Le Jack Russell Terrier, avec sa petite taille et son énergie débordante, est un chien de compagnie populaire. Avant d'adopter un Jack Russell, il est important de se renseigner sur ses besoins spécifiques et son espérance de vie.
Caractéristiques du Jack Russell Terrier
Personnalité et besoins
Le Jack Russell est un chien heureux qui déborde d'énergie et qui a vraiment besoin de travailler. Il est particulièrement heureux quand il a de la compagnie et quelque chose à faire. Débordant d’énergie, ce chien a besoin de beaucoup d’exercice et aime faire entendre sa voix. Son instinct de chasseur le pousse à fureter, et par conséquent, à vagabonder. Le dressage à l’obéissance ne peut jamais venir à bout de l’instinct de chasseur du jack russell terrier. Il percevra toujours le hamster ou le chat de la famille comme une proie.
La personnalité du jack russell terrier ne convient pas à tout le monde. Le dressage ne peut venir à bout de son instinct de chasseur, et il percevra toujours le chat ou le hamster de la famille comme une proie. Certains chiens pourront peut-être apprendre à cohabiter avec d’autres animaux de compagnie s’ils ont été élevés ensemble, mais c’est un facteur dont il faut tenir compte avant d’accueillir un jack russell terrier dans sa demeure.
Le Jack Russell Terrier est une race active et amicale. Ce chien a besoin de beaucoup se dépenser et est doté d’un fort instict de chasse. Le Jack Russell Terrier ne peut s’empêcher de renifler le sol, ce qui traduit son envie constante d’explorer.
Apparence physique
La robe du jack russell terrier se décline en trois types de pelage : lisse, inégal (lisse avec poils longs par endroits) et rude (poil grossier, droit et plus long). Ils ont tous tendance à muer. La robe est blanche avec des marques noires ou feu. Le corps est compact et musclé. À l'âge adulte, le chien mesure de 20 à 30 cm au garrot. Son poids varie de 7 à 12 kg.
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D’après le standard de la race, sa hauteur au garrot devrait être comprise entre 25 et 30 cm. Son poids idéal se situe entre 5 et 6 kg. En raison de leurs pattes courtes, ces chiens sont plus longs que hauts. Leur tour de poitrine mesure entre 40 et 43 cm, ce qui représente un avantage, principalement pour la chasse. Un tour de poitrine plus important empêcherait le Jack Russell Terrier de se faufiler dans les renardières.
La combinaison de couleurs de cette race est typique, elle est composée de blanc et de taches dans des tons de couleurs différentes comme le noir, le brun ou le feu. Les taches peuvent être réparties comme celles de la vache ou être concentrées à quelques endroits. Les tâches autour des yeux des Jack Russell Terrier sont particulièrement visibles. Toutefois, la part de blanc dans le pelage doit toujours être dominante.
Histoire
Le Jack Russell est vraiment un terrier de travail. La race tient son nom du Révérend John Russell d’Angleterre, qui développa l’une des meilleures souches de terriers en vue de faire la chasse au renard. Le Jack Russell est un chien de chasse qui accule le renard en le poursuivant de ses aboiements réguliers jusque sous terre ou dans les broussailles pour le faire sortir de sa cachette, mais sans jamais le tuer. Depuis la création de la race au début du XIXe siècle, ce chien a été élevé spécifiquement pour la chasse.
L’histoire officielle du Jack Russell Terrier commence seulement en 1972 avec la création du « Jack Russell Terrier Club of Australia ». Encore aujourd’hui, l’Australie est le pays le plus influent en ce qui concerne le développement de la race.
Depuis des années, la popularité de la race auprès des amateurs de chevaux ne s’est pas démentie. La notoriété du jack russell terrier atteint de nouveaux sommets grâce à la série télévisée « Frasier », dans laquelle le terrier Moose joue le rôle d’Eddie, et à « Wishbone », émission pour enfants mettant en vedette le chien Soccer.
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Deux variétés de races se sont formées : le Parson Russell Terrier et le Jack Russell Terrier. Bien que similaires sur de nombreux points, ces deux races se distinguent principalement sur leur taille. Le Jack Russell ou Jack Russell Terrier a une taille au garrot entre 25 à 30 cm pour un poids de 5 à 6 kg.
Entretien
Le pelage de ce chien est composé de poils et de sous-poils, ce qui requiert des soins réguliers. Le pelage des Jack Russell Terrier aux poils lisses et rouans est facile à entretenir, il suffit de les brosser régulièrement. Cependant, ils perdent davantage de poils que leurs congénères à poil dur. Plus vous utiliserez les peignes et des démêloirs pour chien, moins vous retrouverez de poils dans votre maison. En plus du brossage hebdomadaire de votre Jack Russell Terrier à poil dur, vous devrez aussi le toiletter régulièrement, et de préférence vous adresser à un toiletteur professionnel. Ainsi votre chien est débarrassé de ses poils morts : le pelage peut se renouveler plus facilement.
