm | 195 cm |
| 171 - 180 cm | 220 cm | 195 cm |
| 181 - 190 cm | 225 cm | 200 cm |
| 191 - 200 cm | 230 cm | 200 cm |
Ces valeurs sont généralement pour des bateaux correspondant à la catégorie Medium.
Le Cœur de la Propulsion : Forme et Taille des Pales
La taille et la forme de la pale de votre pagaie influencent la puissance et l'efficacité de votre coup de pagaie. Choisir la forme de la pale est aussi important que le choix des ailes d’un avion ; ce sont elles qui vont vous guider et vous faire avancer.
Pales Fines et Longues (Low Angle) : Ces pales vous permettront de parcourir de plus longues distances sans trop vous fatiguer, car une partie moindre de la pale rentre dans l'eau, sa prise en est donc affaiblie. Le mouvement de la pagaie est plus circulaire. Les pales low angle sont parfaites pour les randonnées en kayak. La prise d’eau est plus soft et les cadences sont moins élevées. La stabilité directionnelle sur les bateaux sans dérive ou gouvernail est moins bonne. C'est un style moins fatiguant pour les muscles et les articulations sur les longues sorties, très bon également contre les pathologies du mal de dos. Le design de la pagaie à angle bas réduit la fatigue des épaules et vous aide à couvrir de plus grandes distances avec moins d'effort. La pagaie Pelican Symbiosa, par exemple, est conçue avec une conception à faible angle qui vous permet de couvrir de plus grandes distances tout en réduisant la fatigue des épaules. La pagaie à faible angle signifie également que vos mains sont toujours à la hauteur ou en-dessous de la hauteur des épaules, ce qui réduit la pression sur vos épaules.
Pales Larges, Arrondies et Courtes (High Angle) : La prise d’eau avec cette forme de pale sera plus importante, par conséquent vous avancerez plus vite et pourrez être beaucoup plus dynamique et réactif. Les pales plus larges se prêtent à des coups rapides et puissants qui vous permettent d'accélérer rapidement. Le volume est à prendre en considération : une pale large prend beaucoup plus d’eau et la cadence sera plus faible et nécessitera donc plus de puissance. En revanche, ce sera une activité physiquement plus éprouvante, car le mouvement sera plus résistant et vous devrez pagayer verticalement. C'est le genre de pagaie à privilégier pour le kayak de slalom. La pagaie est proche de la carène du bateau, la stabilité directionnelle est bonne. C’est le coup de pagaie dynamique : Les cadences sont élevées et la recherche de l’appui est importante. La puissance est l’objectif recherché pour faire soit des manœuvres rapides, un entraînement physique, ou évoluer dans des conditions difficiles. La pagaie Wilderness Systems Origin Angler possède une pale puissante qui est idéale pour manœuvrer les grands kayaks de pêche assis ou pour couvrir le terrain rapidement afin d'atteindre des endroits éloignés et de pêcher toute la journée.
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La plupart des pales Pelican sont de taille et de forme très similaires et ont été conçues pour atteindre un équilibre dans l'efficacité de la pagaie en utilisant une forme asymétrique-diédrique. Cette conception permet de guider le flux d'eau sur la surface de la pale, réduisant ainsi les battements de la pagaie en dirigeant le flux le long de la face vers le bord extérieur. Pour les jeunes kayakistes débutants, la pagaie de kayak pour enfants de Pelican est dotée de pales nervurées de taille enfant qui aident à maintenir un bon rythme sur l'eau. La pagaie Pungo Glass de Wilderness Systems présente une forme, une taille et une courbure exclusive de la pale qui offrent un angle d'entrée et une profondeur de coup de pagaie optimaux pour des coups de pagaie fluides, efficaces et sans-à-coups, quel que soit le style de pagayage ou le niveau d'expérience.
Le Point de Connexion : Manches de Pagaie et Leurs Caractéristiques
Le manche de la pagaie est l'interface directe avec le pagayeur, et sa conception a un impact significatif sur le confort et la performance.
