En l'espace de quelques jours, deux yachts ont été attaqués et dévalisés au mouillage sur l'île de Santiago au Cap-Vert. Les équipages ont eu de la chance de s'en sortir indemnes. Ces attaques contre un équipage charter allemand et un équipage suisse ont eu lieu début février déjà, jetant une ombre sur la réputation de sécurité de cette zone de navigation. Les deux bateaux - un Oceanis 393 avec trois marins et un Sun Odyssey 519 avec six marins à bord - avaient jeté l'ancre pour la nuit au large de Tarrafal, au nord de l'île de Santiago. L'un des plaisanciers raconte que les voleurs ont agi de manière très ciblée et qu'ils ont laissé l'impression que ce n'était pas la première fois qu'ils se rendaient sur un yacht.
Les deux bateaux ont été abordés à la tombée de la nuit par un groupe d'hommes armés de couteaux. Ils ont ligoté et bâillonné les plaisanciers, puis ont fouillé les bateaux à la recherche d'objets de valeur. Outre de l'argent liquide et des cartes de crédit, les criminels s'en sont pris aux téléphones portables, tablettes, ordinateurs portables, montres et bijoux. Les plaisanciers ont même dû remettre leurs alliances aux voleurs lors d'au moins un des deux vols. Pour l'un des deux équipages, il s'agissait même du deuxième vol en l'espace de quelques jours. Auparavant, les navigateurs avaient été victimes d'un vol de nuit dans le port de Praia. Pendant leur sommeil, des inconnus avaient volé de l'argent et un téléphone portable à bord, mais les plaisanciers ne s'en sont aperçus que le lendemain matin.
Défis de l'action policière et sécurité sur l'île de Santiago
Les deux fois, les équipes se sont rendues à la police sans succès. Et ce, bien que l'un des équipages ait pu indiquer à la police locale l'endroit où se trouvaient les criminels peu après l'agression. Une localisation GPS de l'un des téléphones portables volés indiquait une adresse à proximité, et plus tard, quelqu'un s'est éloigné avec les objets volés vers Praia, la capitale du Cap-Vert au sud de Santiago. Malgré cette indication, les agents n'auraient pas fait grand-chose. Les plaisanciers ont plutôt eu l'impression que les policiers avaient peur d'une confrontation avec les voleurs et préféraient donc s'en tenir à un interrogatoire arbitraire de quelques villageois - innocents.
Ces incidents sont surprenants, car des vols aussi graves, au cours desquels personne n'a été blessé physiquement grâce au comportement réfléchi des équipages, devraient appartenir au passé au Cap-Vert. Seule la capitale Praia est encore considérée comme dangereuse et devrait être évitée par les plaisanciers. Après les récentes expériences, un tel avertissement doit être étendu à l'ensemble de l'île de Santiago. Selon des rumeurs non confirmées, les criminels pourraient être une bande venue du Sénégal voisin, qui a entre-temps quitté l'île. Du moins, selon l'expérience d'une entreprise de charters, des plaisanciers se seraient déjà rendus à Tarrafal - à ne pas confondre avec la ville portuaire du même nom sur la petite île capverdienne de São Nicolau - après les vols, même si ce n'était que pendant la journée. Il n'y a pas eu de nouveaux vols ni d'agressions.
Contexte sanitaire et risques globaux en mer
Au-delà des problèmes de sécurité physique, la navigation dans la région a été marquée par d'autres défis. Trois personnes, - un couple de Néerlandais et une Allemande qui ont voyagé à bord du MV Hondius, sont mortes depuis le début de la croisière, selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Selon Ann Lindstrand, représentante de l’OMS au Cap-Vert, il s’agit de « deux membres d’équipage malades avec des symptômes » - mais dont l’état est « stable » et qui n’ont pas besoin d’être hospitalisés - et d’une personne qui a été en « contact proche » avec un malade et « a développé une légère fièvre ». A ce stade, l’OMS suppose qu’un ou plusieurs premiers cas « ont été infectés en dehors du navire » par le virus et qu’il y a eu ensuite « une transmission interhumaine », a déclaré Maria Van Kerkhove, qui dirige le département de prévention et préparation aux épidémies et pandémies de l’OMS.