Le Jack Russell Terrier demeure sujet à une mue permanente avec des périodes plus fortes à l’automne et au printemps. Vous pouvez le brosser quand vous en sentez l’envie notamment au retour de la promenade ou pour vous débarrasser temporairement de tous les poils sur le point de chuter. Il est recommandé de brosser le chien avec une brosse ou un gant en caoutchouc. Les yeux et les oreilles doivent être vérifiés régulièrement pour déceler d'éventuelles saletés ou traces d'infection. Couper les ongles du chien est nécessaire lorsque ces derniers sont trop longs. Si vous n'y êtes pas habitué, il est préférable de demander des conseils à un vétérinaire, car les ongles des chiens contiennent des vaisseaux sanguins.
Espérance de vie du Jack Russell Terrier
Durée de vie moyenne
L’espérance de vie d’un Jack Russell est de 13 à 15 ans. Il faut dire que ce petit chien est endurant et résistant. Il supporte aussi bien le froid que la chaleur.
L’espérance de vie moyenne d’un Jack Russell varie de 12 ans à 19 ans. Il a été rapporté que certains animaux ont vécu jusqu’à 21 ans avant de succomber à la vieillesse ! En d’autres termes, un chiot provenant de parents non soumis à des tests de santé peut décéder à un âge plus précoce que la moyenne signalée.
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Facteurs influençant la durée de vie
Plusieurs facteurs peuvent influencer la durée de vie d'un Jack Russell, notamment :
- Génétique : Un Jack Russel doit être né de parents dont la santé est irréprochable. Choisissez-en un provenant d’un éleveur réputé qui a bien testé toutes les maladies génétiques possibles avant l’accouplement.
- Environnement : L’environnement joue un rôle important sur l’espérance de vie de votre Jack Russel.
- Alimentation : Le régime alimentaire du Jack Russell Terrier doit être adapté à son mode de vie. Un chien très actif n'aura pas les mêmes besoins qu'un chien très casanier. Ce canidé se satisfait sans souci d’une alimentation industrielle à base de pâtées ou de croquettes de haute qualité. Le niveau d’activité détermine également le type de nourriture nécessaire à un chien. Il n’y a donc pas de règle générale concernant l’alimentation du Jack Russell. Pour ce qui est du choix de croquettes ou de nourriture en boîte, tout est une question de goût.
Une nourriture de haute qualité et appropriée à l’âge du chien peut grandement contribuer à sa santé. Il parait évident que les chiots ont besoin d’une composition nutritive différente de celle des Jack Russell adultes ou âgés. Vous trouverez une large gamme de produits dans les magasins spécialisés et chez les vétérinaires qui sont parfaitement adaptés pour répondre aux besoins de votre animal.
En ce qui concerne les aliments secs, il convient de prendre en compte les besoins nutritionnels des Jack Russell pour pouvoir choisir les meilleures croquettes pour chien possibles. Les croquettes étant beaucoup plus caloriques que la pâtée pour chien, il est particulièrement important de s’intéresser à la densité énergétique de l’aliment. Celle-ci doit être calibrée pour que les calories nécessaires soient apportées par une ration qui a un volume suffisant. Concrètement, il faut éviter un aliment trop calorique, car l’animal risque alors d’avoir une ration trop petite, qui ne lui permettra pas d’atteindre la satiété. Il sera ainsi frustré par la sensation de faim. Pour un Jack Russel adulte, on visera des croquettes pour chien avec une densité énergétique comprise entre 3600 et 3800 Kcal/Kg.
Un autre critère à prendre en compte, à la fois pour la nourriture humide et la nourriture sèche, est le RPC (Rapport Protido-Calorique). Il s’agit d’un indicateur qui permet de vérifier que l’aliment contient suffisamment de protéines. En effet, l’organisme du Jack Russell (et des chiens en général) ne dispose pas de réserve de protéines, il faut donc que les apports quotidiens puissent combler tous les besoins. Pour un animal adulte, qui pèse en moyenne entre 5 et 8 kilos, les RPC minimum doit être de 55 g/Mcal. Important : les produits de “remplissage” comme les céréales, particulièrement le blé, nourrissent le chien, mais n’ont pratiquement aucune valeur nutritive pour l’organisme. Ils sont également soupçonnés de déclencher des allergies.
- Exercice : Le Jack Russell Terrier a besoin de beaucoup d’exercice pour se dépenser. Cela canalisera son trop-plein d’énergie. Cette race est donc déconseillée aux personnes calmes ou âgées. En effet, ce chien demande à être sorti plusieurs fois par jour. Que vous ayez un Jack Russell jeune ou vieux, l’exercice le maintient en forme, assure une bonne musculation, renforce son système immunitaire et lui assure système cardiovasculaire sain.
Maladies courantes
Malheureusement, cette race présente des prédispositions génétiques à certaines maladies qui peuvent affecter la qualité ou la durée de sa vie. Parmi les maladies les plus courantes, on retrouve :
- Les allergies : les réactions cutanées allergiques (atopie) sont fréquentes chez ces chiens.
