Le kayak est une activité nautique qui peut se pratiquer dans différentes conditions, en eau calme ou en eau vive, et à différente intensité, selon les envies de chacun. Vous avez prévu de passer l’été sur votre kayak, entre la Rivière Rouge sur la rive nord de Montréal et le parc des Îles de Boucherville, avec comme ultime objectif d’aller observer les phoques en Gaspésie? Vous avez bien raison! Méfiance cependant face aux blessures de surutilisation qui peuvent survenir au poignet quand on force trop!
Comme toute activité physique, le kayak présente cependant des risques de blessures, parmi lesquelles la déshydratation, la surexposition au soleil, l’hypothermie, des douleurs à l’épaule, le mal de dos, des douleurs au poignet et des blessures liées à un impact, avec une roche, la pagaie, ou lorsqu’on se renverse.
Comprendre l’origine des douleurs au bras après le kayak
Le kayak est une discipline qui ne travaille que très peu les membres inférieurs. Elle implique une utilisation et des mouvements répétés avec la pagaie, ce qui sollicite les bras, les épaules et le dos. La répétition des mouvements avec la pagaie, le surentraînement, un manque d’expérience dans la pratique ou une mauvaise technique peuvent, à terme, entraîner des blessures de surutilisation du poignet, dont une inflammation des tendons.
La tendinite, condition caractérisée par l’inflammation d’un tendon, est étroitement liée à un stress mécanique exercé sur une articulation. Elle survient lorsque la capacité d’adaptation au stress du tendon est dépassée. La tendinite du poignet peut affecter n’importe lequel des vingt-quatre tendons qui traversent l’articulation. À noter qu’on lui donne communément le nom de tendinite à cette condition mais qu’on devrait en fait parler de tendinopathie, qui est le nom que la condition prend une fois la phase de l’inflammation passée.
Parce qu’il s’agit souvent du bras dominant, le bras droit est souvent victime de surutilisation et de mauvaises postures prolongées, notamment au travail. Le bras est souvent le plus sollicité car près de 90 % de la population est droitière. Il est donc plus exposé aux troubles musculosquelettiques.
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Identifier les symptômes et distinguer les types de douleur
La tendinite du poignet produit des douleurs lors de la mise en tension du poignet, c’est-à-dire lors des mouvements en cause. Ces douleurs sont le signe que le seuil de tolérance à l’effort du tendon est dépassé. Plus le mouvement est répété ou plus la tension est exercée sur le tendon, plus la douleur augmente. Si elle apparaît au départ uniquement lors du mouvement qui créé une tension, la douleur pourrait à terme s’installer et devenir permanente. D’autres symptômes peuvent l’accompagner, tels qu’une perte de force et de mobilité de l’articulation, une sensation d’engourdissement, une inflammation ou des raideurs.
Dans la zone de l’avant-bras, la tendinite la plus fréquente est l’épicondylite, qui correspond à l’inflammation d’un des tendons du coude. Cette pathologie, fréquente chez les joueurs de tennis et dans certains métiers manuels, se manifeste par des douleurs au niveau du coude et de l’avant-bras.
Une douleur au bras peut être localisée ou diffuse. Le plus souvent, les douleurs au niveau du bras apparaissent à la suite d’une chute ou d’une blessure, mais pas toujours. Une douleur intensifiée quand on bouge le bras est dite douleur mécanique. À l’inverse, des douleurs d’origine cardiaque et pulmonaire se reconnaissent à ce qu’elles sont soudaines, généralement intenses, et s’accompagnent d’un essoufflement et d’une douleur à la poitrine. En cas de douleur au bras persistante, une consultation chez un médecin est fortement recommandée.
Stratégies de soulagement immédiat à la maison
Si vous remarquez l’apparition de symptômes associés à la tendinite du poignet, deux erreurs sont à éviter: continuer à forcer avec le poignet et le repos complet. Le premier réflexe à avoir est de mettre votre articulation au repos partiel. En effet, un repos complet peut nuire à la guérison de la blessure. Continuez donc à vous servir de votre poignet, selon tolérance.
L’application de poche de glace sur une blessure musculaire ou tendineuse est une autre recommandation. Les propriétés du froid permettent de diminuer l’inflammation et diminuer la douleur. Appliquez-la par petites périodes de 10 à 20 minutes, en veillant à protéger votre peau à l’aide d’une serviette. Le port d’une attelle peut être pertinent dans la mesure où elle permet d’immobiliser le poignet et de diminuer la pression subie par les tendons. Faites-vous guider par un professionnel de la santé dans l’achat d’une attelle qui soit adaptée à votre condition!
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Lorsque les douleurs diminuent, vous pouvez reprendre graduellement vos activités. Écoutez votre corps et allez-y progressivement. Si les douleurs réapparaissent au cours de l’effort, faites une pause, réduisez ou arrêtez votre activité. Le traitement à la maison peut avoir ses limites, c’est pourquoi il est recommandé de consulter un professionnel de la santé à l’apparition des symptômes.
L’approche thérapeutique en physiothérapie
Si vos sessions de kayak sont perturbées par des douleurs au poignet et des raideurs, prenez rendez-vous pour une consultation en physiothérapie. Cette discipline traite les troubles musculosquelettiques dans le but de permettre une reprise sécuritaire et durable des activités. Une consultation en physiothérapie permet d’évaluer et de déterminer la source de vos douleurs, afin de pouvoir mettre en place des plans de traitement adaptés.
Durant la première phase du suivi, l’objectif est de réduire les douleurs et l’inflammation. Pour cela, il est essentiel de maintenir autant que possible la mobilité du membre douloureux. Rééducation du mouvement et renforcement du poignet feront par la suite partie du programme, progressivement et selon la tolérance du patient. Des traitements en physiothérapie pourraient comprendre des techniques manuelles, des exercices adaptés et personnalisés, des modalités telles qu’un ultrason, de l’éducation ou des techniques de gestion de la douleur. Une autre composante importante est la prévention de nouvelles blessures, où des techniques en kayak et les bonnes habitudes à adopter seront abordées. Au besoin, une correction de la posture ou de la technique pourrait être effectuée.
Diagnostic médical et causes profondes
Un diagnostic médical est nécessaire pour déterminer l’origine de votre douleur, et vous orienter vers le traitement adéquat. Le médecin commence par un examen clinique du bras et un interrogatoire. Dans certains cas, le médecin proposera de réaliser une imagerie (radiographie, échographie, scanner ou IRM) pour confirmer ou infirmer son diagnostic.
D’autres pathologies peuvent provoquer des douleurs du bras. Les causes vasculaires, comme une phlébite du membre supérieur, bien que rare, provoquent un gonflement du bras, le rendent chaud et douloureux, ce qui constitue une urgence médicale. La névralgie cervico-brachiale, liée à l’arthrose cervicale ou une hernie discale, entraîne l’irritation d’un nerf dans le cou avec des sensations de décharge électrique ou de picotements. Le syndrome du canal carpien, favorisé par les traumatismes répétés du poignet, provoque des fourmillements et une perte de force. Enfin, le stress et l’anxiété peuvent entraîner des tensions importantes, créant ou aggravant une douleur du bras droit.
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