Lire aussi: Tout savoir sur les voiles de voilier
Toutefois, a-t-elle précisé, il faut que des individus soient vraiment très proches pour se contaminer. Le risque pour le grand public est faible. L’OMS a précisé que des recherches avaient été lancées pour « retrouver les passagers » du vol Sainte-Hélène/Johannesburg emprunté par cette Néerlandaise. Selon l’autorité sanitaire de la province argentine de la Terre de Feu, dont Ushuaïa est la capitale, le MV Hondius avait fait l’objet des contrôles de rigueur avant son départ de cette ville. Selon Mme Van Kerkhove, de l’OMS, le variant du virus n’a pas encore été identifié. Ces événements rappellent que la préparation d'une croisière doit intégrer une analyse rigoureuse des conditions sanitaires et de sécurité.
Conditions de navigation et cadre géographique de l'archipel
Lorsqu’on navigue au Cap-Vert, il est crucial de prendre en compte les conditions météorologiques, notamment pendant la période novembre à juillet. Cette période marque la saison de navigation principale, correspondant à des vents plus favorables. La situation stratégique de l’archipel sur la route de l’Europe vers les Caraïbes en fait un point de passage immanquable. En effet, les alizés et des courants prédominants offrent des conditions idéales pour les marins entreprenant la traversée. L'archipel du Cap-Vert est formé de dix îles volcaniques situées en plein océan Atlantique. Selon la légende, Dieu créa le monde et jeta la poignée de terre restante dans l’Atlantique, ce qui donna naissance à ces terres uniques.
L'archipel est constitué de deux groupes d'îles distincts. Les îles au vent (Barlovento) sont constituées des îles de Santo Antão la plus à l'ouest, São Vicente sa voisine, Santa Luzia (déserte et inhabitée), São Nicolau, Boa Vista et Sal la plus au nord où arrivent les vols internationaux. Les îles sous le vent (Sotavento) sont constituées des îles de Santiago avec la capitale du pays Praia, Fogo (l'île volcan), Brava (l'île aux fleurs) et Maio. Elles sont d’origine volcanique et leurs reliefs sont variés et caractéristiques, passant des dunes de sable, amené au fil du temps par le désert saharien, aux montagnes, comme le Monte Gordo (1400 m) qui cachent une végétation boisée et luxuriante.
Les îles du groupe Barlovento : escales incontournables
Pour notre première destination captivante sur l’île de Sal, découvrez Palmeira, un mouillage arborant 5 étoiles sur Navily. C’est une escale incontournable compte tenu de sa proximité avec l’aéroport international situé à quelques kilomètres seulement, et de ses nombreuses installations pour répondre à vos besoins en termes de ravitaillement. En plus de cela, ce port sur la côte ouest de l’île de Sal offre un mouillage abrité. Vous pourrez facilement jeter l’ancre dans les bancs de sable peu profonds de la baie, offrant une tenue optimale pour votre ancre. L’enchantement de l’île de Sal va au-delà des bonnes conditions de mouillage. Une expédition en mini-bus vous permettra de vous aventurer dans les environs, en explorant Aluguer, Espargos et Santa Maria, chaque coin rayonnant de son charme unique.