Forme du Manche : Droit ou Courbé/Ergonomique
Un manche courbé ou un manche droit a un impact sur la performance et le confort sur l'eau. Les manches à angle ont plusieurs courbes sur chaque côté des zones de préhension, tandis que les manches droits, comme leur nom l’indique, sont droits. Les manches courbés maintiennent les poignets à un angle neutre par rapport aux avant-bras tout au long de votre propulsion, ce qui est plus confortable et minimise l'inconfort et la fatigue des poignets. Le manche droit reste le plus utilisé. Cela se traduit par moins de contraintes articulaires sur le poignet et beaucoup plus de surface en contact sur le manche. C’est une prise confortable.
Réglage et Sections : Fixe, Démontable et Ajustable
On retrouve différents types de manche de pagaie de kayak en fonction de l’encombrement :
- Les manches de pagaie fixes : En un seul morceau, ils garantissent une grande solidité. Cependant, ils sont aussi plus encombrants et leur taille ne peut pas être réglée. Certains puristes ne jurent que par les pagaies fixes.
- Les manches de pagaie en 2 parties : C'est un compromis idéal entre robustesse et facilité de transport et de rangement. Ces manches offrent aussi la possibilité d’être réglés plus facilement. La conception en deux parties facilite le rangement et le transport de votre pagaie de kayak.
- Les manches de pagaie en 4 parties : De loin les plus compacts pour les transporter et voyager. Ils sont aussi les plus susceptibles de s’abîmer au niveau de leurs nombreuses jonctions. La pagaie Adventure Voyage 4-Part de Advanced Elements est une pagaie de randonnée durable, portable et très légère. L'assemblage en trois parties est idéal pour un rangement compact.
Les manches des pagaies réglables sont tout de même plus pratiques afin d’être ajustés à la personne et à la pratique. La plupart des systèmes proposés manquent de fiabilité dans les blocages en rotation. Pour contrer cela, certains fabricants développent leurs propres systèmes de réglage et mettent au point des tubes réglables à flexion constante, permettant de conserver les valeurs de flexion des tubes malgré le manchonnage.
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- Fixe ou Mono : Cette option signifie que vous disposez d’une pagaie fixe sans système de réglage ajustage.
- Quick-Lock : Le Vario S-Lock offre 10 cm de réglage et un choix d’angle de croisement infini. Il permet également d’ajuster sa pagaie avec une plus grande finesse.
- Vario S-Lock 2 : Ce système de réglage est une évolution du système S-Lock. Léger et compact, le Vario S-Lock 2 fonctionne sans outils. Il offre la même amplitude de réglage (10 cm) que le Vario S-Lock avec un choix d’angle de croisement infini. Extrêmement rapide à utiliser, il permet d’ajuster sa pagaie avec une extrême finesse.
L'Ovalisateur : Améliorer la Prise en Main et le Contrôle
L’ovalisateur n’a pas de caractère obligatoire, mais apporte un confort supplémentaire sur la main qui contrôle le croisement, en général la main droite. C’est un plus également dans les conditions difficiles (esquimautage, navigation dans le fort courant, etc…) où il est difficile de savoir comment la main est placée par rapport à la pale.
Optimiser l'Efficacité : L'Angle de Croisement des Pales (Feathering)
Outre les questions de matériaux, il est important de prendre en compte la possibilité de « feather » (plumer) une pagaie. Les pales des pagaies appariées, ou non plumées, sont égales le long de l'axe central de la pagaie, alors que les pales plumées ne le sont pas. Au contraire, les pales en plumes sont décalées les unes par rapport aux autres, ce qui améliore l'efficacité de la pagaie en réduisant la résistance au vent.
D’ailleurs, pensez à régler l’angle entre les pales afin que votre mouvement de poignée soit le plus fluide, le moins agressif possible et le plus adapté à votre pratique ! Suivant l’angle que vous choisirez, il y aura une rotation du poignet différente.
- Pour la pratique du kayak réactif en eau vive, privilégiez un angle compris entre 0 et 45° pour votre pagaie de kayak afin de moins perdre de temps et d’économiser vos mouvements de rotation du poignet. Après plusieurs essais, un pagayeur a choisi un angle compris entre 40 et 45°, fait à l'œil et au ressenti. Il faut choisir l'angle avec lequel vous allez recoller votre pale.
- Pour la pratique du kayak randonnée / touring, optez pour un angle entre 45 et 90° dans le but de limiter la prise de vent et d’éviter une perte d’énergie.
