L'univers de la voile est riche d'un vocabulaire spécifique, où chaque terme désigne une réalité technique précise. Parmi ces termes, celui de "grande voile creuse" nécessite une définition claire et une compréhension de son contexte. Cet article vise à explorer en profondeur cette expression en s'appuyant sur les définitions et les usages relevés dans le monde de la voile.
Introduction
La voile, un art ancestral, a développé un langage propre pour désigner les différents éléments qui la composent et les manœuvres associées. La "grande voile creuse" est une expression qui fait référence à une caractéristique particulière de la grand-voile, la voile principale d'un voilier.
Composantes et terminologie de la voile
Avant de définir précisément la grande voile creuse, il est essentiel de comprendre les termes généraux relatifs aux voiles et à leur utilisation.
Termes généraux
Voile: Surface de tissu conçue pour capturer le vent et propulser un bateau.
Gréement: Ensemble des éléments (mâts, vergues, cordages) servant à établir et à manœuvrer les voiles.
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Amure: Côté du bateau d'où vient le vent. Bâbord amure signifie que le vent arrive par bâbord. Tribord amure indique que le vent arrive par tribord.
Écoute: Cordage servant à régler l'angle d'une voile par rapport au vent. Border une voile consiste à tirer sur l'écoute pour la tendre, tandis que choquer une voile signifie relâcher l'écoute.
Drisse: Cordage servant à hisser une voile.
Vergue: Longue pièce de bois ou de métal, fixée à un mât, servant à maintenir et à orienter une voile carrée.
Bôme: Espece de vergue horizontale sur laquelle la grand-voile est fixée.
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Parties d'une voile
- Guindant: Bord avant d'une voile, fixé au mât ou à un étai.
- Bordure: Bord inférieur d'une voile, souvent fixé à la bôme.
- Chute: Bord arrière d'une voile.
- Point d'amure: Coin inférieur avant d'une voile.
- Point d'écoute: Coin inférieur arrière d'une voile.
- Point de drisse: Point supérieur d'une voile, où la drisse est fixée pour hisser la voile.
Types de voiles
- Grand-voile: Voile principale d'un voilier, située à l'arrière du mât.
- Foc: Voile d'avant triangulaire, située devant le mât.
- Génois: Grand foc recouvrant partiellement la grand-voile.
- Spinnaker: Voile légère et ample utilisée par vent arrière.
- Tourmentin: Petite voile de tempête.
Définition de la grande voile creuse
Une "grande voile creuse" se caractérise par son profil incurvé, qui maximise sa capacité à capturer le vent. Ce creux est obtenu par la forme donnée à la voile lors de sa conception et de sa fabrication. Plusieurs éléments contribuent à ce creux :
- La coupe des laizes: Les laizes sont les bandes de tissu assemblées pour former la voile. Leur coupe et leur assemblage déterminent le profil de la voile.
- Les coutures: Les coutures jouent un rôle crucial dans la forme de la voile. Des coutures bien réalisées permettent de maintenir le creux souhaité.
- Les ralingues: Les ralingues sont des cordages cousus sur les bords de la voile pour la renforcer. Elles peuvent également contribuer à la forme de la voile en étant plus ou moins tendues.
Facteurs influençant le creux d'une grand-voile
Plusieurs facteurs peuvent influencer le creux d'une grand-voile :
- La force du vent: Plus le vent est fort, plus la voile a tendance à se creuser.
- Le réglage des écoutes: Le réglage des écoutes permet de contrôler l'angle de la voile par rapport au vent et donc son creux.
- Le réglage de la drisse: La tension de la drisse influe sur la tension du guindant et donc sur le creux de la voile.
- Le réglage du hale-bas de bôme: Le hale-bas de bôme permet de contrôler la tension de la bordure et donc le creux de la voile.
Utilité et avantages d'une grande voile creuse
Une grande voile creuse présente plusieurs avantages :
- Meilleure capture du vent: Le creux de la voile permet de mieux capturer le vent, ce qui augmente la puissance de propulsion du bateau.
- Amélioration des performances: Une voile creuse permet d'améliorer les performances du bateau, notamment par vent faible à moyen.
- Polyvalence: Une voile creuse peut être utilisée dans une large gamme de conditions de vent en ajustant les réglages.
Les différents types de Grand-voiles
Il existe 4 variétés différentes pour la composition des grands-voiles:
- les fibres
- les tissés
- les laminés
- les membranes
Chacunes de ces variétés contiennent des fils, fibre de carbones, du polyester et fibres de nylon, où le pourcentage varie en fonction de la variété et du tissage.