Sur l'île de Sal Rei, une autre porte d’accès paradisiaque s'ouvre grâce à ses vastes dunes de sable, ses plages immaculées et ses paysages désertiques. Vous pourrez jeter l’ancre dans les lits sablonneux de la baie de Vila Sal Rei, spacieuse et située entre la côte nord-est de l’île de Boa Vista et l’île adjacente de Sal Rei. Lorsque vous arrivez au mouillage, vous pouvez sécuriser votre navire en douceur grâce à l’aide de Zelito Zelas (contact au +2385835273). De plus, il peut également vous emmener dans son pick-up pour explorer le littoral pittoresque de l’île. Vous pouvez également entreprendre une randonnée et découvrir deux repères, le phare de Ponta da Escuma et le Fort Duque de Bragança. En parcourant le terrain accidenté, vous serez entouré de buissons de sel et de tamaris roses.
Lire aussi: Innovations dans les voiles
L’île de São Nicolau offre un paysage captivant de montagnes escarpées, de vallées luxuriantes et de formations rocheuses éthérées. Vous pourrez facilement jeter l’ancre dans les bancs de sable peu profonds du mouillage. Pour une expérience complète, embarquez pour un voyage pittoresque vers la ville à bord du bateau d’un pêcheur local, l’occasion parfaite pour repérer des tortues de mer. À terre, vous pouvez louer un quad pour découvrir le charme de sa végétation riche en palmiers et de différentes espèces de cactus et d’agaves. Enfin, les couchers de soleil à Tarrafal (São Nicolau) sont un spectacle à ne pas manquer. Alors que le soleil plonge sur l’horizon, les rochers et les vagues se parent de teintes chaudes d’orange, de rose et de violet.
São Vicente et Santo Antão : pôles d'exploration
Si vous êtes en route vers les Caraïbes, une escale dans le charmant port de Mindelo sur l’île de São Vicente s’impose. Le port de Mindelo offre l’un des meilleurs mouillages de cette île, avec d’excellentes installations répondant à vos besoins pour vous préparer à un long voyage en mer. En approchant de la baie de Mindelo, vous remarquerez immédiatement que l’île est caractérisée par ses formations rocheuses montagneuses frappantes qui s’élèvent de manière spectaculaire depuis la mer, vestiges de son passé volcanique. Ensuite, vous pouvez profiter des excellentes conditions de mouillage qu’offre la baie et de la protection aux vents du nord au sud par l’est. Une fois bien installés, vous pouvez partir pour une randonnée d’une demi-journée jusqu’au point le plus élevé de São Vicente - le Monte Verde. Lorsque vous arriverez au sommet, une vue panoramique à couper le souffle vous attend, dévoilant le paysage de l’île entrelacé avec l’Océan Atlantique.
Mindelo est un premier mouillage idéal pour entreprendre une exploration plus vaste de l’archipel du Cap-Vert. Il est également possible de jeter l’ancre à Tarrafal, sur l’île de Santo Antão. Elle se démarque du reste de l’archipel par sa topographie exceptionnellement variée. Une végétation luxuriante et verdoyante s’accroche aux pentes rocheuses, offrant un contraste vibrant avec le décor volcanique. En regardant vers l’intérieur des terres, vous apercevez le charmant village qui entoure la baie. La situation géographique de la baie de Tarrafal vous protège des vents soufflant du nord au sud-est par le nord. Bien que le mouillage puisse être compliqué en raison des vents forts, Tarrafal vaut absolument le détour. La randonnée sur l’île révèle des sentiers qui serpentent à travers des cultures en terrasses d’une beauté unique. Pour une aventure, lancez-vous dans une mission pour découvrir la cascade impressionnante de Tarrafal lors d’une randonnée d’environ 2 heures depuis le mouillage.
Les joyaux du groupe Sotavento : Fogo et Brava
Au sud, le groupe des îles sous le vent propose des expériences radicalement différentes. L'île de Brava, également connue pour sa beauté pittoresque et sa tranquillité, recèle un joyau caché : le petit port calme de Furna. C'est le meilleur endroit pour jeter l’ancre et explorer cette île charmante, surnommée l'île aux fleurs. La position stratégique de la baie offre une excellente protection aux vents de l’ouest au nord-est par le nord. Cependant, la communauté signale des fonds profonds, et il est recommandé de préparer environ 40 mètres de chaîne pour assurer la sécurité du navire. Une randonnée jusqu’au charmant village de Fajã de Água permet de découvrir des formations côtières sculptées par l’activité volcanique et l’érosion.