Nous devons cet angle de croisement aux coureurs de kayak de course en ligne. Ceux-ci se sont aperçus que les pales formant un angle de 90 ° l’une par rapport à l’autre offraient nettement moins de résistance aérodynamique que la pale aérienne. Heu…. Tu ne prends pas du 25°, pas du 90° non plus.
La Fondation de Votre Pagaie : Les Matériaux
La composition des matériaux de votre pagaie de kayak est assez importante et corrélée à votre niveau, et généralement reliée à la fréquence à laquelle vous pratiquez le kayak. Comme pour tout sport nautique d’extérieur en pleine nature, votre matériel est en confrontation avec les éléments naturels. C’est pourquoi choisir le bon matériau assurera la durabilité de votre pagaie de kayak et votre plaisir sur l’eau. Les matériaux légers tels que la fibre de verre ou la fibre de carbone améliorent les performances en réduisant la fatigue, mais augmentent également le prix de la pagaie.
- Pales en Plastique/Nylon Rempli de Verre : C'est le matériau le plus économique et le plus durable. La pagaie Pelican Poseidon, par exemple, utilise des pales en polypropylène renforcé de fibre de verre.
- Manche en Aluminium : Très durable, il pèse généralement plus lourd que les autres matériaux. L'aluminium a tendance à se corroder dans l'eau salée ou saumâtre et doit être rincé à l'eau douce après chaque utilisation. L'aluminium peut chauffer rapidement par temps chaud et être froid au toucher par temps froid. Les pagaies de kayak en aluminium sont les universelles. Robustes, simples et malléables, elles sont adaptées pour les personnes débutantes qui ne pratiquent que ponctuellement le kayak.
- Manche et Pales en Fibre de Verre : Un matériau durable, rigide et relativement sans entretien qui pèse généralement plus lourd que la fibre de carbone, mais qui est plus léger que les combinaisons de nylon rempli de verre et d'aluminium.
- Manche et Pales en Fibre de Carbone : Très durables, extrêmement rigides et les plus légers. Ce matériau ne se corrode pas non plus dans l'eau salée et conserve une sensation de confort en main lorsque les températures atteignent des niveaux extrêmes. Les pagaies de kayak en carbone sont les fameuses. Légères, techniques et puissantes, ces pagaies en carbone sont aussi plus fragiles en raison de leur composition. Elles sont recommandées pour les confirmés pratiquant souvent le kayak qui souhaitent investir dans du matériel de qualité onéreux.
Adapter Votre Pagaie à Votre Pratique et Votre Niveau
Le dernier critère, mais pas le moindre, est le choix de la taille de la pagaie de kayak. Il vous faudra régler la longueur du manche de votre pagaie en fonction de votre taille, de votre pratique du kayak, mais aussi de la largeur du kayak. On dit qu’un kayak est étroit lorsque sa largeur est inférieure à 60 cm et large quand elle est au-dessus.
Que vous soyez un pagayeur récréatif ou un pêcheur, les pagaies sont conçues pour votre confort. Elles vous permettent de maintenir un rythme facile et régulier sans avoir à vous soucier de votre technique. Pour l'amateur de kayak de tous les jours, la pagaie Pelican Symbiosa est recommandée. Conçue avec soin pour les pagayeurs de tous les niveaux, cette pagaie de kayak réglable offre une qualité supérieure et une grande polyvalence à un prix avantageux. Les pêcheurs qui utilisent différentes positions de siège apprécieront le réglage intégré (240 cm à 260 cm) et la facilité d'utilisation de la virole réglable Leverlock® de la pagaie Wilderness Systems Origin Angler. Pour les passionnés de pêche, la pagaie Pelican Poseidon est une excellente pagaie pour vos aventures quotidiennes.
Les référentiels de compétences pourront être aménagés en raison d’un handicap. Le niveau Pagaie verte est la troisième étape de la progression Pagaies Couleurs, attribué par discipline, après avoir démontré ses capacités en terme de sécurité, de technique et de culture sportive et la connaissance de son environnement de pratique. La Pagaie bleue est la quatrième étape de la progression Pagaies Couleurs.
- Pagayeur·euses de niveaux Blancs : Ce sont des pagayeur·euses débutants. La·le pratiquant·e va s’adapter au milieu et à l’embarcation.
