La voile est un moyen ancestral et élégant de se déplacer sur l'eau, et la voile nautique a évolué au fil des siècles, avec des innovations qui ont permis aux marins de naviguer avec plus d'efficacité et de sécurité. La plupart des voiliers sont gréés en sloop, avec une grand-voile à l'arrière du mât et une voile d'avant. Parmi les voiles d'avant, le foc occupe une place importante. Cet article explore en détail le grand foc, ses caractéristiques, son utilisation et ses différents types.
Définition du foc
Le foc est le nom donné à la première voile d'avant triangulaire endraillée d'un voilier. Un grand foc est souvent appelé génois. Le plus petit foc, utilisé par mauvais temps, est appelé "tourmentin". Il existe d'autres voiles d'avant, comme le spinnaker (non endraillé) et la trinquette (endraillée sur le bas-étai, donc derrière le foc).
Dans la marine traditionnelle, les focs sont des voiles d'étai triangulaires établies entre le mât de beaupré (ou le bout-dehors) et le mât vertical qui le suit. On distingue alors, de l'avant vers l'arrière du navire : le clinfoc, le grand foc, le petit foc, le faux foc et, sur certains navires, la trinquette.
Les différents types de foc
Le génois
Le génois est la voile d’avant la plus grande, de forme trapézoïdale. Il est généralement utilisé pour la navigation de croisière en haute mer et fabriqué en Dacron, un textile synthétique qui offre rigidité et robustesse. C'est une voile de près, utilisée lorsque le bateau est à moins de 40 degrés du vent. Le taux de recouvrement du génois est supérieur à 100 %, ce qui signifie que sa hauteur atteint la tête du mât et sa largeur occupe l’espace entre le mât et le nez du bateau.
Le génois est apprécié pour sa facilité de manœuvre et sa souplesse, bien que son coût d'achat et d'entretien soit élevé. Les bateaux actuels sont souvent équipés d’enrouleurs de génois qui facilitent le travail des navigateurs.
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Le foc standard
Le foc est une voile plus légère et plus petite que le génois, ne remontant pas jusqu’en haut du mât. Sa forme creuse facilite sa maniabilité et permet d’éviter les transitions violentes lorsque le voilier se situe de travers. Cette voile est idéale pour la navigation de croisière près des côtes. Son prix est moins élevé et sa durée de vie est d’environ 5 ans, bien qu'elle puisse s'abîmer rapidement face à des rafales de vent.
Le solent
Le solent est une voile d’avant de taille intermédiaire entre le génois et le foc. Son recouvrement monte jusqu’à la tête du mât, mais n’est pas aussi large que celui du génois. C'est une voile raide, performante en régate grâce à la vitesse qu’elle permet d’atteindre. Le solent est cependant difficile à manier et à hisser en raison de son poids important et se détériore rapidement car le vent détend les tissus et qu’elle se plie lorsqu’elle est enroulée.
Le tourmentin
Le tourmentin est une petite voile, semblable à un foc, constituée de tissu épais et très résistant. C'est une voile de tempête utilisée lors de vents puissants pour éviter de déchirer les autres voiles. Facile à transporter, il est souvent présent dans la cale des voiliers de navigateurs réguliers.
Comment utiliser un grand foc (génois) avec un enrouleur
- Préparation
- Choquer le bout de l’enrouleur.
- Border l’écoute de génois simultanément.
- Les deux équipiers surveillent l’opération en observant le génois.
- Enroulement
- Tirer sur le bout de l’enrouleur jusqu’à ce que la voile soit enroulée aux deux tiers.
- En cas de vent fort, se faire aider par un autre équipier.
- Réglage des écoutes
- Ramener chaque écoute au cockpit en passant à l’extérieur des haubans, dans la poulie de chariot de génois et dans la poulie de renvoi dans le cockpit.
- Préparation au hissage
- Une fois hors du chenal, fixer la drisse de génois par un nœud de chaise sur le point de drisse.
- Placer un équipier au cockpit pour choquer la drisse.
- Privilégier toujours le placement au vent de la voile pour travailler en pied de mât.
- S’assurer que les écoutes et le bout de l’enrouleur sont bien clairs.
- Déroulement
- Penser à faire un tour autour du winch avant de dérouler.
- Éviter d’enrouler au winch pour ne pas endommager le système d’enrouleur.
- Tendre la voile d’avant le long du bateau en tirant sur l’une des écoutes.
Vocabulaire essentiel
- Chute : Bordure arrière de la voile.
- Bordure : Bordure inférieure de la voile.
- Guindant : Bordure avant de la voile.
- Oeillet de ris : Anneau permettant de réduire la taille de la grand-voile pour recevoir moins de vent.
- Penon : Bout de laine ou ruban de tissu indiquant si les réglages de voile sont justes.
- Latte : Renfort rigide placé sur le tissu de la grand-voile pour améliorer son profil.
- Garcettes : Petits bouts de cordes permettant d’enrouler la voile à mi-hauteur lorsqu’on prend un ris.
- Oeil de Cunningham : Point de fixation pour régler la tension du guindant.
- Croc de ris : Crochet pour fixer un ris.
- Écoute : Cordage permettant de régler l’angle des voiles.
Les écoutes
L’écoute est un cordage essentiel qui permet de régler l’angle des voiles. Chaque voile, qu'il s'agisse de la grand-voile ou des voiles d’avant, a sa propre écoute. C’est le premier réglage, le réglage de base. La taille des écoutes varie selon les bateaux, allant de 10 mm pour un Mini 650 à 16 ou 18 mm pour les Ultimes. La longueur d'une écoute de génois est environ 1,5 fois la longueur du bateau, celle de la grand-voile est 2,5 fois, et celle du spi 2 fois.
On borde ou on choque une écoute selon l’angle du vent, pour donner une forme à la voile et ajuster la tension. On ne fera pas les mêmes réglages si le bateau est au près (vent de face) ou au portant (vent venant de l’arrière).
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Pour les bateaux de plus grande taille, un palan, un chariot d’écoute de grand-voile et des winches sont utilisés pour réduire les efforts. L’âme centrale des écoutes est souvent en polyester et la gaine est tressée en polyester ou en dyneema.
L’écoute permet de donner plus ou moins de puissance au voilier, d’aplatir la voile et de régler la chute. Elle aide également à réguler la gîte du bateau. Sur les bateaux de course, des systèmes de largage sont installés pour éviter les conséquences dramatiques d’une écoute coincée.
Pour un réglage optimal, il est crucial d'observer le penon et de s'assurer qu'il y a de la vie dans les voiles, sans les étouffer en bordant trop les écoutes.
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