Sur l'île de Fogo, le paysage est dominé par l'imposant volcan. L’ascension du volcan s’effectue en trois à quatre heures et constitue l'activité principale pour les visiteurs. Les paysages contrastés, passant de la rudesse volcanique à la douceur des vallées, font du Cap-Vert une destination fascinante pour une croisière à la voile. Malgré les récents problèmes de sécurité sur l'île de Santiago, les équipages - y compris ceux qui ont été attaqués - soulignent à quel point les habitants des autres îles sont accueillants et combien ils apprécient la zone de navigation. Il règne au Cap-Vert une ambiance spéciale, typique du Portugal : la "Saudade", cette mélancolie ensoleillée qui imprègne l'archipel.
Lire aussi: Tout savoir sur les types de voiles
Activités nautiques et richesses culturelles
Le Cap-Vert dépasse le simple statut de point de passage pour les transatlantiques. Il propose une riche diversité de destinations enchanteresses qui invitent à l’exploration. Plongez-vous dans la culture et les traditions locales pour vivre une expérience immersive, découvrez la chaleureuse hospitalité et l’effervescence artistique qui caractérisent les îles. Les sports nautiques sont à l’honneur, mais l’archipel est aussi un paradis pour les randonneurs. Les plongées les plus intéressantes se font à partir de Sal, bien que les conditions en Atlantique avec des courants et des profondeurs importantes demandent une solide expérience. Plusieurs épaves de navire, des grottes et des cavernes constituent des sites de plongée extraordinaires où l'on peut observer tortues, poissons exotiques, raies mantas, requins tigres et requins marteaux.
Le surf, la planche à voile et le kite-surf sont rois sur la plage de Santa Maria à Sal et se pratiquent en particulier durant les mois d’hiver où les vents sont les plus forts. Le Cap-Vert est également un spot international pour la pêche sportive, de la petite pêche du bord à la pêche au gros de marlins bleus et thons albacores. Tarrafal sur l’île de São Nicolau est un site particulièrement recommandé pour cette activité. Enfin, le patrimoine culturel est marqué par la musique, notamment la Morna, et des événements d'envergure comme le carnaval de Mindelo en février.
Logistique de navigation et services de location
Pour ceux qui souhaitent visiter l'archipel en toute indépendance, l'option location de voilier est adéquate. Bien qu'il y ait peu de ports et peu de mouillages par rapport à d'autres zones de croisière, le Cap-Vert offre des opportunités uniques pour ceux qui aiment "faire du mille". Il n'y a pas de bateaux avec équipage permanent au Cap-Vert, mais il existe néanmoins la possibilité de louer un catamaran ou un voilier avec skipper. Un skipper local saura vous faire tirer le meilleur de votre location et vous présentera l'archipel sous son meilleur angle, tout en évitant les zones à risques comme les mouillages isolés de Santiago.
La température moyenne est de 28°C pour l’air et de 24°C pour l’eau toute l’année, avec une période idéale pour découvrir cet archipel de novembre à mars. Les habitants sont d'une remarquable douceur et leurs sourires combleront facilement les manques d'infrastructures d'un pays encore en développement. Indépendant depuis 1975, le Cap-Vert est souvent cité comme une démocratie stable en Afrique, offrant une hospitalité et une gaieté qui marquent les esprits des voyageurs. Les navigateurs peuvent profiter de mouillages comme ceux de Palmeira et de Mindelo pour se ressourcer et faire le plein de provisions avant d’entamer la traversée vers les Antilles ou de poursuivre leur exploration vers l'ouest vers les meilleurs mouillages de l’archipel des Caraïbes.
#