L'histoire du surf en France est intimement liée à l'arrivée des premières planches et à l'émergence d'une culture autour de ce sport. Mais au-delà des pionniers français, un personnage péruvien a joué un rôle crucial dans le développement du surf sur la Côte Basque : Carlos Dogny.
Les Débuts du Surf en France
Il est difficile de désigner avec certitude le tout premier surfeur français. Toutefois, Peter Viertel, scénariste de renom ayant travaillé avec des réalisateurs tels qu'Orson Welles, John Huston et Alfred Hitchcock, est celui qui introduisit en 1956 la première « vraie » planche de surf en France. Résidant aujourd'hui à Marbella en Espagne, Viertel a raconté comment sa planche a permis aux sportifs locaux de découvrir le sport des rois hawaiiens. Parmi ces pionniers, on retrouve des noms tels que Georges Hennebutte, Michel Barland, Henri Etchepare, Jacky Rott, Jean Brana, Bruno Reinhardt, Pierre Laharrague, Joël de Rosnay, Jo Moraïz, André Plumcocq, Claude Durcudoy, Paul Pondepeyre et Robert Bergeruc.
Michel Barland et Jacky Rott furent parmi les premiers à fabriquer leurs propres planches, mais leurs méthodes étaient rudimentaires. À cette époque, on ne comptait qu'une quinzaine de surfeurs sur la Côte Basque, avec un nombre équivalent de planches.
L'Impulsion de Carlos Dogny et le Waikiki Surf Club
En 1959, le milliardaire play-boy péruvien Carlos Dogny va donner une nouvelle impulsion au surf en France. Il fonde le Waikiki Surf Club à la Côte des Basques, un lieu qui deviendra un point de ralliement pour les passionnés et un catalyseur pour le développement de ce sport.
Les Premiers "Surf Trips" et Compétitions
Les années 1960 marquent un tournant avec l'organisation des premiers "surf trips". En 1962, Jo Moraïz et Jacky Rott participent aux championnats internationaux au Pérou, une expérience qui contribue à l'essor du surf en France. On assiste également à l'organisation des premiers championnats de France et d'Europe, à la naissance du Biarritz Surf Club et du Surf Club de France, et à la découverte des vagues françaises par des surfeurs étrangers.
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L'Âge d'Or du Surf et son Évolution
Les années 1960 sont une période de découvertes, de rencontres et de voyages, marquée par une grande camaraderie. Cette époque dorée du surf s'achèvera avec l'arrivée des cheveux longs, du rock et des drogues, symbolisant un changement culturel plus large. Les "tontons surfeurs" et la génération suivante, représentée par des figures comme François Lartigau, René Bégué et Michel Colas, ont été les témoins et les acteurs de cette évolution. Ils ont partagé leurs souvenirs et leurs archives personnelles, contribuant à la documentation de cette période unique.
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