La descente des Gorges du Tarn en canoë ou kayak est un incontournable ! Depuis 1883, quand Edouard Alfred Martel parcourt en barque les gorges du Tarn, il tombe amoureux de la région et n’aura de cesse de l’explorer et de la promouvoir… Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts, le nombre de navigateurs a bien augmenté mais l’émerveillement reste le même. Des Cévennes aux grands Causses, eaux limpides, belles falaises grises et orangées, châteaux en ruine (ou pas), villages en pierre, maisons troglodytes, des hérons, des poissons, des vautours, des castors… et même un viaduc géant, le Tarn invite à l’action comme à la contemplation.
Préparation et sécurité pour une navigation sereine
Il est important de souligner que, bien que ludique, l'activité en eaux vives n'est pas sans risque. Il est impératif de savoir nager 25 mètres minimum, de savoir s’immerger, et de ne pas avoir de contre-indication médicale à la pratique du sport. La navigation est plutôt simple (rivière de classe 1 et 2), mais il arrive de se renverser - même sur les parcours faciles. Pour votre confort, il est obligatoire de porter des chaussures d’eau fermées.
Avant de partir, pensez à vous équiper avec le matériel de sécurité fourni par les bases. Les loueurs vous prêteront un bidon étanche pour mettre votre téléphone ou votre appareil photo. Le bidon est étanche, si vous vissez correctement le couvercle, prévoir une poche plastique pour sécuriser votre appareil photo. Nous pouvons vous fournir une ficelle pour attacher vos lunettes. Prenez un sac poubelle pour ramener vos déchets. Rendez-vous à l'accueil 15 mn avant l'heure de départ (ne soyez pas en retard et n'oubliez pas votre billet de réservation !).
Choisir son parcours : de la balade à l'aventure sportive
Les Gorges du Tarn offrent une variété de parcours pour tous les niveaux. Que vous soyez en famille, en bivouac ou que vous ayez le goût de l’aventure, des options s'offrent à vous.
Les parcours de découverte et détente
Une balade accessible à tous sur une demi-journée pour une découverte des Gorges du Tarn tout en douceur ! Ce circuit est idéal pour s’initier au canoë ou kayak ou pour les familles qui veulent aller à leur rythme et profiter des spots de baignade. Ce circuit, rythmé de petits rapides, est un bon compromis pour découvrir les villages typiques des Gorges du Tarn.
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Parmi les options, le parcours "Le Classico" (Sainte-Enimie - Rives Basse) propose une magnifique descente en canoë, traversée de Sainte-Enimie, St-Chély du Tarn et sa cascade (haut lieu des Gorges du Tarn) et du hameau de Hauterives inaccessible en voiture. Pour ceux qui préfèrent une approche plus calme, le parcours "Le Familial" (Prades - Sainte-Enimie) est idéal sur les Gorges du Tarn en famille avec de jeunes enfants et votre chien. Descendez le Tarn à votre rythme en canoë-kayak, votre voiture vous attend à l'arrivée à Sainte-Enimie. Enfin, le circuit "Le Champêtre" (Montbrun - Sainte-Enimie) offre un parcours sauvage et tranquille, traversée du village de Castelbouc et Prades, sans contrainte de temps.
Les parcours sportifs et spectaculaires
Si vous aimez pagayer, que vous voulez voir un maximum de choses sur une journée sans vous épuiser, certains parcours sont faits pour vous. La dernière partie de la descente vous fait passer par la plus impressionnante partie des Gorges du Tarn qu’on appelle les Détroits : le canyon devient étroit et vous longez de superbes falaises abruptes dans un paysage grandiose.
Le parcours "L'Intégral" (Sainte-Enimie - Les Baumes) est une descente sur une des plus belles rivières de France en Lozère, passant par Sainte-Enimie, St-Chély du Tarn, La Malène et les célèbres Détroits. Pour cette descente sportive, il est conseillé de prévoir un départ avant 10 heures. Une portion est toutefois plus « sportive », et plus « joueuse », entre les Vignes et le Rozier, les rapides y sont plus fréquents et plus marqués, et réclame de l’attention quant aux trajectoires. Rien de bien méchant mais il est indispensable d’être à l’aise avec l’eau en cas de chute ou de coincement dans les rochers.
Organisation logistique et séjours prolongés
Pour ceux qui souhaitent prolonger l'expérience, il est possible d'opter pour des séjours de 2 à 4 jours. Par exemple, le séjour "Découverte" (Sainte-Enimie - Les Baumes) permet de jouer aux apprentis aventuriers le temps d’un week-end. Le séjour "Villages et châteaux" (Montbrun - Les Baumes) convient aux familles ou amis, tandis que le séjour "Au fil de l’eau" (Sainte-Enimie - Paihas) permet de se ressourcer sur 3 jours. Enfin, "La grande vadrouille" (Sainte-Enimie - Peyre) propose de prendre le temps de prendre son temps sur 4 jours, avec un passage sous le viaduc de Millau.
De nombreux prestataires proposent des services de navettes, notamment au départ de La Malène. Le circuit en canoë-kayak avec départ le matin de La Malène en bus permet de remonter au mythique village de Sainte-Enimie. Durant votre trajet, vous traverserez les plus beaux villages des Gorges du Tarn : St-Chély du Tarn, Pougnadoires et le mythique Hauterives. Aucune inquiétude, vous pouvez laisser votre canoë au bord de l’eau et partir en visite. La fin du circuit sera mémorable car la traversée des « Détroits » avec ses falaises de plus de 500m de haut vous coupera le souffle.
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