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Les voiles d'avant
Le choix de la voile d’avant d’un bateau dépend de plusieurs facteurs: le type de voilier, le contexte d’utilisation de cette dernière (croisière, tour du monde, régate), le niveau de navigation de l’équipage et du skipper (facilité d’utilisation), les performances désirées (confort, rapidité), mais aussi du budget disponible.
Il existe plus d’une dizaine de voiles d’avant. Les 4 voiles les plus utilisées sont:
- Le génois
- Le foc
- Le solent
- Le tourmentin
Le génois
Le génois est la voile d’avant la plus grande, c‘est une voile trapézoïdale. Il est généralement utilisé pour naviguer à des allures de croisière en voilier en haute mer. Il est constitué de Dacron, un textile synthétique qui permet une grande rigidité et une robustesse de la toile. C’est une voile de près, ce qui signifie qu’on navigue avec lorsque le bateau est situé à moins de 40 degrés du vent. Le taux de recouvrement du génois est supérieur à 100%, cela signifie que sa hauteur atteint la tête du mât et que sa largeur occupe l’espace entre le mât et le nez du bateau. Les avantages du génois sont sa facilité à manoeuvrer et sa souplesse. Néanmoins, son coût est élevé lors de l’achat et de l’entretien.
Le foc
Le foc est une voile plus légère et plus petite que le génois. Sa particularité est qu’il ne remonte pas jusqu’en haut du mât, ce qui le rend facilement reconnaissable. Il est aisément maniable grâce à sa forme creuse qui lui permet d’éviter les transitions violentes quand le voilier se situe de travers. L’avantage d’avoir une voile creuse et non raide est qu’elle se dégrade beaucoup moins rapidement, néanmoins, le bateau sera beaucoup plus lent durant la navigation. Le foc est donc une voile idéale pour naviguer à un rythme de croisière, proche des côtes. Son prix est logiquement moins élevé que celui des autres voiles grâce à sa superficie. De plus, sa durée de vie est d’environ 5 ans, cependant elle peut s'abîmer rapidement face à des rafales de vents.
Le solent
Le solent est une voile d’avant de taille intermédiaire entre le génois et le foc, son recouvrement monte jusqu’à la tête du mât mais n’est pas aussi large que le génois. Ce dernier est une voile raide, ce qui signifie que la voile ne se gonfle pas lorsqu'elle prend le vent, et donc qu’elle est bien plus performante. Il est souvent utilisé en régate grâce à la vitesse qu’il permet d’atteindre. Le solent est cependant difficile à manier et à hisser de par de son poids important émanant de sa taille et de sa composition en polyester bien plus dense que les autres voiles. Par ailleurs, cette voile se détériore rapidement car le vent détend les tissus et qu’elle se plie lorsqu’elle est enroulée.
Le tourmentin
Le tourmentin est une petite voile, semblable à un foc, qui est constitué de tissu épais et conçu pour être très résistant. Malheureusement lorsqu’on le hisse, ce n’est pas bon signe. C’est en effet une voile de tempête que l’on dresse durant les vents puissants qui risquent de déchirer les autres voiles. Facile à transporter, on le retrouve souvent dans la cale des voiliers de navigateurs réguliers pour qui, sortir durant des vents de force 5 est une partie de plaisir. Il est d’ailleurs conseillé d’en avoir un dans tous les voiliers en cas de rafales imprévues.
Les Spinnakers
Les voiliers peuvent aussi comporter un spinnaker ou “spi”. Cette sorte de voile ressemble à un parachute, on la hisse lorsque l’on souhaite que le voilier navigue à des allures importantes, en recevant le vent à l’arrière. Contrairement aux autres voiles, le spi n’est pas forcément fixé sur l’étai.
Il existe 2 types de spi, le spi symétrique et le spi asymétrique.
Le textile utilisé pour le spinnaker est l’un des facteurs essentiels qui lui permet sa légèreté. Le spi symétrique est généralement fait en nylon, alors que le spi asymétrique lui, est fait de polyester.
Le spinnaker symétrique
Un spinnaker symétrique est idéal pour naviguer aux allures grand-largue et par vent d’arrière. Il offre une grande vitesse, ce qui est idéal pour les voiliers mais aussi les catamarans, néanmoins il nécessite des compétences de manoeuvrabilité supérieure à celles du spi asymétrique. Le spinnaker symétrique peut être hissé avec son point de drisse en haut du mât et une poulie ou des bouts.
Le spinnaker asymétrique
Le spinnaker asymétrique est plus récent que le symétrique. Il fût conçu spécialement pour la course. Sa particularité est qu’il est beaucoup moins creux que le spi symétrique, ce qui lui permet d’être encore plus rapide. Par ailleurs, ce dernier ne navigue pas par vent d’arrière, mais uniquement par grand-largue ou vents de travers.