- Pagayeur·euses de niveaux Jaunes : Ce sont des pagayeur·euses débrouillés et dépendant de l’encadrement.
- Le niveau rouge : C’est un·e pagayeur·euse qui maîtrise sa discipline. Elle·il prend des initiatives dans un environnement complexe, sans être un encadrant.
- Le niveau noir : C’est un·e pagayeur·euse expert·e dans sa discipline. Elle·il prend des décisions dans un environnement complexe et non connu.
Personnalisation Avancée : Ajuster et Réparer Votre Pagaie
Il est parfois nécessaire d'ajuster ou de réparer une pagaie, par exemple pour en raccourcir le manche ou recoler une pale. Si vous avez beaucoup à enlever, vous pouvez scier directement le manche à la bonne taille. Puis, vous sciez en spirale le manche de la pale "libre" et ensuite vous l'arrachez du manchon.
Le Décollage d'une Pale
Avant de décoller une pale, la question à se poser est de savoir quelle type de colle a été utilisée pour coller les pales.
- Dans le cas d'un thermoplastique (thermofusible), ou généralisée dans le milieu sous le nom de "colle à chaud", un simple sèche-cheveux suffira à décoller les pales. Vous chauffez progressivement au niveau du manchon et au bout de 10 minutes, vous maintenez bloqué(e) soit la pale soit le manche et vous tournez l'autre partie, hop décollé ! Ensuite, vous découpez votre manche après avoir décollé la pale. La colle à chaud est nettement moins performante, mais elle permet de coller et décoller rapidement, ce qui est utile si l'on est en phase de test pour la longueur de pagaie.
- Si c'est de l'araldite : Chauffez très très doucement au niveau du manchon et non à 2 cm du manchon ! Sinon, vous allez tellement chauffer que vous allez calciner la résine de votre manche et manchon et vous pourrez mettre le tout à la poubelle ! Il est possible d'essayer une réparation, mais sans garantir les propriétés mécaniques initiales. Vous essayez au fur et à mesure de décoller la pale de la même manière que précédemment. Il faut chauffer toute la longueur du manchon, mais pas trop pour justement ne pas l'endommager.
- Si c'est de l'époxy "pure" : Pour ma part, il est déconseillé de s'y attaquer par la température ! À la rigueur, coupez le manche à la longueur que vous désirez, en étant sûr de ne pas couper le manchon avec !
Un pagayeur a réussi l'opération de décollage du manche. Il a été surpris de voir qu'il y avait une vis pour empêcher le manche de tourner. Après avoir enlevé cette vis, il a chauffé le manchon au sèche-cheveux, puis il a tourné et la pale s'est décollée.
Le Recollage et l'Étanchéité
Pour le recollage, beaucoup collent à l'Araldite rouge. L'Araldite rouge est un peu mieux et est souvent privilégiée pour ses propriétés mécaniques supérieures. En revanche, l'Araldite rapide 5min (la bleue pour la prise progressive, la rouge pour la prise rapide) est parfois mentionnée. Il est recommandé d'utiliser de l'Araldite lorsque vous êtes certain de votre longueur de manche. Une fois la longueur choisie (par exemple 194 cm après découpe), le collage peut se faire en suivant une méthode décrite, en choisissant un angle de croisement. Il devrait rester un bout de manche d'environ 12 à 15 cm dans la pale.
Concernant le petit fil de fibre pour l'étanchéité, n'ayant pas de fibre de carbone ou carbone kevlar, certains pensent utiliser un fil de fibre de verre. Pour le fil, le fil de verre suffira. Le montage à la colle à chaud peut convenir pour une pagaie montée par le milieu (manchon central), parce que dans ce cas elle n'est pas trop sollicitée. Il est vital de toujours couper votre manche un peu plus long que ce que vous pensez sera le top pour vous. Car si vous vous apercevez que c'est trop court, c'est trop tard. Tandis que vous pourrez toujours raccourcir.
En plus simple, vous décollez votre pale, vous mettez un bout de scotch pour boucher le trou, et vous recollez votre pale à l'Araldite. Pour une vis de sécurité, l'autre pale pourrait finir par tourner un jour ou l'autre si elle n'a pas cette vis, ou si la vis est retirée. Certains pensent qu'il est préférable d'enlever la vis et d'attendre que la pale tourne pour éviter des problèmes cachés.