- Luxation de la rotule : dans ce cas, la rotule se déplace et le chien touché marche sur trois pattes.
- La luxation du cristallin est une maladie handicapante très fréquente chez cette race. En effet, plus d’un animal sur quatre présente cette pathologie. Héréditaire, elle se traduit par une faiblesse des ligaments du cristallin.
- La luxation de la rotule fait partie des troubles musculo-squelettiques courants chez les terriers. Le Jack Russell n’y fait pas exception. Cette pathologie d’origine génétique touche la rotule au niveau du genou. Mal positionnée, celle-ci provoque de nombreux problèmes comme de l’arthrite ou des déchirements des ligaments. Physiquement, cela se traduit par des boiteries tout d’abord épisodiques.
- Cet animal de compagnie peut également souffrir de surdité. Héréditaire, ce trouble peut toucher l’une ou l’autre des oreilles, voire les deux.
- La myasthénie grave est une affection congénitale qui impacte la transmission de l’influx nerveux à la masse musculaire.
- La maladie de Legg-Perthes-Calvé touche souvent les races de petite taille. Elle se traduit par une nécrose aseptique de la tête fémorale. Les symptômes sont des boiteries, une diminution de la masse musculaire (atrophie) et de l’arthrose.
- Cardiomyopathie : Malgré les efforts des éleveurs de Jack Russell pour débarrasser la race de tous les problèmes génétiques, certains troubles apparaissent encore souvent. C’est une anomalie du muscle cardiaque pouvant entraîner un œdème pulmonaire -eau dans les poumons, une faiblesse pendant l’exercice et une mort subite.
- Hernies : Elles surviennent lorsqu’un des organes ou tissus de l’animal fait saillie à travers une paroi corporelle. Vous allez remarquer un renflement dans l’estomac ou le scrotum de votre chien qui ressemble à une excroissance.
- Hydrocéphalie : L’hydrocéphalie résulte d’une accumulation de liquide dans le cerveau et provoque sa dégénérescence. Seulement, les chiens atteints de cette maladie ne vivent généralement pas longtemps.
- Persistance du canal artériel : Ce trouble se traduit par l’incapacité du vaisseau fœtal entre l’aorte et l’artère pulmonaire à se fermer à la naissance. Cette maladie ne peut être diagnostiquée que par le vétérinaire et ensuite, vous devez porter une attention particulière à votre animal de compagnie. Car il est susceptible de souffrir d’insuffisance cardiaque durant des activités physiques.
- Ataxie : Encore appelée ataxie, cette maladie provoque des tremblements et un manque de coordination chez le Jack Russel.
Il est donc important de surveiller régulièrement la santé de votre Jack Russell et de consulter un vétérinaire en cas de symptômes inquiétants.
Signes de vieillissement
Votre chien a besoin de périodes de repos plus longues, il dort beaucoup et est moins actif qu’avant. Comme il bouge moins, il a tendance à avoir de l’embonpoint. La structure de sa fourrure peut changer, ses poils semblent ternes. Il a plus vite froid qu’auparavant. Un Jack Russell vieillissant a besoin de plus de soins et d’attention.
Soins pour un Jack Russell âgé
Monter les escaliers et effectuer de grands sauts ne sont pas par recommandés pour un chien âgé. Puisque le Jack Russell est, heureusement, assez petit, vous pouvez le porter dans la cage d’escalier ou l’aider à grimper sur le canapé. Veillez à ce qu’il ait un couchage rembourré et chaud, cela protégera ses articulations du froid, cela préviendra également les callosités. La nourriture doit être fournie en fonction de l’âge et du niveau d’activité du chien. Fractionnez son repas en plusieurs portions peut l’aider en cas de problèmes digestifs. Le Jack Russell âgé adore ses habitudes et n’aime pas trop les changements. En plus d’un foyer aimant, vous pouvez faire beaucoup plus pour rendre la vie de votre chien belle et agréable.
Fin de vie
Avant son départ, votre Jack Russel va commencer à montrer des signes de fatigue constante. Sous le poids de la vieillesse, votre fidèle compagnon peut perdre l’appétit, être instable sur ses pattes, souffrir d’incontinence, commencer à vomir ou avoir l’air confus. De même, un animal qui pressent l’heure du départ ne montre aucun signe d’intérêt pour ce qui se passe autour de lui. Si vous choisissez de laisser votre meilleur compagnon mourir naturellement, il existe des moyens de l’accompagner pendant ce processus. Et quand il arrête de se nourrir, ne le forcez pas ! Car ses organes sont défaillants et manger ne fera que provoquer des nausées extrêmes. L’euthanasie est le choix de mettre fin médicalement à la vie de votre Jack Russel pour apaiser sa souffrance.
Vous pouvez enterrer votre chien dans un cimetière d’animaux. Dans un cercueil ou une urne pour chien si vous l’avez incinéré. On peut également enterrer son Jack Russell dans le jardin domestique. Voilà la manière la plus écologique de dire adieu à votre ami en déposant ses cendres dans une urne qui se décompose dans le sol.